*****

— В атаку! — громко ревел Джишин, подбадривая окружающих его бойцов. Он знал, что справа так же кричит Кейташи, наполняя сердца людей своего клана праведной яростью.

Перед ними застыли нескончаемые порядки пехоты культистов и, казалось, тот день вновь повторился.

Но это было не так.

Они больше не будут стоять, как овцы, ожидая удара мясника.

Больше никакой защиты и ожидания неизбежного. Объединённая армия ударит со всей силой, со всей злостью и отчаянием, что у них есть.

Хватит сражаться на условиях противника.

Разорвать порядки, смешать планы и повернуть стратегию вспять.

Армия воителей, ёкаев, драконов и самураев делала все от себя зависящее, чтобы продержаться как можно дольше и дождаться.

Да, они не знали, чего ждут, но все же верили своим лидерам, которые как будто знали, что делают.

И глядя на то, как умирают его люди, Джишин вознес мольбу Ками, чтобы Джун и Широ достигли успеха.

Хоть его дядя и был полным мудаком, а друг являлся тем еще скользким угрем, но у них было свойство, которое днем с огнем не сыщешь.

Они были компетентны и очень редко проваливали свою работу.

*****

Стас спокойно убрал голову в сторону и пропустил лезвие топора мимо, заставив смеющегося культиста провалиться немного вперед.

Конечно, атакующий был самураем и возможность прилипать праной к полу давала уникальную возможность сохранять равновесие. Вот только Ордынцев не собирался давать ему такую возможность.

Крутанувшееся в руках копье почти не заметило сопротивления металла и снесло самураю голову, забрызгав содержимым черепушки ближайшие камни. Напитка оружия праной — этот фокус в должной мере мужчина освоил лишь недавно. В таком состоянии даже дерево ничуть не уступало той же стали, позволяя орудовать древком так же, как и острием.

А вот то, что мертвец и не думал падать, продолжая размахивать катаной, Стаса может быть и удивило, если бы он не знал о возможностях хаоса.

Вариантов могло быть несколько, начиная от дублированного мозга где-то в районе задницы, заканчивая какой-нибудь энергетической версии головы.

Но, так или иначе, это было не важно.

Засунутую в грудь бомбочку эфира и толчок в небо самурай уже не пережил. Его ошметки весело разлетелись вокруг, осыпая его же товарищей. Если он и после этого сумеет выжить и собраться вновь, Стас серьезно задумается об эмиграции в другую вселенную.

Врагов было так много, что эта игра в салочки со смертью начинала превращаться в какую-то противоестественную рутину.

Стоило ему об этом задуматься, как мужчине пришлось спешно покидать эту часть поля боя, так как Атара опять потеряла границы и обрушила свою магию на все вокруг.

Юкки-онна была страшна в своей красоте. Истекая шипящей в воздухе беловатой дымкой она с ледяным безразличием промораживала и разбивала на куски все, что хоть немного шевелилось.

Отдельного же упоминания стоит ее садизм. Иной раз она не просто убивала хаоситов, а промораживала им только ноги, заставляя собственноручно лишать себя конечностей.

Ее не беспокоило то, что культистам было плевать на собственные раны. Ёкай полностью потерялась в своей ненависти, круша все, что только видела. Ее месть оказалась выше долга и она не замечала, что творит.

Из-за таких действий союзникам приходилось держаться от нее подальше, что не могло хорошо закончиться.

Но если юкки-онна пошла по пути слепой ярости, демонстрируя при этом ледяную маску, то вот двое высшие действовали в точности наоборот.

Сенсей Змея откровенно наслаждался происходящим. Кружившая вокруг опасность была для него подобно воде для рыбы. Он метался от противника к противнику, выписывая палицей немыслимые пируэты.

Тяжеленный кусок металла в его руках казался легче перышка, но даже мимолетного касания хватило бы, чтобы переломать все ваши кости.

Не стеснялся он применять и техники. Учитывая же размер его резерва, они заставляли город содрогаться до основания. Уже не одна уродливая трещина пересекла окружающее пространство, от чего земля ссыпалась куда-то вниз, увлекаемая потоками воды.

