Мы приземлились в ангаре на окраине сектора, имевшем перед официальными космодромами то преимущество, что здесь никто ничего и никого не проверял и вообще все усиленно не обращали внимания на то, кто и куда прилетает или улетает. Еще одно удобство столичной планеты! А оставив корабль, наша команда спустилась на нужный уровень и пошла вглубь Оранжевого…

Это еще не были 'те самые' нижние уровни планеты-города, однако от сверкающих башен 'верхнего' Корусканта уже и они отличались словно другая планета — все местное население ютилось в очень маленьких кубиках-комнатках, многие тысячи которых заполняли здешние уровни небоскребов. Солнца здесь не видели никогда — лишь оранжевый свет местных ламп.

— Старый добрый милый нижний Корускант, — вздохнула Шара, пока мы проталкивались через толпу разнообразных существ, которые все куда-то спешили — не то по делам, не то наоборот, чтобы отвлечься от своих обычных вечных скучных дел… — Мне кажется, он никогда не меняется.

— Представь себе, у меня точно такое же ощущение, — тут же откликнулась ей Селеста. — А у меня ведь опыта на четыре тысячи лет больше!

Мы прошли мимо огромных штабелей из блоков спресованного мусора и вышли в менее людный переулок. Точнее, здесь вообще почти не было видно разумных.

— Бандитская аллея, — прочитал Энакин написанное на стене светящейся краской название. — Многообещающее название… Нам точно сюда?

— Полагаю, что именно так, — ответил я. — Смотрите в оба. Нам нужно одно конкретное заведение… А вот и оно. Если нам повезет, то здесь Сопротивление найдет себе друзей и помощь…

Над дверью мрачного вида кантины висел не менее мрачный лазерный светильник в виде красного шара с маленькими мигающими лучиками вокруг него. Напоминающий заходящее кроваво-красное солнце…

Не спеша подойдя к двери, я постучал. Никто не отозвался и не открыл дверь. Тогда, решив, что надо быть активнее, я несколько раз изо всех сил грохнул по ней кулаком. На этот раз дверь открылась даже слишком стремительно — так что я едва успел отскочить.

— Полегче, друг, — миролюбиво обратился я к высунувшемуся наружу зверообразному охраннику с огромными клыками. — Можно было подумать, что ты хотел этой дверью вышибить мне мозги. Но ты ведь совсем не хотел такого, верно?

— Проваливайте! — одним словом ответил клыкастый.

— Мы ищем кое-кого, — сделал я вторую попытку.

— Вон отсюда! — рявкнул зверообразный (я так и не смог определить, к какой расе он относится — просто не помнил такую). — Это частный клуб!

— Ну, разумеется, частный, — согласился я. — Мы как раз и хотим поговорить с владельцем этой частной собственности. Может статься, что у нас есть для него выгодное предложение…

— То есть у вас найдутся кредитки? — за спиной громилы-охранника возник подозрительного вида гуманоид.

— Да. То есть нет! — поспешно исправился я, заметив весьма подозрительный блеск в глазах собеседника.

— А мы проверим, — ответил тот. — Хватайте их ребята! Что-то они очень настырные.

Из дверей кантины тут же вырвалась толпа разумных самого бандитского вида и вмиг окружила нас.

— Ну да, именно так все и должно было быть, — пробормотал я. — Тогда я скажу прямо: нам нужен Декстер Джеттстер.

— Вот теперь вы точно не уйдете отсюда, — грозно пообещал гуманоид.

Его банда молча достала отовсюду кучу оружия и наставила на нас.

— А это вы видали?! — Энакин активировал свой световой меч.

Бандиты переглянулись, вдруг растеряв свою решительность…

— Ага, знаете, что это такое, да? — помахивая мечом, прибавил Скайуокер. — Ну так что же, поговорим или…

— Оу, джедай! — наконец-то из кантины вышел четырехрукий бесалиск. — Спрячьте бластеры, ребята. И ты тоже лучше убери меч, парень. Неровен час, кто из соседей заметит. Тут, конечно, никто не любит Империю, но мало ли… Так зачем вы искали меня, Декстера Джеттстера?

