Главные силы башкирского войска добрались тем временем до Уфы-Имэнкала, где успел укрыться Борятинский со своими ратниками. В сторону башкир полетели снаряды. И начавшееся столь успешно наступление мятежников приостановилось.

Понимая, что без пушек им город не взять, Саит-батыр решил посоветоваться с другими военачальниками, как быть дальше.

— Будем продолжать или ждать, покуда не сдадут город? — спросил он.

— Может, лучше оставим Имэнкалу на наших братьев с Ногайской дороги, а сами пойдем дальше? — предложил Тюлекей-батыр.

— Хорошо бы, да только хватит ли у них сил держать город в осаде? — усомнился Сайт.

— Хэзрэт, у нас десять тысяч воинов. Неужто не справимся! — с обидой произнес Бадретдин-батыр. — Не сомневайся, мои арысланы ни разу не подводили!

Когда разговор закончился и начальники стали расходиться, к Сайту приковылял, опираясь на палку, подоспевший к тому времени Алдарбай.

— Хэзрэт, дозволь и мне со своими людьми остаться!

— Нет, кустым. Тебе придется вернуться в Бурзянскую волость, чтобы подлечиться и защищать тамошних башкортов от карателей, — ответил Сайт.

А вскоре прибыло четырехтысячное калмыцкое войско, посланное башкирам на подмогу тайшой Аюкой. И Алдарбай с легким сердцем отправился в родные места.

Оставив осаду Уфы на башкир Ногайской дороги, Саит-мулла уехал к Мензелинску.

Под началом казанского воеводы было почти пять с половиной тысяч солдат. Но, посчитав, что для успешной борьбы с повстанцами этого недостаточно, Шереметев попросил у центра дополнительные силы.

Отрядив в Казань войско во главе с князем Урусовым, русское правительство сочло необходимым сместить Коркодинова с поста уфимского воеводы и назначило вместо него Борятинского.

А в начале 1683 года от повстанцев-башкир отвернулся Аюка. В очередной раз сработал принцип «разделяй и властвуй»: получив щедрые московские подарки, калмыцкий тайша поддался на царские обещания и стал сговорчивей. После того как он разорвал отношения с башкирами, его люди снова стали совершать набеги на их селения. Вырезая мужчин, они угоняли женщин и детей вместе со скотом в Джунгарию. И теперь Сайту и его людям приходилось воевать не только с карателями, но и с джунгарами и калмыками, разорявшими западные земли Башкортостана.

Весной и летом повстанцы продолжали нападения на Закамские крепости. Они осадили Мензелинск, потом Солеваренный городок[65], сожгли Воскресенский монастырь.

Восстание постепенно перекинулось на Зауралье. Но после захвата Катая и Колчедана[66] усилилось противоборство на мензелинском направлении. На помощь действовавшим там карательным отрядам Урусова подошли яицкие казаки. И в одном из боев под Мензелинском повстанцы потерпели серьезное поражение.

Им приходилось все труднее и труднее. Оказавшись в непростой ситуации, Саит-мулла надумал обратиться за помощью к крымскому хану Хаджи-Гирею и решил отправить к нему Тюлекея-батыра.

Однако тот не согласился, предложив ехать в Крым ему самому.

— Если хэзрэт явится к хану сам, думаю, никаких проволочек не будет. Башкорты Астрахани, Харысина и Харытау[67] тоже нам помогут, — сказал Тюлекей-батыр соратникам.

— Ну, а если кто проведает, что Саит-муллы в Башкортостане нет, людей не удержишь, разбегутся во все стороны, — возразил кто-то.

— Не разбегутся!..

Так думали-рядили между собой предводители мятежников, и, в конце концов, в Крым отправился мулла Саит-Сюрюмбэт. Однако по пути следования Сюрюмбэт и сопровождавшие его люди угодили в руки астраханского воеводы и были замучены им до смерти, так что помощи от крымского хана башкиры не дождались.

