Мы наскоро привели себя в порядок и двинулись в указанную сторону. Здесь, в центральных землях, лес был уже посветлее, но одновременно и попроще – ничего такого волшебно-корявого. Тот же Реконинг, но уже северное побережье - я в какой игре вообще?
Нам же лучше, в землях сильфов особенно не расслабишься, а тут – самое то.
- Слежки больше нет, - подала голос Юи.
Логично. Даже самый глупый человек бы уже понял, куда именно мы идем, так что в этом больше нет необходимости.
- Вы ведь знали про неё, - насупилась Лифа. – Нам рассказала мелкая. То есть Юи! – Она бросила испуганный взгляд на фею. – Прости, пожалуйста!
Мелочь демонстративно фыркнула и отвернулась.
- Это всё ты виноват! – в меня ткнули пальцем.
Я пожал плечами.
- Дурной пример заразителен. – В самом деле, это самое несерьезное из всех возможных обвинений в мой адрес. – Знали, - вернулся я к теме. – Просто не успели рассказать. Сначала о другом говорили, а потом уже более важные проблемы возникли.
- Мне больше интересно другое, - заметил Кадзуто.
- Что именно? – осведомился я.
- Если за нами следил Суго - мы ведь решили именно так?
- Верно, - подтвердила Юи.
- Хорошо. Так вот, если за нами следил Суго, то почему нападающие были саламандрами?
- Это были не саламандры, папа, - буркнула фея, всё ещё обиженная на Лифу.
- Не саламандры?
- Они просто выглядят как саламандры, но, на самом деле, это не игроки.
- Логично, - согласилась моя напарница. – Он не хочет привлекать внимания.
- Мы полгорода разнесли, - заметил я. - Куда уж больше внимания. Про исчезновение выхода я даже молчу.
- И всё же, это не атакующие НПС, - возразила Юи. – Вспомни респаун. Была бы совсем другая реакция.
Я хмыкнул. Ну да, справедливо. Кстати, это объясняло и применение (довольно умелое), как бы, несуществующих луков.
Однако вот хороший вопрос. Они кричали, пугались, определенно чувствовали боль. Это просто хорошо прописанные мобы с моделями саламандр, или Суго вытащил из меня технологию одушевления НПС? Чисто теоретически, в Алисизации что-то подобное было (STL, кажется), так что она вполне может быть применима и здесь.
Хм. Кстати, вот где её опробовал Каяба. Чем его тогда тот вариант не устроил, недостаточно достоверно? Сборная солянка какая-то. Антураж Айнкрада, Система Альфхейма, STL Неверленда… То есть Подмирья. Только пушек не хватало. Почему, интересно - бракованный прототип?
А возвращаясь к Суго - если он смог извлечь STL, то почему не внес в меня изменения? Нет доступа?
- Что за респаун? – поинтересовался Кадзуто, обрывая мои размышления.
Примерно час ушел на пересказ истории с мертвыми. Естественно, тот факт, что ответственной за катаклизм была Юи, мы оба вниманием тактично обошли, но можно было и не стараться - парень, похоже, вычленил из рассказа только один момент.
- Погоди, вы летали на драконах?
Я кивнул.
- На ДРАКОНАХ?! На огнедышащих?!
- Ты тоже летал, чего удивительного?
- Да, но один раз, и он был против. – Кадзуто потряс головой. – Больные.
Мы с Юи переглянулись и дружно пожали плечами. Жить захочешь – на Короля Мертвых залезешь, не то что на ящера.
Ещё примерно через час Лифа окончательно пришла в себя, и стало возможно подняться в воздух, так что остаток пути мы преодолели пусть и без особого комфорта, но достаточно быстро.
В отличие от Сильвиана и Ругера, это гигантское сооружение (не вяжется у меня эта картина со словом «город») было видно издалека – последние километров пять мы пролетели по открытому пространству.
Здоровенная штука, чем-то смахивающая на сам Игдрассиль, возвышающийся прямо над ним. Террасы из тех самых лент, завитки какие-то. По идее, город делился на пять частей, но на глаз это вообще никак не определялось – единый ансамбль. Рисовал – или гений или псих. Или и то и другое.
Я хмыкнул, в голову наконец-то пришло нужное сравнение, но вряд ли меня поймет кто-то кроме Юи.
