К вечеру, когда искатель уже был близок к тому, чтобы потерять от боли рассудок, пришел высокий мужчина лет сорока. Кожаная жилетка туго обтягивала мощный торс поверх легкой туники. Камуфляжные штаны с большими боковыми карманами, оттопыренными в стороны, были заправлены в туго зашнурованные солдатские сапоги.

К этому времени Элогир готов был сделать все, что от него попросят, даже если для этого потребуется убить ребенка или перерезать горло женщине, даже если ему прикажут танцевать голым на площади перед толпой гогочущего народа. Все что угодно, лишь бы прекратить экзекуцию. Лысый, надо признать, совершенно не утомился за несколько часов. Пожалуй, он смог бы и дальше развлекаться, но вошедший человек махнул ему рукой и тот отошел в сторону, скрестив руки на груди.

Туко. Колонист. Штурмовик 4 ранга. Уровень 59.

Эл вызвал подсказку скорее на автомате, нежели действительно хотел узнать кто перед ним стоит. В таком состоянии он вообще плохо соображал и воспринимал реальность.

— Значит так, — уверенно произнес Туко. — Сейчас я буду спрашивать, а ты отвечать. Быстро, четко и по делу. Если мне что-то не понравится в твоих ответах, я уйду, а он, — босс кивнул в сторону лысого, — останется. Понял.

Элогир кивнул.

— Как ты вышел на группу?

Спрашивать о какой группе шла речь было глупо, искатель итак все понимал.

— Случайно. Услышал звуки перестрелки, — прохрипел Эл.

— Когда ты появился, группа погибла в полном составе или ты кого-то добивал?

— В полном.

— Зачем взял сейф?

— Не знаю, показалось, что это что-то ценное. Думал, что мертвым он уже не пригодится.

Туко почесал гладковыбритый подбородок.

— Где контейнер?

Тут вопрос был не совсем понятен. Никакого контейнера он не находил.

— Контейнер я не брал. Не помню, что он там вообще был.

— Я говорю про тот, что вы нашли на Острове. Базо сказал, что вы его спрятали.

Так вот о чем шла речь. Значит, Базо работал на Туко, и девка не шутила, когда обещала устроить всем им ад. Элогир уже прошел несколько его кругов, и скорее всего это только начало.

— Мы его потеряли… Пока с болота вытаскивали напала огромная тварь… Сам контейнер сгорел, как и большая часть содержимого… я «Утилизацию» активировал. Остальное утонуло… Правда часть мы все же унесли… совсем мало. Спрятали.

— Где?

— Севернее от болота. Там небольшая рощица есть, возле нее несколько холмов… за одним из них прикопали.

Босс отошел к столу, присел на него, закурил. Лысый стоял неподвижно, даже позу не менял.

— Я знаю, что ты продал топор Станфиду. Тот самый, что был в контейнере.

— Да, — не стал отрицать искатель. — Но это единственное, что я вынес с Острова, помимо трофеев…

Туко ухмыльнулся.

— Знаю, наслышан уже. Ты на Острове немало шороху навел. Надо признать, что это даже хорошо. Этот ленивый болван расслабился, за что и поплатился. Так что это скорее его вина, нежели твоя. Теперь поговорим об этом, — он достал из кармана тряпицу, в которую Элогир завернул части ожерелья «Сила истоков», развернул ее. — Это нашли у тебя в рюкзаке. Что это и где ты это взял?

Элогир бросил на куски ожерелья мутный взгляд. Внутренний голос кричал о том, чтобы он помалкивал о легендарном задании. Вот только почему Туко спросил «Что это?». Разве он не видит всей информации, ведь достаточно лишь активировать подробную подсказку, а там и легенда сразу высветиться и прочие детали. Но нет, стоит, с удивлением глядит на грязную тряпку и ничего не понимает. Ну, а раз так, может и не стоит ему прям всю правду выкладывать? Есть, конечно, шанс что Туко умеет распознавать ложь, но тут надо рисковать. Нельзя так глупо потерять легендарное задание. Значит, так тому и быть, подумал искатель, и решил соврать.

— В первый же день, как попал на континент, я нашел объеденный труп. Кроме рваной одежды и этого на нем больше ничего не было, — соврал искатель, нарочно не называя браслет.

