— Ты в навыках покопайся, там есть такая штука «Острое зрение» называется. Прокачай ее, тогда и сможешь видеть дальше и четче.

— И про «Наблюдательность» не забудь, — добавил курьер. — Но сильно очки не трать. Они тебе еще понадобятся.

Прокачать не забудь, но очки при этом не трать. Иногда Заньяка довольно сложно понять. Почему он так трясется за эти очки навыков, Эл не понимал. У него их еще семь штук осталось. Не заморачиваясь на тему экономии искатель открыл оба навыка, что посоветовали друзья:

Острое зрение (основной навык 0 ранга) — способность колониста видеть дальше, чем обычно.

Внимание! Навык работает в пассивном режиме и позволяет колонисту видеть немного дальше и четче, чем обычно. Навык может быть улучшен со временем, если часто рассматривать дальние или очень близкие объекты. Действенность навыка зависит от характеристик Реакция, Сила.

Реакция — повышает скорость концентрации взгляда на определенном объекте.

Сила — улучшает глазодвигательные мышцы и качество зрения.

Наблюдательность (основной навык 0 ранга) — способность колониста быть внимательнее и наблюдательнее в отношении внешних объектов.

Внимание! Навык работает в пассивном режиме. Навык может быть улучшен со временем, если часто обращать внимание на различные детали окружения, поведение людей, изменение внешней среды и так далее. Действенность навыка зависит от характеристик Реакция, Познание, Интуиция.

Реакция — позволяет замечать больше деталей окружения за единицу времени.

Познание — позволяет запоминать больше деталей окружения.

Интуиция — позволяет выделять наиболее перспективные детали окружения.

Интересно, что имел в виду курьер, когда говорил, что «интуиция» не особо нужна в навыках. Элогир встречает ее упоминание в основных навыках уже второй раз. Хотя в обоих случаях ее роль весьма спорна. Люди любят конкретику, а не возможные варианты.

Мысленно смахнув сообщения, Эл еще раз пригляделся в темноту.

Теперь картинка перед глазами стала и впрямь четче, сумрак немного отступил, а силуэты приближающихся людей стали понятнее и резче. Элогир смог разглядеть некоторые детали, которые до этого были, как будто размыты. Например, кустарник больше не был однородной массой, а разделялся на отдельные ветви и местами мелкую листву, а извилистая лента ручья выделялась темными берегами, и стало видно, как течет вода. Какой из двух навыков сейчас работал больше, сказать сложно, но то, что в паре они весьма полезны, это факт.

Первого преследователя система подсветила как некого Брона — следопыта десятого уровня. Вслед за ним шли трое солдат, вооруженные короткоствольными автоматами и девушка-охотница со странного вида луком за спиной.

Шла пятерка уверенно, иногда оглядываясь по сторонам. Элогир вдруг понял, что они давно сработанная команда. Это чувствовалось в движениях, в занимаемых позициях, и еще в каких-то неприметных деталях, которые он чувствовал, но не мог объяснить. Неужели сказывается навык искателя? Скорее всего, именно так.

Эл решил воспользоваться активной способностью навыка, который теперь длился три и семь секунды. К тому же концентрации теперь хватит на пять использований.

Из-за удаленности все четверо подсветились едва заметной рамочкой. Тут же всплыла дополнительная информация. С автоматами у двоих все и так было понятно: короткоствольное оружие для ближнего боя с высокой скорострельностью. А вот пистолет следопыта показал надпись: «возможно применение патронов с нервнопаралитическим ядом». К тому же в колчане девушки две более короткие стрелы определились как «дезактивирующая сеть». Скорее всего, часть колонистов эти ребята собирались взять живыми и не сложно догадаться кого именно. Так же у всей четверки на лямках рюкзаков висели миниатюрные рации.

Значит, Базо успел воскреснуть, добраться до лагеря и отдать необходимые распоряжения. Эх, жаль что ни Эл, ни его товарищи не забрали ни одной такой рации, весьма полезная вещь. Наверное, все они остались в палатке с делирами.

