– Я так и думал! Вот, смотрите, направляете дуло вверх и нажимаете на спусковой механизм. Все просто!

– Спасибо, еще раз.

И вот, наконец, распрощавшись с опекающим его управляющим, парень пошёл вверх по улице, в сторону королевского дворца. До самого здания его, конечно, никто бы не допустил, да и в темноте, вряд ли удалось разглядеть, что-либо. Но у него не было такой цели, Лор, хотел просто прогуляться, побыть наедине с самим собой.

Ее он увидел внезапно. Словно идеальное творение мастера скульптора, она стояла у невысокого каменного забора, разглядывая звезды в небе, освещаемая лишь светом одной из лун. Её тёмные, в ночи чёрные, цвета воронова крыла, волосы, были подвязаны в хвост сзади, конец которого она теребила тонкими пальцами, о чем-то задумавшись. Длинное в пол платье, не скрывало её стройную фигуру, а фасон нательного украшения позволял рассмотреть открытые плечи и шею.

– С вами все в порядке?

– А? А, да, простите…

Парень явно покраснел, хоть этого и не было видно в ночи, оттого, что понял, что как дурак стоит и пялится, непонятно сколько уже времени, на эту девушку.

– За что?

– А-а, э-э, – затроил Лор, – простите, что, за что?

– Ха-ха-ха! – раздался волшебным колокольчиком ее смех, по всей улице, – За что мне вас прощать? Мы ведь даже незнакомы!

– Простите, Лив, Лор Лив, мое имя, вот…

Парень дурашливо, по-деревенски почесал пятерней затылок, улыбаясь сам своему неловкому поведению.

– Ха-ха-ха! – вновь расплылась по улице мелодия ее смеха.

– А как вас зовут? – поторопился спросить Лор, словно предчувствуя, что опаздывает.

– Негоже знакомиться с девушкой, в столь поздний час!

Лор хотел взвыть от досады, как это, возможно, найти такой бриллиант среди гор мусора, и ту же потерять его, так и не приласкав. Но девушка добавила, прежде чем скрыться за порогом своего дома.

– Завтра, после обеда, приходите, скажу вам свое имя, господин Лив.

Слово распробовала на вкус, фамилию парня она.

– Буду, обязательно буду! – улыбаясь, как дурачок, ответил Лор.

– Хорошая девушка! – пробасил голос в нескольких метрах за спиной.

От испуга, Лор дёрнулся, чтобы выхватить пистолет из-за пояса, но тот зацепился за рубаху, и неопытный стрелок выронил оружие на землю.

– Это я, господин Лив, Джода-Ру! Не пугайтесь.

– Ах, ты, чертов верзила! – выругался на эмоциях парень, – Ты что, все это время шел за мной? Я же тебя совсем не слышал!

– Джода-Ру может красться как кошка, большая такая кошка.

– Да уж! – успокаиваясь, выдохнул Лор, – Ну, пошли назад, большая кошка.

И они направились вниз, в сторону гостиницы. Он, человек, только что встретивший нечто важное, и огромный, в два раза больше парня полуогр.

– Август! – обратился Лор, по возвращении найдя управляющего на исконном месте, – Я хотел спросить, а у вас, в гостинице нет библиотеки?

Лору показалось, или в глазах Августа загорелся огонек.

– К сожалению, гостиница не располагает своей библиотекой, постояльцы не выказывают нужды, но, в моем кабинете есть кое-что!

*****

– Ну что ты как барышня киснешь? – поднявшийся с постели, после очередной великосветской попойки, только после полудня, монах, жадно присосался к графину с водой, и продолжил только после того, как осушил, небольшой, сосуд, – Ах, хорошо! Может быть, она занята! Да мало ли причин?!

– Да, но, – не находил себе места, взволнованный парень, – она обещала, сегодня встретиться! Может быть, что-то случилось?

– Перестань мельтешить, прошу тебя, успокойся, присядь, – зажмурился, от неприятных ощущений Гренье, – голова трещит, от твоей суеты.

– Меньше пить, надо было! – строго произнес Лор, но все же, занял место в кресле их номера, – И, вообще, ты, же монах! Разве вам можно?

