Ведь в таком случае их уже ничто не спасет.
Глава 6
— Шии-и-иро.
— …
— Ну Ши-иро.
— …
— Прости меня, пожалуйста! — наконец сдалась Каэда, просяще заглядывая в глаза работающему Ордынцеву.
Стас оторвался от записей в свитке и испытывающе посмотрел на мнущуюся перед ним ёкай. Змеиные глаза угрожающе сверкнули.
— За что я должен тебя извинять? — вопросительно поднял он бровь, не собираясь облегчать задачу для девушки.
— Ну ты же сам знаешь, — заюлила было она, но быстро сдалась, видя отсутствие результата. — За то, что послушалась Мелиссу и бросилась тебе на шею. Ну так вот, прости меня, я так больше делать не буду.
— Нет, — Стас раздраженно отбросил свиток на столик от чего Каэда вздрогнула и сурово взглянул ей прямо в глаза. — Нет и еще раз нет. Я зол на тебя не за то, что ты рисковала нашими и своей жизнью, нарушая традицию встречи. Да, это тоже недопустимо, но я сейчас не об этом. Проблема в том, что вся эта ситуация была самой настоящей интригой, о которой ты прекрасно знала. Тем не менее это не помешало тебе впутать в нее меня.
— Но подожди, все же сложилось самым лучшим образом! Если бы не план Мелиссы…
— Да, — отрезал Стас. — Если бы не эта драконица, высокомерие драконов могло бы привести к полноценной бойне. Драконы бы не смогли разговаривать с позиции просителей, а их не воспринимали бы как равных. Я это прекрасно понимаю. И возможно ты даже не могла это мне там сказать. Принимается.
Стас наклонился вперед, уперев кулаки в сложенные колени.
— Но вот чего я не понимаю, так это почему после всех разговоров ты не сказала мне обо всей интриге после этого? Почему я должен догадываться обо всем самостоятельно? Или ты считаешь, что мне не стоит знать, когда меня используют словно разменный рё?
— Нет, Широ, я, конечно, так не считаю! — поспешно вставила Каэда.
— Тогда почему? — Стас откинулся обратно, смерив ёкай пронизывающим взглядом.
Повисла тишина.
— Просто я как-то не подумала, — жалко принялась объяснять Каэда. — А потом я заговорилась с Хируи и… Вот… — девушке захотелось провалиться на месте от того, насколько же глупо звучали ее объяснения.
— Вот, значит, как, — покивал Ордынцев, оценивающе пробежав по девушке взглядом. — Хорошо, на этот раз я прощаю тебя. Но не думай, что если ты еще раз…
— Я больше так не буду! — чуть не подпрыгнула от радости Каэда, еле удержавшись от того, чтобы вновь обнять Змея.
Поняв, что расстрел закончился, со своей постельки сползла Леви, ласково обернувшись вокруг ёкай.
Тут же засюсюкавшая Каэда начала нежно почесывать голову огромной змеи там, где чешуя была наиболее тонкая.
По большому счету поведение девушки не соответствовала уровню интеллектуального развития Левиафан.
На данный момент та вполне могла зваться полноправной личностью и старое обращение с ней как с питомцем, нисколько ей не подходило.
Но для Каэды Леви благодушно сделала исключение, позволяя той то, за что любого другого человека она бы давно съела.
«Ну кроме одного». — поправила она сама себя.
— Хватит ее уже тискать, — ворчливо бросил Стас. — А то она совсем обленилась. Если раньше она росла хотя бы в длину, то теперь исключительно в ширину…
Бах!
Вылетевший из пола каменный куб разлетелся на куски, повстречавшись со лбом Змея. Последний же даже не стал отвлекаться от чтения, лишь стряхнув каменную крошку со свитка.
На том уровне праны и контроля он с легкостью мог выдерживать подобной силы удары и в этом не было ничего странного. Ведь если бы прана увеличивала лишь силу, то воители очень быстро кончились, взрываясь после каждого особо мощного удара или движения.
— Как прошла встреча с сенсеем? — неожиданно спросил Стас.
Сияющая улыбка Каэды заметно потускнела.
— Она все еще винит себя в случившемся, — тяжело вздохнула девушка. — Считает, что из-за этой ошибки она не достойна прощения и общения. Если бы не война с хаосом, я не знаю, что она могла бы сделать.
