– Об этом больше ни слова, – отрезает Сэм, спокойно глядя на Антона, – повторять не буду.

– Это не похоже на тебя, – немного напряженно усмехается темноволосый, в глазах которого светится несогласие, – чем она тебя так зацепила?..

– Ты нарываешься, – всего лишь глагол с местоимением, а все парни тут же опускают головы, беззвучно принимая лидерство Сэма.

Даже я ощущаю – мой рыжий имел невероятный авторитет среди учеников, что проникал внутрь сознания от одного только взгляда на него. Что это была за сила – мне было неизвестно. Единственное, что я понимала, это что Сэм точно не имел отношения к колдовству: я этого в нём просто не чувствовала, а значит, его лидерские качества были не более, чем его личным достоинством, но никак не следствием применения силы.

Любопытно, учитывая, что этого же эффекта три ведьмы добиваются путём воздействия на окружающих через специальные ритуалы.

Усмехаюсь и возвращаю внимание сцене, разыгрывающейся у входа в школу.

Сэм наклоняет голову и смотрит на своего друга с лёгкой долей иронии:

– Хочешь что-то сказать?..

– Нет, – отвечает Антон, сжав челюсть, – ты внятно обозначил свою позицию.

В этот момент энергия накопителя в его портфеле, наконец, добирается до своего нового «носителя», и взгляд парня на секунду мутнеет.

Отхожу на шаг, стараясь делать это беззвучно. Поворачиваю голову и смотрю на трёх ведьм, пересекающих внутреннюю территорию учебного заведения: Леся быстро находит глазами Антона, даже быстрее, чем Кари находит глазами Сэма…

Наблюдаю за темноволосым заговорённым, поймавшим на себе взгляд ведьмы…

Вот в его глазах появляется какой-то внутренний поиск, затем зарождается вопрос… который выливается в интерес, провоцирующий увеличение зрачков и утяжеление дыхания.

Отлично – одно дело сделано.

Разворачиваюсь и едва не сталкиваюсь с Метельским, беззвучно подошедшим к компании парней. Светловолосый король школы замирает со странной улыбкой и словно отсутствующим взглядом – на пару секунд… а затем внимательно смотрит туда, где ещё недавно стояла я.

Сердце колотится в три раза быстрее обычного... сила заговоренных украшений всё ещё действует на Ника – мне нельзя сталкиваться с ним сегодня! Тихонько пячусь, прокладывая между нами несколько метров… Кареглазый красавец и любимчик всей школы плотно смыкает челюсть, отчего на скулах приходят в движение желваки, на мгновение прикрывает глаза... затем вновь оживает, занимает моё недавнее место рядом с парнями и начинает какой-то непринужденный разговор с Сэмом.

Вот это я чуть не вляпалась! Разворачиваюсь и спешно покидаю территорию школы, не забывая метнуть взгляд на Ниту: ведьма стоит у самых дверей и в упор смотрит на Метельского.

А может – на то место, где стояла я…

– Любопытно, – комментирую, стоя у ворот, затем разворачиваюсь и выхожу на улицу.

Желание переиграть ведьму стало физически ощутимым: если мой мозг всё ещё способен генерировать умную мысль и вырабатывать дедуктивные умозаключения – Нита играет со мной. И играет тонко… А я этого, ой, как не люблю! Особенно, когда тихо горжусь уверенностью, что это я задаю все правила…

Выворачиваю на проспект и задумчиво разглядываю высокие здания, снимая браслет с руки. То, что Нита и впрямь не уверена в своих отношениях с Ником – неоспоримо. Вот только… Вот только я понять не могу – насколько глупой делает её эта неуверенность? Если она влюблена в Метельского, то степень глупости может зашкаливать, а если не более, чем увлечена и капризничает, то вполне возможно, что ведьма просто издевается надо мной, играя в недотрогу.

– Так кто же ты, Нита: опасная ведьма или влюбленная дура?.. – спрашиваю вслух, глядя на небоскрёбы, а затем достаю из рюкзака вибрирующий телефон, попутно закидывая туда снятый браслет, – Да, Рыжик?

– Ты где? Уроки уже начались! – шепчет в телефон Женя.

– А ты чего мне звонишь? – удивляюсь, начиная идти в сторону ресторана, в котором назначила встречу актрисе, – Учителей провоцируешь?

– Да нет, классуха пока с Тоней разговаривает в коридоре, – отвечает Рыжик.

