На ужин была вкусная похлебка с рыбой и толстыми зелеными листьями, приправленная ароматными травами. В лагере рыбалкой занимался только Марий, тот самый парень, о котором рассказывала Луана. Всем выдали по кубику безвкусного, но довольно питательного хлеба, явно нездешнего производства. Элогиру стало интересно, и он спросил об этом у долговязого паренька, что сидел с ним рядом:

— Ты прав, такой хлеб попадается в контейнерах первой необходимости. Вон видишь стоят, которые зеленые, — парень указал рукой на ящики, что лежали под пологом возле компании лысого. — В зеленых контейнерах продукты и медикаменты; в серых инструмент, батареи, и запчасти к различным приборам.

— А что в черных? — уточнил искатель, хотя сам уже догадался.

— Оружие, — пожал плечами долговязый. — Говорят, есть и другие контейнеры. Например, красные, в них можно найти редкоземельные металлы, пластик, сплавы и другие материалы. Но здесь на острове их еще никто не находил.

Элогир удивленно взглянул на парня.

— А где такие находили?

— На континенте, — ответил долговязый как ни в чем не бывало.

— А тебе от куда это знать? — вклинилась девушка с белоснежными волосами, стянутыми в тугой хвост.

Судя по всему, не только искателя интересовал этот вопрос, так как другие колонисты тоже с интересом примолкли.

— Ну, вы даете. Здесь же не только новички появляются. Иногда на остров закидывает людей с континента, вот они и рассказывают. Лучше Мария спросите, он об этом больше знает.

Теперь уже взгляды присутствующих уставились на рыбака. Тот немного сжался от столь пристального внимания, но все же пояснил:

— Встречал я как-то человечка одного около месяца назад. Вас тогда еще никого не было. Он жил у нас дня четыре, на рыбалку со мной ходил, понятное дело, что общались мы много. Так вот он как раз с континента был и рассказывал мне всякое, в том числе и про контейнеры. А вообще если хотите больше подробностей, то говорите с Базо. Насколько я понял, он тоже с Большой земли сюда попал. Только он не особо разговорчив на эту тему.

— Действительно, — сказала Луана. — Базо как-то затрагивал Континент в разговоре, но я этому значения не предала. Не думала, что он там уже побывал.

— А как он сюда-то попал? — спросил Грай, отставляя пустую тарелку и вытирая рот ладонью. — Насколько я понял Артемиду, Остров — это начальная точка, чтобы освоиться с симуляцией. Разве есть пути возврата?

— Насколько я понял, вернуться на Остров можно только в том случае, если на Континенте часто помираешь? — ответил Марий. — Тот парнишка не особо любил об этом говорить, да и Базо помалкивает. Видать не самые приятные воспоминания.

После этих слов рыбак поднялся и ушел, оставив остальных в молчаливом раздумье. Искатель обернулся в сторону четырех охранников, что сидели за столом под пологом, и поймал на себе их пристальные взгляды. Как выяснил Элогир чуть ранее, все они были при огнестрельном оружии.

— Интересно, — произнес искатель, глядя на Базо и его друзей. — Может, все они уже побывали на Большой земле?

— Может и так, — отозвался Долговязый. — Только с нами они не особо болтливые. В основном только между собой общаются. Марий говорит, что они здесь очень давно. Еще до него здесь были, а Марий уже месяца два как тут околачивается.

— У всех десятка в уровне, — задумчиво сказала Луана. — Давно могли бы на Континент отправиться, но не хотят. Может там все не так радужно, как нам кажется. Странно это.

Теперь все сидели молча. Каждый о чем-то думал. Лишь иногда потрескивал костер и хрустел хлеб на зубах. Вечер был теплый, и вскоре Элогира стало морить в сон.

— Спасибо за ужин, — произнес он, поднимаясь. — И, наверное, спокойного сна. Мне кажется, так положено говорить друг другу.

Зайдя в палатку, он сразу же развалился на воздушном матраце. Мягкий голубоватый свет, льющийся с лампочек под потолком, совершенно не напрягал, скорее даже расслаблял. Усталость давала о себе знать, глаза начинали слипаться, но тут вошел Грай. Он уставился на спящего мужика, который, даже не вышел на ужин, и, махнув рукой, спросил:

— Слушай, Эл, ты видел эти ящики, что возле охраны лежат? Еще один для воды используют, там, где мы мылись.

