- Что? Нет! – возмутилась Киригая. Странные они, можно подумать, это действительно имеет значение. Хотя я в больших сообществах никогда не состоял, может там свои принципы. РыКи всё-таки не в счет, у нас всё было немного иначе – другой-то работы не существует.

- Рада слышать. Скажи - насколько твои спутники хороши?

То есть это мы – её спутники. Обалдеть.

У Цуго на лице на мгновение появилось злорадное выражение, но тут же пропало. Вообще, за эти пару дней она научилась контролировать себя гораздо лучше, если и не в плане истерик, то в плане рядовых ситуаций - точно. Всё что нас не убивает – делает нас сильнее.

- Хороши, - лаконично отозвалась девушка.

Сакуя хмыкнула.

- Хорошо. Тогда пойдете во второй волне. Рейд начнется завтра в восемь утра. Кто опоздает – тот пролетает.

Наша четверка (пятерка - мелочь снова высунулась из кармана) вразнобой покивала, и сильфида, потеряв к нам всякий интерес, повернулась обратно к толпе.

Мы переглянулись.

- Пошли трактир искать, - Кадзуто пожал плечами и отвернувшись, направился прочь. – Если они вообще ещё остались.

Я бросил ещё один взгляд на сборище, хмыкнул, соглашаясь с дельной мыслью, и пошел следом.

- Ты уверен, что хочешь уйти, не попробовав?

Я затянулся ещё раз и задумчиво посмотрел на собранную пару минут назад сигарету. Интересно, вот я могу создать себе оружие, но передать его кому-то другому – нет, уже успели попробовать. То есть оно тупо не работает – ножи не режут, светошашки просто никак не активировать. Системный меч, вытащенный ещё из Айкрадского лута, Кадзуто взять может, лайтсайбер – уже нет. Могу создать сигарету, но выкурить её – тоже только сам. И ничего очень большого или сложного – никаких базук или истребителей. Только то, что реально смогу использовать.

Странные какие-то ограничения.

Хотя, если воспринимать это как работу с инвентарем, читай, экипировкой, то более или менее логично.

Выдохнул дым и поднял взгляд вверх – хорошо. Небо, иллюминация, звездочки. Даже шум внизу – всё-таки Арун большой город, столица мира. Высотка, уходящая в облака – Игдрассиль. Почти как в Токио.

Но только почти.

- Я уверен, во-первых, что это подло. А во-вторых, что не хочу сделать это, а потом разбираться с последствиями и устраивать ещё больший ужас. Ящик Пандоры лучше не открывать, Юи. Мне одного раза хватило.

Она помолчала. Подошла и встала рядом. Я скосил на неё взгляд – такая же, как и всегда, безразличная физиономия, но теперь – я знал – она легко может меняться. Отчасти так, как это делала Асуна, отчасти – как-то иначе.

Забавно, но до меня только сейчас дошло, что она выше меня почти на полфута.

- Мне казалось, ты был настроен более решительно.

Я покачал головой.

- Я, наверное, спятил, когда пошел сюда. Посттравматический стресс, или что там у нас вместо него? Перегрузка? Потихоньку начинаю приходить в себя.

Она издала смешок.

- То есть пока ты всё ещё сумасшедший?

Я тоже невольно дернул уголком рта.

- Пока, кажется, да. Тебя это не пугает?

Юи пожала плечами.

- Меня назвать нормальной ещё сложнее, Кирито. Может, в этом и дело.

- Или в том, что мы просто не в состоянии никуда разойтись?

- И в этом тоже, - снова усмехнулась девушка и буднично поинтересовалась: - То есть спим мы сегодня вместе?

Я снова бросил задумчивый взгляд на Игдрассиль и затянулся в последний раз. Где-то там, наверху, ждала спасения Юки Асуна. И её ждала впереди поистине удивительная история.

Но – совершенно другая.

Выщелкнул окурок на мостовую и пожал плечами.

- Не вижу проблемы.

Несколькими часами позже, уже ближе к рассвету, я спустился по лестнице, прошел через пустой зал и остановился на пороге постоялого двора, где мы заночевали.

Разумеется, он стоял там и смотрел вверх. Солнце еще даже не собиралось подниматься, даже несмотря на фонари – почти ничего не видать.

