Мне страшно было представить, что в данный момент творится с моими родными. Как они там сейчас? Я боялась даже думать об этом. Именно поэтому каждый раз гнала эти мысли, уверяя себя, что с ними все хорошо.

Мне удалось уговорить полковника, и я стала ходить на тренировки вместе с Метом. Теперь я практически не расставалась с мечом, который достался мне в подарок от Велдона. Я понимала, что от магического нападения он меня не спасет, но с ним я чувствовала себя более уверенно.

Учась в университете, я некоторое время ходила на занятия фехтованием. Конечно, большим специалистом я не стала, но некоторые знания мне помогали сейчас в поединках на мечах.

— Держите меч увереннее, госпожа, — приказал мне полковник, нанося очередной удар во время нашего учебного поединка. — Меч должен быть продолжением вашей руки.

Полковник обрушил на меня целый град ударов, которые я едва успевала отбивать. Дыхание давно сбилось, а мышцы в теле ныли так, как никогда. Я едва успевала за его передвижениями.

В какой-то момент меч был выбит из моих рук. Затем я почувствовала, как моего горла коснулось острие меча.

— Вы бы уже были мертвы, госпожа, — абсолютно бесстрастным голосом сказал Велдон. — Давайте теперь разбирать ошибки, которые вы допустили во время боя.

Для меня тренировки не были легкими. Я попросила полковника не жалеть меня и тренировать как обычного бойца. Если поначалу он все-таки действовал не в полную силу, то вскоре перестал это делать. Мне удалось объяснить ему, что в бою враги не будут мне делать поблажки из-за того, что я девушка. Конечно, сперва он пытался уверить меня, что рядом всегда будут те, кто защитит меня, но сдался под моим напором.

Теперь тренировки отнимали много сил, но были необходимы. Я должна уметь постоять за себя хотя бы таким способом, если моя магия пока мне не особо подчиняется.

После тренировки я, полностью выбившись из сил, сидела на земле, облокотившись о ствол могучего дерева. Усталым взглядом я осматривала лагерь, который мы разбили. Очередная остановка, передышка, перед тем как вновь отправиться в путь.

— Я принес немного еды, — с улыбкой проговорил Мет, присаживаясь рядом со мной и протягивая тарелку с супом.

— Спасибо, — с благодарностью ответила я, принимая еду. — Ты сам как?

Мет после тренировки с Велдоном выглядел не менее вымотанным, чем я. Ему сегодня тоже немало досталось. По всему телу были видны ссадины.

— Нормально, — кивнул эльф, осматривая меня. — Вы-то как? Мои раны быстро заживут, а вот ваши дольше затягиваются.

— Я тоже в порядке. Эти тренировки очень хорошая идея. Они…

Однако договорить я не успела, поскольку неожиданно почувствовала магию. Это была чужая магия, которая окутывала весь наш лагерь.

Выхватив меч из ножен, я подскочила с места вслед за Метом. Мы встали спина к спине, чувствуя приближение врагов так же, как и все в лагере. Ксан с Энжелом и люди полковника пытались взять нас с Метом в кольцо, чтобы защитить.

Все готовились к нападению, которое не заставило себя ждать.

Уже знакомые чудовища с множеством лап и нелюди в черных масках. Именно они в прошлый раз напали на нас. Именно из-за них я оказалась на грани жизни и смерти. Только в этот раз их было намного больше. Казалось, что они стали значительно сильнее.

Враги давно прорвали оборонное кольцо, и теперь мы с Метом сражались наряду с остальными. В какой-то момент я увидела, как Мет, отбиваясь от чудовищ, все дальше отдалялся от меня. Он пытался вновь пробиться в мою сторону, но возможности такой у него не было.

Из-за того что отвлеклась на Мета, получила резкий удар лапой по животу от чудовища. Нельзя терять концентрацию во время боя.

Резко развернувшись, я попыталась отразить еще одну атаку, но мне и в этот раз не повезло. Удар был настолько сильный, что я отлетела на пару метров, больно ударившись о землю.

