Договорить мы не успели, дверь открылась и на пороге появился Теяр с дочерью.

— Помоги ему, Даяна, — указал правитель на сына.

Девушка тут же подбежала к Алаяру, положив одну руку на его грудную клетку, а вторую на лоб стала вливать энергию, но она с трудом проходила, не желая перетекать в Алаяра. Тогда Даяна наклонилась к лицу дракона и стала целовать.

Ошарашенно уставилась на них хлопая ресницами. Я знала это сестра Алаяра, но совершенно не ожидала, что она будет его целовать. Не совсем понимая такой поступок удивлённо посмотрела на Теяра. Правитель, заметив мою реакцию и пояснил:

— Жрицы вливают энергию через поцелуй, ну или постель.

Я смущённо отвернулась краснея. Как я могла забыть, что у драконов существуют жрицы и каким образом они обмениваются энергией. Интересно, а почему у Алаяра нет личной жрицы? Отказался сам или не заслужил? Нужно будет потом спросить.

Тем временем мессир Теяр подошёл и сел напротив, пристально рассматривая меня.

— Я хочу услышать правду Саманта, кто ты такая? То, что ты феникс понятно, но откуда взялась молния и почему ты мерцала? — задал он вопрос, которого я так боялась.

Опять мерцала?! О боги, я умудрилась выдать себя самому правителю, теперь тюрьмы точно не избежать. Врать глупо, все в этой комнате видели мой дар. Глубоко вздохнув, я посмотрела на правителя, решаясь сказать правду.

— Моя мать была хамелеоном.

Изумление отразилось на лице правителя. Он смотрел на меня так, словно видел привидение. Потребовалось немало времени, прежде чем, он заговорил, проанализировав всю имеющуюся информацию в голове.

— Мистер Торнон? — обратился он к ректору, продолжая смотреть на меня неотрывно, будто боялся, что я исчезну.

— Да, мессир Теяр? — встрепенулся тот, тоже пребывая в шоке от услышанного.

— Вы можете увидеть энергию химеры?

Ректор удивился такому вопросу, подумав немного всё же кивнул.

— Можно попробовать, если, конечно, он позволит.

— Нужно сделать это незаметно, — ответил Теяр задумчиво, стуча пальцами по подлокотнику, — у меня возникли подозрения.

— О чём вы? — не выдержав спросила, глядя то на правителя, то на ректора.

Мессир Теяр вновь посмотрел на меня внимательно решая, стоит ли доверять свои мысли.

— Твой жених очень упорно хочет забрать тебя, как думаешь, почему? — вопросом на вопрос ответил он.

— Не знаю, — пожала плечами, — он добивается меня уже четыре года.

— Он знает про твой дар? — спросил правитель.

— Знает, видел в детстве, как я мерцала, — кивнув, ответила я.

— Химеры ненавидят драконов, фениксы тоже их не жалуют, — медленно проговорил он, — чую тут кроется заговор.

— Нет, мой отец не пойдёт на такое, — возмутилась такому предположению, — он, конечно, упрям, но неглуп. Якоб обещал защиту для нашего народа.

— От кого, Саманта? Кто угрожает вашему народу? — прищурившись, спросил Теяр.

А правда, от кого? Это вопрос раньше не возникал в моей голове, но ведь по сути, нам никто не угрожал, если только кочевые племена, совершавшие набеги на земли, но это мелочь.

Сама мысль о заговоре против короны напугала меня, страшно даже представить, что отец мог решиться на такой шаг.

— Возможно он не в курсе планов химеры, — произнесла в надежде, глядя на мессира Теяра.

— Возможно… — проговорил он задумчиво.

Его тон заставил меня вздрогнуть, а ведь и правда, настойчивость Якоба наводила на мысли. Не могла сказать, что он влюблён в меня настолько и готов на всё. Нет, он всегда был холоден и спокоен, никаких намёков на чувства, лишь слова о долге.

Наш разговор прервал тихий стон Алаяра, он наконец пришёл в себя.

— Саманта… — послышался его голос.

— Я тут! — вскрикнув, сорвалась с места, подбегая к нему. — Как ты?

— Живой… — прошептал он слабо улыбаясь.

— Зачем ты так рисковал! Я не просила жертв от тебя, вечно ты лезешь со своими глупыми идеями, — начала ругаться, чувствуя, что истерика от пережитого шока вот-вот накроет меня. Как он мог так рисковать собой? Зачем подверг себя такой боли, а меня мучительному ожиданию?

