Алексей шёл вперёд, целенаправленно продвигаясь к крыше здания. Затем распахнул дверь чердака и замер, сделав пару шагов. Остановился и Сэм, с недоверием и ужасом глядя на то, что творилось с уверенной в себе, дерзкой и всегда такой обольстительной ведьмой.

Мара зависла над полом, распахнув руки в стороны, и буквально светилась изнутри от количества силы, что в данный момент в прямом смысле разрывала её резерв на части. Все её тонкие тела были зримы и сейчас искажались и гнулись в разные стороны, пытаясь пропустить в этот мир то, что давно было спрятано на глубинных слоях астрала.

Лицо Мары было напряжено от боли, глаза была плотно зажмурены.

– Ей плохо, – вырвалось из Сэма, которого вид девушки потряс до глубины души…

Он смотрел на неё и не мог поверить своим глазам: такая беззащитная и буквально распятая чужой идеей, чужим замыслом, чужой силой…

Если бы она могла знать, куда приведёт её месть…

Из плотно сомкнутых губ ведьмы вырвался стон, и Сэм рванул к ней – но вновь был остановлен силой Алексея.

– Неужели вы ей не поможете?! – рявкнул парень, глядя на наставника.

– Как? Её тело пытается принять силу, для которой оно не предназначено. Я ничем не смогу ей помочь, – спокойно ответил мужчина; затем посмотрел на Мару со странной нежностью и словно родительской любовью, – она – большая молодец. Даже после твоей выходки смогла заставить себя дойти до конца, поверила в то, что сделала великое добро, переспав с тем парнем и тем самым сохранив ему жизнь, сама убедила себя в этой мысли и позволила ритуалу состояться. Здесь главное – не факт свершённых деяний, а эмоциональное состояние человека, знающего, что он это совершил. Мара всё сделала правильно. И она закончит ритуал. А все следующие поколения ведьм и колдунов будут помнить её, как Освободительницу. Я об этом позабочусь.

– Уверен, она будет вам благодарна, – процедил Сэм, с болью глядя на муки той, что прочно засела в его мыслях…

– Я понимаю твой сарказм. И даже не прошу, чтобы ты понял меня, – отозвался мужчина в очках.

– Тогда зачем вы мне всё это говорите? – не скрывая своего отношения, выдавил из себя парень.

– Потому что ты будешь Вторым в этом новом мире. После меня. Не все осознают свои новые возможности также быстро… Ты же понял, что можешь качать силу из людей, не так ли? – Алексей внимательно посмотрел на него.

– Откуда вы знаете? – сквозь зубы процедил Сэм.

Он не хотел обсуждать с этим человеком подробности своей интимной жизни с Марой. Тот раз, в примерочной бутика…

Он на многое открыл глаза.

– Потому что только тот, чьи мысли свободны от догм старого мира, сможет понять, что границ на самом деле не существует. Послушникам придётся сложнее, чем ведьмам. Целью их существования было поддержание порядка и равновесия. А женщины… они всегда более любопытны… – Алексей ненадолго замолчал, глядя на тело своей дочери, и словно размышляя над чем-то про себя, а в следующее мгновение Мара открыла глаза…

Часть 3. Рай для глупцов.

– Сэм, – всхлипнула она, и её лицо исказилось от боли… – Сэм, мне больно…

– Мара…

Сердце парня буквально взорвалось от странных, доселе незнакомых чувств… Ему стало физически трудно смотреть на то, как мучается девушка, пропуская сквозь все свои тонкие тела всё больше и больше чужой энергии…

– Я не могу это остановить… – всхлипнула она, и из её рта вытекла струйка крови… – останови это, пожалуйста…

– Я не могу, Мара… – выдавил он из себя и стиснул зубы, не имея сил отвернуться от её распятого в воздухе тела…

– Я больше не хочу этого, Сэм… – вновь всхлипнула девушка, весь мир которой вдруг сосредоточился на одном рыжеволосом парне.

Она словно не замечала своего отца, стоявшего рядом с ним, не замечала, что висит в воздухе, не видела вообще ничего вокруг. Только знакомое и такое напряженное лицо…

Сэм сам не заметил, как сжал руки в кулаки. Он не отдавал себе отчета и в том, что на его глазах вдруг появились слёзы. Они не стекали по щекам, замерев на границе век, и они не были постыдными – как не были и знаком слабости… Они появились сами по себе и теперь мешали ему видеть этот мир также чётко, как он видел его всегда.