— Кажется, нас живыми брать будут. Точнее некоторых из нас, — сказал Элогир.

— С чего ты так решил? — спросил Грай.

— Кое-что увидел. У девчонки стрелы с сетью, а у следопыта возможно патроны парализующие. Трое других с автоматами скорее для прикрытия.

— Вот же гад, — сплюнул Зак. — Не хочет нас отпускать, пока не узнает, где мы контейнер припрятали.

— Было бы, что прятать, — сказал солдат. — Там ведь совсем немного осталась после битвы на болоте, да и то осталось в другой стороне. Кстати, а когда мы вернемся к тайнику?

— Об этом позже поговорим, — ответил Заньяк. — Что делать будем, Эл?

Искатель удивленно поднял взгляд и увидел три пары глаз с выжидающим интересом. Значит, лидерство и впрямь перешло к нему. И хоть курьер был более опытным колонистом, но сейчас тоже таращился на Элогира в ожидании решения. Что же, ничего не остается, как принять на себя роль главного:

— Думаю, нам придется устроить им теплую встречу.

— Согласен, — одобрительно кивнул Зак. — Но в этом случае мы все рискуем улететь на перерождение и оттянуть момент перехода на Континент.

— Сбежать не успеем, а прятаться бесполезно, — повел плечами Элогир. — Посмотрите, как уверенно они идут. Следопыт хорошо знает дело. Принять драку здесь, пока мы все вместе, это единственный шанс. Сейчас главное, это выиграть время.

— Мне страшно, — призналась Луана. — Но в лагерь я не хочу. Я с вами, ребята!

— Тогда нам надо подготовиться!

Главное преимущество их наблюдательного пункта заключалось в том, что густая крона раскидистого дерева не позволяла разглядеть сидящих на нем людей. Сами же они хорошо могли просматривать открытую поляну, раскинувшуюся ниже сразу за холмом. Под деревом разросся высокий кустарник, поэтому даже при спуске на землю, Элогира и его товарищей почти нереально рассмотреть. А если принять во внимание предрассветный сумрак, то можно было почти не бояться быть замеченными издалека.

Местность, где группа Эла разбила лагерь, выглядела примерно так. Перед невысоким холмом, заросшим густым кустарником и ветвистыми деревьями, на одном из которых засели товарищи, раскинулась обширная поляна. Она почти сплошь поросла высокой травой и разномастными цветами. Кое-где торчали одинокие деревца, но спрятаться за ними было невозможно даже мелкому зверью, не то, что человеку. Наискосок поляну перерезал небольшой ручей, где воды и по колено не везде было. Зелень вдоль его берегов росла гуще и выше, но все равно не достаточно, что бы скрыть кого-то. Поэтому сейчас преследователи были словно на ладони. Видимо пятерка это хорошо понимала, поэтому шла осторожно, постоянно оглядываясь и присматриваясь по сторонам. Больше всего внимания они уделяли холму, на котором затаились Эл с друзьями, чем заставляли нервничать и без того напряженных людей.

Сзади за холмом начинался негустой лес с перемешанными видами деревьев. Среди них были и ветвистые с мелкой листвой, и высокие с острыми кронами и массивными стволами и даже такие, которые очень походили на земные тополя, только меньшего размера. В целом на Тиадоре сложно было подобрать аналоги деревьев с Земли. Не смотря на общую схожесть в виде стволов, ветвей и листьев, они имели много различий в деталях. То цвет, казалось бы, совершенно не подходящий, то форма, то еще что-нибудь, что совершенно не вписывалось в простое представление о том, как должно выглядеть дерево. Это касалось не только флоры, но и фауны. И хотя Артемида пыталась разбить местную живность на привычные для землян классы, виды и подвиды, порой это совершенно не выглядело правильно или логично. Наверное, со временем, когда колонисты прилетят на реальную Тиадору-3, они сами займутся этим вопросом и придумают новые виды, если понадобиться. А сейчас приходилось довольствоваться тем, что дал искусственный интеллект.