Запуск нейроинтерфейса — завершён

Доступ к нейроузлу (G-2) — получен

Настройка нейроинтерфейса — завершена

Параметры — зафиксированы

Присвоение ключа идентификации — завершено

Запуск основного энергетического контура — ограничен узлом соединения (G-2)

Исполнение математической модели — ограничено узлом соединения (G-2)

Развёртка поля Авроры — ограничено узлом соединения (G-2)

Исполнение протокола «Выбор режима нагрузки» — завершено

Запуск вычислительного ядра (Оракул)

Внимание: Уровень синхронизации критически низок

Рекомендовано немедленно деактивировать силовое снаряжение

Внимание: Обнаружены незадействованные мощности

У меня внезапно вновь проснулась головная боль. В том же месте, только в этот раз гораздо сильнее. Программа настройки фантомной брони продолжала свою работу, что было странно. В таких случаях должны были сработать автоматические предохранители, спасающие жизнь оператора. Экстренно отключающие питание силового снаряжения.

Производится вычисление дополнительных мощностей

Внимание: ошибка!

Производится анализ ошибки

Внимание: ошибка!

Обнаружена ошибка подключения

Внесение изменений в схему подключения

Внимание: критическая ошибка!

Внимание: Требуется перезагрузка

Внимание: Требуется повторная калибровка системы

Внимание: ошибка!

Внимание: ошибка!

Внимание: ошибка!

Весь экран заполонили тревожные сообщения об ошибках. Затем, в затылок словно раскалённый гвоздь загнали, на который подали электрическое напряжение. Перед глазами ненадолго всё померкло.

Когда вновь смог ясно мыслить и хорошо видеть, увидел новые сообщения, продолжающие поступать. Только уже в обычном режиме, без красных рамочек. В этот раз они сообщали об обнаружении нейроузла С-6, к которому было завершено успешное подключение. Теперь характеристики фантомной брони были подняты до новых значений. То есть, мне достался комплект силового снаряжения вовсе не класса G. Его мощность была намерено ограничена.

Я слышал о таком снаряжении, обладающим функцией подгонки под текущего оператора. Очень дорогое, сложное, высококачественное, предназначенное для обучения и тренировок. Для создания максимальных нагрузок. Или даже экстремальных, помогающих преодолевать свои пределы.

В данном случае все проблемы заключались в вычислительной системе, названной Оракулом. Что-то в ней работало неправильно. Именно Оракул каким-то неведомым образом вмешивался в работу А-поля, что напрямую влияло на уровень синхронизации. Отчего появлялись те самые процентные единички и двойки. Но сейчас, после повторного подключения, от которого у меня носом пошла кровь и чуть не поджарились мозги, интерфейс показывал цифру 99.2 %.

В этот момент обрадовался, что не могу описаться от страха. Да и уже поздно было. От неминуемой смерти меня отделяла только невообразимо тонкая, зыбкая грань. Впору поверить в чудо. Очень сильно настораживало сообщение, рекомендующее пройти ещё одну калибровку системы с изменением схемы подключения, поскольку система всё ещё не до конца смогла разобраться в моей больной голове. Не раздумывая, отказался. Боюсь, второго раза не переживу. Ещё неизвестно, во что выльется первый? Какова цена вопроса? Возможно, она уже поднялась выше, чем могу себе позволить.

Ещё раз недоверчиво посмотрев на показатель класса брони, ошеломлённо моргнул. Может, я всё-таки умер? Или брежу, лёжа в глубокой коме? Скорее всего, проблема не во мне, а в этом сломанном силовом снаряжении. В программной ошибке, показывающей неверные значения. Ладно бы изменился только уровень синхронизации, хотя и это слишком фантастично, но не может же оно в самом деле генерировать А-поле уровня настоящего рыцаря. Да я бы сгорел в нём в ту же секунду. А если добавить одно к другому, это вообще выглядит безумием. Кто бы отправил силовое снаряжение, способное на такое, в обычную старшую школу? Подумав об этом, успокоился. Убедил себя, что во всём виновата программная ошибка.

