— Ох ты ж блин… — вырвалось у меня. С одной стороны, почувствовал облегчение, значит тайна Сани, то есть Саманты не раскрыта, но откуда отец взял, что она феникс? — А как ты это узнал?

Отец снисходительно улыбнулся и, подойдя к окну, посмотрел на улицу, потом вновь повернулся ко мне.

— Я читал документ, свидетельство на разрешение брака, она является невестой химеры, — ответил он, разводя руками.

— Вот оно что, — пробормотал я раздражённо, — но ведь привязка у неё со мной, а не с химерой.

— Да, но я её сниму, — твёрдо заявил отец.

Нервно провёл по волосам ладонью, понимая, что упускать феникса нельзя, но ведь она и хамелеон? Два редких дара заключённые в одной хрупкой девушке, немыслимо. Явно химера знает об этом, потому так старается её заполучить. Внутри шевельнулась ревность, а дракон возмущённо зашипел, требуя оставить бриллиант себе.

— Папа, мы же сможем оставить её в академии на время отбора? — спросил я задумчиво.

— Зачем тебе чужая невеста или ты чувствуешь в ней пару? — поинтересовался отец настороженно.

Я не знал, как ответить на этот вопрос, дракон внутри меня был осторожен, он сомневался так же, как я, но при этом отпускать девушку не хотел. Меня бесило кольцо на пальце, но вспоминая образ Саманты, я успокаивался и говорил себе, что всё не так страшно, можно походить с кольцом какое-то время.

— Просто хочу проверить нашу связь, — ответил наконец, — всё получилось спонтанно, возможно это судьба.

— Это магия, сын, я чётко это вижу, — покачав головой, сказал отец, — и чувствую, всё неспроста.

— Тем более, врага нужно держать поближе, верно же? — улыбнувшись ответил я, хотя в душе не считал её врагом, скорей жертвой обстоятельств.

— Хорошо, пусть будет по-твоему, но учти, срок у тебя неделя. Женишка химеру возьму на себя.

— А что будет, если я никого не выберу? — решил уточнить свои шансы остаться холостым.

— Тогда я назначу тебе невесту, — жёстко ответил отец и посмотрел на меня пристально, показывая, насколько он серьёзен.

Спорить было бесполезно, отец умел принимать волевые решения, и повлиять на него уже никто не мог. Значит, меня ожидает неделя кошмара, когда каждая девушка будет стараться из кожи вон лезть лишь бы я её заметил. Ладно, раз нельзя отменить наказание, хоть развлекусь.

— Отлично, но позволь хотя бы самому придумать конкурсы? — иронично ухмыляясь, спросил я.

— Хорошо, но из города ни шагу и никаких пошлостей, — предупредил отец, — мои люди будут следить за тобой.

— Опять тюремное заключение, — поморщившись, ответил я, — а когда женюсь ты перестанешь контролировать мою жизнь?

— Посмотрим, — уклончиво ответил отец, — ты слишком безалаберный, надеюсь жена поможет остепениться.

Его слова задели меня за живое.

Иногда мне казалось, что отец никогда не был молодым. Все мои поступки и выходки принимал в штыки и постоянно отчитывал, пытаясь наставить на путь истинный. Это бесило, хотелось доказать, что я вполне самостоятельный малый, но все попытки проваливались. А ещё меня глодала обида, даже сестра смогла отстоять свою жизнь и право на выбор, а мне это никак не удавалось.

— Пап, вот ты выбрал маму сам без каких-то отборов, Даяна тоже смогла отвоевать у вас Арса, почему я не могу сделать выбор сам? Зачем нужен отбор, где все будут лебезить и притворяться, чтобы понравиться и получить меня? Я вполне могу обойтись без этого. Просто дай мне время.

— У тебя было время, но ты его потратил на гулянки, — бросил мне отец грозно. — Мне нужен мужчина на троне, а не размазня.

Это заявление возмутило до глубины души. Он считает меня слабаком? Решил, что я неспособен принимать решения самостоятельно? Это был удар ниже пояса. Разозлившись на отца, я развернулся и направился к двери, открыв её оглянулся и бросил:

— Я докажу, что ты ошибаешься на мой счёт.

Выйдя из комнаты, хлопнул дверью, чувствуя, как внутри разгорается огонь, подтачиваемый злостью. Срочно надо его выпустить, иначе разнесу тут всё к чёртовой матери!

