— Что-то случилось? — поинтересовался я и полудемон плюхнулся на колени чем вверг меня в ступор.

— Ваша аура, — наконец выдал он и попытался встать, но тут же сел в кресло. — Зачем вы сняли артефакт?

— Он сломался, — нехотя признался я отводя взгляд.

— Это очень плохо. В таком случае решения больше нет.

— Что с этим? — решил перевести я тему разговора ткнув в сторону тела на своей постели.

— Вы хоть понимаете, кто это? — жалобно пропищал полудемон хватаясь за голову.

— Теурий, тот самый. Насколько я знаю. А что?

Фавоний взвыл в каком-то отчаянии.

— Это же скандал! Все труды на смарку! Его ведь будут искать!

— А что, мне следовало бросить его в таком состоянии? — нахмурился я начиная злиться. Схватив с крючка полотенце быстро обмотался им и таки вышел из-за двери. — Какой же это король, если кто-то его смог побить? К тому же, на нём [Демоническая печать], так что никуда он не денется. Твоя задача обездвижить его и привести в чувства. И подлечить не забудь, найди нормальную одежду. Сам мог бы догадаться.

— Вы! — злобно крикнул полудемон тыкнув в скелеты. — Быстро несите его в лабораторию! Не так! Возьмите носили!

— Почему туда? — немного удивился я когда костлявые выбежал из комнаты.

— Буду в порядок приводить, что же ещё? — съязвил старик. — Уже потом в гостевую. Ох, Праматерь, хоть бы он до этого не очнулся! Аккуратнее, олухи!

Поднявшись с кресла он поплётся за скелетами, что успели вернуться и водрузить тело на носилки.

— Стой! — крикнул я и полудемон в ужасе обернулся. — Теурий сильный ментал, защити себя и никого к нему не подпускай. И когда очнется предупреди о последствиях необдуманных поступков и сразу же зови меня.

— Слушаюсь.

Фавоний поклонился так низко, что показалось будто я услышал скрип вызванный трением его старческих позвонков. Видеть это было неприятно и я поморщился.

И что на этого циника нашло? Неужели это из-за воздействия ауры восьмого ранга?

Прислушиваясь к Убежищу я не понимал, мерещится ли звенящая тишина, либо это результат больного воображения и накручивания проблем. Это место и раньше не отличалось особым шумом, но сейчас даже кровать и кресло не скрипели. Самым противным являлось то, что я даже не помнил подобных мелочей. Словно бы кто-то прикрутил чувствительность ушей. При этом хлопок в ладони оставался прежним, как и собственный голос. Стакан также издавал характерные звуки при ударе об стол. Складывалось впечатление, будто часть спектра звуковых волн исчезла, либо же я просто тронулся рассудком.

Наверное, Вир был единственным, кто мог переносить чудовищную ауру. Даже Псы перестали находиться рядом со мной подолгу и перешли на поочередную вахту. Хорошо, что Больдо с Вадомой заранее перебрались в родовой замок, где я им и велел оставаться до дальнейших распоряжений. А ещё больше никто не мог со мной общаться. Даже Крина, что принесла отчёты, выглядела весьма болезненно и почти не говорила. Я сразу же отпустил её, на что девушка тут же умчалась пулей.

Размышляя о неоднозначном состоянии себя любимого я покосился на Хугина, а потом перевёл взгляд на бесстрастное выражение лица Вира. Краснокожий демон принёс ужин и выглядел так, словно ничего не случилось. С другой стороны, у демонов не было потовых желёз, а оттенки кожи низших не различал, так как мало общался и никогда не обращал внимания на подобные вещи.

— Где все? — поинтересовался я.

— Вы о ком?

— О живых, из плоти и крови. Те же слуги, например. В Убежище хоть кто-то есть?

— Насколько мне известно, только ваш гость и господин Фавоний. Но тот и прежде редко разделял с вами трапезу. Живых слуг в Убежище давно нет, вы сами просили заменить людей и гоблинов на скелеты. Господину Фавонию так же всегда было удобнее работать с нежитью. Флавий Гинуций ещё не возвращался. Посланий дополнительных передано не было. Ваш сын и…

— Это я знаю, — перебил я его. — Лучше скажи, неужели ты ничего не чувствуешь рядом со мной?

