Альвы оказались старыми верными друзьями народа жившего испокон веков на этих территориях и впредь намерены помогать этим людям бороться за свою независимость. Щелчок пальцев и уже созданы иррегулярные вооружённые отряды, под единым командованием, названные народной милицией Прилесья, которые с горящим ненавистью взором стреляют в сторону бойцов империи. Пока высшее руководство страны очухалось и сообразило, что делать в этой ситуации, агрессивная пропаганда влила в ряды НМП достаточное количество мотивированных бойцов. Альвы, как большие бескорыстные друзья обучали, вооружали, управляли, всячески поддерживали и направляли созданные прокси, естественно, против империи. НМП была не так многочисленна, как легионы, но более приспособлена к войне нового типа и организована. Плечи снабжения были короткими, за их спинами всегда были опытные отряды альвов помогающие в трудные моменты. В начале этого противостояния легионы не были мотивированы на уничтожение противника, считая бойцов МНП своими гражданами. Всё это сыграло злую шутку, которая длится четвёртый год.
В данный момент линия условного фронта проходит недалеко от Тража, столицы региона Прилесья. Когда народная милиция не справляется и вынуждена отступать, альвы приходят на помощь и купируют прорывы фронта. Постоянные точечные и очень болезненные удары по коммуникациям, совершённые профессиональными корпоративными военными из моего мира, сеют хаос в имперской системе управления, неготовой к таким действиям противника. По мере увеличения корпоратов география и разнообразие действий растёт, а их последствия на некоторых направлениях приняли катастрофический характер для империи.
Одной из самых больших проблем для страны стал созданный, альвами и людьми моего мира, москитный флот. Быстрая надувная лодка с группой бойцов стала настоящим бедствием для кораблей империи. За первый год конфликта империя потеряла почти все свои корабли. А также государство вынужденно держать большие группы войск в прибрежных городах. Частые точечные налёты силами от взвода стали настоящим бедствием. Реки контролировать худо-бедно получалось, но морской простор империя полностью потеряла.
Немного позже подключившийся террор против мирного населения поставил страну в очень сложное положение. Недели не проходит, чтоб не прогремел где-то взрыв или не убили какого-нибудь большого чиновника, или не совершили налёт на один из портов, сожгли деревеньку, раздолбали караван и много другое. Только совсем недавно кое-как тайная стража стала давать отпор и отлавливать диверсантов. Но здесь скорее не качество работы стражи выросло, а упало качество самих исполнителей, которых стали едва готовить из местных, обработанных пропагандой, жителей и забрасывать в города империи. Самих альвов научились выявлять и обезвреживать, но с людьми, работающих на них, всё ещё наблюдались большие проблемы. Даже термин появился, людей, которые сотрудничают с альвами, стали называть люалы.
Развёрнутая пропагандистская кампания в городах империи ложилась на благодатную почву. Некоторые уставшие от войны и постоянно страха мирные люди либо покидали страну, уезжая в королевства и дальше, либо переходили на сторону альвов, не веря в способность имперской власти выиграть этот конфликт. После обработки современными технологиями пропаганды из моего мира часть из них с блеском в глазах и святой уверенностью шли убивать бывших соседей, братьев и друзей. Всё больше конфликт стал приобретать очертания гражданской войны, альвы стали уходить в тень и всё меньше участвовать в боях.
Ситуация для империи и людей в целом была очень плохой. Ещё несколько лет такой войны и страна развалится на куски. После чего альвы не спеша подомнут под себя всех и пойдут дальше к пустыне. Я пока не понимал, что мне делать. На всякий случай прорабатывал пути отхода и всеми силами старался помочь стране выдержать натиск. К тому же ситуация с Женей всё ещё была неопределённой и меня всё сильнее это беспокоило.
Где-то слева послышались приглушённые выстрелы. Мы с Жефом посмотрели на Лога, командир пожал плечами. В той стороне были ряды оружейников, так что там могло и ничего не случиться, а просто кто-то решил испытать оружие перед покупкой, довольно частая ситуация.