***

Тремя часами ранее.

Когда поступила команда начать выдачу силового снаряжения, коридор, ведущий из зоны хранения в зону размещения участников спортивного фестиваля заполонили электротележки. Десятки сигналов на пульт службы доставки поступили практически одновременно. Возникла небольшая суматоха. Все хотели получить своё имущество как можно скорее.

Сложность была в том, что часть команд, а также отдельные ученики из богатых и аристократических семей, имели своих помощников, отвечающих за доставку ценных вещей. Ни о какой согласованности действий между ними речи не шло. Поэтому, когда в коридоре столкнулись и опрокинулись две электротележки, набравшие большую скорость, не справившись с управлением, никто не удивился. Подобное уже случалось. Убедившись, что никто не пострадал, водители тележек торопливо разобрали рассыпавшиеся по полу кейсы, освобождая дорогу для остальных. Вернув груз на место, пересчитав одинаковые с виду футляры, водители помчались дальше, не придав значения этому инциденту.

Несколько позже, в отдельную, благоустроенную комнату отдыха одной из команд по фехтованию, вежливо постучали. Дверь открыл охранник в строгом тёмном костюме, с виднеющимся в ухе наушником. Узнав сотрудника компании Рэдклиф, молча посторонился, давая ему пройти. За два захода в комнату было занесено четыре одинаковых алюминиевых кейса.

Сидящая в кресле темноволосая девушка в бело-зелёном контактном комбинезоне, плотно облегающим её спортивную фигуру, через трубочку потягивала клубничный сок из пакетика. Удивлённо посчитав кейсы, вопросительно посмотрела на доставщика.

— Столько доставили из компании. Секретарь вашей матери прислала сообщение о четырёх наборах, — вежливо пояснил мужчина, уважительно к ней обращаясь.

— Спасибо, — не стала задерживать, поняв, что больше он ничего не знает.

Через несколько минут в комнату отдыха зашли две девушки в точно таких же костюмах. Также их объединяла эмблема женщины в старинном платье, держащей в правой руке высоко поднятый меч, испускающий свет. Эта эмблема принадлежала престижной женской школе с пансионом, имени Святой Анны. Хотя в последние годы в её старинных стенах шли жаркие споры насчёт того, чтобы перейти к совместной системе обучения.

— Смотрю, ты себе не изменяешь. Даже здесь умудрилась набрать кучу барахла, — улыбнулась высокая блондинка, небрежно указав на появившиеся кейсы. — Когда только всё успеваешь? Не боишься, что мать отнимет кредитную карточку?

— Только если куплю этот полигон, — высокомерно отозвалась сидящая в кресле. — Все что мельче, не заметит мама, а для всего, что крупнее, есть папа.

— Кейси, если бы тебя не знала, подумала, будто хвастаешься. Чёртова буржуйка, — беззлобно проворчала блондинка, садясь в соседнее кресло, лицом к зеркалу. — Даже не знаю, то ли сочувствовать, то ли завидовать.

— Кто бы говорил, графиня Сомерсет. Чёртова аристократка, — вернула подачу темноволосая девушка, собравшая их на затылке в хвост, стянутый резинкой.

— Ты-то чем недовольна? Твоя семья намного богаче и влиятельнее моей. У Рэдклифов активы по всей Англии, а у нас, только в графстве. К тому же титул накладывает определённые ограничения. Ты же птица вольная, что пожелаешь, то и творишь.

— Прибедняешься? С такими ограничениями для вас открыто гораздо больше дверей, чем для нас. Начиная от доступа к большой политике, дипломатии, должностям, заканчивая закрытыми клубами для избранных, — показала жестом кавычки. — Есть места, куда не купить билет даже за очень большие деньги.

— Каждому своё. Вообще, как мне кажется, нам всем не хватает того, в чём уступаем другим, — принявшись расчёсываться, блондинка была более дипломатична. — Вот ты, Саманта, кем бы хотела быть, аристократкой или богачкой? — ловко сменила щекотливую тему, спросив третью девушку, увлечённо просматривающую фанатский чат на своём телефоне.