— Ты не можешь покидать академию, пока не научишься скрывать свой магический дар, — вступила в диалог девушка, наблюдавшая за сценой из другого угла комнаты. — Даже если выйдешь, система контроля вычислит и отправит обратно.

— А ты еще кто? — повернулась я, с удивлением разглядывая долговязую девицу с длинными разноцветными косами. Кот навострил уши, ожидая моей реакции. Я осмотрела комнатушку, пара кроватей, стульев и шкафов, а еще стол, окно и дверь. В лучших традициях камеры строгого режима. Спасибо, хоть без решеток.

— Полагаю, твоя новая соседка, меня Нина зовут, а тебя? — без всяких эмоций отозвалась она.

— Ириска, так мы здесь типа пленники? У меня даже из вещей ничего нет, кроме дурацкой книги, будь она не ладна, — взволнованно поинтересовалась я.

— Обычно сюда добровольно приходят. Система в основном нарушителей ловит, но, по сути, мы действительно ограничены в передвижениях, — задумалась долговязая. — А вещи либо у знакомых проси привезти, либо телепортируй, — пожала плечами она так, будто это вполне обычное дело.

— А где мы? Тут связь вообще есть? — забеспокоилась я, шаря по карманам в поисках телефона.

— Мы на острове, вряд ли сеть ловит, — меланхолично отозвалась соседка.

— На острове?! Каком еще острове? — еще сильнее занервничала я, подбегая к окну. На улице не видно ничего, кроме темноты и тумана. — Какой сюда ходит транспорт? Самолет? Корабль? — быстро спросила я.

— Не знаю насчет самолетов, но причал здесь, вроде, есть. Правда кораблей поблизости не наблюдала. Обычно все добираются с помощью питомцев или телепорта, — миролюбиво ответила Нина. Ясно все, сюда фиг какие посылки доберутся от знакомых без магических способностей. Остается надеяться на себя и книженцию, должна же от нее быть хоть какая-то польза.

— Распишитесь в форме, — в очередной раз напомнил о себе осмелевший слизняк. Обидно, досадно, конечно, ну да ладно, все равно не сбежать, пока не научусь дар скрывать.

— Дай сюда, — шикнула я, отбирая у него ручку. Желешка с причмокиванием поглотил подписанные документы, выплюнул вещмешок и гордо всосался в стену. Ого, расписание, учебники и постельное белье, спасибо, что без слизи.

— Да у тебя тут только общие предметы, ты кто вообще по жизни? — заинтересовалась долговязая, разглядывая вываленные на стол книги.

— Болотная ведьма, — ляпнула я, изучая расписание. Общая история магии, общая история видов, биология, правоведенье, физическая культура. Это не выглядит как то, что должно помочь мне скрывать дар.

— Это я по комку шерсти вижу, а магия какая? — хмыкнула соседка.

— Крови, — пожала плечами я. Не знаю, стоит ли верить тому подозрительному вору, но других кандидатов на правдоподобную версию не наблюдалось.

— Не повезло тебе, — охнула девушка, округляя глаза.

— Что? Почему? — напряглась я. Ну давай. Нужно больше плохих новостей. Вывали на меня их все.

— Магия крови запрещена, да и в живых всего один маг остался, так что учителя ты найти не сможешь, поэтому у тебя и нет курсов по специализации. Придется как-то самой учиться дар скрывать, — без особого сочувствия сообщила долговязая.

— Знаю я этого мага, пытался книгу мою спереть, — хмыкнула я, проверяя наличие фолианта. — Погоди, что значит «запрещена»?

— Если обнаружат использование, книгу в огонь, а тебя в темницу и под суд, наказание зависит от степени тяжести преступления, — охотно объяснила девушка.

Так, надо успокоиться и оценить масштаб трагедии. Безвыходных ситуаций не бывает. Я застелила кровать и тут же вывалила на нее содержимое сумки. Хорошо, что в лес я собиралась, как в последний путь. Зубная щетка, паста, мыло, полотенце, гигиеническая помада, солнцезащитные очки, запасные носки, пижама, сух паек, вода, блокнот, ручка, швейцарский нож, аптечка, документы.

Отлично, какая я молодец. Не зря таскала эту тяжесть по лесу. Я с сомнением перевела взгляд на гору зарядок и электронных устройств. Раз сети нет, телефон мне мало чем поможет, но вот планшету и портативной консоли применение всегда найдется.

