— Да, вспоминаю тебя, вот прям точно так же краснела в начале нашего знакомства, — улыбнувшись, ответил он и чмокнул меня в щеку, — а ещё колючки выпускала и дерзила.

— Ты был не лучше, — фыркнула я, но улыбку сдержать не смогла.

— Вы такие милые, когда ссоритесь, — сказала сестра, глядя на нас восхищённо, — я так за вас рада.

Закончив завтрак, оставили Синди в комнате и отправились к правителю. Пока шли, Алаяр рассказывал историю этого красивого замка, иногда даже открывал двери и показывал убранство гостевых комнат. Оно было выполнено в старинном стиле, на стенах и потолке позолоченная лепнина, массивная мебель из красного дерева с резными вензелями. Дорого и красиво, мой дракон явно гордился этим местом и любил его всем сердцем, но для меня всё это казалось вычурным и громоздким. Я любила простоту.

Нервничала всё больше, приближаясь к кабинету правителя, даже коленки тряслись. Алаяр, словно почувствовал моё состояние и обнял за плечи.

— Не переживай, отец всё поймёт, — прошептал в ухо, вызывая щекотку, отчего мурашки побежали по телу, и я рассмеявшись, отпихнула его.

— Перестань, — пискнула, втягивая шею в плечи, словно черепаха в панцирь.

Постучавшись, вошли в кабинет и остановились, глядя на собравшихся. На широком диване сидела Даяна с мужем Арсом, он являлся правой рукой правителя, министром безопасности. Сам же Теяр, восседал в большом кожаном кресле, похожим на трон, перед своим массивным столом. Они о чём-то переговаривались, но увидев нас, замолчали. Не могу сказать, что лица у них были радостными, скорей озабоченными и это напрягало ещё больше. Значит они сейчас решали нашу судьбу.

— О, а вот и мой братик! — громко сказала Даяна, вставая и подходя к нам, она протянула руку мне, потом брату и прошептала, — вижу, ты не отступил от своей цели, молодец!

Поздоровавшись, вернулась на место, а я, толкнув вбок Алаяра, уточнила:

— О чём это она?

— Потом расскажу, — отмахнулся любимый, сдерживая улыбку, за что получил второй тычок вбок.

— Ну что встали, проходите, садитесь, — сказал Теяр, жестом указывая на диван.

Алаяр, не выпуская мою руку ни на секунду, словно боясь, что сбегу, проводил к дивану, помог сесть и сам устроился рядом.

— Ну прямо голубки, — заметила Даяна улыбаясь и перевела взгляд на мужа, который накрыл её руку своей и тоже улыбнулся в ответ.

Я пыталась успокоиться и взять себя в руки. Вроде беседа была неофициальной, но в душе понимала, что пришла на суд, который вынесет приговор на дальнейшую мою судьбу.

— Перейдём сразу к делу, — начал разговор Теяр, он был серьёзен и сосредоточен, видно много обдумывал всю ситуацию. — Саманта, поведай нам всё без утайки, что вчера произошло и как погибли Якоб и Родрик.

— Она уже всё сказала, — тут же встал на мою защиту Алаяр, отец бросил на него хмурый взгляд, а я успокаивающе погладила дракона. Мне несложно повторить свой рассказ, если это так важно.

Вздохнув, собралась с духом и начала рассказ с того момента, как рассталась возле каньона с отрядом драконов. Подробно изложила всё, что делала и куда ходила, как убила Якоба обороняясь, потом нашла сестру. Про отца говорить не хотелось, но Теяр настоял и мне пришлось подтвердить, что лично добила его.

Почувствовала, как Алаяр сжал моё плечо, давая понять, он рядом и поддерживает. Меня слушали с любопытством не перебивая. Когда закончила рассказ, Теяр повернулся к министру и спросил:

— Теперь ты понимаешь, насколько она грозное оружие в руках правящих сил?

— Да, опасная штучка, — задумчиво ответил Арс, разглядывая меня с любопытством.

— Зато никто не сунется к нам, — заявила Даяна позитивно, — зная о таком оружие.

— Наоборот, за ней будут охотиться, чтобы заполучить к себе на службу, — проговорил Теяр, качая головой озабочено.

— Я согласен, — подтвердил Арс, — она станет мишенью, а вместе с ней и Алаяр.

— Предлагаю её спрятать в другом мире, — заявил правитель, посмотрев на меня так, словно я и, правда — не человек, а опасный предмет.