Словно вторя состоянию ведьмы, весь мир бывшего Послушника сосредоточился на её лице. Он не мог ей помочь. Он не мог забрать её боль. И от этого ему было ещё больнее.

– Не переживай за неё. Сила, которую она призвала, имеет свою программу, которую не собьет отсутствие желания призывающего, – проговорил Алексей, глядя на дочь, как на некое божество, – Мара хотела уничтожить всех Послушников, но даже понятия не имела, что такой мощный эгрегор энергии, имеющий название «Сила Шестирукой», не поддаётся контролю. Он запрограммирован на определённую цель. Не спрашивай меня – кем. Я понятия не имею. Кем-то, кто намного сильнее и умнее всех нас в этом мире вместе взятых. Возможно даже – каким-то древним Божеством или самим Создателем.

– А вы не думали, что всех нас лишили силы по какой-то важной причине? – с горькой и одновременно злой усмешкой спросил Сэм, не глядя на мужчину, – И что эта сила, запрограммированная на возвращение всего «на круги своя», не зря спрятана так глубоко? И ритуал по её призыву сокрыт от большинства носителей силы тоже – не зря?..

– Я не спорю, что в новом мире появятся новые законы и новые ограничения. Это неизбежно. Иначе население планеты сократится очень быстро… – словно объясняя азбучные истины младенцу, произнёс Алексей, – Но этот минус не может перекрыть явного плюса от открытия правды о нашем происхождении. Древнее противостояние Послушников и ведьм, наконец, закончится…

«И начнётся новая война» – про себя подумал Сэм, но вслух ничего не сказал.

Он уже давно заметил небольшой камешек на шнурке на шее Мары. Тот самый накопитель с Его энергией внутри…

Ведьма вдруг резко задергалась с невероятной, не фиксируемой глазом скоростью, а затем также резко замерла, запрокинув голову, – и земля затряслась. А может, это весь мир затрясся, пропуская в реальность то, что было скрыто толщей веков… Сэм скорее почувствовал, чем увидел, как ломается каждый позвонок в теле ведьмы, и как жизнь медленно покидает тот сосуд, что более не был не в состоянии вмещать в себя и душу и целый эгрегор невиданной силы, что должна была смести незримую границу с одного из тонкий слоёв Земли, уничтожив навсегда деление на два противоборствующих вида.

Границу, созданную кем-то древним и кем-то несоизмеримо более мудрым, чем отец Мары.

В мире «без границ» простому носителю силы будет в тысячу раз проще сдохнуть, – и Сэм прекрасно это понимал. Как понимал, что Послушнику, срок жизни которого явно перевалил за пару веков, не понять проблем «плебса».

Никогда.

И, жертвуя жизнью своей дочери, он создает идеальный Мир лишь для себя и для таких, как он.

Может, он придётся по вкусу кому-то ещё… но этого Сэм уже не узнает. Жить в мире без этой глупой девчонки ему почему-то резко расхотелось. Одна только мыль об этом отозвалась странной тягучей тоской, мгновенно заполнившей его сердце. Они оба были поломанными, оба были лишними в этой реальности – с самого начала. Ни старый мир, ни новый, не стал бы для них домом. И в этом кратком осознании, не было ничего лишнего – один лишь факт.

Им двоим нечего было делать в этом Рае для глупцов.

Потому Сэм коротко замахнулся ногой и резко ударил Послушника в живот, давая себе фору в пару секунд, – а затем рванул к Маре и схватил её за руку: энергия из накопителя признала в нём хозяина, и участь «Освободителей» эти двое разделили на двоих…

Несколько часов спустя…

Послушники и ведьмы по всему миру медленно выходили из своих домов и смотрели на небо. Нет, оно не поменяло цвет и не стало более чистым, а где-то в загаженных промышленностью районах оно и вовсе продолжало быть устланным облаками из смога… Но теперь, глядя на небо, можно было увидеть смутное очертание иного светила. Из другого мира. Или из другого измерения.