Осенью повстанческое движение стало сходить на нет и к концу ноября заглохло окончательно. Вот тогда каратели развернулись как следует. Они грабили и сжигали башкирские селения, расправлялись с мужчинами, а детей и женщин раздавали помещикам. Лишь те, кому удалось скрыться на зиму в горах, миновали страшной участи.

Узнав о том, что Тюлекей-батыр угодил в руки карателей и был казнен, Сайт в отчаянии собрался в один из морозных дней на юго-запад к единоверцам-мусульманам.

Добравшись с великими трудностями до Константинополя, он представился им башкирским ханом и попросил помощи. Те охотно откликнулись на его просьбу и собрали для него пятитысячное войско. После этого Сайт отправился на Кубань, где удостоился подлинного ханского титула.

Хан Сайт принялся громить слободки и острожки, находившиеся вблизи Тарков, после чего овладел и самим городом, обратив воеводу в бегство.

Астраханский воевода отправил к Таркам тысячу двести семьдесят шесть стрельцов на стругах и степью — до тысячи конных татар с тремя тысячами калмыков.

Спешно оставив город, Сайт направился было в Башкортостан, но двадцать шестого февраля его войско нагнали каратели. Завязалась битва, растянувшаяся на двое суток.

На рассвете третьего дня с вражеской стороны донеслись звуки горнов, барабанная дробь и крики.

— Напились и теперь с ума сходят, — брезгливо поморщился Сайт и, добавив «Это нам на руку», приступил к утреннему намазу. Он еще не знал, что к карателям подоспело подкрепление.

Шум между тем нарастал. Заподозрив неладное, Сайт выслал к стану неприятеля лазутчиков. Но не прошло и нескольких минут, как загромыхали пушки и в повстанцев полетели первые снаряды.

Мусульмане были ошарашены.

— Откуда идут кафыры?

— Оттуда!

— Ничего не вижу… Откуда?

— Да вон же!

— Ай, Аллам, помилуй нас, грешных!..

В предрассветной мгле трудно было что-либо разобрать. Пребывавший в растерянности Сайт не знал, с чего начать, но, заметив, что его кумыки пятятся к реке, опомнился, вскочил на коня и, обогнав, преградил им путь.

— Братья, не уходите! Только вперед! За веру нашу чистую, за ислам! Бейте кафыров!..

Уговорив союзников вернуться, Сайт понесся вслед за отступавшими к городу Тарки турками, но так и не сумел их остановить.

Тем временем оставшиеся на месте мусульмане мужественно отбивались, еле сдерживая все нарастающий натиск стрельцов, калмыков и татар.

Решив не упускать основные силы, удалявшиеся к Таркам, Саит-мулла дал приказ к отступлению.

Когда до города оставалось совсем немного, один из преследователей, настигнув его, воткнул ему в бок копье.

— Ай, Алла, Алла! — раздалось со всех сторон.

Несмотря на серьезное ранение, Сайт собрал в кулак всю свою волю и снес голову есаулу, замахнувшемуся на него саблей. Когда предводитель прорвался наконец к городу, его ранило во второй раз.

В глазах у него зарябило, голова закружилась. Стараясь удержаться на лошади, Сайт схватился было рукой за луку седла, но в этот самый момент на него обрушился мощный удар. Потом еще и еще…

Несмотря на тяжелые увечья, Сайт Садиров остался жив.

После не долгого лечения в Тарках его увезли в Москву. Сразу же по прибытии муллу заключили в клетку и повезли на телеге через весь город.

Глядя с недоумением и любопытством на босоногого, в жалких лохмотьях и простоволосого башкирского вождя, прохожие что-то выкрикивали под монотонный гул церковных колоколов.

Углубившись в себя, Сайт усердно молился, не обращая никакого внимания на шум. Он взывал к Аллаху не с просьбой о пощаде, а молил Всевышнего лишь об одном — чтобы тот дал его народу силы для борьбы за освобождение.

Наконец Сайта доставили в Земский приказ[68].

На второй день к нему в камеру вошел рыжебородый дьяк. Он был приветлив и учтив. Справившись у узника, как его раны и настроение, дьяк объявил, что царским распоряжением ему поручено его допросить, и мягко предупредил: