— Тогда и я просто Нэйтан, можно Нэйт. И не надо этих извинений. Для чего ещё нужны друзья?

Через некоторое время журнальный столик, придвинутый к дивану, уже не пустовал. На нём появились и кое-какие закуски, и напитки, и даже разогретая пицца из супермаркета, которая нашлась у Нэйтана в холодильнике. «Вот это уже больше на холостяка похоже», — хмыкнула про себя Эви, с наслаждением впиваясь зубами в большой кусок, аппетитно пахнущий томатным соусом и расплавленным сыром. Джейд от неё не отставал, как и сам хозяин квартиры. Одной пиццей они не удовольствовались, так что Нэйту пришлось разогревать в микроволновке ещё две.

— Так, а теперь рассказывай, — когда все утолили голод, потребовал он, обращаясь к Джейдену. — Я слышал, тебя разыскивают за убийство. Это правда?

— Как быстро расходятся слухи… — вервольф закатил глаза к потолку и в этот момент стал очень похож на старшего брата. — Да, так и есть, за убийство Джозефа Макферсона, того самого урода, за которого Эвелин хотели выдать её родители. Но я этого не делал.

— Тогда ты должен доказать это! — почти повторяя её недавние слова, заявил Нэйтан. — Подтвердить своё алиби! У этого Джозефа мать из Основателей, ведь так?

— Угу, — подтвердил Джейд. — Вот только никто моё алиби подтверждать не захочет, чтобы самому не спалиться. Потому что я был в бойцовском клубе.

— Вот же ж! — выпалил Нэйт, прибавив несколько крепких словечек. — На кой чёрт тебя туда понесло? Да ещё и когда… — прибавил он, покосившись на девушку.

— Вот потому и понесло, дружище, — невесело усмехнулся вервольф. — Чтобы дома дров не наломать. Ты же сам меня отговаривал… от метки и прочего…

— Надо было принять ледяной душ и вызвать меня, чтобы запер тебя в комнате! Хотя… ты и снести мог эту дверь, в твоём-то состоянии… Ну хорошо, Макферсона ты не убивал. А то, что набил ему морду накануне, это правда? Или тоже брешут?

— Тут виновен, было дело. Но, когда мы с Эви покидали дом её родителей, Джозеф Макферсон был жив и находился под опекой своей семейки! Они ещё полицию вызвать грозились и сдать меня.

— Вот они и сдали, только за другое! Влип ты по-крупному, конечно, — выдохнул Нэйтан. — Они тебе объяснили, кто такие Основатели и Посвящённые в целом? — задал он вопрос Эвелин, и она кивнула. — Вот так, теперь тоже знаешь, что семейство там непростое. Барлоу, да? Фармацевтический магнат Грегори Барлоу? Я о нём слышал.

— А я не просто слышала, — заметила Эвелин. — Я с ним встречалась. И мне кажется, что это человек опасный.

— Как и его племянник? — уточнил Нэйт.

— Ну нет… — девушка на мгновение задумалась. — Грегори Барлоу куда опаснее. Как… акула, может… или пиранья.

— А Джозеф был просто мелким гадёнышем, — вставил реплику Джейден. — И своей гибелью тоже всем подгадил. Особенно мне.

— Думаю, дело не только в нём, — задумчиво произнёс Нэйтан, отряхивая руки от крошек из-под пиццы. — Дело в тебе, — добавил, обращаясь к Эви. — В том, кто ты. Всё это завертелось вокруг тебя. И убили не кого-то левого, а твоего потенциального жениха.

— Но я… я ничего не знаю… правда… — Эвелин перевела умоляющий взгляд с одного вервольфа на другого. — Ты же не думаешь, что это я его убила? — похолодела она от пришедшей в голову мысли.

— Ну нет. И полиция явно тоже так не считает. Значит, у них есть основания полагать, что убийца — сильный тренированный мужчина, а не хрупкая девушка.

— Я не желала ему смерти, — призналась Эви. — Просто хотела от него отделаться. Чтобы ни он, ни его семья больше не вмешивались в мою жизнь.

— Что ж, и тебе это не удалось, — покачал головой собеседник. — Всё стало ещё хуже. Теперь его крутая семейка вас точно в покое не оставит.

— Но всё ещё можно исправить! — заявила она упорно. — Если мы найдём настоящего убийцу! Потому что это не Джейд и не я!

— Ладно, ребятки, сейчас мне надо отлучиться по важному делу, — поднялся с дивана хозяин квартиры. — Не скучайте тут без меня, я постараюсь не задерживаться. И ведите себя прилично! — добавил, подмигнув Джейдену.

