«Альрен Дэ Морвус» – это был брат погибшего Рейва…

«Фолк Бруль»

«Карнелия Орфи»

«Лель Гроф»

«Порфус Ал»

Парочку третьекурсников я не знала, как и второкусников, а вот первогодок…

«Агнесс Фильская»

«Логан Блейк»

«Реяна Ллирг»

– Ты подалась на магические игры? – выпучила глаза я.

Подруга выглядела не менее изумленной. Ее реакция дала мне вполне понятный ответ на этот вопрос.

– А ты? – выдохнула Рейна.

Я хмыкнула, собираясь съязвить, что ее шутка совсем неуместна, но…

«Алекс Ллирг» – в воздухе висело мое имя.

– Последний участник объявлен, – улыбнулась Гахага. – Скоро вы узнаете, когда будет первый тур. Готовьтесь проявить все свои таланты, легко не будет. И да победит сильнейший.

С этими словами ведьма исчезла, как и странный зеленый кот. А вот имена участников остались висеть, светясь, в воздухе над залом. Нам рассказывали, что они будут исчезать по мере того, как адепты станут выбывать из игр.

– Вот это сюрприз… – протянули мы одновременно с Рейной.

– Ты что-то поняла? – спросила я подругу.

Ответить она не успела, нас перебил подошедший магистр.

– Алексий, прошу следовать за мной, – сказал Джерласс. Он был серьезен как никогда. Ну то есть, серьезнее и даже мрачнее, чем обычно.

Мы с Рейной  встревожено переглянулись.

– Что-то случилось? – уточнила демоница.

– Ректор приступил к своим обязанностям и готов рассмотреть наказание за использование запретной магии в заброшенном корпусе, – нехотя, но все же снизошел до объяснений куратор. – Я проведу тебя в его кабинет.

А у меня внутри все обмерло от радости и страха.

Эмметт пришел в себя?

– Нельзя ли что-то сделать, магистр? – вдруг тихонько спросила Рейна.

– Сделать «что»? – склонил голову набок демон, пристально следя за адепткой.

– Наверняка у ректора кошмар сколько дел накопилось. Разве ему сейчас до  забытых уже нарушений? – шепотом уточнила дева. – К тому же, за этот месяц Алекс показал себя как отличный адепт с хорошим потенциалом, и поведение у него было примерным. Ни одного дисциплинарного нарушения.

И моя подруга вдруг улыбнулась, хлопая ресничками. Флирт в ипостаси тролльчихи смотрелся как оружие смертельного поражения. Вот и Бесталл дернулся.

– К чему ты ведешь? – нахмурился он.

– Перезаключим договор?

Рейна застыла в ожидании, а демон отчего-то разозлился.

– По договору я должен был закрыть глаза на нарушение Алексия до момента возвращения ректора в строй, а не пожизненно прикрывать задницу твоего непутевого братца, Реяна, – прошипел он, блеснув глазами, что вмиг стали абсолютно черными без белков. – Пойдем, Алексий. Будь мужчиной и не трусь.

Быть мужчиной… Знал бы он правду!

Перед тем как уйти, я передала Эля подруге. Пусть лучше у нее побудет, чем послужит дополнительным поводом для подозрений Эмметта. Морфы не такие уж и частые домашние питомцы у жителей империи.

– Ждите меня в комнате, – попросила я Рейну.

– Да благословят тебя боги, братец, – кинула нам в спину дева. – И вас, м-магистр. Тройным размером…

– Будь осторожна в своих желаниях, – подмигнул ей демон. – Могут и сбыться, потом не будешь знать, как справиться с таким богатством.

–…б-благодати, – завершила Рейна, скрежеща зубами. – Если до ушей богов дойдут мои молитвы, я только порадуюсь за вас, магистр. На очень и очень далеком расстоянии, как добропорядочная адептка за преподавателя.

Джерласс стиснул кулаки. Это напутствие демоницы больше походило на проклятие.

Рейна оставалась в своем репертуаре, мне будет очень жаль с ней прощаться. А еще жаль, что не успела отыскать координаты метаморфов.

Весь путь мы с магистром преодолели в молчании. Каждый думал о своем.

– Я надеюсь, ты успел упаковать вещи? – спросил меня Джерласс почти у самой двери в ректорский кабинет.

– Зачем?