Я бы не успела отбить очередное нападение, но в этот момент вовремя подоспел полковник. Он отвлек внимание противника на себя, и вскоре чудовище лишилось головы.

Резкий рывок — и вот полковник меня буквально тащит куда-то в сторону. Перед глазами все плыло, но мне удалось с большим трудом сосредоточиться и крепче сжать меч. Черный шар от нелюдя едва не достиг меня, но полковник вовремя среагировал и с помощью магии откинул шар и направил его в противника.

Мне же пришлось собрать все свои силы, чтобы начать отражать удары чудовищ, которым, казалось, не было числа. В конце концов я начала пропускать удары, из-за чего у меня появлялись новые раны.

Все тело болело, а перед глазами все начало плыть, но я четко увидела, как передо мной начало искажаться пространство.

Портал!

Я видела такой портал на картинке в книге!

Только вот кто его открыл?

Меня начало увлекать в его сторону. Меня буквально засасывало в портал. В этот момент я почувствовала свою магию. Она начала сопротивляться силе, тянувшей меня туда.

Прикрыв глаза, я позволил своей магии овладеть мной. Неожиданно поднялся сильный ветер, который принялся трепать мои волосы. Шум боя стих. Я больше ничего не слышала, полностью погруженная в незнакомые ощущения, которые начали меня охватывать.

Я направила свою силу на закрытие портала, и она подчинилась мне. Я впервые сама, сознательно, управляла своей силой!

Я была слишком увлечена.

Была слишком погружена в свою магию.

Это и стало моей ошибкой.

Резкая боль пронзила мое тело.

Кто-то нанес удар мне в спину.

Прежде чем меня засосало в портал, я увидела уже знакомого мне рыжеволосого парня. Он что-то кричал мне, сражаясь с чудовищами и пытаясь пробиться в мою сторону.

А потом тьма поглотила меня.

Глава 42

С огромным трудом я попыталась открыть глаза, но тут же зажмурилась от ярких лучей солнца. Голова сильно болела, как и все тело. Было ужасно жарко, отчего у меня пересохло в горле.

Когда головная боль немного утихла, я услышала шум ветра, шелест листьев и пение птиц.

Где я, черт возьми?

Кое-как разлепив веки, я увидела невероятно голубое небо. Удивленно нахмурившись, немного приподнялась, осматриваясь по сторонам.

Я лежала на земле в окружении деревьев, которых никогда не видела. Некоторые мне были знакомы, но другие вызывали удивление. Таких растений я не видела даже в мире богини Эмилии.

Куда меня занесло в этот раз?

— Госпожа, как вы себя чувствуете?

Неожиданно возле меня оказался Энжел, внимательно меня осматривая.

— Энжел? — удивленно воскликнула я. — Что происходит? Где мы?

— Мы не знаем, госпожа, — тяжело вздохнув, ответил ирлинг, помогая мне подняться. — Мы с Ксаном очнулись минут двадцать назад. Он отправился на разведку, а я хотел подготовить для вас более удобное место.

— Как мы вообще здесь оказались?

— Вы не помните? Когда вы были ранены, вас затянуло в неизвестный портал. Мы с Ксаном успели лишь в последний момент прыгнуть вслед за вами.

— А остальные?

— Они остались там, госпожа.

Я заторможенно кивнула, вспоминая битву, которая оставила след в моем сердце.

— Мет…

— Я уверен, что с ним все хорошо, — поспешил меня успокоить Энжел.

Слова ирлинга мне совершенно не помогли. Мет остался на поле битвы в окружении множества врагов! Ничего не может быть хорошо.

Дыхание сбилось, а сердце застучало чаще. Прикрыв глаза, я попыталась успокоиться. Сейчас абсолютно не время для проявления слабости.

— А что со мной? Я ведь была ранена.

Я с удивлением оглядывала свое тело, на котором имелись лишь мелкие ссадины. Боль в теле, которую я ощутила, когда пришла в себя, уже прошла. Осталась лишь легкая слабость. Да и головная боль практически исчезла.