Против меня одна из сестёр Штраузен, блондинка с красной повязкой — Рафа, она пару раз пытается добраться до меня кинжалами дао, но длина секиры не позволяет ей этого сделать. Лицо Рафы выражает восторг, она несколько раз прокручивает кинжалы в руке и делает молниеносное движение на сближение со мной. Я наношу удар, пытаясь удержать с ней расстояние. Моё правое плечо пронзает боль, перевожу на него взгляд и вижу по рукоять воткнутый кинжал. Правая рука отнимается, повисает плетью, а Ласточка падает на землю. Моргаю и вижу перед собой Рафу, которая второй кинжал втыкает мне в грудь. Секундная боль и меня окутывает дымка.

Оказавшись на точке возрождения, успеваю увидеть, как брюнетка с нунчаками — Мики, опутывает ими меч Зарура, одним движением прокручивает его по часовой стрелке и вырывает из рук зверомедведя, а другая девушка с синей повязкой — Леона, с боку катаной делает выпад. Очень точно попадает в бок между сочленениями брони и Зарур так же пропадает в голубоватой дымке.

— Не на долго мы их задержали, — говорю появившемуся рядом со мной Заруру, на что он виновато опускает голову. — Не вини себя, они очень сильны.

Тем временем события на поле продолжали развиваться. Нуалэта успела преодолеть половину дистанции. Алрик точными выстрелами мешал вражеской команде набрать скорость, им приходилось следить за ним и вовремя либо уклоняться, либо отбивать стрелы. Девушка с фиолетовой повязкой — Дана, не смогла увернуться, и стрела пронзила ей ногу. Из-за раны её шаг сбился, и она упала. Алрик не стал её добивать, практической пользы в этом уже не было. Дана осталась сидеть на месте, прямо на поле став зрителем. И почему их пятый член команды — зверокрыс, ничего не делает? Он с начала боя сел в позу лотоса и ни разу не шелохнулся.

Ньярла стукает своим посохом по земле, в сторону противника отправляется туман, который пролетает сквозь них и направляется дальше по полю. Смотря на соперников, кажется, что ничего с ними не произошло, но они остановились. Через несколько секунд Леона с криком ужаса разворачивается и начинает бежать обратно. Сёстры Штраузен с трудом, но преодолевают страх и вновь начинают догонять Нуалэту. Рафа на бегу складывает пальцы, выкрикивает короткое заклинание, слышу шум ветра. Скорость бега у них резко увеличилась.

Нуалэта поспеши! Мне от нервов хотелось грызть ногти на руках.

Ньярла ещё раз подняла посох и опустила его перед собой. Мики на её движение очень быстро сложила печать и сестёр окутало оранжевое сияние, которое заблокировало ментальную атаку нашей магини.

Алрик самоотверженно бросился на перерез сёстрам. Если они сейчас его отправят на перерождение, то с Нуалэты слетит проклятье и она успеет добежать. В сторону Алрика бросилась Мики, несколькими точными ударами нунчаками сбила его с ног и прыгнула на него сверху удерживая в такой позиции.

Нуалэте оставалось буквально десять метров до линии, за которую нужно отнести мяч, когда Рафа её догнала и повалила на землю. Мяч из рук Нуалэты вылетел и покатился вперёд, остановившись у самой линии. Рафа пытается рвануть в его сторону, но Нуалэта хватает её за ногу мешая бежать дальше. Рафа перехватив кинжал дао втыкает его в задержавшую её кисть руки, заставляя ту разжаться. Пока Рафа освобождалась, Ньярла спокойно подошла к мячу, подняла его и сделала шаг за линию. Раздался гонг, извещающий о нашей победе в первом раунде. Зрители на трибунах взрываются оглушительными криками.

Всех участников телепортирует на точку возрождения, чтобы снять полученные увечья. Между раундами даётся пять минут передышки. С трибун раздаются частые возгласы, желающие нам поражения. Стараюсь не обращать на них внимания и поворачиваюсь к своей команде.

— В следующий раз сами тащите свой мяч, я облилась десятью потами пока пыталась его донести! — восклицает Нуалэта.

— Ты молодец, благодаря тебе, мы выиграли первый раунд, — мои слова растопили её негодование.

— Какой план на второй раунд? — спросила Ньярла. — Они могут блокировать мои заклинания внушения.

