– Ну, ты понял? – немного заплетающимся языком, произнес он.

– Что? – как мне показалось, с вызовом в голосе ответил, мой новый знакомый.

И вновь, очередной раз, повисла пауза. Секунд через пять, не выдержал уже я.

– Есть что сказать? – обратился я, к мутному уроженцу соседней республики, указывая на него пальцем.

После, еще, пяти секунд молчания, я хлопнул своего по плечу.

– Все, расход! – и потянул несостоявшуюся жертву за собой.

Не знаю, как бы все обернулось, если парочка подоспела на подмогу своему товарищу, но получилось, как получилось и хвала богам, что получилось именно так. Парень порывался ускорить шаг, но я его одернул. Я никуда не спешил.

– Вот козлы. Ты видел? – словно оправдывался парень, – Козлы! Мы выпивали с друзьями, начали расходиться, а я живу в стороне. Тут эти. Я сначала иду такой, один, мне навстречу, смотрю, а у него нож! Представляешь? Я ему, ты че!? Убери, говорю, зачем тебе нож? Друзья рядом еще были, видать, он побоялся.

Его явно трясло, похоже, только сейчас настиг послестрессовый отходняк. Не скажу, что я был абсолютно спокоен, но что-то мне подсказывало, что подобных ситуаций в моей жизни было куда как больше, чем у него.

– Ты чем занимаешься? – вдруг спросил он.

Этот вопрос застал меня врасплох, я даже не сразу нашел что ему ответить, и слегка улыбнувшись, напустив таинственности, произнес.

– Гуляю…

Пройдя ещё пару домов, мы распрощались, пожали друг другу руки, не помню в какой раз он меня вновь поблагодарил, и разошлись. Я шёл и думал, а почему, я, ему, так ответил, что за пафос? Как можно охарактеризовать и объяснить мой поступок? Так сложились карты? Мой жизненный опыт позволил более холодно отнестись к критической ситуации, выйти из нее как победитель, и поэтому я врубил режим героя? Романтик блин. А если бы те двое все-таки подскочили? Нет, заднюю я бы не врубил, характер, и воспитание не позволили. Но, завершилось бы все так радужно? По геройски?! В итоге решил для себя, раз сложилось именно так, то я вправе. Пусть это будет, моей маленькой, наградой за помощь.

Стараясь не шуметь замочной скважиной, я аккуратно открыл дверь и вошёл в квартиру. Дверь в мамину комнату была приоткрыта, наверное, сквозняк от распахнутого окна. Шикая на ластившуюся, в ногах, кошку, потихоньку прикрыл дверь, чтобы живность не будила ее утром, мысленно пожелал спокойной ночи и, не раздеваясь, вновь лег в постель.

3. Место крушения

Все нахлынуло разом. Запах гари, слепящий глаза дым, треск горящей резины, древесины и лака. Перевернувшись набок, и попытавшись встать, от первого глубокого вдоха, в груди, словно возник раскалённый кусок металла, обжигающий лёгкие. Тяжелый кашель вырвался наружу, и казалось что вместе с неподходящим для дыхания воздухом, Лор выплюнет внутренние органы. Наконец, откашлявшись, ему удалось встать. Казалось, густой, едкий дым стелился и двигался, в пространстве слоями. Пригибаясь, в попытках выловить узкие потоки относительно свежего воздуха, парень двинулся вперёд, огибая пылающие жаром останки некогда величественного чуда гения технологической мысли. Через некоторое время впереди забрезжил просвет. Насколько мог Лор ускорил шаг, что-то мешало двигаться быстрее, но сейчас это было неважно, главное – вырваться из этого ада. И вот когда спасительное, чистое пространство было всего в нескольких шагах, ему показалось, что он зацепился за что-то штаниной, посмотрел вниз.

– Помогите…, кхе-кхе…, воздух…, помогите!

На земле, прижатый огромным куском металла, скрывающим беднягу по самую грудь, лежал карлик или полурослик. Существо, невысокого роста. Лор присел на одно колено, сразу же подложи левую руку под голову невысоклику.

– Никто не знает! Кхе…, Я узнал!

– Не двигайтесь! – лихорадочно начал рыскать парень глазами, в поисках чего-то, что смогло  помочь если не сдвинуть, то хотя бы приподнять удерживающий человечка хлам.