Вытащил из кобуры свой модифицированный барлер. Прокрутил барабан, убеждаясь, что заряжен. После появления унитарных магических патронов стали выпускать такие вот улучшенные барлеры под них, барабан стал шестизарядным. На поясе слева были нашиты маленькие кармашки, в каждым был боеприпас. Сидели патроны жёстко, доставались удобно, перезарядка оружия не требовала много времени. Гильзы могли быть сохранены после стрельбы и переснаряжались в спокойной обстановке, что довольно неплохо экономило деньги. Всё это немного напоминало дикий запад, в том виде, как его представляет человек из двадцать первого века. Барлер был в порядке, вернул на место, но не стал накидывать удерживающую его петлю. Жеф покосился на меня, покачал головой, но промолчал. Как бы невзначай положил руку на пояс, там, где был пришита бляшка амулета каменной кожи, и добавил энергии.
Опять до нас долетели хлопки выстрелов, потом опять и снова. Это уже явно не пробная стрельба. Лог махнул рукой, и мы сорвались в сторону неприятных звуков. Навстречу нам быстрым шагом шли люди, оглядываясь на ходу и спеша удалиться как можно дальше от опасного места. Раздались несколько басовитых выстрелов, кто-то применил новый маглер. Практически аналог АК из моего мира, когда-то подаренный Байрону. У оружия был немного длиннее ствол и он имел шестигранную форму. Магазин питания был на двадцать пять патронов. Режимов стрельбы было два, одиночный и короткие очереди по три выстрела. Но последним старались не стрелять, слишком сильная отдача у этого чуда. В целом, это было отличное оружие, хоть всё ещё довольно редкое дорогое и тяжёлое. Все маглеры шли в войска, у гражданских и даже стражи это оружие было чрезвычайно редким явлением.
Лог на ходу достал барлер, взвёл курок и ускорился в сторону, где уже вовсю шёл бой. А так мечталось спокойно отстоять своё дежурство и поехать домой. Пришлось догонять нонера, лавируя в увеличившемся потоке людей, бегущих прочь. Через несколько минут мы добежали до перекрёстка улиц судя раздающимся звукам за углом здания шёл бой. Интенсивность нарастала, резко хлопали с десяток барлеров, видимо, стражи становилось всё больше, не только мы спешили к месту событий. Громыхало пару маглеров, расслышал в этой канонаде дирлер и грозное баханье двумага. Их тоже стали переделывать под патрон, это оружие стало очень популярным у гражданского населения, особенно в деревнях. Всё, как и в моём мире.
Послышался звон разбиваемого стекла, грохнул выстрел, пуля выбила искры из камня на мостовой и срикошетила в стену, проделав внушительную дыру. Мы прилипли к стене и стали подходить к углу дома. Лог быстро выглянул и убрал голову обратно, через пару секунду из угла дома, где только что мелькнула голова нонера, высекли искры несколько пуль.
— Ждём. — сказал Лог. — Там полно наших и тайники. В доме напротив, похоже, зажали люалов.
За углом стрельба резко усилилась. На мостовой мелькнул синеватый отсвет, видимый даже при ярком дневном солнце, послышался треск и что-то громко взорвалось. Густое облако пыли выметнулось из-за угла, сквозняк подхватил частички и стал закручивать спирали, неся дальше мимо нас. Вслед за пылью по мостовой поскакало каменное крошево и увесистые куски камня, вывернутые из кладки стен.
— Похоже, маги подошли. Малой, — посмотрел на меня Лог. — метнись к тому углу и контролируй подходы. Мало ли… У люалов тоже может быть подкрепление.
Пришлось выполнять приказ нонера и занимать указанную позицию. Сзади громыхали выстрелы, свистели и визжали пули, трещали и взрывались боевые заклинания. Похоже, зданию крепко достанется. Только я повернул за угол дома и спрятался за толстый ствол дерева, как из-за поворота перекрёстка, в пятидесяти метрах от меня, выскочили трое молодых парней, одетых простые серые рубахи, короткие тёмные безрукавки и тёмно-синие штаны. На ногах рассмотрел обычные шлёпанцы. В руках троица держала дирлеры и у одного рассмотрел двумаг. Едва ли они были старше меня, знаков различия видно не было, кроме красных платков, повязанных на правый бицепс. Что они значили не имел ни малейшего представления, в городе организаций, носящих так красные платки, не было. По моим наставлениям власти пытались организовать отряды самообороны, но пока выходило со скрипом и сомневаюсь, чтобы они так быстро отреагировали. Когда до них оставалось метров двадцать, высунулся из-за ствола дерева и крикнул:
