— Что происхо… — Мириада не успела договорить, ее голос сорвался на визг. Она сползла на пол, прикрывая голову руками. Существо резко перевело взгляд на испуганную женщину и потянуло лапу внутрь кареты, второй продолжая разламывать крышу.

— Беги!! — голос извозчика вывел Мириаду из ступора и открыв дверь, она выпрыгнула из кареты.

Держа подол длинной юбки и путаясь в траве, гувернантка что было сил бежала в сторону города. Вайрон не отставал от неё ни на шаг… Благо существо решило полакомиться более крупной добычей и сейчас слышалось надрывное ржание раздираемых живьём коней. Со слезами на глазах Мириада стучала в ворота, умоляя скорее открыть их. Казалось время застыло. Женщина обернулась и увидела, что к ней со стороны леса приближается нечто, что можно было назвать самой тьмой. На фоне темнеющих в ночи деревьев эта существо выделялось своей чернотой, будто поглощая остатки света. От него, словно языки пламени отходили клубы черного тумана. Только оскалившаяся пасть выделялась в слабом свете луны. Мириада со стоном начала сползать вдоль каменной стены, опускаясь на сырую от росы траву и мысленно прощаясь с жизнью. И в этот момент ворота распахнулись и сильная мужская рука буквально за шкирку втащила ее внутрь. Крепкие железные ворота захлопнулись.

PS: до финала осталось не так уж и много, а я начала ВЫКЛАДЫВАТЬ новую книгу. жду вас там))

Сайгор ехал на своём вороном коне, попивая красное вино из фляги. Сколько вин перепробовал он за всю свою жизнь — сотню, тысячу или даже две…. Вино, женщины, деньги, власть, все это ничего не значило… Жаркие ночи, проведенные в страстных объятиях красавиц не приносили успокоения и тепла. Вкусная еда казалась пресной, а самое сладкое вино горчило. Он посмотрел на поле и сорвал колосок. Такого цвета были волосы Ридана. Копия матери: пшеничные волосы, голубые глаза как у жены и веснушки, что тоже достались первенцу от неё. А Диара, она пошла в Сайгора. У неё был хитрый прищур зелёных глаз, смуглая кожа и волосы цвета ночного неба. Он вспомнил их улыбки… Столько лет прошло, а в памяти их лица до сих пор сохранили четкость и яркость. Казалось, что вот прямо сейчас Диара подбежит сзади и закроет маленькими ладошками его глаза, а затем по всему дому будет слышаться ее звонкий смех, пока Сайгор будет перечислять имена всех домашних, делая вид, что не знает кто это сзади. Он отхлебнул ещё вина и перед глазами предстала другая картина. Весь дом разгромлен, на стенах, полу и мебели кровь, она везде. Не понимая, что произошло Сайгор ходит по комнатам и ищет жену и детей, надеясь, что они живы, хотя голос разума твердил обратное… И он мечется по комнатам, а найдя, падает на колени и кричит так, что кажется легкие разорвутся. Кто-то убил всю его семью, его жизнь… его любимую жену, его детей. Убил жестоко, кроваво… И он знал кто виноват в том, что произошло.

— Я отомщу, не сомневайтесь. Подождите немного, ещё чуть-чуть и я буду с вами, — произнёс он вслух, стряхивая пелену воспоминаний.

Впереди показался лес. Проехав ещё триста метров мужчина заметил на земле два человеческих трупа. Он спешился и подошёл поближе.

— Ну и дураки вы были. Неужели и впрямь думали, что сможете подчинить себе тьму, — он ухмыльнулся, а затем пнул то, что ещё вчера было головой Киро. Мухи, сидящие на ней недовольно загудели. — Туда вам и дорога, — Сайгор отхлебнул ещё вина.

— Тут и остановимся, — произнёс он это скорее сам себе и подойдя к лошади снял перекинутого через неё человека с мешком на голове. — Ты прости, выбора у меня нет. Если повезёт, то выживешь, — сказал он снимая мешок. Перед ним оказалась девушка, в её глазах читался ужас.

— Не надо меня бояться, точнее тебе не меня надо бояться, — и он сам засмеялся своей шутке.

— Отпустите меня пожалуйста, — из глаз девушки потекли слёзы. — Прошу вас…

Сайгор посмотрел на пленницу. На вид ей было не больше восемнадцати: карие глаза, темно-русые волосы, простое льняное платье. Этой девчонке ещё жить и жить бы, но она ему нужна, очень нужна. И может все сложится хорошо и она успеет спастись. А если нет, то ничего не поделать, всегда приходится чем-то жертвовать.

