– Держите! – протянул факел монах Лору, – Доставайте, что там еще.
А сам Гренье, тем временем, стал разворачивать и осматривать находку. В бочке же оказался неплохой нож в ножнах и четыре подвязанных мешочка, каждый из которых умещался на ладони.
– Я знаю одно место в Олд-Йорке, где за эту вот курточку дадут неплохие деньги! – Лору показалось, что глаза монаха приобрели алчный свет, а может, это просто, блики факела сыграли, но монах уже крутил в руках нож, – Неплохой клинок! Не скажу, что гномьей работы, но мастер постарался! Так, что там еще?
Гренье убрал в сторону засунутый обратно в ножны клинок и схватил один из мешочков. Ощупал и заторопился развязать, явно определив на ощупь содержимое.
– Что это?! – недоуменно разглядывал необычную монету монах.
Это совершенно точно была монета, хотя бы, потому что, её близняшек был полный мешочек. Да и не на что другое небольшой плоский диск, с гравировкой на неизвестном языке и с отверстием посередине не был похож.
– Вы когда-нибудь видели такие? – Лор только покачал отрицательно головой. – И я не видел, а они есть! – и бросил загадочную монетку к ее близняшкам.
– А ты обратил внимание на то, что они все как новые?! – вновь достал монетку Лор.
– Угу…
Гренье мгновенно потерял интерес к неизвестным монетам, и с нетерпением нацелился на остальные мешочки.
– А есть ли у тебя какой-нибудь знакомый, или место, где помогут опознать их? – с неприкрытым ехидством и намеком, спросил Лор.
Но Гренье вновь, словно пропустил мимо ушей вопрос, схватил мешочек. Ощупал, и теперь в недоумении стал его развязывать. Мешочек, как и остальные два, оказались заполнены странным тёмным порошком, а когда Лор хотел приблизить факел, подсветить, чтобы разглядеть получше, монах неожиданно одёрнул его руку и прошипел.
– Тихо! – затем, пояснил, – Это порох! Знаете, что это? И для чего?
– Знаю! – шепотом ответил Лор, имея представление, что могло бы сейчас случиться, даже от столь малого количества, – Но вижу в первый раз.
– Главное, что бы не последний! – уточняющим взглядом посмотрел монах на факел.
Лор дал понять, что намек понят, убрав руку с факелом еще дальше. От греха подальше, Гренье, на скорую руку, вернул мешочки с порохом в исходное положение, завязав шнуровку, и выпрямился в полный рост.
– Не кошель с золотом, но тоже ничего! – подытожил монах и замер, глядя за спину Лору, округлившимися глазами.
– Ну да! – довольный собой оглянулся и парень, улыбка с лица которого исчезла в то же мгновение.
В двух метрах от них, зависший над останками вора-взломщика, своими прозрачными глазами на спутников смотрел призрак. А как ещё было назвать непонятную дымку с человеческими очертаниями. Но в отличие от голубого кокона, призрак был алых оттенков. Недолгую тишину нарушил голос, исходящий от призрака, как только Лор первым пошевелился.
– Прошу, не пугайтесь! Я не причиню вам вреда. Да, и не смог, если бы даже захотел. Слишком мало сил, слишком мало времени…, по какой-то причине я не могу покинуть этот план бытия! Я привязан к этому месту, привязан к своим останкам.
– Так чего вы хотите? – спокойным голосом, спросил монах, но Лор видел и чувствовал, что монах напряжен не меньше его самого.
– Всего одна просьба, всего одна… Возьмите мои останки с собой, наружу. Мне надоел этот вид, точнее, тьма, окутывающая эту пещеру. Захороните их…, да, хотя бы у входа! Прошу…
Призрак начал таять, мерцание тускнело, еще мгновение и существа в этом плане, как выразился сам призрак, будто и не было вовсе. Гренье засуетился. Сорвался с места как ошпаренный. Непонимающий Лор просто наблюдал. Монах метался из угла в угол, несколько раз дергал бочку, явно пробуя ту на вес, и разочаровавшись вконец в поисках, бросил, склоняясь над останками.
– Пиджак, дайте ваш пиджак! Я потом отстираю!
– Я и сам…, потом…
Все еще не понимающий такой спешки, промямлил Лор. И стянув с себя необходимое, протянул Гренье. Недолго думая, монах, безжалостно бросил одежду на пол, растянул, и принялся сваливать кости вперемежку с лоскутами догнивающей ткани, без разбору. Минута, и все, на его придирчивый взгляд, останки перекочевали на постеленное одеяние. Ловко свернув и перевязав узлом рукава, встал и, подхватив котомку, кинулся в темноту, к выходу.
– Не отставайте! – только и услышал Лор, глядя на исчезающий во мраке силуэт.
