Значит придется задействовать последний резерв, чего ситху не очень-то хотелось. Но у него в услужении оставалось еще четверо чувствительных к Силе, обученных агентов, которым он присвоил звание Рук императора. Обученные специально для исполнения разных 'деликатных дел', эти Руки ничего не знали о существовании друг друга. Каждый из них пока что считал себя единственным особо доверенным лицом императора… А если временно перевести их в Инквизиторий, тайну не сохранишь, и эта идиллия будет нарушена: вряд ли Рукам понравится узнать, что каждый из них вовсе не единственный и неповторимый. Но придется пойти на такую жертву, а им придется смириться с новым знанием.

Сарцев Квест. Са Куис. Шелван. И последняя 'жемчужина коллекции' — Арден Лин.

Да, та самая. Джедайка, которая двадцать четыре с половиной тысячи лет назад, во время Первого Великого раскола в Ордене джедаев, поддержала своего возлюбленного Ксендора и присоединилась к его Легионам Леттоу, а после его смерти возглавила эту армию. Которая в одном из сражений была погружена своим противником-джедаем во что-то вроде летаргического сна из-за замедления метаболизма. И которую группа исследователей не так давно нашла и случайно смогла пробудить. Вскоре после этого имперцы обнаружили Арден, и, хотя при этом Лин прикончила инквизиторов Амису Дэрис и Гвеллиба Ап-Ллевфа, в итоге ее удалось задержать, а позже — представить императору, который убедил ее пойти на службу Империи. Продемонстрированное им могущество в Силе настолько впечатлило Арден, что она даже поверила словам Палпатина, что он впоследствии воскресит ее возлюбленного Ксендора в качестве награды ей. Разумеется, ситх не смог бы выполнить это обещание — Ксендор, в отличие от Лин, умер по-настоящему — но это было неважно, главное, что Арден Лин поверила в его слова. После этого из нее можно было вить веревки.

Итак, этой четверке придется временно присоединиться к инквизиторам, чтобы помочь им искать и обучать новых чувствительных к Силе сотрудников. Тогда со временем организация вновь наберет силы и сможет снова стать угрозой для беглых джедаев. А Имперская Разведка и Имперское Бюро Безопасности пока что разберутся с обычными бунтовщиками, организующими всяческие Сопротивления. Так или иначе, в итоге Империя победит, потому что не может не победить.

Месяц спустя… Планета Самария. Штаб местного антиимперского Сопротивления…

Перед членами самарианского Сопротивления сидела миниатюрная темноволосая женщина с проницательными зелеными глазами, которую они внимательно слушали. Это была Флэйм — создатель Мунстрайка — тайной организации, целью которой было объединение всех планетарных движений сопротивления в галактике.

Богатая аристократка с планеты Ачерин, выступившая против Империи. Сумевшая вывести большую часть своего состояния прежде, чем Империя прибрала к рукам все на планете. И теперь использующая эти средства, чтобы финансировать Мунстрайк.

— Мы не сможем ничего достичь, если не будем организованы. Если мы сможем объединить все движения сопротивления и финансировать их через одну центральную организацию, мы сможем добиться куда больших успехов… — говорила Флэйм.

Ее прервали внезапно раскрывшиеся двери комнаты, в которые вошел незнакомый ей бит.

— Вы все говорите верно, — произнес он. — Но должен внести небольшую поправку. Руководить этим финансированием будете не вы.

— Что… О чем вы? — не поняла Флэйм.

— Флэйм… Ваше настоящее имя — Ив Йарроу, дочь ачеринца Эвина Йарроу, владельца компании 'Йарроу Индустри'.

— Да, это так, — недовольно отозвалась женщина. — Но я предпочитаю работать под псевдонимом.

— Вы сбежали из имперской тюрьмы на Ачерине с пятью членами местного Сопротивления, однако все они были убиты в течение небольшого времени после этого.

