Добрыня нетерпеливым жестом подозвал их к себе, а Свят сделал вид, что ужасно разочарован их долгим отсутствием.

– Есть подозрение, что диакона подменили. – сказал он.

– И что? Подмены случаются часто, почему этим решил заняться Святой Полк? – Варна вглядывается в лица Светозарных.

– Они проникли в церковь. – вдруг сказал Добрыня, за что Свят одарил его испепеляющим взглядом.

– Кто? Нечисть? – Варна нахмурилась.

– Ведьмы, невесты Зверя. – Свят поправил плащ. – В Моррее произошло то же самое.

– Не понимаю. – сказал Дарий. – Город стоял на святой земле, как они…

– Знали бы – не стояли бы сейчас здесь. – перебил его Добрыня. – Они людей с пути истинного сбивают, учат скверным вещам, развращают их мысли. А люди слабы, плоть слаба, сами знаете.

– Хитро… – пробормотала Варна. – То, что мы видели в Моррее – это люди по собственной воле сотворили?

– Не знаю. – ответил Свят. – Только здесь происходит что-то такое же скверное. Торжок всегда был плохим местом, а в книгах диакона я нашел много запрещенных записей. Боюсь, что этот город должна постигнуть та же участь.

– В доме диакона кто-то живет, какая-то тварь, натянувшая на себя его шкуру. – сказал Добрыня. – Мы должны пойти и разобраться с ней, а потом собрать паству в церкви и освятить каждого на святой земле. Иначе грязные помыслы никогда не покинут их.

Варна кивнула. Значит, ведьмы не просто вылезли из Черной Пади, а решили взяться за старое. Одной войны с силами церкви им было мало и они решили разжечь новую.

Они помолились и вышли из переулка прямо к дому диакона. Свят шел впереди, сжимая меч в правой руке. Случайные прохожие провожали их удивленными взглядами, толпа расступалась – никто не хотел оказаться на их пути.

Дверь открылась, из дома неторопливо вышла высокая женщина. Ее черные волосы собраны в причудливую прическу, украшенную какими-то золотыми безделушками и перьями. Зеленое платье с высоким воротом и длинными рукавами полностью скрывает тело. Лицо бледное, кожа почти прозрачная, а глаза зеленые, яркие, как два изумруда.

– Боже…

Сдавленный возглас Дария стал последней каплей – Варна оттолкнула Славу и кинулась к дому. Сердце колотится как бешеное, но ее рука не дрогнет.

Губы Рославы дрогнули и растянулись в нежной улыбке. Тонкая черная бровь приподнялась, вопрошая: «ты действительно сделаешь это?», а Варна с пылающей дырой в груди неслась на нее, как тогда, много лет назад, готовая вонзить меч в ее горло.

В мгновение ока глаза Рославы затянула белесая пелена, она издала громкое «кар!» и, обратившись в огромную черную птицу с человеческим лицом, взмыла в воздух, коснувшись перьями лица Варны. Меч задел птичьи когти и искры посыпались на землю.

В воздухе ведьма снова каркнула и небо стало черным, на Торжок опустилась ночь. Люди, секунду назад жавшиеся к стенам домов, вдруг оживились, стали громко говорить, кричать, а затем – драться.

– Рослава! – заорала Варна. – Тварь трусливая!

Ведьма каркнула еще раз, а затем взлетела выше и пропала из виду. Варна ударила кулаком в стену и перевела взгляд на Светозарных. Свят смотрит так, будто вот-вот убьет ее, Добрыня разнимает дерущихся, Слава держит Дария, который пытается пробиться к ней.

– Я… – начала было она, когда Свят приблизился, но он не стал слушать, грубо оттолкнул ее и вошел в дом.

Она пошла следом, сжав зубы. Хочется ударить его в спину, потребовать объясниться, стереть с его лица пренебрежение, но сейчас не время. По его мнению она опять все испортила, но их план был ничем не лучше – кто пойдет на ведьму в лоб? Они – хитрые существа, их нужно ловить, а не пытаться вызвать на честный бой.

В большой комнате на обеденном столе лежит тело – руки и ноги раскинуты, грудная клетка раскрыта, ребра торчат наружу. На месте сердца – зияющая дыра, его остатки лежат в металлической посудине, от которой поднимается пар.

Свят отцепил от пояса склянку со святой водой и вылил ее в миску. Хлопок, яркая вспышка – Варна кинулась на помощь, но Свят выставил руку и оттолкнул ее.

