— Прости, тебе все же не повезло со мной, — негромко извинилась я, когда пришли и за ним.

— Я смогу пережить это, а что насчет тебя? — с долей участия отозвался Тан на прощание.

Весь день я старалась не думать об этом. Надеялась, что Глеб, как обычно, беззаботно впорхнет в комнату, будет шутить, грубить, пугать и дразнить окружающих, но в итоге все равно скажет, что у него есть план для нас на ближайшую жизнь и после.

Решит все проблемы где-то как-то когда-то. Главное, что не принесет их сюда. В дом, где он так старательно укрывал меня от внешних угроз. Я знаю, он ни вернулся ни ночью, ни утром, да и куда теперь возвращаться?

Тана забрали, я осталась в одиночестве. Вернулась в спальню и подняла подушку супруга. Раньше никогда не задумывалась о том, что у нее есть какой-то запах, тепло, память, но теперь это казалось единственной нитью, связывавшей нас.

О кольце я старалась не думать. Не допускать мыслей о том, что все настолько плохо, что придется вызывать его. Что оно может исчезнуть. План, который он рассказал мне, теперь кажется невыполнимым. Сбежать от оборотней, найти его, больницу и поселиться у эльфов? Откуда же во мне возьмется столько отваги?

Чешуйки платья с заботой скользили по телу при каждом движении. Еще недавно Глеб прикасался ко мне, создавая его. Когда это было? Вчера? Нет, кажется, позавчера. Да, точно. Вчера он дразнил меня на похоронах. Вот же. Даже сейчас ему удается заставить меня улыбнуться.

К вечеру объявился принц.

— Ты в порядке? — с заботой прискакал он к кровати, усаживаясь рядом.

— Это сделал ты?

— Что?

— Организовал следственные действия? Все это дело? Ты все разрушил? — с вызовом подняла взгляд я.

— Я не мог допустить, чтобы ты и дальше оставалась с этим человеком, — холодно ответил Биру.

— Где Глеб? Что с судом? — продолжила я расспросы, прежде чем он успел приблизиться.

— Он останется в заключении, а суд продолжится завтра, — спокойно произнес оборотень.

— Тогда почему все наше имущество забрали?

— Сегодня принимали решение по имуществу, завтра будут решать его судьбу, — хладнокровно продолжил принц.

— Хочу присутствовать в суде, увидеть своего супруга, — на всякий случай попыталась я.

— Я не позволю тебе, — отрезал Биру, опуская ладонь на подушку рядом со мной.

— Почему?

— Я с таким трудом вытащил тебя из этого дела и уберег от суда не для того, чтобы он втянул тебя в свои интриги, чтобы позволить снова быть рядом, — твердо произнес бывший наложник.

— Значит, собираешься спрятать меня под одеялом и управлять моей жизнью?

— Брачный обряд займет неделю, начнем завтра утром, — холодно сообщил Биру. То ли игнорируя вопрос, то ли… что я должна была понять из этой фразы?

— Нельзя оставаться в этом, ты должна носить мои цвета, — критически оценил мой вид оборотень после быстрой телепортации.

— Не смей трогать платье! — тут же перешла в оборону я, вспомнив судьбу прошлого наряда, подаренного Глебом.

— Тогда снимай его, в таком здесь ходить нельзя, — непреклонно отозвался Биру. Зачем ты тогда притащил меня сюда? Но ради сохранности придется все же снять и упрятать подальше от него.

— Твои цвета? — попыталась я отвлечь от созерцания платья оборотня.

— Мои — синий и серебряный, брата — белый и золотой, знати — красный, народа — зеленый, — пояснил принц, создавая куда более приличное традиционный наряд.

Платье до колен, состоящее из длинной серебристой рубашки и верхнего жакета со свободными рукавами приятного небесно-голубого цвета, расшитого изящными цветами. На этот раз одежда куда более сложная, но ее создание все равно заняло несколько секунд.

— А что насчет черного? — бросила я короткий взгляд на одинокое платье.

— Черный носят преступники, — ответил Биру, опуская взгляд на мои туфли. Наверное, их тоже лучше снять. Ну вот, а мне так нравился их устойчивый каблук и изящная форма. Надеюсь, Глеб не рассердится, что я снова надела чужую одежду.

