— Какая ты дерзкая для простой человеческой девчонки. — Кайрэн откинулся на стуле так, будто на троне восседал, не меньше. — Но мне это нравится. — На его лицо нарисовалось что-то наподобие улыбки. — Надоели все эти девицы, вешающиеся на меня в каждом коридоре.

— Если на тебя вешаются девушки, задумайся, может ты вешалка, а не эльфийский принц? — Выразительно выгнув бровь, отпила апельсиновый сок с бокала. Где носит Дариэль? Она знает, как быстро отвадить таких вот, как он.

— Шутить умеешь? Похвально. Особенно для человека. — Кайрэн не собирался отступать и не велся на провокации, что бесило еще больше.

— Да что ты заладил, «человек, человек», я же не тыкаю тебе твоей расой в лицо. Хотя из-за тебя она меня теперь начинает раздражать. — Я молила всех Демиургов, чтобы появился хоть кто-нибудь из моей компашки, потому что я не знала, как с такими… особями разговаривать наедине.

— Может, прогуляемся вечером? — У меня отвисла челюсть. Что?! Он что, меня на свидание сейчас позвал?

— Эм-м-м… — Остроумно выдала я.

— Не помешал? — Аларион! Я готова была расцеловать его. Быстро замотала головой в ответ на его вопросительный взгляд.

— А ты кто? — Кайрэн презрительно скривился, но уходить не спешил. Его дружки, наблюдая за нами, хихикали и не пытались скрыть, что смотрят в нашу сторону и обсуждают нас.

— Её друг. — Аларион с громким стуком поставил разнос на стол и уселся на стул между мной и Кайрэном, полностью загораживая последнему обзор.

Я поразилась такому поведению, но промолчала. Никогда не видела друга в таком состоянии. Прежде он всегда был добр, вежлив и спокоен, но вот сейчас вокруг него ощущалась аура жажды крови. Почесав голову, отправила ложку с картофельным пюре в рот, радуясь тому, что не нахожусь под пристальным взглядом Кайрэна и могу спокойно поесть перед ненавистной парой.

— Друг? — Как-то странно фыркнул черноволосый эльф. — А мне кажется — её личный пёс.

Аларион никак не отреагировал на провокационное оскорбление Кайрэна, расставляя тарелки с едой со своего разноса. Эльф, поняв, что ему ничего не светит, и драки не будет, пересел на другой стул, прямо напротив моего.

— Ну, так как, человеческая принцесса? Сегодня вечером в семь зар в парке Академии? — Я нервно поерзала на стуле. После Эрика, я ничего уже не боялась, но от пристального внимания Кайрэна становилось слегка не по себе. Чего он ко мне пристал?

— Она занята. — Аларион отправил котлету навстречу своим зубам и яростно начал пережевывать мясо, вероятно, мечтая, чтобы на месте колеты оказался черноволосый эльф. — У нас сегодня общие планы.

Парень отвечал эльфу, но при этом полностью игнорировал, абсолютно не глядя в его сторону. Словно Кайрэн пустое место. Или, что из разряда невероятного, Аларион сдерживался, чтобы не разукрасить мордашку эльфа. Что это с ним?

— Нет. — Решила всё же раскрыть свой рот и отвечать за себя сама. А не сидеть памятником самой себе. Иначе решит, что я мямля какая-то. — Меня не интересует твое общество. — Но эльф не отставал.

— Его общество интересует? — Недоверчиво спросил Кайрэн, подбородком указав на Алариона.

Я резко поднялась со стула и уперлась руками в столешницу. Всё, с меня хватит любезностей!

— Пошел прочь! — Прошипела я. Какой же он надоедливый!

Получилось довольно громко. Вся столовая затихла, взгляды устремились к нашему столику.

— Погоди, что ты только что сказала? — Угрожающе тихо переспросил Кайрэн. Аларион весь напрягся как перед прыжком.

— Пошел. Прочь. — Уже тише, но не менее грозно, отчеканила я, глядя на него в упор.

Напряженную тишину, повисшую в столовой, разрезал дикий хохот. Мы недоуменно посмотрели в ту сторону. Ржали его дружки, сгибаясь пополам от смеха и стуча по столу. Кайрэн как-то обреченно вздохнул и молча встал со стула.

— Я с тобой еще не закончил, принцесса. — Уже более спокойно произнес эльф, стреляя в меня своими синими глазами.