– А что? Я обед безбрачия не давал! Да, и служанки, я тебе доложу, те еще кудесницы…

– Чего?! Ты и служанок успел…?

– А то! – улыбнулся как довольный кот, монах, – И что б ты знал, в Тихих водах имеется культ древней богини Ратишты, ох, если б ты побывал, хоть раз, на их праздниках…, – служитель Светлого культа мечтательно закатил глаза, – То не задавал глупых вопросов!

– Да, ну, тебя! Что делать-то?

На следующий день, после ночной встречи, Лор, как и обещал, пришел знакомиться с девушкой. Будто сама только и ждала его прихода, вышла практически сразу после того, как он постучал во входную дверь. Её звали Лиза. Днём, при свете тёплого летнего солнца, она показалась парню ещё более прекрасной, чем в ночи. Они до самого вечера гуляли по верхнему району, наслаждаюсь друг другом и болтая ни о чем. Девушка рассказывала разнообразные истории и небылицы, связанные со столицей, Лор же, рассказывал о своих родных местах. Оказалось, девушка была родом из Туманных холмов, что позволило парню, найти ещё несколько тем для разговора. Но Лиза, не смогла скрыть от него, странной грусти, при упоминании в разговоре о семье. И чтобы не омрачать прекрасный день, Лор не стал допытываться. Так продолжалось на протяжении семи дней, их, с Жаном пребывания в столице Южной Тартарии. Каждый вечер, Лор, рассказывал монаху о прекрасной деве, как любил выражаться его покойный отец, при упоминании о противоположном поле. Но, вот сегодня, очередная встреча, по необъяснимым причинам сорвалась. Девушка не отозвалась на стук в дверь, и парню показалось, что в доме вообще никого не было. Отчего он немедленно прибежал будить монаха, чтобы рассказать о своём негодовании. Вчера вечером, и продолжающийся всю ночь, в гостинице был очередной банкет, организованный баронессой Сюзанной. На котором гвоздём программы был, не кто иной, как сам Гренье. Он так сильно понравился местной публике, своими рассказами о дальних странствиях, политическом и бытовом строях других государств, и больших городов, в которых ему довелось побывать, чем быстро завоевал ее интерес. Лору хоть и не особо нравилось находиться в обществе элиты, но, за, то время, что был рядом, он открыл для себя много нового о своем спутнике, чего монах, по каким-то причинам наедине никогда не рассказывал. Как и предполагал парень, Жан Гренье, оказался в Светлом культе совсем недавно, чуть больше полугода назад. У него возникли некие разногласия с какой-то большой фигурой в Олд-Йорке, что даже могли стоить ему жизни. Но, вовремя появившийся скриптор Бруно, сумел вытянуть незадачливого искателя приключений, как он сам сказал, из сжатых тисков, и забрал с собой в путешествие по восточным землям континента. Не будучи ещё монахом, Жан, очень много путешествовал по всем Западным землям, по его заселённой части. Что и сказалось на его способности находить общий язык с любым представителем, любого слоя общества. В общем, душа компании.

– Лор, ну, хочешь, завтра, пойдём вместе к ней в гости, и, наконец, ты познакомишь меня с этой прелестной особой? – и не дав ничего ответить другу, продолжил, – А, сегодня мы отправляемся в нижний район! Мне посоветовали таверну, в которой падают самое лучшее пиво, во свей Южной Тартарии!

Пропустили назад, в нижний район, их довольно легко, даже не пришлось применять волшебного словосочетания имени Арсеньева. И уверенной походкой монах привел за собой парня в эту самую таверну. Гостевой зал хоть и был полон, но свободный столик нашелся сразу. И как только они его заняли, сразу заказали две кружки пенного напитка.

– Да-а! – удовлетворенно, протянул монах, – Действительно, самое лучшее пиво, из всего, что я пробовал!

Быстро покончив с первой порцией, он подозвал служанку, выразил комплиментами восхищение божественным нектаром, и её, не менее божественной, красотой, после чего заказал ещё по две кружки.

–Ммм, – отпивая глоток хмельного напитка, позволивший переживаниям, за прелестницу, притупиться, Лор кое-что вспомнил, – Совсем забыл, мне вновь снился странный сон!