Часам к одиннадцати вечера позвонила Патрисия Рэдклиф, узнать, куда делся Йохансон? Он ещё жив? Потому что ей позвонила дочь, до которой добрались обеспокоенные сёстры спящего рыцаря. Успокаивая источник денег, Чамар заверила, что Эрик очень сильно устал, приняв участие в одном безопасном эксперименте. Злобно зыркнув на подавившегося кофе Садиха, молча призвала заниматься своим делом. Объяснила Патрисии, что в таком состоянии отправлять его домой не стала. Сжалившись, милостивого позволила переночевать в жилом блоке трейлера. Сейчас парень спит крепким сном. Очень крепким.

Когда спустя пару часов Каур принёс ей очередную порцию бодрящего напитка, Чамар с отстранённым видом качалась в кресле, задумчиво грызя карандаш. Не отрывая взгляда от экрана, заполненного открытыми окнами с расчётами и графиками.

— Не понимаю. Не понимаю, — время от времени повторяла. — Нет, конечно, в общем понимаю, но… не понимаю.

С обеспокоенностью посмотрев на огрызок карандаша, Каур поставил перед ней стакан, из которого поднимался пар. Возле открытой упаковки с шоколадными хрустящими палочками.

— Шеф, что вы делаете? — попытался отвлечь начальницу, чтобы немного передохнула.

— Это, — показала на тетрадь, в которой делала записи.

— Не понял.

— Аналогично, — оставаясь в глубокой задумчивости, согласилась Чамар, продолжая смотреть в монитор.

— Тогда выпейте кофе. Сделайте перекур. Может, появятся свежие идеи.

— Ещё раз собьёшь с мысли, я тебя задушу, — серьёзным голосом пообещала Чамар, не глядя нащупывая кружку.

***

Утром, позвонив сёстрам, подтвердив, что жив, здоров, не похищен, не изнасилован, не уехал волонтёром красного креста в Африку, не нужно ломать Гарри ноги, отправился на занятия. С осунувшимся лицом, мешками под глазами, непричёсанный. Несмотря на утро, уставший и немного заторможенный. Естественно, такой облик привлёк ко мне повышенное внимание школьниц, следящих за тем, чтобы всегда выглядеть безупречно. Отчасти сочувствующее, отчасти настороженное, и даже попадалось завистливое, раздражающее больше всего. Ещё от меня сегодня шарахались активнее, чем вчера.

Одноклассники одарили сильно удивлёнными взглядами, но с расспросами не лезли. Проявив тактичность. Особенно часто оглядывались задумчивые члены команды по фехтованию, догадываясь, кто мог послужить причиной этого «цветущего» вида. Хотя из любого правила всегда бывают исключения.

— Дружище, даже не знаю, то ли поздравить, то ли посочувствовать, — сообщил Даниэль, внимательно меня разглядывая. — Это кто тебя так измотал? Ледяная ведьма или симпатичная девчонка? В клубе? В баре? Дома? И где в это время был я?

— Тебе надо было подавать заявку в литературный кружок. Он многое потерял.

— А ещё большее сохранил. Покой, здоровье и здравый смысл, — рассмеялся Даниэль.

— С этим не поспоришь.

***

Закрытый школьный чат. (только для девочек)

Алиса и бублик — Видели сегодня нашего гоблина?

Нитка — Нет, а что с ним? Сияет ярче обычного?

Чернушка — Если только тьмой. Ахаха. Спи вполглаза, у стеночки. Иначе придёт за тобой и выгрызет печень. За недостаточное уважение.

Крошка Ви — Девчат, а точно в нашей столовой компот безалкогольный? Чем же её так пробирает?

Алиса и бублик — Кто о чём, а чернушка о расчёске. Сейчас фотку скину. Зацените.

Нитка — Вау. Мрачен, суров и пугающе загадочен. В таком виде больше на вампира похож, а не на гоблина. Ему бы ещё костюмчик сменить на готический. Пальчики оближешь.

Шляпка Дианы — Руки сначала помой. Даю тысячу. Заверните, забираю.

Принцесса СиСи — Дам четыре. Только уговорите хотя бы на два дня сыграть роль моего парня. Матушка одного невыносимого зануду уже чуть ли не в постель ко мне укладывает. Намёков в упор не понимает. Даже, начинающихся со слов, — Какого хрена! Вот бы познакомить с обаяшкой гоблином. Чтобы так же взглянул, как на меня, на лестнице. Думала от испуга прямо там рожу. Только потом вспомнила, что ещё не успела забеременеть.))

