Мет! Я нигде не могла найти Мета. Где он? Я видела полковника и его людей, которые также пытались отбиться от нападавших. Только вот эльфа моего нигде не было.

Наконец, я отыскала его на другой стороне поляны. Подняв меч погибшего солдата, я стала пробиваться в сторону эльфа. Мет совершенно не был бойцом. Это было видно по тому, как неумело он пытался отбиться от чудовища. Когда я уже почти до него добралась, то заметила, как в спину Мета летит черный шар, которого он не замечал.

Все произошло слишком быстро. Одно мгновение — и я прикрыла Мета собой. Я даже не успела его оттолкнуть и просто приняла весь удар на себя. Звуки битвы стали стихать. Или это я оказалась оглушена? Не знаю. Вот только прежде, чем погрузиться во тьму, я почувствовала, как оказалась в чьих-то объятиях, и увидела перепуганное лицо Мета, в глазах которого были слезы.

Кажется, я всё-таки не вернусь домой. Простите меня за это, мои родные.

Глава 18

Ветер трепал волосы, и я, раскинув руки в сторону, наслаждалась прекрасным видом. Я вновь была на обрыве. Стояла на самом краю, но у меня совершенно не было страха.

— Красиво здесь. Правда?

Я знала, что он появится. Тот самый незнакомец, который протянул мне платок на этом же обрыве. Откуда я это знала? Не могу объяснить. Скорее, это было предчувствие.

— Очень.

Было действительно красиво. Я следила, как солнце медленно уходит за горизонт и окрашивает небо в разные цвета. Это было потрясающе. Давно я не смотрела на закат.

Последний раз мы с Мишей наблюдали заход солнца на мой выпускной из университета. Тогда мы сбежали с основного праздника и поехали на озеро, где, сидя в обнимку на капоте машины, любовались, как садится солнце. Было просто невероятно!

— Вспомнила своего мужа?

— Да. Откуда ты знаешь? — Впервые я отвела взгляд от заходящего солнца и посмотрела в голубые глаза незнакомца.

— Я много чего знаю, Лия, — улыбнувшись, ответил он.

— Почему мне не страшно? Почему я не испытала боль, когда вспомнила мужа? Это твоя магия?

— Да. Мне хотелось, чтобы ты могла насладиться этим мгновением. Я хотел, чтобы ты хоть ненадолго позабыла о проблемах и боли, что терзает твое сердце. К сожалению, лишь это я могу сделать для тебя.

— Спасибо, — прошептала я. — И большое спасибо за платье. Ты сам его создал?

Я посмотрела на свое красное платье в пол, идеально подчёркивавшее мою фигуру. Платье было на корсете, который практически не чувствовался, что тоже мне невероятно понравилось.

— Да. Я сам его создал для тебя.

— Кто ты?

— Скоро ты все узнаешь, Лия.

— Мы скоро встретимся?

— Тебе уже пора. Твои мужья очень волнуются за тебя, — не став отвечать на мой вопрос, сказал он.

— Скажи, как тебя хотя бы зовут?

— Деймон, — прошептал он и коснулся рукой моей щеки.

Стоило мне только прийти в себя, как я ощутила боль во всем теле. Ужасно болела голова, и хотелось пить. Я попыталась что-то сказать, но из груди вырвался лишь хриплый стон.

Спустя минуту послышался шум, и вот к моим губам прислонили что-то прохладное. Вода! Я почувствовала, как с каждым глотком мне становилось все легче. Однако слабость во всем теле давала о себе знать, и вскоре я вновь отключилась.

В следующий раз я пришла в себя от чьих-то всхлипов, раздававшихся рядом со мной. Кто-то плакал. Что случилось?

Приоткрыв глаза, я осмотрелась по сторонам и увидела Мета на полу, рядом с кроватью, на которой я лежала. Он стоял на коленях, как и в первую нашу встречу. Сейчас его плечи дрожали, а голова была опущена.

