***

По коридорам дворца гордо подняв голову шла очень красивая девушка, её белоснежные волосы приковывали внимание, а от неё самой волнам расходилась магия, промораживая пол до состояния льда, покрывая стены инеем. Встреченные дворяне и слуги отскакивали в испуге, никто из них не признавал в ней принцессу, но расходящаяся сила заставляла опасаться и поджимать хвосты. Все слуги и дворяне рангом пониже, следуя древним инстинктам не преднамеренно отвешивали поклоны более сильному, сгибая спину и подставляя свою шею.

Стража была уведомлена о личности девушки и при её приближении древками копий била по полу, выказывая уважение. Солдаты, которые провожали принцессу в середине пути стали отставать от неё и держались на расстоянии. Долго идти рядом было сложно, холод пробирал до костей. Но больше всего удивления в этой процессии вызывала ещё одна девушка, спокойно идущая рядом с принцессой. Магия её не трогала, а из внешности выделял озорной взгляд и полуоткрытый рот от восторга. А ещё она даже в такой ситуации не могла удержаться и заваливала Эдель вопросами, которые та с ледяным спокойствием игнорировала. Принцесса прекрасно знала, где находится кабинет отца и уверено шла в его направлении. На подходе её встретил секретарь, который сразу же открыл дверь, пропуская внутрь. Хотя она думала её встретят раньше, но ей просто дали пройти по дворцу до кабинета, сказав, что её ждёт отец.

Зайдя Эдель пригасила испускаемую магию и увидела крайне измождённого отца. Надо будет его отправить отдыхать, не дело если слуги видят его в таком состоянии. Так же помимо отца в кабинете было три девушки, которые встали, когда принцесса вошла.

— Адель, дочка… — прошептал Нойберг увидев свою дочь.

— Отец, я вернулась, — в голосе девушки не было ни грамма тепла. — Тебе стоит усилить охрану. Слишком просто я к тебе попала. Мне поверили сразу же и безоговорочно, а вдруг это была бы убийца?

Логичные слова, но это совсем не то, что хотел услышать отец, который давно не видел свою родную кровь, считавшуюся пропавшей. Нойберг встал из-за стола и подойдя к Адель обнял её.

— Я рад, что ты жива.

Девушка как стояла колом с опустившимися руками, так и продолжила стоять. Чувства не подсказали ей обнять отца в ответ. Он отодвинул её от себя и взяв за плечи внимательно осмотрел.

— Что с тобой случилось? Ты как не живая.

— Ты выглядишь не лучше.

— Ха, стоит признать, ты права, — усмехнулся король.

— Отец мне нужна твоя помощь, — принцесса не стала откладывать в долгий ящик, то зачем вернулась во дворец. — Нужно найти виновных в смерти Сомы.

— Ты же знаешь, отказать тебе в помощи я не смогу, но как видишь у меня в кабинете гости и они хотят поговорить. Вопрос очень важный. Кстати, а кто это с тобой, не представишь нам свою спутницу?

— Её зовут Карла, прибилась во время пути.

— Ваше величество, я очень рада…

Нойберг на это поморщился и отмахнулся.

— Не стоит, ты с моей дочерью, а значит моя гостья. У себя в кабинете я привык общаться проще. Присаживайтесь.

В кабинете помимо диванчика была пара кресел, в которых девушки сразу же расположились. Нойберг ещё раз взглянул на свою дочь. Самое главное она жива, а остальное решаемые вопросы. Он прошёл к своему столу и уселся за него. Напротив него сидело пять представительниц прекрасного пола.

— Адель — это Эмма, глава отдела "Рояль в кустах". Это их отдел курировал призыв Сомы, — начал представлять король девушек друг другу. Эдель пропускала мимо ушей, что к ней обращаются по старому имени. Она осмотрела главу и решила потом отдельно поговорить с ней, узнать как можно больше про Сому. — Справа от неё сидит Габриэла, дочь Владыки демонов, а слева Мая, куратор их отдела.

Девушки поприветствовали друг друга. Закончив с официальной частью, Эмма задала вопрос.

