Очень странный взгляд.

– Айя, я же рассказывал тебе про Киру, и про то, как мы вместе ехали из столицы Дакии, – отозвался Ками, как-то по-особому глядя на свою… сестру.

– Да, но я думала, ты мне врал, – ещё страннее ответила Айя.

Я нахмурилась. Что не так было с тем рассказом?

– Так ты всё-таки высвободила своего демона, – Камитэо одарил Атамэ внимательным взглядом и склонил голову в почтении – но всего лишь на секунду.

Атамэ при этом кивнул шаману также, не отрывая от него взгляда.

– Вижу, вы – хорошие друзья, – отозвался он; при этом на его лице застыло абсолютно безразличное выражение.

– Ками – мой единственный друг, – хмыкнув, поправила я, но тут же почувствовала, как напрягся шаман, – Что не так?

– Ничего, – ответил тот, – Просто приятно было это услышать.

– А как удивительно-то, – вслух заметила Айя.

Но под взглядом шамана осеклась. И тут же вспомнила о наших спутниках.

– Камитэо, они вынудили меня провезти с собой своих спутников. Тебе решать, что с ними будет, – сказала она, развернувшись к Сомо и бабульке, державшимся от нашей компании на почтительном расстоянии.

– А ты здесь – большая шишка? – с улыбкой тихонько спросила я.

– Нормальная я шишка, – улыбнувшись в ответ, негромко сказал Ками, – Просто Айя привыкла, что все дела в семье веду я.

– Не ври мне, – я скептично задрала бровь, памятуя о девочке Маре, следившей за шаманом во время его поездок в Дакию.

– Ладно, не буду, – серьёзно ответил шаман и неожиданно поцеловал меня в макушку.

Я тепло улыбнулась, хоть и знала, что он этого не видит. Пусть у него тысяча секретов, но кто без них?

В следующее мгновение я почувствовала тяжёлый взгляд и без труда определила, кому он принадлежит. Атамэ смотрел на меня без одобрения, отчего мне почему-то сразу захотелось заверить его, что всё в порядке, и Ками действительно друг.

Вот только в следующую секунду я вспомнила, что уже говорила об этом и не единожды, а в последний раз это было минуту назад. Так что оправдываться смысла не было. Да и не за что.

Он вообще скинул меня в телегу бабульки!

Хоть я и просилась в неё ещё с вечера…

– Какие гости в наших землях, – Камитэо улыбнулся жрице и бывшему наследнику, – Боюсь предположить, что привело вас сюда?

– Желание посвятить остатки своей жизни Богине Смерти, – прошамкала старушка, растянув рот в добродушной улыбке.

– Храм выберете сами? – до странного ровно и спокойно спросил Ками.

– Если мне будет позволено, – ещё шире улыбнулась бабулька.

– Вам попробуй откажи, – усмехнулся Камитэо и вновь устремил свой взгляд на меня, – Проголодалась?

– Да, – не стала лукавить я, всё ещё впечатлённая их странным разговором с бабушкой Сомо, – И ещё хочу помыться.

– Будет тебе и еда и горячая ванная, – кивнул шаман и повёл меня в шатёр, – А как приведёшь себя в порядок, сядем и поговорим.

Эти слова меня немного напрягли – уж больно деловым стал тон друга. Но я решила, что проблемы нужно решать по мере поступления, потому – благодарно кивнула и вошла в шатёр вслед за Ками. А вот то, что увидела внутри, заставило меня удивленно открыть рот. Это здание ничем не уступало дворцовой зале, разве что оформлено было весьма специфично – шкурами, талисманами, резными статуэтками.

Несколько шаманов сидели в кругу прямо на полу, который здесь был застелен шкурами животных, и что-то негромко обсуждали. Камитэо повел нас в сторону и завел в небольшой коридор с несколькими дверьми, в одну из которых и открыл дверь, пропуская всю нашу компанию.

– Здесь у нас зона отдыха, можете располагаться и подождать, когда вам принесут еду. Для тех, кто хочет обмыться с дороги – Айя проведёт вас к горячим источникам, они у нас на заднем дворе.

При этих словах Айя так странно посмотрела на брата, что у меня даже брови на лоб полезли. Что же такого он сказал?