— Мет, — тихо прошептала я, касаясь рукой волос парня.

— Простите меня, госпожа, — дрожащим голосом проговорил он, еще сильнее наклоняясь к полу.

— Мет, все хорошо.

— Вы… вы из-за меня чуть не…

— Теперь уже все хорошо, — успокаивающе произнесла я, но, видя, что мои слова на него не действуют, позвала его. — Иди сюда, — повторила, подвинувшись на кровати, чтобы освободить ему место.

Мет растерянно посмотрел на меня большими заплаканными глазами, но возражать не посмел. Неуверенно поднявшись с пола, он присел на край кровати.

— Ложись, — приказала я, и он тут же подчинился, размещаясь на краю кровати как можно дальше от меня.

Покачав головой, я притянула эльфа к себе, и он, сдавшись под моим напором, прильнул к моему животу и разрыдался. Он крепко обхватил мою талию, будто боясь, что я его прогоню. Только я этого делать не собиралась.

Я знала, как ему тяжело в данный момент, понимала, что он сейчас испытывает. Именно поэтому я нежно гладила его по волосам и шептала какие-то успокаивающие глупости, а он просил прощения сквозь рыдания.

Когда-то я так же успокаивала своего сына, тоска по которому разрывает мне сердце.

Жалела ли я о том, что кинулась под машину и спасла подругу? Этот вопрос мучил меня, но сейчас я точно знала ответ. Нет. Я никогда об этом не пожалею. Что бы со мной ни произошло, я осталась жива, а вот уцелела бы в ином случае Марина — остается вопросом.

Именно спасение Мета помогло мне это понять. Я не могу оставаться в стороне, когда есть шанс помочь. О спасении этого эльфа я тоже совершенно не жалею. У Мета еще впереди целая жизнь, которую, я надеюсь, он сможет прожить счастливо.

Глава 19

Я не помню, как вновь уснула, успокаивая Мета, но стоило мне открыть глаза, как я встретилась взглядом с Энжелом. Заметив, что он собирается что-то сказать, я приложила палец к губам.

Мет спал, все так же крепко прижимаясь к моему животу. Не знаю, как он не проснулся, пока я высвобождалась из его хватки. Однако когда я встала наконец с кровати, эльф продолжал спать.

Стоило мне только выйти из комнаты, как голова немного закружилась, и из-за этого я пошатнулась. Надежная рука Энжела тут же поддержала меня.

— Спасибо, — кивнула я с благодарностью и осмотрела просторный коридор дома. — А где мы?

— Нам пришлось остановиться в одной из деревень неподалеку от места нападения. Одна семья приютила нас, помогая с ранеными.

— А где Ксан? С ним все в порядке?

— Да. Ксан сейчас занимается пострадавшими солдатами полковника.

— Много погибших?

— Достаточно.

Мысль о погибших заставила мое сердце биться чаще. Кто это мог быть? Почему они напали на нас? Неужели из-за меня погибло столько солдат?

— Уже известно, кто…

— Лия!

Появление Ксана в коридоре оказалось весьма неожиданным. Я никак не успела отреагировать, потому что оказалась прижата к мощной мужской груди. Оборотень лихорадочно гладил мои волосы, шепча о том, как он рад, что со мной, наконец, все в порядке. От такого проявления чувств с его стороны я даже немного растерялась. Видимо, он неправильно понял мое состояние, так как тут же отскочил от меня и оказался на коленях, опустив голову.

— Простите меня за вольность, госпожа. Я приму любое наказание.

Наклонившись, я схватила его за руку и потянула на себя. Когда он поднялся с колен, я сама его обняла, зарывшись одной рукой в его темную шевелюру.

— Мне очень понравилась твоя вольность, Ксан, — шепнула я ему на ухо и услышала его рваный вдох. — И зови меня, пожалуйста, Лией. Мне очень нравится, когда ты зовешь меня по имени.