— Принцесса Адель, извините за бестактность, но сейчас пойдёт крайне серьёзный разговор, я хотела уточнить по поводу вашей спутницы — Карлы, можно ли её допускать до него?

— Вы правы, нельзя, — согласилась с ней принцесса.

— Эдель, да как же так-то? Мы с вами столько всего прошли, я весь путь поддерживала вас тёплыми словами…

— Вот из-за этого и нельзя. Ты слишком много говоришь, — отрезала Эдель все возмущения.

— Ну да, тоже верно. Но я умею хранить секреты.

— Хорошо, можешь остаться, но с одним условием.

— Каким?

— Ты будешь со мной всё время, мы даже спать будем вместе. Тогда я буду уверена, что ты не сболтнёшь лишнего.

— Я согласна, — Карла уже собиралась уходить, пока принцесса не дала ей такое условие. О лучшем она и мечтать не могла, думала её скоро погонят и забудут в самое ближайшее время, заместо этого — приблизили.

— Эмма, вопрос с конфиденциальностью решён.

— Раз вы так говорите. Тогда позвольте начать, — Эмма встала так, чтобы её было видно всем. — Я опишу ситуацию в общих чертах, в которой оказались все мы, все жители нашего мира.

— Приступай, — дал добро король.

— Хаос. Как мы все знаем его прорыв был в давние времена, это привело к тому, что один континент стал полностью не пригодным для жизни и всех нас спасло наличие второго континента — Тессей, на котором мы сейчас и проживаем. В те времена была создана магическая печать, защищающая наш мир от нового вторжения Хаоса. Но из-за магической катастрофы, которая произошла в сердце империи печать треснула и эманации хаоса стали проникать в наш мир. Общий бардак, творящийся на землях людей, твари хаоса, многочисленные смерти — это всё расшатывает печать. И если она сломается, то всё живое, люди, животные, растения, да и сам мир, всё сгинет в хаосе. Он высосет всю живую силу и оставит пустой безжизненный мир после себя.

От слов Эммы у всех присутствующих пошли мурашки по телу, установилась гнетущая тишина, которую прервала одна многословная особа.

— Вот значит почему мимики устроили миграцию!

— Что? — у всех присутствующих возник один вопрос.

— Ну, — Карла смутилась под взглядами других людей и стала бессвязно пытаться объяснить свои слова. — Мы с Эдель нарвались на стаю мимиков. Представьте они перевоплотились в деревенские дома и целой деревней с утра отправились мигрировать дальше.

— Что? — вопрос у присутствующих не отпал. А даже появился новый, в здравом ли уме девушка, сопровождающая принцессу?

— Карла, помолчи пожалуйста. Сейчас не до мимиков.

— Хорошо, — горестно вздохнула девушка.

Но её восклик привёл присутствующих в чувство и теперь они смогли конструктивно продолжить разговор. Нойберг обратился к Эмме.

— Эмма, не буду допытываться откуда у тебя данная информация. Раз она исходит от тебя, значит всё так и есть. Что ты предлагаешь?

— Есть две цели из-за которых я просила аудиенции. Первая нужно вернуть мир на людские земли и остановить возможную войну с демонами. Если всё получится, то мы стабилизируем печать и выиграем время. Вторым пунктом будет отправка экспедиции на Вымерший континент. Только там можно окончательно восстановить печать.

Король, задумавшись потёр свой подбородок.

— Как понимаю вы ожидаете от меня помощи по первой цели?

— Да, всё верно. Наши действия сильно ограничивает орден хаоситов. Они своими грязными руками проникли во многие структуры всех королевств и империи, а в некоторых королевствах даже короли являются их марионетками. Хаоситам выгодно текущее положение дел, они будут его поддерживать и расшатывать обстановку всё больше. Уверена скоро начнутся призывы к тому, что демоны виноваты в магической катастрофе. А если вы Нойберг будете сопротивляться будущей войне, так как войска надо будет провести по вашей территории, то вас заклеймят пособником демонов.

Нойберг бросил взгляд на Габриэлу, но промолчал. Тем временем Эмма продолжила.

— О текущей ситуации и возможном противодействии хаоситам должно знать как можно меньшее количество людей. Нам нужны люди в которых мы можем быть уверены на все сто процентов.