— На попей, — он протянул ей флягу с водой. — А хочешь могу вина дать, полегче будет. Хотя если вдруг получится так, что ты сможешь спастись, лучше быть со свежей головой. Быстрее бежать будешь, — он вновь захохотал.

Девушка сжалась в комок. А Сайгор отхлебнув ещё из фляги, достал веревки и начал привязывать ее к дереву.

*****

Рэйесонд не принимал никого. Второй день он сидел в своей библиотеке вместе с Агриэллой. Они пересматривали книги и свитки, содержащие хоть что-нибудь о том времени, когда впервые была пролита кровь ведьмы и тьма проснулась. Но до сих пор так ничего и не нашли.

— Послушай, что тебе говорила Руа, может быть что то ещё?

— Нет, только то, что ведьму убили, её кровь коснулась земли и кара настигла людей. А с первой полной луной пришло спасение.

— Полнолуние сегодня, — Рэйесонд посмотрел в окно, солнце потихоньку приближалось к горизонту. — А тот камень, про него она что говорила?

— Что если придёт время, то я все пойму. Камень сам подскажет.

— То есть возможно без камня спасения не будет?

— Я не знаю, — честно ответила она и опустила голову на руки. — Давай немного отдохнём. Я валюсь с ног от усталости. У вас есть на кухне какие-нибудь травы? Я бы сделала бодрящий чай.

— Обычно такими делами заведует Сария, она главная на кухне.

— Я думала всем заправляет Хейнриз?

— Официально все подчиняются ему. Все, кроме Сарии. С ней никто не рискует связываться. Главное чтобы она это не услышала, а то перестанет печь мои любимые пирожки, — король засмеялся.

— Ты ведь король, разве не ты главный и все тебя слушаются. Можешь ей приказать и она сделает все, что ты скажешь, — Агриэлла с улыбкой посмотрела на Рэйесонда.

— Все кроме Сарии, ей никто не указ. Помню как она меня отхлестала полотенцем, когда я уже был королем из-за того, что я съел все ватрушки, что она приготовила их к приезду какого-то вельможи. С тех пор я ее побаиваюсь, — все так же смеясь признался король. — Но на самом деле она добрая. Пойдём, я вас познакомлю.

— Мне уже немного страшно, — не сдерживая смеха призналась Агриэлла. — Надеюсь в руках у неё не будет полотенца.

— Главное без спроса ничего не бери, — беря за руку ведьму сказал Рэй и они вышли из библиотеки. И в этот момент из-за угла появилась Дориона.

— Дорогой, — глядя на держащего за руку ведьму короля, произнесла она с плохо скрываемым недовольством, — прислали подарки к нашей свадьбе, необходимо встретить послов, привезших их.

— Я сейчас занят. И думаю Вы вполне справитесь с этим сами, — и не дожидаясь ответа он пошёл вперёд, увлекая за собой Агриэллу.

— Может вы все-таки уделите внимание своей невесте, видно, что ей неприятно мое присутствие и то, что мы проводим много времени вместе.

— Послушай, это сейчас не важно. Важно то, что по моей вине в королевство пришла беда и на данный момент я должен сделать все, чтобы защитить народ.

На кухне крутилась сухонькая старушонка. Седые волосы были собраны в аккуратный пучок. Лицо было похоже на запечённое яблоко, но в глазах до сих пор сохранился живой блеск. Она ловко орудовала ножом, разделывая огромную рыбу.

— Сария, у нас есть травы?

— Какие? Кому и солома трава. Тебе для чего? Раньше ты сюда только за моими пирожками и заглядывал, — она обернулась и внимательно посмотрела на Агриэллу. — Слушай ведьма, не вздумай мне тут колдовать и продукты портить. И упаси тебя Зимние и Летние Боги мальчика моего обижать, а то узнаёшь мой гнев. Я колдовства не боюсь, сама кого хочешь заколдую.

— Сария, прекрати, — Рэйесонд попытался ее остановить, но куда там.

— Чего сразу Сария. Вон твой дед привёл ведьму во дворец, ничем хорошим дело не кончилось. Где он теперь, а? Теперь и ты привёл. Ничего хорошего. Принцесса твоя второй день злая ходит, на всех слуг срывается, в замке ведьма живет, на улицах людей задирают живьём. Что за времена, — она многозначительно закатила глаза.