Мы с ней ещё довольно долго просидели в лазарете, и, поскольку лазарет был полупустым из-за того, что большая часть больных дышала свежим воздухом, между нами завязалась довольно забавная и спокойная беседа, которой было приятно уделить как можно больше времени. Пока говорили с Анной, я всё больше понимала, сколько же было фальши в моих «подругах», с которыми общалась на балах или же на уроках вокала. Пусть их было всего две, но всё же так легко и непринуждённо разговаривать прежде мне удавалось лишь с двумя людьми — с моей матушкой и с горячо любимой бабулей, которая рассказывала мне безумно много потрясающих историй про любовь.

Так, в увлекательных беседах, прошли, нет, скорее, пролетели три дня, за которые я почти полностью восстановилась, лишь иногда чувствовала дискомфорт в плече, и то, чаще всего, сама себе его доставляла, напрочь забывая о повреждённом теле и делая неосторожные движения. Анна оказалась очень весёлой и добродушной девушкой. Она старалась как можно быстрее выполнить всю работу, назначенную ей, и вернуться ко мне в лазарет. А пока её не было, я изо всех сил пыталась придумать способ, как бы смыться из Шины и быть никем не замеченной.

Но на четвёртый день случилось именно то, что мне хотелось оттянуть или же вовсе избежать. Посреди дня, а точнее, после обеда, ко мне наведалась майор Ханджи. Она почтительно поздоровалась со мной и даже поинтересовалась о моём самочувствии, но было слишком очевидно, что её буквально распирает от вопросов. Взяв небольшой стульчик, Зоэ присела около моей кровати, и я начала судорожно прикидывать, как много мне сейчас придётся врать.

— Ну, теперь-то нам не помешают! Ух, а какие глазищи-то, сразу и не обратила внимания! Может, ты ими титанов гипнотизируешь? — как-то слишком воодушевлённо сказала Ханджи. — Давай, выкладывай.

— Мне нечего… выкладывать, — ответила я.

Почему нельзя просто оставить мои глаза в покое?!

— Ладно, просто отвечай на мои вопросы, хорошо? — уступчиво произнесла женщина. — Кто ты такая?

— Риа Коинг, — не задумываясь ни о чём, ответила я.

— Коинг… Коинг, говоришь? Аристократы? — не дав мне сказать и слова, Зоэ продолжила: — Да, можно было понять это… Твои манеры, осанка, речь. Какая же я глупая! Твоё происхождение в глаза бросается. Так, а дальше? Как ты оказалась на самом юге этого бедного городишки?

Мне захотелось ударить себя за такую неосторожность. Как можно было не додуматься вновь назваться другим именем перед этой солдафоншей?!

Эту отвратительную историю, произошедшую со мной, мне пока не хотелось рассказывать никому, поэтому, сделав спокойное лицо, я ответила:

— Я сбежала из дома, потому что мне надоели лживые люди, окружающие меня.

Ханджи смотрела прямо мне в глаза, ни на секунду не отрываясь.

— Рада бы поверить тебе на слово, но всё же перепроверю эту информацию по своим источникам.

Идиотка. Просто идиотка. Ну, конечно, как же они могут не узнать правду, если я назвала свою настоящую фамилию? Кажется, придётся переходить к плану «Б».

— Хорошо, Вы раскусили меня, я солгала. Не сбегала из дома. Моих родителей казнили, а меня, по непонятным мне причинам, оставили в живых и заставили уйти подальше. Довольны? — с ноткой злобы процедила я.

— Да, довольна, вполне. Но знаешь, твоя биография меня не так уж сильно касается, — быстро сменив тему, сказала Ханджи. — Возможно, ты не помнишь, но, когда тебя схватил титан, ты очень громко прокричала что-то. А титан так и замер, не донеся тебя до пасти. Мне хотелось бы спросить, не замечала ли ты раньше за собой каких-то странностей?

Ханджи так и светилась интересом, расспрашивая меня обо всём этом. От взгляда на неё мне становилось даже немного страшно.

— Нет. Как, по-вашему, я могла замечать подобное, если в тот раз впервые в жизни увидела титана? Я обычная девушка, никаких странностей во мне нет! — твёрдо ответила я.

— Логично. Обычная девушка… обычная девушка, значит? Но титаны ведь не останавливаются, даже когда чувствуют хруст человеческого черепа во рту, когда слышат эти мольбы о помощи, крики отчаяния и боли. Стоны бьющегося в агонии человека и…

— Прекратите! Не желаю знать, что там слышат титаны, а что нет! — взбесилась я. — Я ответила на все вопросы, сказать мне больше нечего.