— Вашу силу сложно не заметить, господин Аветус, — слегка поклонился он. — Аура распространяется почти на всё Убежище.

— Почему тогда ты единственный, кто ведёт себя как обычно?

— Это моя работа, кто ещё может позаботиться о вас? Не доверять же готовку скелетам, — улыбнулся он. — К тому же, ими руковожу я.

— Ты некромант? — удивился я.

— Нет, всего лишь ваш Слуга. Вы сами дали мне возможность приказывать им.

Я отвернулся почувствовав стыд: и как мог забыть о об этом?

— У меня есть небольшая устойчивость к ментальным атакам, господин, — вновь поклонился он.

— Это хорошо. Можешь быть свободен.

Когда краснокожий ушёл я не спешил приступать к еде, так как был погружен в собственные мысли. И где Анна? Почему её так долго нет? Неужели и правда сбежала?

Кого бы я не спросил, никто не видел элементаль достаточно давно. Возможно, это и к лучшему, вряд ли ей безопасно рядом со мной. Некто стал очень и очень силён, моя моральная устойчивость не выдерживала подобного давления. Спасибо Псам за возможность больше не спать, конечно, но моё состояние по прежнему оставляет желать лучшего. А сам подселенец не желает разговаривать, идёт на контакт крайне редко, и то лишь предпринимая попытки перехватить контроль.

Сосуд, ведь именно так называли меня представители Культа Истины. Они хотели возродить Люция, но в итоге прибытие пятёрки спутало им все карты. Надеюсь, в тот раз ритуал действительно не сработал. Не хотелось, чтобы это был он, легенда как никак.

«Как же давно это было!» — вздохнул я и наконец таки приступил к еде. К сожалению, особого аппетита не наблюдалось, так как одна идея висела надо мной словно Дамоклов меч: гнетущая аура восьмого ранга магии исчезает на девятом. И ведь у меня сейчас лежит огромное хранилище кристаллов с маной, которых вполне может хватить для скачка. Плюс необычный меч Поглотитель, что успел восстановиться за несколько часов. Вот только последний скачок уровней ясно дал понять, что по результатам подселенец становится сильнее, а я уже хуже справляюсь с собственной силой.

От раздумий меня отвлекло покашливание Вира.

— Вашей аудиенции просит госпожа Розалия.

Я так и замер в недоумении. Она вернулась со свадьбы? В таком случае меня ждёт много познавательной информации.

— Приведи её сюда, — попросил я. — И принеси нам чай.

— Слушаюсь.

Вид девушка имела весьма недовольный. Она молча подошла к столу и села, не обращая внимания на скелета, что любезно придвинул её стул.

— Рассказывай, — улыбнулся я ей, — что там случилось после моего ухода?

— Выходит, это правда, — сказала она весьма угрюмо.

— Что «правда»?

— У тебя восьмой ранг магии. И как давно ты это скрываешь?

Отвечать на вопрос мне не хотелось.

— Почему ты скрывал это от меня? — в её голосе прозвучали нотки обиды.

— От тебя? — удивился я. — Почему ты решила, что это как-то связано с тобой? Сама то как давно последний раз приходила в Убежище? Ты живёшь в деревне ящеров довольно давно и признайся хоть самой себе, чья это была инициатива отдалиться?

— Ты сам поселил меня туда! Просил помочь той деревне!

— Но неужели им до сих пор требуется твоя помощь? И я что, должен был отчитываться тебе обо всём, что со мной происходит?

— Нет! — возмутилась девушка. — Я не это имела ввиду! Я считала, что мы друзья, и если возникают проблемы, то можем рассчитывать друг на друга.

— И чем бы ты мне помогла? — ухмыльнулся я. — Подобные вещи не в твоей компетенции, только бы нервы себе испортила.

Она отвела взгляд и замолчала.

— И всё же…

— Давай не будем об этом, — оборвал я её. — Вот, теперь ты знаешь. Что дальше? Есть идеи?

— Нет, — ответила она помедлив.

— В таком случае, начнём с начала. Так что там случилось на свадьбе после моего ухода? Надеюсь, я не испортил молодожёнам праздник?