Обойдя общежитие окольным путем, чтобы противная Надзирательница не заметила меня, взобрался к окну комнаты, где Эсса жила с кошкой. Поскребся по стеклу, а с лица не сходила улыбка от предвкушения, что я, наконец, увижу свою принцесску и смогу ее потискать.

Портьеры, плотно запахивающие окна, резко распахнулись, откуда на меня глянули злые глаза с вертикальным зрачком. Я разочарованно вздохнул. Это не Эсса. И где ее кархаары носят под вечер?

Увидев меня, кошка сначала не узнала, что не удивительно, ведь я, наконец-то, могу быть самим собой. А потом метаморф принюхалась, поняв, что я тот самый вампир, и поменявшись в лице, открыла окно.

Еще до того, как белая кошка заговорила, я уже понял, что что-то не так.

— Ты к Эссе? — Я кивнул, хмурясь. Сердце отчего-то немного ускорило ритм. — Ее нет в Академии. — Девушка зябко обхватила свои плечи, а ее взгляд был таким тоскливым, что я весь заледенел изнутри.

— Где она? — Рыкнул на кошку, а потом прикусил язык, понимая, что испуганная моим поведением девушка ни в чем не виновата. — Извини, я просто на нервах. Куда она ушла? — Уже примерно догадываясь, спросил ее.

— Она отправилась домой. — Хвост кошки нервно вздрагивал и ходил из стороны в сторону.

— Ясно. — Кратко бросил я. — Спасибо.

И спрыгнул на землю со второго этажа, помчавшись в сторону вампирского корпуса к Арагону. У меня к нему есть очень много вопросов. Один из которых, какого рраха он вообще ее отпустил? А если не отпустил, то почему позволил ей сбежать? Эту девчонку нужно было цепями приковать к столбу в лаборатории, чтобы на месте сидела и не искала приключений на мягкое место.

Дверь кабинета декана громыхнула об стену, когда я разъяренно влетел внутрь.

— Сейчас же объяснись, Арагон, или я за себя не отвечаю. — Я итак был выше всех в этой Академии по статусу, а сейчас так вообще потерял к старшему поколению все уважение. Злость и страх за Эссу затмевали все.

— Ты бы лучше поумерил свой пыл, мальчишка, и поспешил к своей принцессе, чем врываться и угрожать мне. — Невозмутимо ответил вампир, откладывая отчет, который, вероятно, уже принес и доложил ему Тисарэн.

— Откуда мне знать, где она сейчас?! — Вызверился я. — Когда она отправилась? И кто этому поспособствовал?

— Поспособствовал этот Дикий, друг ваш. Дали согласие мы с Сайроном. Если бы не отпустили, так сбежала бы сама, а потом ее отчислять нужно было. Видел бы ты, как пылал ее взгляд. — Меня раздражал его спокойный тон, но я заставил взять себя в руки, пытаясь утихомирить Дракона внутри, который требовал убивать всех, кто приложил руку к исчезновению нашего сокровища. — Отбыла утром, к этому времени она уже должна была добраться до своих земель, потому что верхом на Рыси отправилась.

Я рыкнул, сильно сжав руки в кулаки и сцепив зубы.

— Я отправляюсь за ней.

— Кто бы сомневался. — Усмехнулся вампир. — Не забудь прихватить своих Драконов, вдруг один не справишься.

— Справлюсь. — Уже у двери ответил я.

— Не переоценивай свои силы. Лучше иметь преимущество, даже если ты так уверен в себе. План «Б» называется. — Бросил мне вдогонку Арагон.

Как бы я ни был зол, но старик прав, нужно, чтобы со мной был кто-то более вменяемый, чем я сейчас. Если произойдет неконтролируемый оборот — пиши «пропало». Поджарю молнией всех, кого увижу рядом с Эссой, потому что разъяренному Дракону попробуй докажи, что ты не причинял вред его паре, а помочь пытался.

Решив взять с собой Тисарэна и Рэйта, оставил остальных в Академии на случай, если нежить всё же вернется к своей изначальной цели. Приближенные ко мне Драконы, только завидев меня, по ауре поняли, что их король в отвратительном настроении.

— Что, девчонка сбежала? — Сразу догадался рыжеволосый полуДракон, закатывая глаза.

— Да, она уже в Алых Землях, строит из себя воительницу. Вы оба летите со мной.