Босс пристально посмотрел пленнику в глаза. Выпустил клуб белого дыма, вновь затянулся. Затем скомкал и убрал тряпицу обратно в карман.

— Где именно ты его нашел? Труп.

— Точно не скажу. Со мной в первые дни столько дерьма приключилось, что я потерял ориентиры… Если найти точку моего первого появления, то может смогу сообразить на месте, но объяснить на словах не сумею.

— Хорошо. В целом меня твои ответы устраивают, не думаю, что ты врешь. Касательно припрятанных инструментов на Острове — проверим. Насчет этого, — Туко хлопнул себя по карману, куда убрал тряпку, — еще поговорим позже. За стычку с Базо у меня к тебе претензий нет, а вот за то, что взял мой сейф, да еще и хотел открыть — придется заплатить. Месяц будешь отрабатывать у нас. Работа тяжелая, грязная, зато будет время подумать и сделать правильные выводы. Согласен?

Вопрос скорее был риторическим, не имеющим выбора. Искатель кивнул.

— Вот и ладненько, — Туко бросил окурок, затушил ногой, кивнул лысому и направился к выходу.

Элогир болезненно сжался, думая, что его снова будут бить. Однако крепыш отстегнул наручники, подхватил падающее тело искателя под локоть, легко так подхватил. Подвел его в угол, где стояла прикрученная к стене полукруглая решетка.

— Перенеси точку привязки в эту клетку, — впервые заговорил лысый. — Но учти, обмануть меня с этим не получится, навык у меня специальный есть.

Плохо понимая, что делает, искатель повиновался.

Внимание! Вы переносите точку привязки в указанное место.

Убедитесь, что выбранное вами место является безопасным, в противном случае вы рискуете стать жертвой непредвиденных обстоятельств!

Осуществить привязку? Да/Отменить

Ирония заключалась в том, что искатель итак уже стал жертвой непредвиденных обстоятельств. Настолько непредвиденных, что знай он о последствиях раньше, то обошел бы ту поляну с трупами и грыхами стороной за десять километров. Не зря интуиция кричала о том, что не стоит вмешиваться в это дело.

Недавний истязатель повел Элогира в барак. На улице стоял дождь стеной. Виляющие ручьи грязной воды стекали вниз по улице, размывая глубокие рытвины в грунтовой дороге. Бревенчатые избушки и без того серые, теперь окрасились в черные цвета, мрачными силуэтами проглядываясь сквозь пелену дождя.

Комбинезон у искателя истрепался еще тогда, когда он боролся за жизнь в реке, затем карабкался по узким коридорам пещеры, отбивался от хищников и лазал по деревьям. Повсюду проглядывались дырки и порезы, штанина так вообще была подрана груаной, а некоторые карманы жалко болтались оборванными лоскутами. Теперь вода легко проникала внутрь, вымачивая все тело.

Барак расположился выше по улице на противоположной стороне от злосчастного подвала.

Лысый тащил Элогира почти волоком, схватив одной рукой под локоть, а другой за шиворот. Свистнув охраннику, он дождался пока тот откроет тяжелую скрипучую дверь и втолкнул искателя внутрь.

— Сам стоять сможешь? — заботливо спросил он.

Эл лишь бросил на него мутный взгляд. Говорить совершенно не хотелось, тем более с человеком, который несколько часов издевался над тобой как над мешком с песком.

— Вот и хорошо, — не стал дожидаться ответа лысый. — Кстати, скоро сюда и другие труженики придут, они сейчас заняты. Они пояснят тебе что здесь и как. Учти, что кормить тебя просто так никто не собирается, поэтому, чем быстрее встанешь на ноги и начнешь работать, тем быстрее будешь есть.

Просияв улыбкой, лысый вышел. Грохнула, обитая железом дверь, скрипнул засов за спиной.

— Завтра его на работу не выводите, пусть оклемается немного, — послышалось снаружи. — Но и жрать не давайте.

Камера оказалась весьма просторной с деревянными лавками, отполированными человеческими телами до блеска и отхожим ведром в углу облепленным противной вездесущей мошкарой. Несколько маленьких окошек были сшиты ржавыми решетками. Кислый запах пота словно пропитал каменные стены.