— Попробуй тогда стандартные на замедление или ослабление, — отвечает ей Алрик. — Действуем по ранее утверждённому плану.

Все в ответ на его слова утвердительно кивают. В этот раз наш план состоит в их совместной атаке у самого мяча. Попробуем выиграть в прямом противостоянии.

Отведённые пять минут на отдых быстро прошли, обе команды встали на свои позиции и раздался гонг, извещающий о начале второго раунда. Мы со всей скоростью побежали в центр поля, но не успели добежать до него, как там уже оказался пятый участник команды соперников — зверокрыс. Он ловко схватил мяч и понёс его на свою сторону. Все четыре девушки из команды соперников всё это время даже не шелохнулись, оставаясь на месте. А когда зверокрыс поднял мяч, они одновременно сложили руками перед собой домиком и направили на него. С рук сорвались яркие лучи, которые коснулись тела зверокрыса и он быстрее нас побежал к своей линии.

— Чёрт, нас перехитрили. Попробуйте его задержать! — крикнул я на ходу.

Алрик стал выпускать стрелы в бегущего зверокрыса, но он в последний момент вилял и стрелы пролетали мимо. Ньярле и Нуалэте требовалось время на произношение заклинания. Я воззвал к Ласточке "Дай мне пожалуйста силы!". Почувствовал, как всё тело наполняет энергия, оно стало легче и быстрее. Я стал догонять бегущего зверокрыса, но в этот момент противоположная команда перестала колдовать и побежала ему на встречу, преградив мне путь до него. Ньярла ещё пробовала наслать на них своё заклинание, но Мики успешно его отразила. Я остановился, четырёх девушек мне не обойти, а вся моя команда находится далеко за моей спиной. Оставалось только провожать взглядом зверокрыса. Зрители на такое поражение ехидно смеялись, радостно кричали — желая победу команде сестёр.

— Сестра, смотри он выглядит расстроенным, как думаешь почему? — спросила Мики.

— Может в его теле не хватает железа? — Рафа посмотрела на один из своих кинжалов, а потом на меня, растянув губы в улыбочке.

Хотелось ругаться от досады за такое поражение, с трудом удержался.

— Это действительно проблема, — Мики покачала головой. — Решено, в следующем раунде мы обязательно ему поможем!

— Тьфу на вас, — я развернулся и отправился к своим.

Алрик стоял и лыбился.

— Это был эпичный слив, но зато все живы и здоровы.

— Твой энтузиазм меня иногда поражает.

— У нас ещё один раунд впереди, я кое-что придумал.

Мы собрались вокруг него и стали слушать его план.

— Ну как вам? — спросил Алрик, рассказав его.

— Попробовать можно, — ответила Нуалэта. — У меня вообще нет идей как у них выиграть.

— Согласна.

— Я тоже согласен.

Зарур тоже кивнул, принимая план.

— Тогда действуем по нему.

Раздаётся гонг, извещающий начало третьего раунда. Нуалэта сразу же использует заклинание сильного порыва ветра, которое должно замедлить зверокрыса, а Ньярла приготовилась колдовать замедление на нём. Мы же побежали к мячу. Только зверокрыс опять просто сел в позе лотоса на своей половине поля и перестал двигаться.

Со стороны команды противника Рафа использует ускорение, и они вчетвером оказываются у мяча на доли мгновения раньше нас. Но никто из них не собирается его подхватывать. Мики находится позади всех и развеивает все заклинания Ньярлы. А остальные встав в стойки просто ждут нас.

В прямом столкновении они сильнее, это показал первый раунд. Нам с Заруром их не одолеть. Получилась патовая ситуация, пока они всем составом ждут нас мы их не одолеем, но стоит одной взять мяч, как преимущество перейдёт на нашу сторону и при поддержке Алрика и Нуалэты мы одолеем оставшихся.

Мы застыли напротив них не зная, чего предпринять. План Алрика основывался на том, что они вновь используют зверокрыса. Нам показалось, что та тактика для них почти беспроигрышная и они опять её используют. Это было нашей ошибкой.

Команда соперников начала действовать первой. Рафа напала на меня, а Леона с Даной на Зарура, при этом они выбирали такую позицию, чтобы Алрик или Нуалэта оставшиеся сзади не могли их атаковать из-за нас.