— Видел.

— Как думаешь, может там на болоте такой же утоплен? Я с тем долговязым общался еще до ужина и с Луаной. Они оба говорят, что такие ящики повсюду на Острове появляются.

— Как это появляются? — не понял Элогир.

— А вот так, — развел руки солдат. — Толи с неба падают, то ли еще откуда-то. Короче, я к тому веду, что место, куда ящики приземляются, всегда случайное.

— Интересно получается. Значит, ящик мог упасть на болото и утонуть, а я его случайно ногами нащупал. Ну, и дела.

— Ага.

— Знаешь, Грай, что я еще думаю, — искатель склонился к товарищу и еще сильнее понизил голос. — Та бригада дозорных, про которых нам Луана рассказала при встрече, вовсе не людей ищет по Острову.

— А кого? — удивился Грай.

— Скорее что. Они эти самые ящики и ищут. Не зря же они Луану так допрашивали о них. Нет, одно другому не мешает, конечно. Но судя по тому, как много в лагере ящиков скопилось, эти дозорные ящики сюда стаскивают. Вот только я не понимаю зачем.

— А чего тут понимать? Они же лагерь расширяют. Все при оружии для защиты, еда тоже не только из местных продуктов состоит. Я видел, как они разные консерванты в уху добавляли. Инструмент и прочее тоже для лагеря вещи полезные.

— Может ты и прав, — не стал спорить Эл. — Но ящиков тут много скопилось, а их содержимое я почти нигде не видел. Оружие да, что-то из еды, а где остальное?

— Не знаю. Может по сараям и палаткам лежит.

Какое-то время лежали молча. Тишину нарушил Грай:

— Что делать будем, Эл?

— Я хочу ящик тот с болота достать.

— Тяжелый он, да и в опасном месте лежит. Вдвоем точно не справимся. Но, что-то мне подсказывает, что если Базо о помощи попросим, то он, скорее всего, ящичек этот к рукам приберет. Там, если верить словам долговязого, инструменты всякие должны быть и зарядники с батареями.

— К Базо я и сам обращаться не хочу. Как-то слишком уж он отстраненно со своими людьми держится. Я, конечно, понимаю, он начальник, они охрана, но все равно странно. Они даже ужинали отдельно от всех. И на меня весь вечер смотрели, некоторые даже пальцами тыкали. Я ведь не единственный новенький в лагере. К тому же кроме них я ни у кого больше десятый уровень не видел.

— А как же Марий? Он десятка.

— Так Марий и не в охране. Ест со всеми и разговаривает, хоть и замкнутый немного, но об этом еще Луана говорила. Он, кстати, тоже на Континент не торопится и Базо со своими друзьями.

— Еще Луана сказала, что те ребята с дозора тоже десятые уровни. Они иногда в лагере появляются, но не часто.

— Скажу тебе так, Грай. Может, я буду выглядеть параноиком, но мне как-то не по себе. Видать, не люблю я столько внимания к себе, особенно со стороны людей с оружием.

На соседнем матраце послышалась возня, и незнакомый голос с хрипотцой произнес:

— Класс у тебя никому не известный, вот люди и пялятся. Базо со своими парнями опытные колонисты, побывавшие на Большой земле. Но, видать, даже там искателей не встречали. Теперь приглядываются, думаю, как лучше тебя использовать.

Грай и Элогир одновременно повернулись в сторону незнакомца, который теперь уже не спал, а лежал, подперев голову рукой, и разглядывал соседей. Черные скомканные волосы торчали в разные стороны, на щеках пробивалась жесткая щетина, а над впалыми глазами кустились густые брови. Искатель вызвал строку информации:

Заньяк. Колонист. Курьер 0 ранга. Уровень 4.

— А ты, значит, с моим классом знаком? — осторожно спросил Элогир.

— Нет, — отрезал мужик, которому на вид было около тридцати пяти лет, — сам впервые вижу. Но могу поделиться своими мыслями. Насчет контейнеров вы с дружком правы, Базо их рьяно по всему Острову ищет. И делиться их содержимым он ни с кем не намерен. Класс твой говорит сам за себя, и даже такой балбес как Базо догадался, что искатель от слова искать. Теперь сидит и думает, как тебя лучше всего к поисковому делу пристроить.