Помнится, в Кадзуто она вцепилась мертвой хваткой. Правда, он её и от саламадр спас, но мне мертвая и не нужна. Может, ей просто нравится просвещать новичков. На самом деле, таких игроков полно. Сам такой. Был когда-то. Думал, что был.

В конце концов, ей самой я информации слил немеряно.

- Хм. – Лифа ненадолго задумалась, кажется, прикидывая время, и решительно кивнула. – Пойдем. Есть здесь одно местечко, заодно угощу тебя чем-нибудь.

Минут через пять я сидел, похоже, что в том самом, где она будет просвещать брата, кафе, пил халявный травяной чай (неплохой, кстати) и внимал феечковой мудрости.

Итак, в центре мира располагается Игдрассиль. Вокруг него – земли девяти рас. Мне почему-то запомнилось число семь, но с моей памятью - всё возможно. У каждой своя магия, но откровенно атакующей не так уж и много, так что, так или иначе, большинство предпочитает мечи. Враждебной фауны почти нет, основные противники, как я и помнил – игроки. Ну и на подходе к Игдрассилю – уже мобы.

Собственно, именно к Игдрассилю все и стремятся добраться. Из чего естественным образом следует, что пока это никому не удалось. И вряд ли удастся. Вероятность союза стремится к нулю, поскольку приз (летать без ограничений) получает только одна раса.

Лифа взяла паузу промочить горло, а я откинулся на спинку стула, укладывая рассказ в голове.

Неплохо придумано, вообще-то. Но в реале – вряд ли это проработало бы долго. Кого-то апнут, кого-то понерфят и будут по миру летать одни саламандры. Ну и сотня другая фанатов. Фанаты сильфид – такое вообще существует?

Но так или иначе, меня всё это не особо касается. Вроде бы. А вот то, что Игдрассиль расположен, как минимум в полутысяче километров отсюда – прискорбно. Кажется, с оценкой мира я поторопился. И если Киригая (оба) это расстояние могут банально пролететь (пусть и отхватив по дороге), то нам с Юи придется топать на своих двоих. И не по дороге, как сюда, а по лесу, болоту, снегу и Система знает чему ещё.

Да…

Я поднял взгляд на Лифу. Хоть проси помощи, в самом деле. Кажется, те пятеро игроков, которые сделают судьбоносный скриншот, будут подниматься именно так – таща друг друга на буксире.

Но тогда нам нужно двое игроков.

Да и уговорить даже её одну… Каким, интересно, образом? Из любви к искусству? У Лифы, кажется, своя группа, у которой там какие-то свои архиважные дела (включающие сдачу будущего союза саламандрам, но это, опять же, не мое дело).

- Слушай, Сай.

- Что?

Но что она собиралась спросить – узнать мне было не суждено. От стойки раздался громкий голос:

- Какого черта?!

И этот голос мне был очень хорошо знаком. Секунду назад слышал.

Я медленно повернул голову и посмотрел на Киригаю Кадзуто.

А Киригая Кадзуто посмотрел на меня.

И, пожалуй, худшего момента, чтобы появиться, она выбрать не могла.

- Кирито, нужно поговорить...

Мы с Кадзуто синхронно повернули головы к вошедшей в зал Юи.

Приплыли.

Какого черта он здесь делает?!

Ведь Кадзуто должен был попасть в игру куда позже! И при этом встретить сестру! Это же, мать его, каноничнейший канон!

Однако осознание опоздало лишь на пару тактов.

Кадзуто не встретил Лифу, потому что её встретил я. Пока мы трепались в парке возле отеля - он вышел в сеть. Материализовал дочь. Разобрался с крыльями. И точно так же, как мы с Юи, нашел ближайший город.

У нас не было никакого месяца. От силы неделя. Это если сейчас мы сумеем разойтись миром.

Всё очень плохо.

- Юи.

- Слушаю.

- Убери оружие.

Напарница оценила ситуацию так же быстро, но, в отличие от меня, сразу же начала действовать. И в данном случае это был не комплимент.

Наконечник совны даже не колебался, смотря Кадзуто в лицо. Тот заворожено глядел на него. Но не со страхом, скорее, недоверчиво.

