Через пару секунд на телефон приходит фотография моей «больной мамы». С темными пятнами под глазами немного перестаралась, но в общем – неплохо. И на ту женщину, что когда-то была знакома с директрисой, очень даже похоже! В общем – есть с чем работать! Легенду мы тщательно продумали, в этом плане я доверяла Илоне и её таланту на все сто процентов, загвоздкой был только сам факт дружбы (или легкого знакомства) директрисы и той женщины, дочкой которой я сейчас представилась, в прошлом, а также – наличие обещания взять в школу ребёнка той женщины… того самого обещания, которого не было. Естественно. Вот с этой проблемой я собиралась справиться при помощи амулета, приглушающего воспоминания – он уже помог мне выйти на Надежду Викторовну и внушить ей нужные мне мысли, а теперь нужно было их закрепить. Кем является мой отец директриса знала со слов «моей мамы» в письме, пришедшем к ней за неделю до моего прихода в школу, это было вторым моим развлечением и абсолютной ложью. Но… мастерство вранья, лести и тонкой психологии, а также – крупица колдовства, и Надежда Викторовна не может отказать дочке такого известного человека! Пусть он и не признаёт её «официально». Чёрт, даже представить сложно, как я смогла бы всё это провернуть без своего дара. А так – я имею самую дырявую в мире биографию и при том – учусь в элитной школе, попасть в которую можно только со стопкой документов, подтверждающих твоё право быть НАД простыми смертными. Да, попасть в эту школу сложнее, чем пройти отбор в космонавты, но я была бы не я, если бы не справилась.

Итак, у меня есть ещё две пары уроков перед эпичной встречей двух «старых подруг» – естественно, в моём присутствии, – потому сейчас я могу подумать о платье на вечеринку.

– Вы с Сэмом не общаетесь? – появляется за моей спиной Рыжик, а я едва не вздрагиваю от неожиданности.

Ну, она и партизан! И как подобралась так беззвучно?!

– Мы вчера расстались, – говорю спокойно и начинаю идти вперёд по коридору.

– Опять? – без особого «впечатления» уточняет Рыжик.

– Судя по твоему тону, ты уже не особо веришь в серьёзность данного заявления, – замечаю, пропуская других учеников мимо себя.

– Ну, ваши отношения – это такая синусоида. Вроде как всем уже привычная, но каждый раз любопытно наблюдать за взлётами и падениями, – пожимает плечами Рыжик и вдруг начинает притормаживать, внимательно глядя вперёд.

Перевожу взгляд и вижу Антона у дверей класса, в котором у нас сейчас будет проходить урок.

– Ты знаешь, мы с тобой не говорили об этом с тех пор… – поджимая губы, произносит Рыжик, – и я сделала вид, что вообще ничего не произошло, да и ты не делилась подробностями… но мне этот парень не очень нравится… а точнее – очень не нравится. Это ведь он схватил тебя у столовой… А я вчера рассказывала тебе о том, как он положил глаз на Лесю… – одноклассница замолкает и я с большим удивлением и легким любопытством наблюдаю за муками совести, отражающимися на её лице.

– Рыжик, я знаю, почему ты не стала обсуждать тот случай со мной. Тебе страшно, ты не хочешь вмешиваться. И правильно делаешь, – наконец, сжалившись над ней, негромко говорю.

– Дело не в этом, – упрямо качает головой девушка, затем поднимает на меня решительный взгляд, – я всегда знала, что в нашей школе есть… подобная группировка. Да они особо и не скрываются. И отлов жертв они производят после строгого отбора среди «провинившихся»… Наши… королевы об этом не знают – их вообще мало волнует судьба остальных учеников, хотя они со всем своим влиянием могли бы что-то сделать с этой ситуацией. А ты начала с ними общаться, и я думала, что тебя минует это… наказание… В общем, – она встряхнула головой и проговорила чётко, глядя мне в глаза, – Мне плевать, что будет с Лесей. Это её проблема, что внимание одного из них упало на неё; но за своё молчание в случае с тобой мне стыдно. И я хотела попросить у тебя прощения.

Смотрю на неё внимательно и очень чётко понимаю…

Это не просто извинение. Это полный переворот в головах учащихся.

– Мара!

Оборачиваюсь и смотрю на Ниту. На недовольную Ниту, подошедшую ко мне почти вплотную. Киваю Рыжику, отпуская её в класс, а сама разворачиваюсь к королеве школы.

