— Опусти голову на подушку, — просит он, и голос его расплывается волнами.

— Что? — переспрашиваю я, потому что слова кажутся далекими и незнакомыми.

Глеб улыбается, берет меня за руку и мир медленно переворачивается. Я закрываю и открываю глаза. Внезапно становится темно и светло одновременно. Поворачиваю голову, пытаюсь сморгнуть кольца дыма.

Мы лежим в маленькой темной комнате, а вокруг бескрайний сумеречный город, утопающий в огнях. Больше не было ни стен, ни потолка, только мы и прекрасный пейзаж.

Свет переливался и двигался, принимая формы огромных животных, что прыгали от одного здания к другому. Казалось, они были так близко, что можно коснуться пальцами их серебристых боков.

— Иногда прихожу сюда отдохнуть, очистить мысли, — спокойно произносит Глеб, перехватывая мою руку, предпринимающую очередную попытку поймать галлюцинацию.

— Один? — интересуюсь я тихо, ощущая смятение от неосознанных действий.

— Только я и этот чудный вид, — кивает маг.

Не знаю, к чему был этот вопрос. Что я ожидала услышать? Что он приводил сюда свою первую влюбленность? Что он покается в связи с девушкой без дара крови.

— Здесь красиво, — тихо комментирую я.

— Нравится? — с легкой улыбкой зачем-то уточняет недосупруг.

— Угу, — киваю я.

— Это светотерапия, хорошо действует на нервы, — мягко пояснил он, продолжая смотреть на городской пейзаж.

— Твоих наложниц бы сюда, — улыбнулась я.

— Здесь не хватит места для них всех, — усмехнулся он.

— Ты пришел сюда, потому что чем-то обеспокоен? — осторожно спросила я. Глеб закрыл глаза на несколько секунд, затем задумчиво посмотрел на меня и притянул к себе.

— Когда-нибудь думала о самоубийстве? — спокойно поинтересовался он. С чего вдруг задает такие странные вопросы?

— Может пару раз…

— Я много думал о том, как предотвратить твою смерть и понял, что моим главным врагом являешься ты сама, — со всей серьезностью произнес Глеб, глядя на меня.

— Что?

— Как бы я не старался укрыть тебя от внешнего мира, окружить заботой, обеспечить защиту, если захочешь, сможешь найти способ умереть.

— Я не собираюсь…

— Сейчас нет, но, возможно, когда-нибудь, — прервал меня маг, опуская ладонь на щеку. — Когда будешь ощущать одиночество, беспомощность, отчаянье, когда меня не будет рядом, чтобы оттащить тебя от окна…

Я закрыла рот. Не понимаю, почему он говорит об этом? Беспокоится, что с ним что-то случится? Что не сможет вернуться домой? Тогда ведь замок разрушится. Я останусь одна в землях демонов. Без всяких окон.

— Если меня не будет рядом, кольцо воссоздаст мой образ, чтобы стабилизировать тебя, но ты сама не должна делать глупостей. Если кольцо разрушится, знай, что я мертв. Найди мое тело и поглоти. Не смей умирать. Ты останешься последним магом крови… вместо меня, последней надеждой на спасение нашего вида…

— Нет, я не…

— В нижнем ящике моего рабочего стола в больнице есть блокнот, на последней странице имя и цифры, код ячейки в банке спермы, который расположен на минус четвертом уровне. Когда будешь готова, найди врача с этим именем и попроси провести искусственное оплодотворение…

— Глеб, я не…

— Потом отправляйся к светлым эльфам, умоляй, шантажируй, делай, что хочешь, но заставь их взять тебя под защиту. В крайнем случае, скажи, что будешь обучать их, напомни, как мы были благосклонны к Ками.

Маг замолчал и закрыл глаза. Слов не было. Я ощущала, как к горлу подкатывают волны паники, но светотерапия сдерживала их. Почему он говорит о своей смерти? Лучше бы привел сюда для изнасилования, чем для подобного разговора.

— Ты при смерти? Болен? Рак? — затараторила я, придя в себя.

— Нет, со мной все в порядке, — мягко усмехнулся Глеб.

— Ты связался с плохими людьми? Случайно убил кого-то в больнице? За тобой охотятся?