— В самом деле? — нахмурилась Флэйм. — Я не знала об этом…

— Еще в бытность свою канцлером, Палпатин помог Банковскому Клану развить систему тайных банковских счетов для больших корпораций на ряде планет, — продолжал бит. — На эти счета не распространялись налоги. Таким образом, у Палпатина была поддержка и Клана, и богатейших корпораций галактики. Эти счета существуют до сих пор — вот только теперь их контролирует лично император Палпатин. И по странному совпадению к концу Войны Клонов операции 'Йарроу Индустри' переместились на Ниро-11 — луну планеты Ниро, когда-то принадлежавшую Банковскому Клану. Начал перевод средств Эвин Йарроу, а после его смерти перевод завершила его дочь, Ив Йарроу. И перевод был осуществлен с разрешения Империи и под ее контролем — на один из тех самых, контролируемых императором, счетов. Счёт всё ещё активен. С него регулярно осуществляются выплаты. С разрешения Империи, разумеется. Кредиты переводятся на планету Ревери, получателю, идентифицированному номером вместо имени, но проживающему по тому же адресу, что и Ив Йарроу — да, ее место жительства теперь на планете Ревери. И замечено, что ее дом частенько посещают высокопоставленные сотрудники Имперской Разведки и Имперского Бюро Безопасности.

— Все это ложь, — твердым голосом произнесла Флэйм. — Я действительно Ив Йарроу, но все, что вы тут наговорили, не имеет ко мне никакого отношения.

— Можете не отпираться. Все документы по Ив Йарроу уже переданы руководству самарианского Сопротивления и изучены его членами. Кроме того, в особняке Ив Йарроу на Ревери мы нашли это, — бит достал полированный камень красивой формы, внутри которого был вплавлен маленький темный кристалл. — Это именная награда под названием 'Покровительство Императора' — кусочек редкого кристалла, заключённый в камень с планеты Коррибан. Их дают избранным из элиты Империи. За особые заслуги. Этим была награждена Ив Йарроу. А вот и именной сертификат на него. На этот раз вашим заданием, Ив, было создание фальшивого объединения групп Сопротивления разных планет галактики, чтобы собрать их лидеров в одном месте и уничтожить всех одним ударом. Но вы это задание провалили.

Флэйм молчала. Самарианские сопротивленцы так же молча достали бластеры…

* * *

Через несколько дней после ареста Флэйм я позволил себе облегченно вздохнуть. Итак, наконец-то наша контр-операция против имперской операции по уничтожению Сопротивления завершилась. Начал я ее, едва только впервые услышал о Флэйм, про работу которой на Империю прекрасно знал. Раскопать данные по счетам мне помог никто иной, как приятель Декстера Джеттстера из Исчезнувших бывший журналист Китц Фриили, в свое время собравший об этом информацию. А один знакомый Китца в банке на Ниро-11 помог другим нашим друзьям — агентам межпланетного Сопротивления Бэйла Органы и Мон Мотмы — узнать информацию по счету Ив Йарроу и ее адрес. А затем обыскать ее пустующий дом было делом техники. Когда она заявилась к самарианскому Сопротивлению, я заранее оповестил то и мы организовали ей эту ловушку…

Но мы не только сорвали планы имперцев по уничтожению Сопротивления. В компьютере на корабле Флэйм оказались данные о шестидесяти планетах, на которых есть свои группы Сопротивления! Всех их Флэйм планировала завербовать в свой фальшивый Мунстрайк. А теперь ими вместо нее займемся мы — и присоединим их к нашему настоящему Сопротивлению. Финансирование которого вместо Флэйм с ее имперскими деньгами брался обеспечить я — с еще оставшихся у меня тайных счетов и припрятанных запасов наличных кредитов. Да и Бэйл тоже собирался оказать посильную финансовую помощь.

Заодно я передал еще одно важное сообщение на планету Ачерин — о том, что один из руководителей местного Сопротивления Тома является спящим имперским агентом.

По правде говоря, в этом случае, в отличие от Флэйм, у меня не было ни доказательств, ни уверенности — в этой альтернативной истории галактики Тома мог и не стать имперским агентом. Но на всякий случай возможную опасность с его стороны следовало устранить заранее. Пусть ачеринцы сами расследуют его дело, к тому же репутация ачеринского Сопротивления этим вторым после Флэйм предательством была сильно подорвана, и Ачерин еще долго не подпустят к межпланетному Сопротивлению. Тем более, что от разгромленной Империей планеты Ачерин и разгромленного ею же ачеринского Сопротивления Межпланетному Сопротивлению все равно и не было бы большой пользы.