Тоня… Тоня… Тоня… а! Племянница директрисы!

– Так где ты? – спрашивает одноклассница.

– Я со своей мамой. Ей стало хуже, и мы поехали в больницу, – вру, перебегая дорогу; жду реакции Рыжика – как главная сплетница, она уже должна была знать о слабом здоровье моей родительницы.

– Ой! Пожелай ей здоровья от меня! – не разочаровывает меня Рыжик, – Ты большая молодец, что заботишься о ней!

Ага, не забудь рассказать об этом в каком-нибудь общешкольном чате!

– Так бы поступили абсолютно все дети своих родителей, – замечаю скромно.

– Не скажи... – не соглашается Рыжик, – Кстати! Тут такое произошло! – мгновенно переключаясь с моей больной мамы на местные сплетни, щебечет одноклассница, – Ты не представляешь!

– Я уже вся – внимание! – улыбаюсь в трубку, а затем улавливаю посторонние звуки в динамике: отвожу девайс от лица и вижу, что ко мне в звонящие пробивается Сэм, – Рыжик, прости, но о сегодняшних событиях расскажешь потом – мы доехали до больницы.

– Да-да-да! Конечно! Отзвонюсь на перемене! – быстро соглашается та и кладёт трубку.

А я отвечаю на звонок своего "парня".

– Да? – протягиваю чувственно, едва не вибрируя голосом.

– Ты где? – резко и даже как-то грубо спрашивает Сэм.

– Ну, во-первых, доброе утро, – хмыкаю в трубку, ничуть не задетая его манерами, – а во-вторых, я там, где должна быть.

– Ты должна быть на уроке. Но здесь тебя нет, – цедит парень, а по совместительству – самый настоящий тиран.

И за что мне такое счастье? Что я, не могла себе на обед выбрать безропотную овцу? Почему решила подпитываться от хищника?

В общем-то, ответ мне не требовался – вопрос был риторическим…

– Я сейчас со своей мамой. Она плохо себя чувствует, – говорю то, что он должен услышать.

– Почему ты не отправишь её в больницу? – тут же спрашивает Сэм.

– Да я, собственно, уже в больнице, – вспоминая то, что сказала Рыжику, отвечаю, – И вообще, Сэм, что за дела? Ты теперь будешь контролировать каждый мой шаг?

– Я бы и вовсе не контролировал тебя, если бы ты не вынуждала меня делать это, – медленно и с какой-то странной угрозой проговаривает парень.

– Что ты имеешь ввиду? – холодно уточняю.

– Зачем Ник ищет тебя? – прямо задаёт вопрос Сэм.

Таки почувствовал, что я была рядом! Что ж – это моя ошибка, которая вынуждает меня начать действовать решительнее. Так сказать – ковать железо, пока оно горячо.

А это значит, что кое-кто завтра будет ещё больше ревновать…

– Понятия не имею. Может, он переживает, что ты вновь схватишь меня в каком-нибудь тёмном углу? – спрашиваю не без иронии.

– Не нужно марать его во всём этом, – очень странно отвечает Сэм, медленно и четко проговаривая слова.

– Марать? – переспрашиваю с лёгким предупреждением в голосе и уже совсем не легким раздражением, – Ты считаешь меня грязной?..

– Ник достоин лучшего, – цедит Сэм.

Это Ниты, что ли?!

– Пошёл ты, друг любезный, – прошипела в трубку, остановившись посреди дороги, – Я переспала с тобой, потому что ты мне понравился, а не потому, что я – доступная. Но то, как ты спокойно рассуждаешь о «грехопадении» своего друга со мной, при этом называя меня своей девушкой, наводит меня на определённые мысли. Одна из которых – я не хочу больше слышать твой голос.

Сбрасываю звонок, мгновенно убирая контакт в чёрный список. Ублюдок!

В какой момент своей никчёмной жизни он решил, что может так разговаривать со мной?! Проклясть его прямо сейчас – ничего не стоит! Я могу хоть в следующие десять минут сделать его бесплодным импотентом!

Гад!!!

Пинаю по мусорному баку в подворотне, куда меня занесло моё раздражение.

Как он так открыто читает меня?!

КАК?!?!

И почему я злюсь? Потому что он прав, или потому что я оскорблена этой правдой?.. ЧЁРТ!!!!

Медленно успокаиваюсь – мне ещё с мамашей общаться. Нельзя позволять эмоциям брать верх.