Да, воды.

Если Джун изображал из себя бешенную молотилку, то Сору мелькала подобно тонкому, но смертоносному кинжалу.

В скорости она не то что не уступала высшему Сумада, она его превосходила. Те колдуны, что пытались ее поймать очень быстро понимали насколько же они ошиблись целью.

Их попытки телепортироваться иногда помогали, но со скоростью и мозгами Сору, у нее вполне успешно получалось их ловить на месте перемещения.

Если же у нее не получалось кого-то поймать, то она просто обрушивала поток самых мощных водных техник в нужную сторону, выискивая врагов с другой стороны.

Колдуны хаоса обычно не обладали большой прочностью. Они были подобно «стеклянным пушкам», концентрируясь исключительно на уроне и мобильности.

Довольно самонадеянно при битве с кем-то вроде воителей, которые легко гнули и мяли пальцами сталь.

Таким образом если Джун концентрировался на воителях, Сору на колдунах, то Стас с юкки-онной били сразу по всем.

Пока что землянину попадались обычные враги, которые зачастую были слабее его, что в условиях молниеносных атак заканчивалось очень быстро.

Но судьба не собиралась ему благоволить до конца.

Водяной взрыв, разбросавший окружающих хаоситов, почти задел отступившего в землю Ордынцева.

Ключевое слово, почти.

Неторопливо выплыв из земли и посмотрев на того, кто его атаковал, Стас подсознательно уже знал ответ, кто это было.

— Ну здравствуй, Минору. Не хочу быть невежливым, но ты отвратно выглядишь. Хаос тебе явно не пошел на пользу.

Стас ни словом не соврал, когда обратился к древней ёкай, пройдясь по ее облику. Ведь, как не крути, но выглядела она поистине чудовищно.

Первым делом стоит сказать, что смотрел на нее Ордынцев снизу-вверх. И не потому, что она была в своем облике ламии, что делало ее значительно выше. Все дело было в том, что колдуны хаоса здорово поработали над ней, пришив к нижней половине ее тела в несколько раз превышающий ее кусок хвоста с тела Великого змея.

Это было не слишком сложно понять, если оценить размер некоторых уцелевших чешуек. Конечно, здесь был не весь хвост, а лишь несколько переплетенных друг с другом групп мышц Короля змей, обернутых в его же кожу с вкраплениями тела самой Минору.

От подобного уровня химерологии не по себе становилось даже самого Ордынцеву. Слишком уж неестественно и неприятно смотрелось это вместе.

Причем сам хвост и не думал переставать гнить, а вплавленные в плоть металлические скобы и руны буквально пульсировали от энергии разложения, стремящейся выйти наружу.

Во-вторых, верхняя часть тела Минору тоже не обошлась без нововведений. Ее правая рука была так сильно изменена и скручена, что больше напоминала противоестественно вытянутую лапу богомола, чем что-либо еще.

Из-за крупной конечности, ее плечо было опущено, что перекашивало всю остальную фигуру.

Ну и наконец, в-третьих, то, что они сделали с ее лицом. Словно в насмешку левая половина Минору была абсолютно чистой и никак не измененной, зато правая несла на себе всю тяжесть тяжелых грехов гнили. Бугристая, воспаленная кожа лоснилась от покрывающей ее сукровицы.

Глядя на это зрелище Станислав почему-то не сомневался, что это было сделано для того, чтобы еще сильнее помучить ламию. А это значило, что где-то там внутри она еще жива.

Ни Стас, ни Минору ничего не говорили, молча смотря друг на друга и планируя дальнейшие шаги.

Слова в этом деле были излишни, так как ничего не могли бы исправить или изменить.

А вот оценить силу оппонента было решительно необходимо.

И чем больше Станислав об этом думал, тем сильнее происходящее ему не нравилось.

Минору и до этого была сильна, теперь же после обработки хаосом, землянин вообще затруднялся с ее оценкой.