Увидев, что сообщение уже прочитано и удалить его не удастся, запаниковав, перевёл телефон в режим, — абонент недоступен.

— Твою мать. Ну что сегодня за день такой, — огорчённо вздохнул.

Девушка, представившись именем Кейси, попросила немного подождать в коридоре. Убежала проверить обстановку. Вернувшись, провела меня на территорию, отведённую для школы Святой Анны.

— Проходи, — приглашающе открыла одну из дверей, воровато оглядевшись по сторонам, не заметил ли нас кто.

— Что-то не так? — насторожило её поведение.

— Всё так. Не хочу твоей преждевременной встречи с тренером. Аманда её отвлекла, но скоро она вернётся. Лучше, если тренер узнает о твоём участии в самый последний момент. Когда с этим уже ничего не поделаешь. С Ледяной ведьмой трудно договориться. Она у нас женщина злая, суровая. А ещё жутко упрямая. С ней даже директор побаивается связываться. Наверное, потому что у неё…

Бойкая девушка была слишком разговорчива и неосмотрительна. Только сейчас повернувшись в сторону открытой комнаты, увидев, кто там находится, испуганно замерла с приоткрытым ртом.

— Продолжай. Потому что у неё… что? — бесстрастно попросила закончить предложение кареглазая брюнетка в тёмном костюме, без макияжа, чьи собранные на голове волосы были скреплены гребнем, украшенным фигурками снежинок.

Глядя на Кейси пугающе острым взглядом.

— … в крови мало кофеина. Госпожа Эмма, вам принести горячего кофе? — преобразившись, заботливо спросила Кейси.

С вежливой улыбкой и невинным выражением лица.

— Рэдклиф, ты правда настолько низкого мнения о моих умственных способностях? — слегка приподняла бровь тренер, глядя ей прямо в глаза. — Я вас пигалиц насквозь вижу. А теперь вошла и быстро рассказала, что задумали на этот раз? Только правду. Иначе тренировочный лагерь вам покажется райским островом.

Кажется, предстоит самая быстрая потеря работы, что у меня была. Очередная короткая заминка, с быстрым анализом ситуации и Кейси мгновенно сменила маску, подстроившись под ситуацию.

— Тренер, у меня хорошие новости, — радостно заявила, будто только этого и ждала. — Я нашла способ, как выиграть осенний спортивный фестиваль. Теперь мы точно надерём зад ученикам из школы Короля Георга. Как вы и учили, воспользовалась стратегией, — Обрати силу противника против него самого, — задабривая, польстила наставнице. — Знакомьтесь. Моё тайное оружие, — жестом пригласила зайти в комнату.

Как оказалось, внутри находилась не только Ледяная ведьма. Наставница собрала всю команду, чтобы отдельные личности не успели ничего провернуть за её спиной. Не сговорились. Кроме неё в комнате присутствовало ещё девять девушек в одинаковых облегающих комбинезонах.

«Уровень доверия в коллективе аж зашкаливает», — подумал с иронией, отмечая, какими взглядами нас встретили.

— И? Где оружие? — поинтересовалась одна из учениц, насмешливо нас разглядывая.

— У тебя есть шпион в команде Короля Георга? — удивлённо предположила другая.

— Мальчик, ты не заблудился? — с фальшивым участием спросила ещё одна нахальная особа.

С чувством собственного превосходства, Кейси снисходительно на неё посмотрела.

— Агата, уж не тебе об этом говорить, — многозначительно ответила, пытаясь её уколоть. — Я наняла специалиста, который поможет нам захватить флаг. Устроив так, что он будет временно зачислен в команду, — несколько приукрасила действительность, опустив детали, стараясь не смотреть на капитана команды.

Удивлённые ученицы недоверчиво переглянулись, желая узнать, как на эту смехотворную новость отреагируют остальные. Только тренер, немного прищурившись, сохранила спокойствие. Когда на Кейси вновь собрались изучающие взгляды, она поспешила объясниться.

— Знакомьтесь, это гоблин. Тот самый, — похвасталась, ожидая увидеть прозрение, сменяющееся восхищением команды.

Готовясь принимать поздравления.

— Рэдклиф, конечно, о вкусах не спорят. Мы видим, что он не красавец. Но, не могла бы подождать с этим до конца фестиваля? — рассмеялась девушка, чьи русые волосы были заплетены в толстую косу.

Та же самая, что спрашивала, не заблудился ли я?