Алиса и бублик — С кем? С мамой или занудой?

Принцесса СиСи — С занудой. Получать наследство так рано не планирую. У мамы сердце не железное.

Алиса и бублик — Тогда сожалею. Твои четыре мои шесть не бьют. Какие предположения, что с ним случилось?

Принцесса СиСи — С занудой?

Алиса и бублик — Я заранее сочувствую твоему жениху. С гоблином!

Чернушка — Тайно убил одну из преследующих его учениц Святой Анны. Труп спрятал в школе. Ночью вернулся, перенёс тело за стадион, вглубь парка, где и закопал. Поэтому сильно устал и не выспался. А ещё, не успел поужинать.

Принцесса СиСи — Чернушка, у меня тут есть на примете один достойный твоих талантов парень. Хочешь с ним познакомлю?

Кексик с изюминкой — Может, подрался? С бандитами. Наткнулся на них, когда возвращался из школы. Он же на такси ездит. Увидел, как те совершают преступление и…

Крошка Ви — Надо всё же попросить президента школьного совета проверить кухню. Что-то не то с компотом. Яблочки забродили, не иначе.

Нитка — Я только чай пила.

Крошка Ви — Яблоками пах?

Белый кролик — Тёмный гоблин со вчерашнего дня территорию школы не покидал. Избил одиннадцать человек, не получив ни царапины. После ушёл в подвал и оттуда не возвращался. Инфа 100 %.

Алиса и бублик — (ОоО)

Нитка — (о_о)

Крошка Ви — (о_о)

Принцесса СиСи — (='.'=)

Шляпка Дианы — (='.'=)

Кексик с изюминкой — (о_о)

Чернушка — (*з*)

Алиса и бублик — Белый кролик. Откуда знаешь?

Белый кролик — Белый кролик знает всё.

«Белый кролик покинул чат»

Алиса и бублик — Кто что думает?

Чернушка — Предлагаю пытать Белого кролика.

Нитка — Может, расспросить?

Чернушка — Можно и расспросить. Но потом пытать! Она знает то, чего не знаем мы. И не поделилась фоточками! (╯°益°)╯彡┻━┻

***

Следующие три дня ничего особенного не происходило. Не считая того, что дома меня пытались убить. Встреча с сёстрами оказалась страшнее, чем с Ледяной ведьмой. Она одна, а этих четверо. Занятия в школе шли своим чередом. В клубе, вопреки опасениям, всё было спокойно. Эмма Фаулер словно забыла о нашем поединке. Даже забеспокоился, не потеряла ли память? Но благоразумно не стал расспрашивать. Я не опаздывал, она не придиралась. По словам постоянных членов команды, вела себя как обычно. Вопрос цвета контактного комбинезона больше не поднимался. Ни ею, ни девушками. Вроде как доказал свою силу, дающую право на некоторые привилегии. Но это была лишь видимость взаимного негласного принятия нового порядка.

У меня появилась отдельная площадка для упражнений. Собственная, крайне облегчённая программа тренировок. Такое впечатление, вольная. Хочешь, — занимайся, не хочешь, — не занимайся. По сути, тренер от меня ничего не требовала. Дала учебник по фехтованию и махнула рукой, мол, делай что хочешь. Ни строгого надзора, ни советов, ни наказаний.

Бегал я тоже отдельно от остальных. В одиночестве посещал турник. Но, в конце каждой тренировки участвовал в обязательном спарринге с членами команды. В режиме, сначала один против каждого, по очереди, а затем, одновременно против всех. В отличие от меня, их она натаскивала основательно. Устраивала разбор ошибок. Давала рекомендации. Учила противостоять тем или иным приёмам. Разжигала злость, заставляя выкладываться на полную. Давала возможность осознать свои сильные и слабые стороны. Получить опыт схваток с заведомо более сильным противником.

Из-за этого мне приходилось тяжело. Нужно было стараться, чтобы оправдать ожидания тренера и команды, которые почему-то видели в рыцаре несокрушимую машину смерти, а не обычного, живого человека. Между нами, словно выросла невидимая стена. Ученицы оказались на одной стороне, а я на другой. Они вместе общались, веселились, занимались, ходили на занятия, бегали, отрабатывали удары. Делились проблемами и помогали их решить. А я был один. Почти. Даниэль и Кейси по мере возможностей скрашивали моё одиночество, свободно переходя с одной стороны невидимой стены на другую. Не замечая её. Чувствуя себя комфортно по обе стороны. Но, поскольку большую часть времени выполняли групповые задания, оставаясь с командой, с ней же и проводили большую часть времени.