Спустя некоторое время за Нэйтаном захлопнулась дверь, а Джейд принялся убирать тарелки и коробки из-под пиццы. Похоже, в жилище друга он чувствовал себя как дома. Эвелин решила помочь ему, они потянулись за одной и той же полупустой упаковкой острого соуса, и их пальцы соприкоснулись. Кожу точно пронзило разрядом тока. Девушка отдёрнулась, но отодвинуться не успела — мужчина перехватил её запястье и притянул к себе.

— Надо продолжить уборку… — шепнула она, когда вервольф наклонился над ней так близко, что носом почти коснулся её щеки.

— Эви… — Джейден с шумом потянул воздух. — Ты меня с ума сводишь… Не делай вид, что не понимаешь… Это клуб… адреналин и драки… ничего не помогло… Я всё так же сильно тебя хочу… И мне чертовски тяжело себя сдерживать, когда ты рядом и мы одни…

— Но я… мы не… — Эвелин упёрлась ладонями ему в грудь, но, похоже, это только распалило оборотня ещё сильнее. Его зрачки расширились, огонь в янтарных глазах разгорелся пожаром. Ей подумалось, что, наверное, она должна испугаться этого его порыва, но страха не было. Только дрожь предвкушения, которая вихрем горячего воздуха пробежала по коже, когда Джейд наклонился ещё ниже и нашёл её губы своими.

Поцелуй был жгучим, жарким, нетерпеливым, и Эви растворялась в нём, сгорала и возрождалась, как птица феникс. Она так долго жаждала этих ощущений, что сейчас не смогла найти в себе силы отказаться от них, оттолкнуть вервольфа, который чувствовал то же, что и она сама, только, должно быть, в несколько раз сильнее. Ведь на это и намекал не так давно его друг… Из-за этого Джейден и ушёл в бойцовский клуб вчерашней ночью… Чтобы не оставаться с ней наедине и не поддаваться искушению…

Но сейчас они снова одни — надолго ли, неизвестно. И у оборотня, похоже, отключились все сдерживающие механизмы. Он был точно сам не свой — терзал её рот, проникал в него языком, посасывал язык девушки, как будто сладкую карамельку, поочёрдно прикусывал её губы. Это было почти больно и в то же время так упоительно и крышесносно, что у Эвелин подкашивались и дрожали колени. Она никогда такого не испытывала и сейчас ничуть не жалела о том, что держалась подальше от парней, ведь ни один из не был Джейдом Ридвеллом.

Она простонала его имя, выдохнув его ему в губы. В ответ вервольф, не разрывая поцелуя, подхватил её на руки и куда-то понёс. Эви не видела, куда, не понимала. Всё, что она могла, это хвататься за него и отвечать с тем же пылом. Даже если бы сейчас за окном прогремел взрыв или в дверь позвонили бы полицейские, они, наверное, и тогда не оторвались бы друг от друга, не разомкнули бы объятий.

Джейден уложил её на постель — Эвелин почувствовала под спиной ровный матрас — и тут же принялся задирать и стаскивать с неё одежду. Затрещала ткань футболки, едва не сломался замочек-молния. Лишь наткнувшись ладонью на свежую повязку на заживающей ране, мужчина стал осторожнее. Наклонившись над девушкой, он прикусил затвердевший сосок прямо через кружево нижнего белья. Эви громко, не стыдясь этого своего удовольствия, застонала.

Вся так долго сдерживаемая, растущая и зреющая в ней чувственность наконец-то вырвалась на волю и требовала своего. Её тело точно оживало в сильных и умелых мужских руках. В отличие от неё самой у Джейда явно имелся опыт. Он знал, как доставить женщине наслаждение. И пусть его явно охватывало нетерпение, он не торопился перейти сразу к главному блюду. Вместо этого он играл на ней, словно на музыкальном инструменте, из которого извлекал звуки. Стоны, вскрики, судорожные выдохи, которые срывались с зацелованных им губ.

Обнажив грудь девушки, вервольф целовал её, ласкал напряжённые, ставшие очень чувствительными вершинки, то втягивая их в рот, то слегка сжимая зубами, то обводя языком по кругу. В это же время его рука скользнула по её животу, огладила бедро и проникла между разведённых ног. Трусики на Эвелин уже промокли от желания, когда она ощутила, когда он коснулся её там сквозь тонкую влажную ткань. Её точно подбросило на постели, как от удара током. Она даже представить не могла, что почувствует, когда Джейден продолжит то, что он с ней делал.