Алаяр видя моё состояние просто сгрёб меня в объятья, крепко прижимая к груди и поглаживая по волосам.

— Успокойся, я в порядке, меня током не взять, — проговорил он иронично.

Ну что за дракон, чуть не помер и всё равно шутит!

Я затихла, впервые в жизни мне захотелось остаться рядом с мужчиной, позволить жалеть себя и успокаивать. Слёзы всё-таки вырвались наружу и тихо заструились по щекам, капая на рубашку Алаяра.

Уже с утра вся академия жужжала словно улей. Весть об отборе разлетелась быстро, а то что ограничений нет и вовсе придало девушкам уверенность в участии. Все адептки сегодня были одеты в лучшие свои наряды, с модными причёсками и кричащими аксессуарами. Каждая желала покорить дракона с первого взгляда и выхватить счастливый билет из рук конкуренток.

Я оделась, как и прежде в простое ситцевое платье, голубого оттенка, достаточно закрытое и длинное. По уговору с Алаяром не стала маскировать внешность, но и наводить красоту не собиралась. Волосы собрала в пучок, чтобы не мешали, но пудрить не стала, оставляя свой яркий медный цвет. Осмотрев себя придирчиво со всех сторон, вздохнула и направилась к двери.

Элизе уже не было в комнате, видимо, она встала пораньше и убежала по своим делам. В столовую решила не идти, аппетита не было, да и лишние косые взгляды не способствовали поднятию настроения.

Шла по коридору и ловила на себе удивлённые взгляды адептов, которые видели меня такой впервые. На их лицах читалось изумление, как страшная училка истории смогла так преобразиться. Старалась не обращать внимания на любопытные взгляды и едкие замечания девушек о том, что даже я питаю надежду получить дракона.

Ночь для меня оказалась бессонной, сначала снятие привязки и сильнейший стресс от сброса щита и открытия дара. Когда приползла к себе в комнату и рухнула на кровать, нахлынули воспоминания о первом поцелуе. Закрыв глаза, пыталась вспомнить все ощущения, испытавшие в тот момент, и к удивлению, поняла, они мне нравятся. Не было отвращения или брезгливости, как в прошлый раз, когда Якоб пытался меня поцеловать.

В тот раз меня буквально выворачивало от его прикосновений, а с Алаяром всё было по-другому. Он открыл мне прекрасный мир нежности и ласки, дарующие поцелуем. И даже боль, сопровождавшая наши тела, не затмила приятных ощущений. Потом были объятья, такие нужные, крепкие, защищающие. Никогда я не чувствовала себя настолько в безопасности, как в тот момент. В общем, вместо того чтобы спать, я мечтала и вспоминала события этого дня.

Лекция проходила сложно, угомонить возбуждённых адепток было невозможно, они постоянно болтали, крутились и прихорашивались. Как ни старалась призвать к порядку всё безрезультатно. Помучившись немного психанула и дала им тест до конца лекции, а сама занялась проверкой тетрадей.

Алаяр на лекции отсутствовал, видимо активно готовился к предстоящему отбору. Меня раздражала сама мысль об этом. Как представляла его в окружении этих всех напомаженных куриц, аж тошно становилось и хотелось разогнать всех палкой. Откуда вдруг взялась такая реакция объяснить сложно, по сути, мне же всё равно, какую жизнь ведёт дракон, но неприятное чувство карябало сердце и портило и так нерадостное настроение. Отогнав от себя дурные мысли, погрузилась в работу.

Отбор был назначен после лекций. Всех желающих приглашали пройти в бальный зал, где их будет ожидать мессир Теяр с сыном. Мне не хотелось идти, но обещание данное дракону нужно выполнять. Поэтому дождавшись, когда основная толпа претенденток уже находилась в зале, я скромно прошмыгнула в дальний угол и встала возле колонны, стараясь быть неприметный.

— Добрый день, девушки! — прозвучал громкий голос ректора, заставляя присутствующих замолчать. — Вы собрались здесь, чтобы побороться за сердце и руку дракона мессира Алаяра дер Таргана. Отбор открытый, а это значит, участвовать может каждая, но мессир Алаяр оставляет за собой право выбрать наиболее приглянувшихся девушек. Также, все задания будут исходить напрямую от жениха. Ваша задача — выполнить их безупречно и покорить нашего уважаемого дракона. А сейчас слово скажет мессир Теяр дер Тарган.