– Мне нужно удалиться и решить несколько вопросов по вашему размещению, так что оставляю вас на мою сестричку, – Камитэо одарил последнюю внимательным взглядом, под которым Айя склонила голову, безоговорочно принимая на себя все заботы о нашем отдыхе до его прихода.

Шаман подмигнул мне и покинул комнату, в которую нас завели, а его сестра тем временем одарила нас крайне задумчивым взглядом.

– Ну, что ж, пойдёмте к источникам, – наконец, сказала она, и вся наша честная компания облегчённо вздохнула.

В здоровом теле – здоровый дух. А грязь с дороги я ощущала каждой клеточкой своего тела.

Хотя, может, дело было в долине духов – она словно оставила на нас свой незримый отпечаток, вынуждая мечтать о горячей воде больше, чем обычно… И смыть хотелось вовсе не грязь, а странную липкую энергию пропитавшую воздух вокруг разлома?

– У вас ведь раздельные зоны? – весело прошамкала старушка, которая шла за Айей, чуть не припрыгивая.

– Конечно, – кивнула шаманка, покосившись на жрицу, – Можете не переживать – вы друг друга даже не увидите. Пар от воды гасит любую видимость в пределах пары метров, а между женской и мужской зоной довольно большое пространство.

Старушка покивала головой и уставилась на потолок, словно он был величайшим творением зодчих. Хотя, чего спорить – он и был их величайшим творением, как и все в этом странном здании. Я настолько зазевалась, разглядывая всё вокруг, что не заметила, как мы вышли на воздух и пересекли небольшую террасу, заканчивающуюся развилкой в две противоположные стороны.

– Я приду за вами через полчаса, если кто-то решит выйти раньше – вы помните дорогу назад. Комната будет открыта для вас всё это время, а через двадцать минут будет готова еда.

Мы кивнули и разошлись в разные стороны: женская половина – в одну, мужская – в другую. А Айя вернулась в шатёр, весьма озадаченная тем, что происходит.

Интересно… а что происходит?

Я дошла до гостевого домика, разделась и с удовольствием погрузилась в горячую воду – здесь она и впрямь была горячее, и пар, о котором говорила Айя, практически лишал гостей источника поля зрения – поскольку стелился он ровно в полуметре над поверхностью воды. Куда подевалась бабулька – я не знала. Но могла предположить, что она успела раздеться за две секунды и с разбегу сиганула в воду. С неё бы сталось. Я же решила не торопиться, завязала волосы узлом и ушла подальше от берега – туда, где практически всё скрывал пар. Нашла себе удобный бортик и прикрыла глаза… Ощущение теперь было таким, будто с меня слезает старая кожа… Я с удовольствием почувствовала, что липкий налёт, оставшийся на теле после переезда через долину духов, начинает растворяться, оставляя после себя лишь лёгкость и чистоту…

Наверное, я даже задремала. Потому что разбудил меня весьма странный разговор.

– Ты всегда такой невозмутимый?

Я открыла глаза. Голос явно принадлежал Айе… Вот только с кем она разговаривала?

– Тебе уже кто-то нравится?

Я напряглась. Это кого это она осыпает подобными вопросами?.. И почему мне совсем не хочется знать, кто находится рядом с ней, скрытый паром вод источника?

– Забавно. Я сейчас здесь, рядом с тобой, а ты совсем не реагируешь. Не находишь это странным?

Странным я находила то, что Айя забралась на мужскую половину!

А ещё странным было то, что я, вопреки её же словам, уйдя лишь на десяток метров от места спуска, оказалась в зоне для противоположного пола!

Может, этот источник не так уж велик?

– Мы в общественном месте, – раздался ответ, а я с ужасом поняла, что не могу распознать, кому он принадлежит – голос прозвучал негромко, да к тому же исказился из-за близости воды и её испарений.

– А если бы мы были не в общественном месте? – провокационно спросила Айя.

А меня прошиб пот.

И что же он ответит?..

– Если ты предлагаешь мне своё тело – я принимаю его, – спокойно отозвался…

Сомо.

Я облегчённо выдохнула.

А потом мне словно по голове стукнуло – Айя флиртует с Сомо? Когда он успел ей понравиться?