Он улыбается, глядя на меня, и убирает волосы с моего лица.

— Мой мир наконец-то целостен с тобой рядом, детка. Это первый день нашего навечно вместе, — Эд нежно целует меня.

Я таю в его объятиях, где хочу находиться постоянно. И снова ощущаю то самое чувство. Чувство полной неприкосновенности.

Знаю, что с моим мужчиной рядом, я могу справиться с чем и с кем угодно, включая его демонов.

Пять лет спустя

— Эд, мне нужно на работу, — говорю ему, пока он пытается затащить меня обратно в постель.

— Ты можешь поработать дома, детка. Тебе всего лишь нужно будет решить это дело, — говорит он, хватаясь за свой пах, поверх простыни.

Я прикусываю губу и смотрю на него сверху вниз. Обе его ноги теперь покрыты татуировками. На них изображено наше совместное путешествие как пары. Эд постепенно добавлял по новой татуировке по мере того, как развивалась наша жизнь. Остин — мужчина, которого мы наняли управлять нашим тату салоном — лучший в штате. Его работы невероятны, и люди приезжают в Уэст-Бич только для того, чтобы он украсил их тело.

Эд с силой тянет меня вниз, и мои бумаги разлетаются по всей комнате.

— Эд! — я громко визжу, толкая его в грудь.

— Мамочка? Что папа делает? — я слышу мягкий, тихий голосок, звучащий от нашего дверного проема.

— Нейт, малыш. Иди переоденься. Папочка любит маму, — хрюкает Эд мне в шею.

Нейт — наш трехлетний маленький мальчик. Когда я узнала, что беременна им, то была в шоке. Первый мой год в юридической школе только закончился, и все было на высоте, поэтому, когда я увидела эти две розовые полоски, моя жизнь перевернулась с ног на голову. Когда сказала Эду, он подумал, что это забавно — вскинул кулак в воздух, хотя, надо признать, я никогда раньше не видела его таким счастливым, за исключением самого момента рождения Нейта и дня нашей свадьбы, которая была пять лет назад…

Моей прекрасной будущей жене.

Привет, детка, если ты читаешь это письмо, значит, мне удалось пробраться в твою комнату прошлой ночью. Я не могу поверить, что в следующий раз, когда увижу тебя, назову своей женой. Ты — мой мир, Кали, и я не шутил, когда сказал, что проведу остаток своей жизни, доказывая тебе это.

Начнем с этого. Ты, наверное, никогда раньше в своей жизни не видела их — черт, лучше, бл*ть, чтобы ответ был «нет»… Я хотел бы быть там, чтобы вставить их в твою сладкую маленькую киску, но, видимо, это плохая примета. К черту Вики и ее контроль. Это шары Бен Ва (примеч. пер.: вагинальные шарики). Думаю, у тебя есть представление, как их вставить. Буду ждать тебя у алтаря.

Моя любовь навсегда твоя.

Эд.

Я улыбнулась, глядя на записку, в моих глазах уже стояли слезы. Возможно, сегодня мне придется не раз поправлять макияж; я была уверена, что буду много плакать. Вики вскочила с кровати.

— Сегодня тот самый день! — она хлопала в ладоши. — Эм, что это такое? — Вики указала на мои руки, где лежали шары Бен Ва.

— Ах, Эд пробрался в нашу комнату прошлой ночью и оставил их на моем прикроватном столике вместе с запиской, — я пожала плечами.

Подруга подошла ко мне, с улыбкой закутываясь в халат.

— Все еще извращенный ублюдок, не так ли.

Кивнув, я рассмеялась.

— Не думаю, что это когда-нибудь изменится.

Она шлепнула меня по заднице и вошла в гардеробную, где висело мое платье.

— Тебе лучше облачить свою сексуальную фигуру в это платье, — Фиби указала с другой кровати в комнате. На самом деле, я была удивлена тому, как Эду удалось обойти девочек. Мы выбрали большую комнату с односпальными кроватями, чтобы спать всем вместе в эту ночь.

— Да, думаю, пора.

Я вошла в гардеробную и сняла платье с вешалки. Оно было без бретелек, чисто белое, и идеально облегало мои изгибы, у ног превращаясь в воздушное облако. Красивое и элегантное, именно то, какое я и хотела.