— Все в порядке, успокойся.

— Тогда почему ты говоришь о подобном?

— Мы живем в опасном мире, любого могут убить при должной подготовке. А ты такая беспомощная и бестолковая, во всем полагаешься на меня. Хочу, чтобы ты знала, что я не отстану от тебя даже после смерти, — улыбнулся маг. Говорит о собственной смерти, а голос ни разу не дрогнул. Как много он думал об этом.

— Но почему решил рассказать именно сейчас?

— Сказать об этом все равно нужно, чем раньше, тем лучше. Рассказал, как только выдался подходящий момент.

— Я ведь могу и не следовать твоему плану, — с сомнением заметила я.

— И куда ты пойдешь, когда разрушится наш дом? Вернуться к родителям не сможешь, останешься в землях демонов? Попросишь укрытия у оборотней?

— Что плохого в оборотнях?

— Там слишком опасно, они постоянно дерутся, как дворовые псы. Если останешься там, вероятность попасть под случайный снаряд возрастет до недопустимых пределов.

— Значит, светлые эльфы хорошие? Они же нас терпеть не могут.

— У них безопасно. Они благородны до тошноты, не смогут бросить женщину с ребенком в беде, особенно, если эта женщина может предложить что-то полезное взамен.

— Не смей умирать, — попросила я твердо.

Слоняться между землями в одиночку, еще и труп его искать, потом как-то пробиваться к высшим эльфам. Наверняка, у них там запись на аудиенции расписана на год вперед. Не хочу. Я уже так привыкла жить по его указке, не задумываться о будущем и настоящем, что мозгу лень думать, да и вероятности провала поджидают повсюду.

— Я подумаю, — усмехнулся Глеб.

— Никаких «подумаю», ты ведь сказал, что «ничего не случится», так отвечай за свои слова!

— С тобой ничего не случится, потому что я присматриваю за тобой.

— Пусть за тобой тоже кто-нибудь присматривает!

— Думаешь, мне тоже нужен муж? — улыбнулся маг.

— Если это поможет тебе прожить подольше, пусть будет.

— И где мы его поселим? На коврике в спальне?

— Прежде чем селить, надо найти его.

— Уверен, с этим я справлюсь. Схожу на пару приемов, пофлиртую с сильными и одинокими. Не думаю, что это так уж сложно.

— Ты отслеживаешь сильных и одиноких?

— Обижаешь, я все про всех знаю, я же главная светская сплетница.

Наш смех отражался в прозрачных стеклах, освещаемых мерцающими огоньками. Не знаю, это светотерапия так действует, или я действительно все сильнее влюбляюсь в своего похитителя…

Через несколько дней Глеб снова вернулся домой в хорошем настроении, с порога распугав всех своей воодушевленностью.

— Возрадуйся, жена, ты, наконец-то, перестанешь быть тупым бесполезным куском мяса, — подхватил маг меня, завертев в воздухе.

— Что случилось? — поморщилась я, резко вспомнив обо всем, что за сегодня ела. Кажется, он никогда раньше не хватал меня.

— Один из высших эльфов откинул копыта, завтра идем на похороны, — урча, как сытый кот, сообщил Глеб.

— Что? Кто? — тут же подскочил Ками. Неловко-то как.

— Джустиниан, — милостиво поведал маг.

— О нет, я должен быть там, — расширил глаза эльф.

— Нет, дружок-пирожок, ты тут не на вечеринке с ночёвкой, а отбываешь установленное судом наказание, так что притуши свой зад и сгинь с глаз моих, — отстранил запрос Глеб, лениво помахав рукой.

— Не понимаю, зачем эльфам приглашать нас на похороны. Они ведь нас терпеть не могут, — удивилась я, опускаясь на стул.

— Они смирились с тем, что я найду труп, как бы хорошо он ни был спрятан. Поняли, что сотрудничество принесет пользу нам обоим, — спокойно пояснил маг.

— Какая им польза от того, что ты поглотишь знания их сородича?

— Помимо полезных знаний в крови человека есть масса другой информации, например, где припрятаны семейные сокровища, количество любовниц, дворцовые заговоры. Информация имеет в наше время высокую цену, а еще больше ценятся те, кто могут ее добыть, — с довольным видом перечислил супруг.