— Очень смешно. А вот всем участникам соревнования Лесная тропа, включая Грега, победителя турнира мечников, было не до смеха. Этого рыцаря, — сделала ударение на этом слове, — зовут Эрик Йохансон и он только что разнёс в пух и прах пять команд. Угадай, кто принесёт нам больше пользы, ты или он? — ехидно поинтересовалась.

Долгожданная реакция порадовала Кейси. Скрывать уже было нечего, поэтому она с гордостью раскрыла свой «гениальный» план. Превращая свидетелей в соучастников. Единственно, не став разглашать коммерческую составляющую нашего соглашения. Списав всё на свою харизму и вроде как личное знакомство.

— Предложение заманчивое, но пока он не попадёт в официальный список участников, нереалистичное, — объявила тренер, обозначив свою позицию.

— Через полчаса список должен обновиться. Президент школьного совета уже отправила его данные в систему. Капитан команды, со своей стороны, внесла изменения в состав участников соревнования Захват флага, — сдала подругу. — Вызвав из резерва замену выбывших игроков основной команды. Минуя второй состав со скамейки запасных. Йохансон будет зачислен туда задним числом. Список резерва у нас закрытый, так что никто ничего не заметит. После турнира двое отправились на лечение, получив травмы, — напомнила. — Всё равно собирались столько же добирать, чтобы нас вновь стало двенадцать человек. Одного из них подменим Йохансоном. Как только судьи разрешат провести замену, он попадёт в список.

— А они разрешат? — тренер внимательно посмотрела на Кейси.

— Да, — подтвердила девушка, не подавая вида, что не до конца в этом уверена.

— Тогда продолжай следовать своему плану. Если через полчаса не увижу обновления списка, с мистером Йохансоном мы попрощаемся. Из резерва будет вызвано три ученицы. Третья заменит тебя. И последнее, директор знает?

— Нет, — признала забеспокоившаяся Кейси.

— Хорошо. Пусть так и остаётся. Вы меня услышали? — обвела пугающим взглядом членов команды. — Если у Рэдклиф получится, тогда и поговорим, — сообщила специально для меня. — Пока не определится список участников, обсуждать тактику команды преждевременно. Отдыхайте. Набирайтесь сил. Кто будет доставлять неприятности, столкнётся с последствиями, — предупредила ещё раз, подразумевая, не только неумение держать рот на замке.

У директора школы были свои заботы и задачи, у тренера свои. Поняв, что она не против этой затеи, Кейси расслабилась. Чтобы ученицы чувствовали себя свободно, полноценно отдыхали, без оглядки на неё, Эмма Фаулер, по прозвищу Ледяная ведьма, покинула комнату команды Святой Анны. Получив одобрение, обрадованная Кейси тут же нашла для меня удобное кресло с откидной спинкой и подлокотниками. Отдельный столик, с зеркалом. Притащила небольшой переносной холодильник с напитками. После чего убежала хлопотать насчёт обеда. Грозно предупредив девушек, чтобы ко мне не лезли. Я очень важный гость, устал, просил не беспокоить и всё такое. Ответственно относясь к своему обещанию устроить нормальные условия для отдыха.

Закрыв глаза, удобно устроившись в кресле, вдыхая приятно пахнущий воздух, сильно отличающийся от того, что был в мужской раздевалке, расслабившись, наслаждался тишиной целых пять минут. На три дольше, чем ожидал. Подсев поближе, любопытные ученицы принялись закидывать меня вопросами. Поражаясь тому, насколько я спокоен на чужой территории. Почему не нервничаю, не разглядываю тайком прекрасных фей? Почему игнорирую их, не пытаясь поговорить или понравиться? Почему не пытаюсь познакомиться? Всё это вызывало жгучее любопытство, придавая мне ореол таинственности и недоступности. Заставляя задуматься, уж не из тех ли я мужчин, которых называют козлами или лицами нетрадиционной ориентации.

Спрашивали, как давно стал рыцарем? Посчитал, имея в виду общее обозначение участников спортивного фестиваля. Насколько силён? Откуда я? Чем занимаюсь? Что связывает с Рэдклифами? Почему согласился им помочь? Какие имею достижения? Правда ли то, а это, а можешь ли… У меня от них голова разболелась. Зная, ответив на один вопрос, вызову пять новых, даже не стал пытаться что-то объяснять. Мы из совершенно разных миров, которые завтра вновь разойдутся. Девочки вернутся в сверкающие дворцы, а я отправлюсь обратно в своё болото. Эффект новизны пропадёт, и я им вновь стану неинтересен. Так зачем впустую стараться производить на них впечатление? Тем более, тут наверняка полно аристократок.