— Ты это слышал? — На глазах Радиэля выступили слёзы от смеха. — Как презренному Дикому. Я не могу-у-у. — Подвывал «разбойник». Отныне буду звать его про себя так.

— Это было трудно не услышать. — Смеялся в кулак Вэлар.

На этом я решила более не уделять внимания этой троице. Надеюсь, они про меня забудут в скором времени. Но судя по тому, что между лопаток снова горело, эльф еще долго не потеряет ко мне интерес. Я тяжело вздохнула.

— Ты в порядке? — Аларион утешающе положил свою руку на мою, когда я плюхнулась обратно на стул. Я кивнула и аккуратно высвободила свою руку, убрав её под стол. Аларион поджал губы. — Я бы сам с ним разобрался, зачем ты ищешь себе новые неприятности?

— Я их не ищу, они сами меня находят. — Обиженно буркнула я.

Не говорить же ему, что его поведение меня смутило. Раньше я не воспринимала Алариона как нечто большее, чем просто друг. Но вот он, похоже, да. А я всё это время была слепой варрой. Пора колдовать себе очки.

От неловкости момента меня спасла, влетевшая в столовую, Дариэль.

— Эсса! Ты не поверишь, что сейчас случилось! — Она буквально сияла от счастья. Несколько людей и нелюдей в столовой обернулись на её радостные возгласы. Те, кто недолюбливал эльфийку, закатили глаза, но её никогда не волновало чье-либо мнение.

— Всех твоих воздыхателей отправили на практику к Некромантам? — Невинно предположила я.

— Да нет! — Цокнула языком подруга. — Кому нужны эти задохлики. Профессор Сареон разрешил под его началом написать научную работу! У него даже наработки имеются! Теперь он мой руководитель! Демиурги, я сейчас умру от переизбытка чувств! — Тараторила Дариэль.

— Не переживай, с моими способностями, я тебя хоть откуда вытащу. Изучить еще и некромантию? П-ф-ф, проще простого! — Отшутилась я, потянувшись обнять подругу.

— Поздравляю, Дариэль. — Улыбнулся Аларион. — Теперь ты точно станешь звездой факультета Целительства. Мечты сбываются, да? — Эльфийка энергично покачала головой, и прихлопнула в ладоши, чуть ли не подпрыгивая на стуле от возбуждения.

Такой её даже мы видели редко, чего уж говорить о случайных очевидцах сего события. Обычно она собранная и спокойная, смотрящая на всех с легким пренебрежением. Похоже, сегодня в списке её ухажеров ожидается пополнение. Уже предвкушаю, как завтра она снова будет жаловаться мне на то, что не владеет магией огня, как я.

Рэйну и Тайлина мы так и не дождались, видимо, они пообедали в академическом парке. Такое часто бывает, особенно в начале учебного года, когда они не виделись два хойра, сидя в отчем доме, а потом по возвращению в Академию их невозможно было оторвать друг от друга в свободное время. Так что, мы уже привыкли.

Распрощавшись с Аларионом, мы с Дариэль побрели на факультатив. В отличие от меня, эльфийка любила этот предмет и получала от него истинное удовольствие. Как она всегда мне говорила: «Искусство помогает расслабиться, особенно после того, как ты перенервничала, или после того как эти кархааровы романтики под окном не давали ночью нормально поспать!». Под конец фразы её елейный голосок превращался в злобный, и она втыкала иглу в моток с особой ненавистью. В эти моменты даже я её побаивалась, и была счастлива, что мы с ней подруги.

Сегодня по расписанию было пение. Демиурги, вот за что? Я была одарена почти во всех магических направлениях, но вот с пением не срослось. Мне будто Дикие на ухо наступили, так что с эльфийской преподавательницей, Лалиэль, у нас были «особые» отношения. После нескольких попыток в прошлом заре превратить меня в один из эльфийских цветочков, что собирались на факультативе, она, наконец, поняла, что если я выросла плющом, то не стоит выжимать из меня то, чего мне не дано от рождения.

Так что на пении я максимум делала доклады о величайших бардах и слушала, как поют те, кому Дикие на ухо не наступали. А слушать я любила, некоторые девушки пели, словно сирены в морях. И в эти краткие мгновения я искренне жалела об отсутствии таланта в этой сфере искусства. Так что пение — единственный предмет, который проходил для меня более-менее терпимо и быстро.