Сняла халат. Сзади подошел Картер, протягивая мне лифчик.

— Спасибо, Картер, — я взяла его, продела руки через лямки, а друг помог его застегнуть.

Он продолжал молчать. Я не могла видеть его лицо, но догадывалась, что Картер был задумчив. Сняв корсет с вешалки, приложила его к животу, и он начал затягивать его все туже.

— Я люблю тебя. Ты ведь знаешь это, верно? — сказала я ему. Услышав сопение, я обернулась к нему лицом. — Картер, не плачь, пожалуйста, или я тоже начну.

Он вытер слезы и отмахнулся от меня.

— Пожалуйста, не плачь. Ты уродлива, когда плачешь.

Я смеялась так сильно, что у меня заболел живот.

— Заткнись, Присцилла. Я всегда красива.

Он усмехнулся.

— Да, так и есть.

Как только мой корсет сел красиво и туго на талии, я натянула подвязку на бедро. Затем взяла свое платье и вступила в него. Я почти перестала дышать, когда поняла, что происходит.

— Я выхожу замуж, — прошептала я. Картер помог мне надеть платье.

— Да, это так, за человека, который, я почти уверен, был Божьим способом извиниться за то, что создал уродливых людей в этом мире. Поэтому побыстрее делайте детей.

Я засмеялась, откидывая волосы в сторону, чтобы Картер мог застегнуть на мне платье.

— Все не так просто, Картер. Это нужно чувствовать и внутри, понимаешь?

Мой друг рассмеялся, и я почти почувствовала, как он закатил глаза.

— Чушь собачья. Это просто цитата, которую придумал какой-то уродливый человек, не получающий никаких прелестей.

Я повернулась и с улыбкой толкнула его в грудь.

— Киску, Картер. Киску.

Он рассмеялся и вышел из гардеробной.

Сделав несколько вдохов, я вышла и все уставились на меня. Вики, Алэйна, Фиби и Картер. Да, Картер настоял на том, чтобы быть подружкой невесты, хотя Эд сказал, что он может быть шафером. Видишь, Присцилла — я же тебе говорила.

— Святое гребаное дерьмо, — прошептала Вики.

— Кали, ты выглядишь… с ума сойти, — последовала за ней Фиби.

Я покраснела и посмотрела на Алэйну, которая плакала.

— Лэйн! Не надо. Пожалуйста, больше никаких слез. Дерьмо. Как я собираюсь пережить сегодняшний день?

Фиби встала со своего места.

— Ой! Посмотри, что у меня есть, — она достала из сумочки бутылку абсента, такую же, какая была у меня.

— Абсент? Откуда ты его достала? — спросила я.

Она пожала плечами.

— О, ты знаешь, у меня есть некоторые льготы.

Я рассмеялась, и покачал головой, потому что точно знала, кто ей ее дал.

Алэйна подошла ко мне и поцеловала в щеку.

— Я так счастлива, что Эд нашел такого особенного человека, как ты. Никогда, никогда не недооценивай свою силу, Кали. Теперь не только с Эдом, но и с нами, — она обвела рукой комнату, — и со всеми парнями. Ты можешь сделать и пройти через все, что угодно, девочка. Мы поддержим тебя, — Алэйна притянула меня к себе для еще одного поцелуя. — А теперь мне нужно сходить за нашей маленькой цветочницей и мальчиком с кольцами.

Я прогнала ее со слезами, катящимися по щекам.

— Отлично, плотину прорвало, — сказала я, смеясь и вытирая лицо.

Мы остались в отеле прошлой ночью только потому, что Вики настояла. Это бесило Эда, как что-то хроническое, но Вики слишком хорошо его знала. Он ни за что не смог бы держаться от меня подальше.

Алэйна вернулась в комнату, держа Пайпер и Лэндона за руки. Я наклонилась к ним.

— Привет, принцесса, — сказал я Пайпер

— Тетя Кали, — хихикнула малышка.

Через пару недель ей должно было исполниться три года. Лэндон потянул за низ моего платья.

— Лэндон, нет, малыш. Не тяни платье тети Кали, — сказала Алэйна, поднимая его.

Я отмахнулась от нее.

— Не будь глупой, — ответила я ей, а затем обратилась к малышу, — ты можешь тянуть меня за платье, когда захочешь, сладкий.