Почувствовала, как страх сковал сердце, они решают мою судьбу прямо здесь и сейчас, причём даже не спрашивают моего мнения. Алаяр тоже напрягся, понимая, к чему они клонят.

— Я не отдам её, отец, она моя суженная, — проговорил жёстко.

Правитель посмотрел на сына холодно. Он до сих пор не воспринимал Алаяра как взрослого мужчину, считая, что может командовать, не считаясь с мнением отпрыска.

— Она может быть твоей любовницей, будет жить в другом мире, ни в чём не нуждаясь, а ты будешь навещать её время от времени, — предложил он, словно это было обыденным делом, и каждая девица была бы счастлива такой перспективе.

Я ахнула от такого предложения и прикрыла рот ладонью, чтобы не вспылить. Меня хотели сделать любовницей дракона, без права на счастливую семейную жизнь и рождение детей. Хотела уже возмутиться, что никогда не соглашусь на такую унизительную роль, но Алаяр опередил меня.

— Я женюсь на ней в любом случае! — проговорил дракон пылко, вскакивая с места, — даже если ради этого мне придётся отказаться от трона!

Это заявление удивило всех в кабинете, даже я посмотрела на любимого изумлённо. Он готов ради меня отказаться от короны?! Готов пойти за мной в ссылку, лишь бы быть рядом?

— Не горячись Яр, подумай хорошенько, — сказала Даяна мягко, — разве можно так просто отказываться от предназначения? Ты будущий правитель, а девушка если любит, должна понимать всё сложность ситуации.

На секунду мне стало стыдно, что толкаю Алаяра на такой выбор, но и принять роль любовницы не могла. Если я так поступлю, то откажусь от своей мечты, и тогда всё, что сделала, идя к этой цели впустую.

Я закрыла ладонями лицо, пытаясь сдержать предательские слёзы. Сердце разрывалось на куски, желая угодить и любимому и себе. Меня возненавидят, если Алаяр уйдёт за мной и отречётся от трона. Но мама всегда говорила, что быть счастливой важней всего на свете и я согласна с ней. Буду ли я счастлива, находясь в статусе любовницы, понимая, что никогда не смогу иметь детей и полноценную семью, зато рядом будет любимый мужчина? Нет, однозначно нет, лучше уж остаться одной и попытать счастье с другим, чем так.

— Я никогда не стану любовницей дракона, — сказала тихо, но твёрдо поднимая глаза на правителя. — Я готова исчезнуть, уйти в другой мир раз вы так решили, но выберу этот мир сама, чтобы никто не знал, где я, — потом повернулась к любимому мужчине и ласково прошептала, — Алаяр, прости, но принять рабство не в моём духе. Ты должен остаться здесь, быть правителем это твоё предназначение, я всё пойму.

— Нет, я не отпущу тебя! — прижав к себе сильнее, сказал Алаяр, — Мы уйдём вместе.

— Не глупи сын, Саманта права, отпусти её, — попытался надавить Теяр, как обычно, это делал.

Алаяр повернулся к нему, расправив спину и гордо вскинул подбородок. Сейчас в нём не осталось и следа от молодого повесы, который сам не знает, чего хочет от этой жизни.

— Ты не имеешь право требовать от меня расстаться с истинной парой, по закону драконов! — громко заявил Алаяр, пристально глядя на отца. — Я принимаю решение, а не ты, и если посмеешь встать между нами я вызову тебя на бой!

Серьёзное заявление взрослого дракона прозвучало грозно и, наверное, впервые Теяр посмотрел на сына с уважением. Они буравили друг друга взглядом, а мы, затаив дыхание, следили за ними.

— Ты не понимаешь, — наконец устало проговорил отец, отступая и растирая переносицу пальцами, — если о вас узнают, жизни не будет, они придут за ней. Способности Саманты слишком заманчивы для врагов. На неё будет вестись охота.

— Но откуда обо мне узнают, официально я мертва? — непонимающе спросила.

— О тебе уже знают, — ответил Теяр раздражённо, — участие в штурме не прошло бесследно, тебя видели драконы, а значит информация просочилась в ряды чиновников. Сегодня с утра в моём кабинете побывали трое военачальников. Они требуют казнить тебя прилюдно, чтобы избежать раскола между кланами. Если оставлю тебя, они решат, что я планирую сделать тебя оружием в борьбе против них. Хамелеонов поэтому и истребили, боялись вашего дара.