Стас лишь кивнул, показывая, что услышал.
Пришедшие от драконов, а через пару дней и ёкаев новости оказали невероятный эффект. Словно ударная волна от взрыва слухи о том, что весь север был уничтожен захватчиками из иных миров, облетели каждую из оставшихся стран, достигнув даже самых отдаленных деревень.
Страх отличное средство способное заставить людей отбрасывать взаимную ненависть ради старого доброго выживания. А угроза хаоса отлично подходила на эту пугающую роль.
Неудивительно, что все взоры невольно сошлись на двух политических центрах, от которых теперь и зависели их дальнейшие планы.
И Рашта с Хигацудо не разочаровали. Подконтрольный дайме с одной стороны и полностью лояльный с другой объявили о сборе священного похода против сил тьмы.
К нему могла присоединится любая страна, что в свою очередь несло целый ряд торговых и политических льгот, призванных сделать поход более выгодным для небольших стран и кланов воителей.
И Стас стоял прямо у основания этого исторического события.
— Воитель! Братья по клану! — высокий каменный пьедестал возвышался перед множеством выстроившихся внизу Сумада и вассальных кланов. Все они, затаив дыхание, слушали пламенную речь Джишина. — Мы стоим на пороге великого и ужасающего события: Войны с хаосом. Врагом столь страшным, что нет в нашей вселенной ничего страшнее.
Усиленные праной связки разносили подавляющий голос Джишина на многие сотни метров вокруг.
— Наш мир не раз и не два встречался с этим врагом и раз за разом наши предки били его и выбрасывали прочь!
— Да-а-а! — шум одобрения прокатился по всем собравшимся.
— Но не стоит думать, что это было и будет просто, — разом заморозил все восторги Джишин. — Нам предстоит тяжелейшее испытание. Возможно, нам предстоят многие и долгие месяцы борьбы и страданий. Вы спросите, каков наш курс? Я отвечу: наш курс в том, чтобы вести войну со всей нашей мощью и со всей силой, которую дадут нам Ками и взяли мы сами!
Завороженные силой слов главы клана люди, широко раскрыв глаза и сжав кулаки внимали им, готовые рвануться в бой хоть сейчас.
— Мы будем вести войну против чудовищ, превосходящих любые примеры из тёмной и плачевной истории человеческих преступлений. В этом и заключается наш курс. Вы спросите, какова наша цель? И я отвечу вам одним единственным словом: победа, победа любой ценой, победа несмотря на все ужасы, победа, каким бы длинным и тяжёлым не был к ней путь. Потому что без победы нам не выжить. Победа или смерть!
— Победа или смерть! — казалось, содрогнулась сама земля, когда сотни воителей выкрикнули эти слова, инстинктивно напитав их праной.
Победа или смерть! — кричал и Стас, стоя в первых рядах. Он не испытывал того прилива эмоций, как остальные, но речь ему понравилась.
Победа или смерть. — шептали губы Минору, пока она невидяще смотрела на скандирующих эти слова людей вокруг.
«Победа или смерть!» — азартно шипела пришедшая на «митинг» Левиафан.
Но вот мало кто знал, что основу для этой речи на закрытом совещании предложил один скромный землянин, который тем не менее отказался принимать на себя лавры создателя, сославшись на какой-то древний манускрипт.
Исходник речи так понравился Джишину, что она была принята почти без изменений.
И теперь слова, которые гремели еще на Земле, вновь пробудились ото сна, пускай и в совершенно новом мире.
Стас находил в подобном положении вещей свое очарование.
Но вернемся обратно в одну из комнат Цитадели Сумада.
Глаза мужчины продолжали пробегать по строчкам иероглифов, но его мысли были где-то далеко.
Драконам и ёкаям было разрешено на время поселиться на землях Сумада. Именно Сумада, так как дайме Рашта был решительно против видеть столь могущественных существ у себя дома.
Были непонятки и с оммёдо.
После объявления войны хаосу, началась повальная мобилизация. Точкой сбора была назначена самая северно-западная граница Хигацудо. Это значило, что чтобы войска Рашта и других стран дошли до точки сборка, им надо было пройти сразу несколько соседних стран.