– За тем, чтобы время зря не терять, когда получишь печать отчисления, – поджал губы куратор. – Такой талант и так глупо его разбазарить,  тьфу!

– Неужели вы наконец смогли по достоинству оценить мои магические способности? – хмыкнула я. – Пусть даже перед отчислением, но мне все равно приятно.

– Тебе бы только шуточки, а ректор, между прочим, немного не в духе, – покачал головой демон и толкнул дверь.

Приемная пустовала, и мы осмелились пройти  сразу в кабинет. Как оказалось, зря.

Эмметт стоял у окна, спиной к нам.

– Что там еще? – недовольно спросил дракон. И только по одному тону его голоса я уже поняла, что Джерласс сильно преуменьшил степень «немного не в духе».

– Я привел первокурсника, что месяц дожидался вашего решения за магическое нарушение, – ответил куратор.

– Почему сам не решил этот вопрос? Или не передал Гахаге, которую совет назначил моим заместителем?

– У меня нет таких полномочий, – ушел от ответа демон.

Не оправдываться же ему было, что затеял непонятную игру с адепткой и заключил с ней еще более непонятный договор.

– Что он натворил? – уточнил ректор даже не оборачиваясь.

Я еще никогда не видела его таким чужим, холодным, отстраненным как сейчас. Это задевало во мне какие-то потаенные струны, заставляло переживать.

– Использовал запретные чары в заброшенном корпусе, отчего тот теперь уничтожен. Больше никто не пострадал, – ответил магистр.

– Я дам указание подготовить документы на отчисление.

Вот и все. Именно такого решения Эмметта я и ожидала. Только отчего-то закололо в груди, и обидные слезы подступили к глазам.

– Но-о… – неожиданно вновь заговорил Джерласс.

– Никаких «но», магистр. За использование запретной магии у нас одно наказание.

– Я понимаю, ректор. Дело в том, что парень подающий надежды маг. Нельзя ли…

Я дар речи потеряла. Неужели Бесталл пытался меня защитить? Вот это номер!

– С чего бы тебе заступаться за какого-то первокурсника? – резко обернулся Эмметт и впился в меня внимательным взглядом.

– Я уважаю талант и усердие в получении знаний и вижу в этом молодом драконе большой потенциал, – не растерялся куратор. – От заклинания никто не пострадал, кроме адепта. А заброшенный корпус мы и так собирались сносить.

Я не могла нормально дышать, не могла двигаться, не могла говорить. От взгляда дракона меня пробирало мелкой дрожью от макушки и до пяточек. И только силой воли я заставляла себя соблюдать внешнее спокойствие, а не сорваться и убежать.

– Я понял. Оставьте нас с адептом наедине, магистр,  – скомандовал Эмметт.

– Что? – недоуменно переспросил демон.

– Дальше я сам разберусь.

– Хорошо… – с удивлением Джерласс справился не так быстро, чтобы это осталось незаметным. И этот факт заставил меня еще сильнее встревожиться.

«Возьми меня с собой! – впору было с такими воплями кинуться в ноги к демону. – Не оставляй здесь. Ректор меня сожрет!»

Но я даже не пискнула и не пошевелилась, осталась стоять на месте, точно ноги вдруг вросли в пол. А вот от звука захлопнувшейся за Джерлассом двери, вздрогнула.

Эмметт медленно приблизился, обошел меня по кругу, принюхался… Кружил вокруг словно оголодавший зверь, все внутри меня так и звенело от опасности.

– Как тебя зовут? – спросил он, остановившись у меня за спиной. Дыхание дракона шевелило волосы у меня на макушке и посылало дрожь по позвоночнику.

– Алекс, – язык прирос к нёбу, пришлось даже откашляться. – Алексий Ллирг, р-ректор.

– И что же мне делать с тобой, Ал… Алекс? – он вдруг нагнулся и задал мне очередной вопрос прямо на ушко. – М-м-м?

Я дернулась и сорвалась бы с места, не удержи меня Эмметт железной хваткой за плечо. Место, где прикоснулся дракон, горело огнем, и этот огонь поднимался из глубин моего нутра, готовясь ударить в голову…

Ой-ой!

– Отпустите меня, пожалуйста, – очень жалобно взмолилась я.

Иначе еще несколько минут и я за себя точно не в ответе. Ка-а-ак наброшусь на едва восстановившегося ректора… с поцелуями!