- Тельвани, - озвучил я. Напарница согласно кивнула, остальные, как и следовало ожидать, только бросили недоуменные взгляды. - Неважно.
- Смотрите, - указал Кадзуто куда-то вниз.
Я присмотрелся. Здоровая площадь на одной из верхних террас, поближе ко входу в Древо. На ней – толпа народу. То есть, действительно толпа – человек двести на глаз.
- Это же Сакуя-сама! – ахнула сильфа.
Хм, а как же…
- Кто? - для порядка поинтересовался я.
- Глава сильфид, - пояснила Лифа. - Вообще-то, мы планировали заключить союз с кайт ши, чтобы штурмовать Игдрассиль. Переговоры должны были состояться неподалеку от Аруна как раз в ближайшие дни. Но я думала, что сейчас штурма не будет, можно ведь умереть по-настоящему…
Я вновь окинул взглядом толпу.
Понятно, глава саламандр… как там его - парень с огромным мечом, оказался умнее. Возможность утереть кому-то нос того не стоит. А вот возможность пройти игру – вполне возможно.
Две сотни игроков - серьезная сила. В основном внизу действительно собрались сильфы и кайт ши (толпа кошкодевочек - то ещё зрелище, пришлось пару раз встряхнуть головой, чтобы вернуть ясность мысли), но есть и другие. Десятка два ундин, несколько импов и даже парочка лепреконов с механическими крыльями.
Берут наемников?
- Ну, судя по всему, они всё ещё хотят это сделать.
- Но ведь сейчас можно умереть по-настоящему, - повторила Лифа.
- Во-первых, не факт, во-вторых, это тем более удачный момент, - возразил я.
- Удачный момент? - переспросил Кадзуто.
- Сейчас мало кто пойдет на штурм и вообще будет участвовать в сражениях - все боятся смерти. Таким образом, противодействия враждебных фракций не будет. И если убедить себя и остальных, что смерть не окончательна, то... Тот, кто это сможет - возьмет джек пот.
- Или умрет, - заметила Юи.
- Или умрет, - согласился я.
Напарница немного подумала.
- Стоит спуститься и послушать. Если они пойдут на штурм, то лучше идти с ними.
- Дылда говорит верно, папа.
Юи подавилась воздухом и уставилась на фею. Та показала ей язык. Да уж. Жестокая месть, хоть и немного запоздалая.
- Дылда, мелкая... - повторила Лифа и возмущенно уставилась на нас с Кадзуто. - Почему вы между собой не путаетесь?!
- Секретный навык, - отстранено отозвался парень и бросил взгляд на меня. – Садимся?
- Ага, только давай не как в прошлый раз.
Кадзуто хмыкнул и пошел на посадку. Что удивительно, в этот раз действительно получилось куда лучше – я всего лишь ушиб коленку, а битер даже умудрился упасть не на голову. Впрочем, насмешками, даже молчаливыми, нас в этот раз поливать не стали – всех куда больше интересовала толкаемая Сакуей речь.
И кажется, нечто похожее я однажды уже слышал.
- … Да, кнопка выхода пропала. Но скорее всего, это просто баг. Амусфера не может сжечь мозг – это известно. Всё что нам нужно – это подождать. Нам не грозит смерть. А вот другого случая беспрепятственно пройти к Игдрассилю может и не быть.
Ну да, всё примерно так, как я и предполагал.
Тут она обратила внимание на нашу компанию и приподняла брови. Кажется, речь была чисто профилактической, и союз был уже заключен. Логично, иначе - что бы она тут распиналась.
- Вы четверо тоже хотите присоединиться?
- Да, частным порядком, - согласился я, озвучивая принятое ранее решение.
По крайней мере, до верхнего уровня.
- Хорошо, - она кивнула. - Кто вы?
- Два мобильных дд, один… - Я покосился на Кадзуто с его двуручником, и тот заломил бровь явно подсмотренным у Юи (а той – у Асуны 2.0) манером. Круговорот бровей в природе. - Тоже мобильный дд и один саппорт.
- Я тоже дд, - пробурчала себе под нос Лифа, но тихо - понимала, что в нашей компании её боевые умения не котируются.
Сакуя, однако, услышала, внимательно оглядела соратницу по расе и улыбнулась.
- Лифа, так?
Цуго кивнула.
- Я думала, ты ушла к спригганам.