— Что за брачный обряд? — поинтересовалась я, рассматривая аккуратные синие туфельки с серебристыми носочками, как у младшеклассницы.

— Ты чужестранка, поэтому перед бракосочетанием положена неделя на освоение. Климат, время, законы, обычаи и так далее. В эту неделю нам запрещен секс и сон в одной постели… но неделя пролетит быстро, — спокойно проговорил оборотень. Даже не знаю, радоваться или горевать.

— Значит, я буду спать здесь? — задала я еще один вопрос, оглядываясь на большую кровать, явно не предназначенную для одного.

— Да, я вернусь утром, а ты пока отдохни, сегодня был долгий день, — кивнул Биру.

— Ты действительно не собираешься спрашивать моего согласия на брак? — окликнула я его у двери. Бывший наложник медленно обернулся и внимательно посмотрел на меня.

— Дать тебе возможность совершить ошибку было бы слишком жестоко, — негромко проговорил он и скрылся.

Ошибку? Глупый оборотень, я человек и маг крови женского пола, я должна быть с человеком магом крови мужского пола, а не с оленем среди оленей. Неужели он не может принять эту простую истину? Кажется, я начинаю рассуждать, как Глеб.

Я вздохнула и огляделась. После высоких потолков и красного мрамора любое помещение кажется слишком обычным. Почему-то от жилища оборотней я и не ожидала роскоши. Не в пещере и на том спасибо. Я подошла к окну и без усилия открыла створки.

В лицо уперся мокрый нос. Олень? Что он здесь делает? Я отпрянула от морды, которая тут же начала заинтересовано обнюхивать одежду. Думает, что я хочу покормить его? Странно, этот совсем не похож на то, во что трансформируется Биру. Самый обычный олень. Тут их как домашних животных держат? Я вытолкала наглое животное и оглядела местность.

Маленькие дома утопают в зелени. Кажется, мы находимся посреди леса. Подпитывают это ощущение снующие туда-сюда мелкие животные, голоса птиц и олени. Повсюду олени. Это и есть жизнь в гармонии с природой?

Среди зелени с трудом различались редкие двуногие. То ли оборотней так мало, то ли оленей слишком много. Ну хотя бы воздух здесь приятный. Хотя мы и раньше жили рядом с лесом, так что единственным плюсом остается то, что я не за решеткой.

На глаза попался олененок, спешащий за мамой. В сознании возникли слова Глеба о том, что от Биру у меня будут только оборотни. Я помотала головой и закрыла окно. Не хочу нянчиться с оленятами. Не хочу жить среди оленей, не хочу жить с оборотнями. Хочу домой. Хотя возвращаться теперь некуда. Ведь там нет его, а без него это просто стены, которые могут обрушиться в любой момент.

Я вернулась к мягкой кровати и провела по ней ладонью. Холодная, безжизненная… надо было забрать подушку Глеба с собой. Я перевела взгляд на красиво расшитое покрывало. Кажется, меня уже начинает бесить синий.

Не знаю, на что я так обозлилась. У меня есть безопасность, кров и еда. Олени милые. Скоро выйду замуж за принца, как и хотела. Рожу ему миленьких оленят. Больше никаких занятий врачеванием, никакой магии крови, никаких трупов. Никто больше не будет дразнить, злить, ругать и указывать, что делать…

Я закрыла глаза, восстанавливая облик Глеба из кусочков воспоминаний. Не смей тускнеть, я не хочу. Останься хотя бы в моих воспоминаниях. Позволит ли Биру увидеть тебя? Сомневаюсь. Смогу ли я еще когда-нибудь увидеть тебя?

— Еще суток не прошло, а ты уже рыдаешь, будто я помер, — послышалось рядом.

По спине пробежали мурашки. Не может быть. Я вытерла щеки и медленно повернулась. Так, будто обычная скорость может спугнуть его. Рядом на кровати сидел Глеб в привычной черной рубашке и кожаных брюках. Спокойный с неизменной издевкой на лице. Невозможно. Его не может быть здесь. Он сейчас в тюрьме ожидает суда.

— Образ? — осторожно спросила я.

— Угадала. Ты выпила достаточно моей крови и набралась сил от эльфа, так что можешь поддерживать меня немного больше, чем ничего, — кивнул вполне материальный Глеб.