* * *

— Знакомьтесь, Декстер Джеттстер, друг джедаев, — сообщил я остальным, когда мы с Дексом устроились за одним из столиков кантины. Затем представил бесалиску себя и своих товарищей.

— Для друга джедаев очень уж у вас бандитская компания, — неприязненно сообщила Селеста.

Декстер гулко расхохотался:

— Ха-ха, и вы тоже в это поверили?

— Ну… они были очень убедительны, — смущенно ответила Тень Завета.

— На самом деле здесь все вполне приличные разумные, — ухмыльнулся бесалиск. — Были такими до имперской охоты, во всяком случае. На Бандитской аллее, если хочешь, чтобы к тебе не приставали, лучший способ — это увешаться оружием и принять грозный вид! Вот, например, Китц Фриили, тот, что грозил, что вы не уйдете отсюда — на самом деле он журналист. Который задавал неудобные вопросы, вроде того, зачем это канцлеру Палпатину все больше власти. Ботан Эрион — был разведчиком, одним из лучших агентов Республики. Да вот только однажды узнал что-то, чего не следовало знать! А эта женщина — Рия Талуон, бывший сенатор от Агридорна. Приговорена к смерти за то что не сошлась во мнениях с императором. Вон тот свивренианец тоже работал в Сенате, помощником сенатора — его начальника посадили в тюрьму, ну и его обвинили в соучастии в заговоре и все такое. А вот у нас и офицер Республиканской армии — из тех, которые не клоны. Все мы стерли любые данные о себе из архивов Корусканта, так что официально нас теперь, вроде как, и не существует. У меня сохранились кое-какие связи для этого, могу свести с нужными людьми… И поселились здесь, в Оранжевом секторе, добраться до которого у Империи пока руки коротки. Ну а вы — так по какому делу к нам?

— Мы ищем других джедаев, — пояснил я. — Говорят, что недавно они появились на Корусканте.

— Хм… — Декстер погладил свой подбородок одной из четырех рук. — Полагаю, да. Я знаю, как минимум, о двоих. Одна женщина-джедай приходила ко мне, не назвав своего имени. Она планировала спуститься на самые нижние уровни, чтобы обосноваться там. И еще… на три уровня ниже Оранжевого сектора замечали подозрительно прыгучую личность — легко прыгает с крыши на крышу и совершает тому подобные трюки. Кто бы это еще мог быть, кроме скрывающегося джедая? За тем уровнем не ведется практически никакого наблюдения и там тоже удобно было бы скрыться.

— Отлично. Вот с него и начнем, — решил я.

— Постойте, — предупредил Декстер. — Я еще не закончил. Дело в том, что через некоторое время после ухода той джедайки мне пришло сообщение от нее: мол, если нужна будет помощь — ищи Солис. Но что это за Солис — не знает никто здесь.

— Значит займемся и Солис, — было мое решение. — Но сперва найдем этого вашего прыгуна.

— Ну, вот здесь он и был замечен нашими, — указал пошедший с нами Китц Фриили на окно одной из местных квартир. — Думаю, он тут живет.

— Если вы так думаете, то и имперцы могут так думать, — пробормотал я. — Не нравится мне это: если джедай здесь решил поселиться, а имперцы до сих пор на него не напали, то это может значить, что они ждут, не свяжется ли он с кем-то еще.

— Поблизости давно уже не замечали имперцев, — возразил журналист.

— Это не значит, что тут не шныряют их агенты. Сделаем так. Селеста, ты пойдешь туда и попробуешь наладить с ним контакт. Если это западня, то имперцы себя раскроют, а мы придем тебе на выручку.

— Очень… хитрый план, — мрачно ответила Морн. — Хорошо, я иду.

С этими словами она подпрыгнула вверх на добрый десяток метров и влетела в открытое окно кубика-квартиры на одном этаже с предполагаемым убежищем джедая. Несколько минут все было тихо…

А затем из-за поворота стремительно вылетел грузовой спидер, из которого на ходу посыпались штурмовики, тут же кинувшиеся в подъезд дома. Тот самый, где должны были находиться Селеста с другим джедаем…

— Ну вот, ловушка, как и думал, — мрачно прокомментировал я. — И почему я не могу почаще ошибаться в таких случаях?.. В атаку!