— Даже если бы не сказал, мы бы все равно полетели с тобой. — Скрестил руки на груди Инеевый Дракон, поджав губы. — Ты посмотри на себя, тебя же трясет от злости, а аура вся в черных пятнах. Смотри, как бы чернь не пошла в магический поток, отравляя, и Дракон не взял над тобой контроль.

Ррах, Тисарэн как обычно дальновиднее всех. И меня в том числе. Что угнетало еще больше, мне бы его самоконтроль. Максимальная степень негодования у Тиса — это вздернутая вверх бровь.

С соа я медитировал, чтобы очистить ауру, и только после мы отправились на широкий полигон, чтобы оттуда взлететь и отправиться в Алые Земли. Дарххары, найду Эссу, задницу ей надеру! Непослушная девчонка!

Летели около хада, и чем ближе мы были к столице Алой Реки, тем больше во мне нарастало чувство тревоги. Усугубляло состояние то, что город весь полыхал, утопая в черном дыме, отравляющем даже на высоте драконьего полета, а уж о звуках битвы я вообще молчу.

Я буквально всей чешуёй ощущал, что мы опоздали. Свое обещание оказать помощь Алым Землям Драконы не сдержали.

Я снизился, пытаясь разглядеть среди смога, пыли и пламени рыжеволосую девушку, но взгляд натыкался лишь на мертвые тела и лужи крови, а также разбросанное оружие и полуразрушенные дома. Живые люди при виде меня пугались и пригибались к земле, защищая голову. Вот что значит, скудная информация о Драконах — не все мы умеем плеваться огнем, как рассказывают детишкам в сказках на ночь их родители.

Рыкнув, снова взмыл в небо, мысленно отдавая приказ Рэйту отправиться на разведку по левому крылу, а Тисарэну — по правому. Друзья тут же разлетелись в стороны, внимательно оглядываясь по сторонам.

Наше появление не осталось незамеченным. Битва, бывшая в самом разгаре, прекратилась и все, кто был на земле, задрали головы вверх, а у некоторых от удивления даже оружие из рук выпадало. Я бы посмеялся над этим в иное время, но не сейчас.

Не знаю что, сердце или душа, или вовсе интуиция драконья, вела меня вперед. Я чувствовал, что лечу в верном направлении, и чем ближе я приближался к центру столицы, тем сердце начинало биться все быстрее и быстрее. Демиурги, пускай с Эссой все будет в порядке!

Через пару взмахов крыла, впереди показалось деревянное возвышение, на котором стояло пятеро людей и один волк. Даже сквозь его артефакт, висящий на шее, драконьим зрением можно было разглядеть девчачью внешность. Это определенно Эрик. А рядом с ним… Это же Адриан! Они проиграли?!

Я принялся лихорадочно шарить взглядом среди толпы, что окружала эшафот, пытаясь отыскать рыжеволосую девчонку, а когда наткнулся на копну ее огненных волос, на арэты вокруг раздался пугающий громогласный рёв Дракона. Лишь спустя си понял, что это я и был.

Присутствующие на площади перед этим отвратительным зрелищем, устроенным Эриком, резко вскинули головы, и, завидев меня, бросились врассыпную, когда Дракон, искрясь фиолетовыми молниями, начал снижаться. Эрик, выронивший кинжал, отмер первым, пытаясь захлопнуть разинутую от удивления пасть.

Но я не замечал ничего из этого, передо мной была только она. Моя пара была пронзена насквозь стрелой, причем подло, из-за спины, и медленно оседала на землю, встав на одно колено, чтобы не упасть. Но буквально сразу же ее глаза закатились, и она потеряла сознание.

Я шумно приземлился, закрывая раненную бессознательную девушку собой, моя морда находилась в паре аров от эшафота, на котором стоял Эрик и его союзник, предавший Эссу, ее бывший друг, Дарххары его дери в Преисподней. Все, стоявшие там, включая Адриана, замерли, стараясь не дышать даже.

Я взмахнул крыльями, воздушной волной снося всех, кто стоял вокруг меня, чтобы пока они не очнулись от шока, я мог легко от них избавиться. Отлетевшие люди и волки, среди которых были и воины Алых Земель, ударились о стены и отключились от силы удара, обмякая.

«Тисарэн, Рэйт, я нашел ее, летите сюда» — пока еще удерживая сознание, и не позволяя рассвирепевшему Дракону взять надо мной верх, сказал друзьям. Потому что только они смогут остановить меня, если я потеряю над собой контроль.