— Слушай, а розетки у вас тут водятся? — поинтересовалась я у соседки.

— Ага, есть одна под столом, я ей не пользуюсь, — меланхолично махнула рукой девушка. Слава всем богам, здесь есть электричество. Я смогу приспособить электронику.

— У тебя нет электронных устройств? — все же полюбопытствовала я, еще раз оглядывая деревенский наряд долговязой.

— Мы как-то не привыкли ими пользоваться, в нашей избушке не было электричества, — пожала плечами Нина.

— Ты тоже ведьма?

— Да, только не болотная, а лесная, специализируюсь на некромантии, приехала сюда с братьями, после того как наша бабка померла и защитный барьер разрушился, — хладнокровно рассказала девушка.

— Так подняли бы ее из могилы, чтобы барьер поддерживала, — хмыкнула я.

— Поднять, конечно, можно, только вот дар ее уже перешел к нам, — всерьез задумалась Нина.

— И как он разделился? Дар же один, а вас несколько.

— Точно не уверена, наверное, поровну, — пожала плечами долговязая.

— Если ты ведьма, почему у тебя нет защитника?

— Защитники только у болотных и горных ведьм бывают, и то не всегда, — со вздохом пояснила девушка. — Это врожденный дар превращать неодушевленный шарообразный предмет в живое существо.

— Значит, тот второй маг крови тоже из рода болотных ведьм? — заинтересовалась я, припоминая вполне живую ящерицу.

— Точно не знаю, он, вроде, как раз из горных, — наклонила голову Нина, явно намекая, что разговоры ее утомляют.

— Ладно, забудем о магах и ведьмах. Что тут по покушать? Кормят по расписанию?

— Да, где-то в этих бумагах должно быть расписание и карта кампуса, — отмахнулась соседка, отворачиваясь. Продолжать отвечать на вопросы она явно не планировала.

Ну и ладно, сами с усами. Я покопалась на столе и обнаружила довольно подробную карту, а с ней и расписание приемов пищи. Судя по времени, первые мои занятия только завтра, а сейчас как раз время ужина. Похоже, из-за большого числа студентов на каждый прием пищи выделено по два часа.

Я осмотрела свою одежду. Сапоги немного запачкались в грязи и пыли, ну да ничего, терпимо, штаны, рубашка и жилетка выглядят нормально, куртку оставлю в шкафу. Все не так уж плохо. Я оживилась и направилась к выходу. Однако, стоило сделать шаг, как кот пронзительно завопил.

— Ну чего тебе, животное? — вздохнула я, поворачиваясь. Защитник забрался на книгу и всем своим видом демонстрировал, что не следует оставлять такие ценные вещи без присмотра. — Твоя правда, но не таскать же мне ее с собой, — пожала плечами я, осматривая комнату в поисках укромного уголка. Не хватало еще, чтобы единственный достоверный источник информации спер очередной книжный вор.

Кот замяукал и заскакал по обложке с двойным усердием. Кажется, пытается донести до меня какую-то важную мысль. Я подошла и опустилась на кровать. Защитник тут же прыгнул на меня и цапнул за руку. Вот же! Приманил и вонзил нож в спину! Нет тебе больше никакой веры! Ладно хоть аптечка с собой.

Предатель замяукал и запрыгал на одной из непонятных для меня загогулин на обложке. Неужели хочет, чтобы я туда окровавленную конечность приложила? Ну, терять все равно нечего, почему бы не последовать наставлениям кота?

Фолиант оживился, почуяв кровушку, затрясся и чуть ли не вцепился в мой несчастный палец загогулинами. Какая-то неведомая загогулиновая сила заставила его впитать подношение и уменьшиться до размера ладони, укус тут же затянулся. Ух ты, надеюсь, я смогу вернуть ей прежний размер, а то вдруг там сюжет интересный, а я не в курсе.

— Молодец, — похвалила я кота, погладив по голове. Должен же хоть кто-то пользу приносить. Я сунула книжку-малышку в карман и задумалась. Стоит ли попробовать найти сеть в этой дыре? Конечно же, стоит, но сначала на поиски источника пищи!

После нескольких лестниц и путанных коридоров я оказалась в просторном светлом помещении, заполненном столиками и знакомыми запахами. Конечно же, помимо еды здесь полно народу, и я не уверена, что хоть кто-то из них безопасен для общества. Я их, конечно, осуждать не стану, всем кушать хочется, главное, на меня не дышите.