– Не лезь. – строго сказал он.

Пока он молился, она осматривала комнату. Ничего подозрительного не заметила, не считая, конечно, растерзанного тела на столе. Она присела возле него и взяла за руку – насмехаясь над Богом Рослава оставила на мертвом теле стигматы.

– Ничего не вышло. – сказал Свят.

– Что?

– Я сломал алтарь и освятил его, но люди, – он отодвинул занавеску и выглянул в окно, – продолжают сходить с ума.

Варна встала рядом и увидела, как Дарий и Светозарные пытаются остановить творящееся на улице безумие. Жители и гости Торжка сошли с ума – прыгают друг на друга, избивают, на их глазах женщина набросилась на худощавого мужика и зубами оторвала ему ухо.

– Нужно вмешаться! – Варна выжидающе смотрит на Свята. – Слышишь?

– Мы ничего не можем сделать. – спокойно ответил он.

– Что?! – она не верит свои ушам. – И что ты предлагаешь?! Уехать?!

– Да.

Свят достал горящую свечу из подсвечника, поднес ее к занавескам и, когда огонь занялся, бросил ее на пол.

– Свят! – Варна идет за ним, как тень, но он не оборачивается. – Мы не можем…

Он резко развернулся и налетел на нее. Прижал к стене, локтем надавил на горло и произнес, делая паузу после каждого слова:

– Мы ничего не можем сделать. Забирай своего мертвеца и проваливай отсюда. Это приказ Святого Полка.

– Пошел ты. – прошипела она.

Дом заполняется дымом, а они стоят и сверлят друг друга взглядами. Она не боится его, если он захочет подраться – пожалуйста. Но оставить сотни людей в плену ведьминого морока – такому в церкви их не учили!

– Презираешь меня? – прохрипела она.

– Обоих. – он сильнее надавил на ее шею локтем.

– У нас не было выбора.

– Нужно было позволить ему умереть! – рявкнул Свят и ей показалось, что сейчас он точно ударит ее.

– Так же, как ты позволяешь умереть всем этим людям? – она прищурилась.

– Можешь осуждать меня, только не стой на моем пути.

– Иначе что? – с вызовом спросила она.

Его большие глаза слезятся от дыма, дышать почти нечем. Он еще несколько мгновений смотрел на нее, а потом отпустил и вышел на улицу.

Видеть, как люди истязают друг друга она не может, прячет глаза, смотрит на обагренную кровью брусчатку и идет вперед, игнорируя крики и мольбы о помощи.

– Что значит уезжайте?! – она услышала возмущенный рев Дария. – Совсем из ума выжил?!

«Сейчас начнется». – подумала она и поспешила вмешаться.

– Дарий!

Он обернулся, на его лице застыли недоумение и ужас. Давно она не видела его таким беспомощным.

– Нужно вернуться к лошадям. – твердо сказала она. – Нина, думаю, выберется сама.

– Вы ненормальные. – он мотает головой. – Мы должны защищать людей от черной магии!

– Мы бессильны. – сказал Добрыня.

– Это заклятие на ее крови. – Свят оттолкнул мужика, попытавшегося напасть на него. – Оно снимается только смертью ведьмы.

– Но… – Дарий вглядывается в их лица, ища поддержки. – Варна!

– Уходим. – она развернулась и пошла прочь, вспоминая, где они оставили лошадей.

– Я никуда не пойду!

– Ты сдохнешь здесь. – прорычал Свят. – Еще раз.

Раздался звон металла. Она знает, что происходит за ее спиной – Дарий накинулся на Свята с серпами, а тот и не думает его останавливать, потому что сам только об этом и мечтал.

– Дух мой, – прошептала она, – следуй за мной, за телом моим, подчинись воле моей, и не отринь желания моего.

Шаркая ногами, Дарий подошел к ней и встал рядом. Впервые эти слова сорвались с ее губ и он вряд ли скоро простит ее за это.

Она не оглянулась, чтобы посмотреть на Светозарных, не подняла взгляда на Дария, просто шла вперед, расталкивая рвущих друг друга людей и переступая через бездыханные тела. Горько, но Свят прав – магию на крови рассеять они не могут. Ведьме эти заклинания тоже даются не легко, но Зверь лечит их раны, дает их телам невероятную выносливость. Рослава сама рассказывала ей об этом.