— Шучу, шучу ведь! — громко рассмеялась Зоэ, вызывая во мне ещё больший страх. — Ну, пошла я, подумаю ещё. А к тебе завтра загляну, отдыхай!

Женщина уже готова была покинуть лазарет, как я решила окликнуть ее:

— Подождите! Ханджи… Госпожа Зоэ, не могли бы Вы не говорить другим моё настоящее имя?

— Что? Зачем тебе скрывать его? — недоумевая, спросила она.

— Я… просто прошу Вас об этом. У меня есть свои причины, пожалуйста.

— Скажу сразу, от Эрвина я скрывать ничего не стану, но другим трепаться не буду.

— Хорошо, спасибо за это, — более спокойно ответила я.

— Давай, до завтра, — отсалютовала мне Ханджи.

Что ж, по крайней мере, проблемы моего имени мне придётся разгребать чуть позже.

Я почувствовала резкую головную боль, поэтому решила найти Анну и попросить у неё хоть какое-нибудь лекарство. Обойдя пару рядов коек, всё же увидела знакомый силуэт девушки, но она была не одна, рядом с ней стоял крепкий на вид парень. Анна стояла ко мне спиной, поэтому мне было неловко её окликать, ведь они с парнем о чём-то разговаривали. Я решила, что лучше переждать за небольшой ширмой, что отделяла кровати друг от друга.

— Спасибо за приготовленный пирог. Когда ты успела? — услышала я слова того парня.

— Я… откуда ты узнал, что это была я? — робко ответила ему медсестра.

— Брось, Анна, кто ещё может так заботиться обо мне?

— Хотелось сделать тебе приятное, вот и встала чуточку пораньше, а продукты попросила купить одного из пациентов, он выезжал на днях в город.

— Спасибо, правда, я очень ценю твою заботу. Прости, что не могу проводить с тобой много времени, очень виноват перед тобой, ты так стараешься, а я тут…

— Гюнтер, прекрати немедленно! Знаю ведь, каким опасным делом ты занят! Не понаслышке, сама латаю таких бойцов после встреч с титанами, — перебила его Анна.

Что же, теперь хоть знаю его имя. Получается, Анна и этот Гюнтер любят друг друга? Мне стало очень неловко, что услышала это, но всё же появилось желание разведать у Анны потом все подробности.

Мой внутренний монолог был прерван басом Гюнтера:

— У нас скоро будет небольшой выходной, смогу съездить домой, а потом останется немного времени, чтобы встретиться здесь. Тебе нужно что-нибудь из дома? Мог бы заехать и к твоим родителям.

— Нет, спасибо. Недавно отправляла им письмо, где написала о своих делах. Лучше скорее возвращайся, — всё так же робко и мягко проговорила Анна.

В следующий момент голоса их затихли, и я уже решила, что Гюнтер ушёл, поэтому выглянула из своего убежища. Но, как оказалось, они просто стояли в объятиях друг друга.

Гюнтер, стоящий ко мне лицом, мог в любой момент заметить меня, если бы открыл глаза, поэтому я решила поскорее уйти. Ничего, лекарство подождёт, дам этим двоим побыть вместе хоть немного.

***

Я искренне надеялась, что у меня будет ещё хотя бы пара дней на то, чтобы отдохнуть от наплыва вопросов Ханджи, но не тут-то было. Буквально следующим вечером она пришла ко мне в лазарет, да ещё и не одна… В дверях я увидела сначала девушку, а следом за ней вошёл командор.

На вопросы я категорически не хотела отвечать, хотя, наверное, даже боялась. Да, именно страх того, что меня могут сдать тому омерзительному святоше, окутывал меня. И поэтому первая начала разговор с самого глупого, что только могло прийти мне в голову.

— Добрый вечер, командор, — с милой улыбкой начала я. — Нам ведь так и не удалось до конца представиться в прошлый раз, меня зовут Кристина Ленг, — на этих словах майор буквально прыснула смехом в кулак, а Смит сдержанно улыбнулся.

— Не старайтесь, госпожа Коинг, Зоэ мне всё рассказала уже. Не знаю причин, по которым Вы скрываете Ваше настоящее имя, но так и быть, пока оставлю его в тайне, — в тот момент, когда командор произнёс мою фамилию, я мысленно отвесила себе не один подзатыльник, вспоминая предупреждение Зоэ, что именно ему она расскажет всю правду.