– Кира? – голос Атамэ заставил открыть глаза, – Всё хорошо, всё закончилось.

Я посмотрела на него, неожиданно осознав, что нахожусь на уровне его груди, затем посмотрела вокруг, и моё сердце резко застучало.

– Не пугайся, мы в доме, который выделил для тебя Совет северных земель.

Это многое объясняло – я не узнавала ничего вокруг! Комната была светлой и просторной, запах здесь витал чудесный, а самое главное – тут не было ни одного шамана, способного довести меня до обморока!

– Отдохни здесь, – Атамэ уложил меня на постель (и да, похоже весь путь сюда он тащил меня на своих руках), – Я зайду утром.

– Но если я засну… – пробормотала я, удивляясь, как сложно было произнести даже эти четыре слова…

А затем вспомнила…

Рей не достанет меня. Больше не достанет.

– Спи, – сказал Атамэ, и мои глаза послушно закрылись.

Когда я открыла глаза, вокруг была темень. Странно, но мне пришлось постараться, чтобы разглядеть силуэт у окна…

– Это была ложь? – прохрипела я, подтягиваясь на локтях и переставляя подушку – чтобы лучше видеть своего ночного гостя.

– Что именно? – Ками оторвался от окна и повернулся ко мне.

– Что я стану сильнее после разрыва связи. Что во мне разовьются новые способности… – начала неспешно перечислять я.

– Это была не ложь. Это было преувеличение, необходимое для твоего успокоения. Ритуал нельзя проводить, когда один из связанных находится в состоянии паники, – отозвался шаман, прислонив голову к стеклу, – А ты итак поняла слишком много, когда мы начали песнь.

– Да, я ощутила, что у меня собираются забрать больше, чем обещали, – кивнула я, прикрыв глаза, – Но почему ты не сказал сразу? Я бы выдержала.

– Может быть. Но у нас было не так много времени, – негромко сказал Камитэо.

– Что ты имеешь в виду? – напряглась я.

– Твоего наречённого, конечно же, – шаман оторвал голову от окна и посмотрел на меня.

– Рея? – удивилась я.

– Он заклеймил твою кровь. Об этом ты как-то позабыла рассказать, – покачал головой Ками.

– Прости, – я нахмурилась и опустила глаза, – Я думала, что Атамэ смог избавить меня от той проблемы. Рей действительно что-то сделал со мной в свой прошлый визит в мой сон. Я в этом не разбираюсь. Знаю только, что Атамэ смог остановить моё перемещение во дворец.

– Это – та самая информация, которой ты обязана была поделиться перед началом ритуала, – строго сказал друг, голос которого вдруг стал странно незнакомым.

– Наверное, ты позабыл, что начал ритуал чересчур внезапно, – огрызнулась я.

– Не я, а твой хранитель. Это он торопил меня с началом, – напомнил Ками, – И, к моему великому сожалению, я не могу высказать ему те же претензии, что и тебе.

– Потому я и слушаю твою отповедь в середине ночи, – пробормотала я и вновь сползла на подушку, – Я не знала, что это так важно.

– Разрывать связь с демоном – это одно. Но разрывать связь с двумя демонами, один из которых – древняя древность, а второй – проводник сил жриц, находящийся на самом пике своей трансформации, да ещё и повязанный с тобой каким-то хитро-мудрым проклятием… это уже другое, – заметил Ками, подняв вверх указательный палец.

– Хитро-мудрым проклятием? – тупо переспросила я.

– Вы были повязаны на крови. Пожалуй, тебе стоит пообщаться со своим древним другом – кажется, он будет постарше того проклятия, – не без сарказма ответил Ками.

– Очень смешно, – фыркнула я, – Обычно он отмахивается от меня, аргументируя это тем, что мой мозг слишком хрупок…

– Тем не менее, он сделал всё, чтобы я разорвал твою связь с императором.

– Я этого не помню, – покачала головой я.

– Ты вообще многого не помнишь, потому что отключилась в середине ритуала, – хмыкнул шаман, – за это тоже можешь поблагодарить своего демона.

– Это он прервал поток воспоминаний? – догадалась я.

С тех самых пор, как проснулась, я могла думать лишь об одном – что то, последнее воспоминание в лесу, никак не могло быть ключевым или наиярчайшим! Ну, никак не могло! И почему-то сразу после него меня вышвырнуло из головы Атамэ.