– Что-то случилось? – делаю вид, что озадачена её видом.

– Случилось? – поднимает брови ведьма, – Да, случилось. Почему ты позволяешь себе оспаривать мои решения?!

Ах, вот в чём дело…

– Нита, вызов духа – это не сглаз стояком, пардон за мой французский. Если воздействие на людей в принципе – запрещенное колдовство, то работа с «неживой» материей – под запретом "в квадрате", – поясняю ей, понизив голос, – Ты хочешь привести послушника в нашу школу?

– Я не хочу приводить Послушника в нашу школу, – цедит Нита, замолкая, пока мимо нас проходит Метельский с Сэмом, затем вновь начинает жарко шептать, – Но для закрепления круга мы должны совершить какое-то сильное колдовство. И ты знаешь об этом!

– Я знаю. Но вызов духа – это перебор, – спокойно говорю, всё ещё пытаясь держать себя в руках.

– Кто сказал? – высокомерно спрашивает Нита.

– Я сказала, твоя бабка сказала, моя мама сказала. Чертов конклав ведьм сказал. Это, мать твою, написано в каждом гримуаре! – перехожу на шипение, реально заводясь от её тупости.

– Ты боишься, – спокойно произносит Нита, а затем широко улыбается… – ты боишься!

– Интересно, что тебя так радует? – смотрю на неё сдержанно, хотя хочется по башке ударить. Пяткой.

– Главенство в круге закрепится за мной, – чётко произносит Нита, глядя мне в глаза, – Потому что я ничего не боюсь.

Дура.

– Нита, главенство итак закрепится за тобой, что бы ни говорила твоя крестная. Потому что ты – первая по всем параметрам Круга, – говорю сухо, хотя вроде как должна убеждать.

Но... реально – достала.

– Она в этом деле дольше меня, – чуть мягче отвечает ведьма, словно начиная колебаться… – и просто так наводить туману не будет.

– Возможно. А возможно и нет. Ты же не знаешь, что ей от тебя надо, – произношу очень спокойно, словно даже невзначай.

Взгляд, которым меня награждает Нита, грозит пробить дыру в моем черепе…

– Надо сомкнуть круг как можно раньше, – только и произносит она и отходит в сторону класса.

– Тебе надо – ты и замыкай, – фыркаю ей вслед, естественно – едва слышно… а затем посылаю ей в спину желание обернуться.

Нита с удивлением оборачивается и смотрит на меня, затем хмурится, отворачивается и заходит в класс.

Ухмыляюсь.

Глупые-глупые ведьмы…

Иду вперёд, приближаясь к дверям и, стоящему рядом с ними, брюнету. Как только ровняюсь с Антоном, негромко произношу:

– Как охота?

Парень смотрит на меня странным, слегка рассеянным взглядом, затем в его глазах что-то меняется, происходит эффект «узнавания», и дымка нанесённого проклятия слегка развеивается.

– Это ты, – холодно усмехается он, – теряешь страх, новенькая.

– Страх? Что это? – хмыкаю и разворачиваюсь ко входу спиной, перекрывая его, – Мне любопытно, что ты сейчас испытываешь?

– В данный момент я испытываю раздражение, – чуть наклонившись ко мне, спокойно произносит Антон.

– Из-за того, что Леся не выходит к тебе на разговор? – улыбаюсь, рассматривая вмиг обозлившееся лицо.

– Из-за того, что Сэм не позволил нам поиграть с тобой, – цедит брюнет, затем наклоняется ещё ниже и шепчет мне на ухо, – но ещё не вечер, правда, новенькая?

– Жду не дождусь нашей встречи, – в тон ему отвечаю, затем отступаю на шаг, уже в открытую усмехаясь, и иду к своей парте.

Надеюсь, он придёт сегодня на вечеринку. Я ж в настоящем предвкушении предстоящего зрелища: «Леся и Антон. Битва титанов»!

Вопрос платья становится ещё более актуальным. В ерунде идти нельзя. Будем отрываться по полной.

Сажусь за свою парту, задумчиво доставая тетрадь и письменные принадлежности.

– Мара, зачем ты это делаешь? – шепчет Рыжик с соседней парты.

– Это? – переспрашиваю, не глядя на неё и продолжая готовиться к уроку.