Но когда это кому-то мешало.

Воображение - великая вещь. Иногда даже слишком.

- У нас получится, - подал я голос.

Кадзуто пожал плечами, немного помолчал и дежурно поинтересовался:

- Не спится?

Я повторил жест.

- Не мне одному.

Всё-таки мы похожи. Наверное, именно поэтому я всё же решился это сделать. То есть – и поэтому тоже.

- Кирито.

- М? – безразлично отозвался он.

- Запомни два имени. Синкава Сёити, Канемото Ацуши.- Вспоминать пришлось долго, больше часа. Хорошо иметь многопоточное мышление – Юи не жаловалась.

Он обернулся и, не моргая, уставился на меня. Наконец, уточнил:

- Зачем?

- Они члены гильдии Веселый Гроб. Сдай их властям как только вернешься. А если сможешь скрыть следы – то лучше убей.

На этот раз молчание длилось ещё дольше.

- Ты соврал, - констатировал он. – Ты - это я из будущего?

Я промолчал, но ответа и не требовалось – он уже решил всё сам. Всё-таки Айнкрад здорово дает по мозгам, любой длительности.

- Я не сдал их в прошлый раз? – спокойный интерес.

- Ты не знал, кто они.

- И что произошло?

- Один из них ранил тебя в реальном мире, ты пережил клиническую смерть. Тебя можно было спасти, только погрузив в виртуальность. Ты прожил там десятки лет – рассинхронизация времени. Я не знаю, чем всё закончилось. Возможно, что если они останутся живы, ты больше никогда не увидишь Асуну.

- И тогда я стану тобой?

- Может быть. Скорее всего. Хреновая перспектива, согласись.

Он кивнул.

- Хреновая. Ты хотел убить её, ведь так? Чтобы я – то есть ты, не успел привязаться ещё сильнее?

- Да, - соврал я. - Но больше не хочу.

- Из-за Юи?

Я хмыкнул.

- В каком-то смысле. Хотя и наоборот. Но, наверное, можно и так сказать.

Мы ещё немного постояли, смотря на серые контуры Древа, а потом я отвернулся и пошел наверх – приводить себя в порядок. До выхода оставалось меньше часа.

- Спасибо, - донеслось до меня.

Я отчего-то порадовался тому, что в этом слое уже давно наступил январь, и промолчал.

Удивительно, но мы подошли одними из первых, у входа в Древо стояла только небольшая группа с самой Сакуей и главой кайт ши во главе - тактики.

Сильфа коротко кивнула нам и вернулась к обсуждению. Хотя, что там можно было обсуждать - я не очень понимал. Разведки не было, так что вряд ли у них были более подробные данные, чем у меня - толпа мобов.

Мы переглянулись и отошли в сторонку, рядком рассевшись на ближайшем парапете.

- Как мы будем действовать? - тихо поинтересовался Кадзуто, не отрывая взгляда от тактиков.

Я мысленно хмыкнул, оценив постановку вопроса. Идея путешествий во времени - столь же неистребима, сколь и абсурдна.

- Точно не стоит рваться вперед всех. Там большой круглый зал с бесконечным спамом мобов, наверху - люк, через который...

Я вздрогнул.

Кадзуто был настроен в разы серьезнее, чем в каноне. И он не полетел наверх с диким воплем. И его не услышала Асуна.

И у нас не было карточки входа.

- Я смогу, - подала голос Юи. - Мне нужна примерно минута.

Я вопросительно посмотрел на нее, и она кивнула для убедительности.

- Это точно.

- О чем вы... - начала, было, Лифа, но я встряхнул головой. Если говорит - значит, сможет.

- В общем, нам надо провести к этому люку Клео, - забавно, наверное, я впервые употребил это её новое имя, - и дать ей минуту. Что касается остальных - думаю, Суго не пропустит их в любом случае. Так что вперед мы не рвемся, но как только появляется возможность - выходим из рядов, и в отрыв.

Кадзуто немного подумал и кивнул.

- Принято. Но есть одна проблема.

- Какая? - поинтересовался я, в общем, предполагая, что он имеет в виду. И не ошибся.