– Он, – кивнул Ками, – Но, если честно, я не могу его винить – ты начала погружаться в себя, слишком впечатлённая чем-то, что увидела в его мыслях… Так что тебя необходимо было срочно чем-то отвлечь и вырубить – чтобы ты не навредила ни себе, ни ходу самого ритуала.

Я уронила голову в ладони.

Вот демоны! Насколько же я слаба…

Мысль оказалась весьма неприятной.

– Но как он смог отреагировать? Ведь с ним происходило то же самое! – я упрямо встряхнула головой.

– Как сказал твой демон – твоим ярчайшим воспоминанием становилось то, что ты видела в его прошлом, – пояснил Ками, а в моей голове, наконец, сложилась вся картина...

– Его прошлое меня потрясло, – прошептала я.

– Я так и понял, – кивнул Камитэо, – Это было ожидаемо, учитывая, кто наш демон.

– Ты знал, кто он, но мне не сказал! – сердито заявила я.

– А кто мне давал право говорить тебе об этом? – удивился шаман.

А я изумлённо уставилась на него.

– Что это значит? – медленно спросила.

– Ты хоть понимаешь, кто стал твоим хранителем? Легендарный демон-прародитель, проклятый самой Богиней Смерти – своей создательницей.

– Ты общался с ним довольно вольготно, – чуть успокоившись, заметила я.

– Только потому, что таковым было Его желание, – поднял бровь Ками.

– Вот бесы… – я покачала головой, – Ками, скажи, есть способ избавить его от клятвы преданности?

– Ты действительно этого хочешь? – бровь шамана стремительно взлетела к корням волос.

Вот это мимика…

– Как-то мне не по себе, что у меня в хранителях ходит легендарный демон, – поёжилась я, стараясь не думать о том, что после разрыва клятвы этого легендарного демона я могу больше не увидеть…

Проклятье…

– Не думаю, что та клятва была случайной, – задумчиво отозвался шаман, – скорее всего это какая-то шутка Богинь, так что советую плыть по течению и не вмешиваться в ход судьбы.

– Легко сказать, – пробурчала я, глядя на звездное небо в окне, – Ками…

– А? – шаман вновь развернулся ко мне, вырванный из каких-то своих мыслей.

– Что теперь со мной станет? – негромко спросила я.

– Если ты о своих силах, то они сейчас претерпят небольшую трансформацию, а после ты сможешь понять, что у тебя осталось, – не сильно заботясь о моих чувствах, выдал шаман.

– Ты – прелесть, – заметила я; затем помолчала, – Я стала хуже видеть в темноте.

– Это нормально. В тебе крайне мало демонической крови – благодари папашу, – пожал плечами шаман, – но долгое присутствие в твоём теле демона – изменило твои клетки. Во-первых, теперь ты – отличный сосуд для духов. Во-вторых, те качества, что дал тебе Атамэ, впервые войдя в твоё тело, навсегда останутся при тебе.

– В моей голове больше нет тумана, – прошептала я, стараясь не думать, что по этому поводу испытываю.

– Да, твоё легендарное бешенство осталось в прошлом, – хмыкнул шаман, – Но не забывай – теперь ты стала легче.

– И как мне это понимать? – вновь нахмурилась я.

– Теперь ты – это только ты, – Камитэо внимательно посмотрел на меня.

– Кажется, я тебя понимаю, – протянула я, опустив взгляд на свои руки.

– Мы не врали тебе, когда сказали, что после разрыва связи ты будешь сильнее, – подойдя к моей кровати, сказал Ками, – Никто не говорил, что ты станешь сильнее демона. Но ты станешь сильнее себя прежней. В каждом человеке скрыт определённый резерв силы, пользоваться которым могут только те, кто знают о его существовании. Ты – знаешь. Потому, ты сможешь его раскрыть. Но для этого… – он опустил ладонь на мой лоб и убрал с лица несколько непослушных прядей, – Для этого тебе необходимо отдохнуть и дать возможность организму привыкнуть, что теперь он – сам по себе.

– Как изощрённо, – фыркнула я, – мог бы просто сказать, чтоб я перестала болтать и отрубалась поскорее.