Куда там, хотя Лор уже довольно сносно передвигался, пусть и с помощью посоха, но угнаться за совершенно здоровым парнем ему при всем желании не светило. В то время как он доковылял до поворота, Гренье уже выскакивал наружу. И хвала всем богам, до монаха, наконец, дошло, и тот оглянулся в пещеру, ожидая Лора.
– Жан, скажи мне, зачем такая спешка?
– Это же просьба усопшего! Разве вы не понимаете?!
Глаза монаха пылали праведным огнем, вот-вот, еще немного, и искры посыплются от нетерпения. Лор всё никак не мог понять. Конечно, Светлый культ участвовал в ритуалах захоронения жителей Олд-Йорка, и даже кладбище находилось на территории садов их величественного собора, но суть происходящего ему никак не удавалось уловить.
– А, к черту! Потом объясню! Давайте рыть!
К этому моменту дождь прекратился, но тучи никуда не делись.
– Подожди, кого рыть? Могилу?! Здесь?!
– Да, а что?
– Ну, ты бы хотел, чтобы тебя захоронили здесь? – покрутил участливо головой Лор, – Давай, в лесочке прикопаем?!
Минуту монах размышлял над сказанным, а затем вновь загорелся, и двинул в сторону от вертикальной скалы.
– Не надо лесочка! Я знаю шикарное место!
Они пробирались сквозь густой, колючий кустарник, меж древних стволов и густо разросшегося молодняка минут двадцать. Пока не оказались на открытой поляне, у того самого пруда. Лор впервые видел это место своими глазами, и только смог, что открыть рот от удивления. Был бы он художником-живописцем, без зазрения совести потратил несколько дней для переноса этих красот на холст. Но он таковым не являлся, да и причина нахождения здесь была несколько иной. Гренье схватил первую попавшуюся палку и стал рыть яму, немного в стороне от того места, где они вышли из кустарника. Получалось у него довольно-таки ловко, а потому дело не заняло слишком много времени, и столь же быстро останки, по согласию с Лором по-прежнему завёрнутые в пиджак, были опущены на дно небольшой могилы, вместе с парой выпавших косточек, непонятно как сумевших сбежать, и засыпаны накопившейся землей, образовав небольшой пригорок.
– И что дальше? Ты, наконец, объяснишь?
Гренье ничего не ответил, и жестом попросил не шуметь. Сам же монах стоял напротив могилы и, обратив лицо к небу, развел руки в стороны. Минута, две, может быть все пять, но Лору уже надоело смотреть на живое изваяние, и он был поглощен разглядыванием красот.
– Да…! – довольно выдохнул Гренье, – Вы почувствовали?
– Что? – оглянулся Лор.
– БЛАГОСЛОВЕНИЕ! – чуть ли не простонал монах.
– Нет! – немного разочарованно констатировал Лор.
– М-да?! Странно…, – обычным тоном произнес Гренье, уже придя в нормальное свое состояние.
– Так ты мне объяснишь или нет?
– Да, – подошел монах и скопировал позу спутника, сев рядом, прямо на землю и подогнув ноги, – мне известно, что если исполнить просьбу непокинувшего план живых призрака, то Сущее обязательно отблагодарит.
– Это ты о, БЛАГОСЛОВЕНИИ?! – передразнил Лор монаха, – Я вот, никакого благословения не получил!
– Да! – не смутился Гренье, – О нем, а по вам, не знаю, пути Сущего неисповедимы!
– Хм… – только и выдавил из себя Лор.
– Да, ладно! Вам уготована Великая судьба! Вам ли печалиться?
На удивление Лора никак не задели слова монаха, как будто свыкся с этой мыслью. Или проще стал относиться к подобному. Вот встретятся с этим скриптором, там и будет думать.
– А давайте-ка, искупаемся!?
И, не дожидаясь ответа, монах, скинул с себя рясу и в одном лишь нижнем белье бросился с разбега в воду. Хорошо, что не нырнул головой вперёд, глубина в пруду оказалось максимум по пояс, но даже её прозрачность не позволяла этого определить. Гренье вовсю плескался и фыркал от блаженства, ныряя с головой как ребенок, а Лор только снял верхнюю одежду и вошел по колено в воду. И чуть было не выпрыгнул обратно. Стало понятно, что монах фыркал не только от блаженства, но и оттого, что вода оказалась студеной. Всё-таки, пересилив себя, парень, не заходя дальше, омыл свое тело, очистившись, насколько это было возможно в ледяной воде, от копоти и трехдневной грязи. Подумав, Лор все же решил постираться, тем более тяжелые тучи, как по приказу, унеслись вдаль, вероятнее всего, на запад за горный хребет, и послеполуденное солнце припекало молодое тело.