Я почти бежал по направлению выхода, чтобы как можно скорее улететь из академии подальше и там дать волю огню. Контролировать дар становилось всё сложней, он бесился, не давая спокойно и взвешенно принимать решения, а мне сейчас это было необходимо. Уже у дверей меня перехватил Тайлер.

— Привет, Яр! — крикнул он и мне пришлось остановиться. Подойдя дроу пожал мне руку и продолжил. — Слушай у меня есть для тебя интересная новость.

— Надеюсь хорошая? — раздражённо спросил я и уставился на друга выжидающе.

— Ну не знаю, насколько она хорошая, в общем я подозреваю, что Сани и Саманта — это одна и та же личность, — проговорил заговорщицки Тайлер и подмигнул хитро, ожидая моей бурной реакции.

Я фыркнул и ухмыльнулся иронично.

— Эту новость я уже знаю, папенька доложил.

Дроу удивлённо посмотрел на меня, а потом любопытно спросил:

— И что ты намерен делать?

— Пока не знаю, — покачав головой, проговорил я, — отец настоял на проведение отбора, а я зачем-то потребовал её участия. Я запутался, Тай.

Мой друг присвистнул и покачал головой.

— А ты с ней хоть поговорил? — спросил он.

— Нет, я её не видел, вернулся недавно, — пожав плечами, ответил.

— И не увидишь, она же заперта в карцере, — хмыкнув, сказал дроу, многозначительно глядя на меня.

— Как заперта, зачем? — удивлено спросил друга. Мне и в голову не могла прийти мысль, что Саманту запрут. Что за бред, зачем это нужно?

— Твой отец приказал, после лекций ещё, — ответил друг, разводя руками.

— Вот же ж…

Развернувшись на каблуках, поспешил в сторону карцера, издалека заметил охрану отца. Подойдя ближе, с надменным видом потребовал:

— Открывайте, мне нужно поговорить с девушкой.

Охранники переглянулись.

— Указа впускать не было, — ответил один из них, — нужно разрешение мессира Теяра.

И тут я взорвался. Моя энергия потекла бурной рекой, огонь стал вырываться наружу, грозя спалить всё вокруг и меня в том числе, понимал, ситуация выходит из-под контроля, но остановится уже не мог. Подскочив к первому охраннику схватил за шею и сдавив вздёрнул вверх, второй мужчина попытался остановить меня, но получив удар в скулу, отлетел и сполз на пол без сознания. Я еле сдерживал трансформацию, готовую выпустить дракона на свободу и разрушить академию. Повернувшись обратно к охраннику, прошипел:

— Я наследник престола. Никто не смеет перечить мне! Ключи!

Мужчина, задыхаясь от моей хватки, трясущийся рукой достал из кармана ключ. Выхватив его, отшвырнул беднягу к стене. Тот бледный, как полотно, тяжело дыша смотрел на меня и умоляюще бормотал:

— Простите Ваше Высочество, простите…

Рыкнув на него, скаля удлинившиеся зубы, я наконец повернулся к двери и открыл её.

Саманта сидела на кровати прижав колени к груди и со страхом смотрела на меня.

— Вставай, — скомандовал я рыча.

— Зачем? — пискнула она испуганно, словно перед ней был дикий зверь.

— Давай с вопросами потом, — рявкнул и, подойдя к ней, подхватил на руки и вынес их коморки.

— Куда ты меня тащишь? Я могу всё объяснить, — вновь проговорила она севшим голосом.

— На свободу, там и поговорим, — ответил я, спокойней, чувствуя её страх передо мной.

Выйдя во двор академии, направился по аллее в сторону большого игрового поля. Там можно было беспрепятственно трансформироваться. Достигнув его опустил девушку на ноги и предупредил:

— Я сейчас обернусь, не пугайся.

— Хоро…шо, — прошептала она, кивая и прижимая руки к груди.

Видел Саманта напугана, наверно боялась, что мой гнев направлен в её сторону.

— Не бойся ничего, — уже более спокойно ответил я, а потом выпустил дракона на долгожданную свободу.

Я лежала на кровати и думала о своей судьбе, которая так резко поменяла направление. Зачем она столкнула меня с драконом, зная, что это опасно? Почему решила обручить нас? Возникает ощущение, что она просто решила пошутить со мной, показав, насколько ничтожна моя жизнь и я ничего не могу решить сама. Обида грызла меня изнутри на отца, который так легко продал меня за безопасность, на мать, которая так рано покинула меня на сестру, неспособную противостоять вместе со мной воле отца.