Немногочисленные посетители поспешили покинуть заведение, кроме парочки, отошедшей в дальний угол - кажется, просто посмотреть бой. Лифа бегала взглядом между нами тремя и явно не понимала, что происходит, и что предпринять ей самой.

- Ответ отрицательный, - отозвалась девушка. - Он опасен.

- Убери оружие, - надавил я.

Да, Киригая опасен. По сути - в этом мире он самое опасное существо вообще.

Однако я не думаю, что он всерьез опасен для нас двоих - да, парень серьезный боец с внушительным реальным опытом, но он боец, дерущийся по правилам, хоть и отступающий от них время от времени. Мы же с Юи на правила плевать хотели. Не говоря уже о том, что у нас опыта банально в семь раз больше.

Так что я нисколько не сомневаюсь, что мы способны напластать его на неаккуратные куски за пару секунд, если не быстрее.

Проблема в другом.

Я понятия не имею, что произойдет в случае нашего прямого столкновения и тем более моей победы. Ответ мог быть любым, вплоть до коллапса Системы, образующим фактором которой парень является.

И даже если это являлось плодом моей буйной фантазии - проверять не особенно тянуло.

- Ответ отрицательный, - повторила Юи. Похоже, опять вошла в режим «Я робот, мне море по колено».

Лифа неуверенно потащила оружие из ножен.

На этом месте источник переполоха наконец оправился от изумления и снова перевел взгляд на меня.

- Она назвала тебя Кирито! Ты что, присвоил мой ник? - Он нахмурился. - И мою внешность! Отвечай - кто ты такой?! Или...

Кадзуто прищурился, и в его руке тоже появился меч. Узнаваемая стойка. И неприятная. Одна нога впереди, тело напружинено и наклонено вперед.

Усмешка.

- Или мне придется отобрать их обратно!

Придурок пафосный. Или я такой же?

- Кирито? - одними губами повторила Лифа, и катана замерла на половине движения. - Брат? - Перевела взгляд на меня.

Однако для Кадзуто сейчас не существовало ничего, кроме цели, то есть меня, так что слов сестры он, кажется, даже не услышал. Его, похоже, даже Юи со своим копьем не беспокоила (совершенно зря, кстати, по себе знаю).

Как ни странно, именно Юи ситуацию и спасла. Правда, не та.

- Папа, постой!

Парень изменился как по волшебству. Стойка осталась той же, но ноги расслабились, да и усмешка как-то померкла, став немного искусственной.

Я вдруг остро ощутил укол зависти.

Одно её слово - и он уже передумал убивать. Да, условность, да, их такими написали, но, несмотря на всю бредовость такой постановки вопроса, это действительно семья. Наша парочка на этом фоне смотрится даже не карикатурно, а капитально отморожено. Если они - персонажи сёнена (если не сёдзе, если уж совсем по-честному), то мы с Юи, скорее, вылезли из кровавого триллера. Или дарк фэнтази, как вариант.

Впрочем, какие бы ни были - мы это мы, и стали такими из-за всего того, через что нам пришлось пройти. Зависть пропала так же быстро, как и появилась.

- Почему, Юи? - осведомился Кадзуто.

- Хм... - фея вылетела у него из кармана и, перелетев ко мне, замерла перед лицом. Наморщила лобик, приложила палец к губам. - Хм. Они очень странные. Это не игроки, папочка.

- Не игроки? - тупо повторил Кадзуто, чуть опуская меч. Ещё в аниме эта его манера раздражала. И дело не в том, что он дурачок, а в том, чтобы дурачками не чувствовали себя зрители.

Но Юи на этом не остановилась. Перелетела к взрослой версии себя, аналогичным образом осмотрела её и шарахнулась назад.

- А это... Это я...

- В ка-каком с-смысле? - переспросил парень.

- В самом прямом смысле! - возмущенно ткнула в мою напарницу фея. - Ты моя копия!

Юи чуть приподняла совну и осторожно, но твердо отодвинула мелкую назад.

А Кадзуто перевел взгляд обратно на меня.

- Получается, что ты - моя копия?

- Нет! - фея помотала головой. - Он похож на Кардинала, но куда более новой версии, чем в SAO. Но в нем совсем нет некоторых блоков, например блока квестов. Ты, - палец уперся в меня, - очень странный.