– Нет! – неожиданно резко, заявил карлик, – Не тратьте на меня время! Я чувству…, кхе-кхе, мой конец близок. Кхе. Послушайте! Найдите мальчика! Он знает, как помочь! Кхе…

– Успокойтесь, я сейчас вас вытащу!

Лор опустил голову полурослика-карлика, попытался встать, чтобы, просто руками, приподнять кусок металла, но умирающий, проворно высвободив правую руку, схватил его за плечо и притянул к себе.

– Нет! Возьмите кольцо, отдайте мальчику, он знает… Кхе-кхе.

– Хорошо, хорошо! Вы только успокойтесь. Я сейчас вам помогу!

Полурослик отпустил плечо пиджака парня и схватил теперь его за ладонь, скорее для того, чтобы тот обратил внимание, на кольцо, на среднем пальце.

– Найдите мальчика! Передайте, Они хотят уничтожить, стереть всех нас…. Они зло! кхе…, ааах....

Больше маленький человек ничего не успел сказать. Это был последний его выдох. Лор хотел было, всё-таки вытащить тело погибшего, но в этот момент густой, едкий дым окутал его фигуру и, закашлявшись от первого, же вдоха парень только и успел, что стянуть с короткого, но толстого пальца полурослика кольцо, и, согнувшись от удушливого спазма, покинуть это место.

Что за мальчик? Кто Они? Они зло? Что за ерунда?!

Не успел Лор додумать свои мысли о том, что говорил карлик-полурослик, как увидел впереди, выходящий из клубов черного дыма и более светлого пара силуэт человека. На нём была ряса с глубоким капюшоном, в дыму не разглядеть, не тёмная, а, кажется, серая.

– О, Великий! Это Вы?! К-конечно, это Вы!

– Что? Кто?

– Вы пришли! Я первый!

– Какого черта происходит, кто вы? Откуда…, кхе-кхе…, – глотнул грязного воздуха Лор, – давайте выберемся отсюда.

– Да-да, конечно! – спохватился человек, но остановившись, добавил, посмотрев на ноги Лору, – Только вот, далеко Вы так не уйдете…

Не понимая, о чем речь, парень опустил взгляд и мгновенно осознал, в чем дело, что мешало ему двигаться быстрее, чем у него получалось. Вся правая штанина была в крови, а сбоку, прямо из бедра, торчал небольшой металлический осколок.

– Ох…

Как только Лор обнаружил на своем теле ранение, боль нахлынула со страшной силой. Мгновенно нога стала, словно не своя, по пояс, отключившись, как онемела, и, не удержавшись, парень рухнул на пятую точку.

– Что ж Вы…

Человек подскочил к пострадавшему, ловко подлез под правую руку, закинув её себе на плечи, и охватив тело со спины, оказался надежной опорой.

– Туда! – мотнул потерявшей капюшон головой человек, – Тут близко…

И действительно, выход из буйства огня и дыма оказался всего в двадцати шагах от места их встречи. Всё это время человек что-то лепетал о Нем, о предназначении или пророчестве… Лор совершенно ничего не понял из того, что он говорил. Возможно следствие его травмы, а может быть, в голове не укладывался бред, который нёс его странный спаситель.

– Давайте, еще немного, отойдем подальше.

Лор уже хотел было свалиться наземь, как только они выбрались, но человек не останавливался. И подбадривая словами, все время, перехватываясь поудобнее, дотащил-таки спасённого до ближайших деревьев, а, точнее, к поваленному стволу одного из них, к которому и прислонил парня спиной, усадив на землю.

– Спасибо, ух…, – машинально схватился Лор за вспыхнувшую болью конечность.

– Пока рано благодарить! – стал закатывать рукава человек, – Ну-ка, уберите руки, сейчас попробую…

Лор не понимал, что хотел попробовать спасший его, но исходя из того, что, кроме странного бреда ничего плохого, тот ему лично не нёс, решил довериться. Тем временем человек присел на корточки сбоку от него и занёс руки, раскрытыми ладонями вниз, над его ногой. Секунда, и из ладоней странного человека начал исходить не менее странный свет. И скорее всего, именно от этого воздействия парень почувствовал лёгкое покалывание и прохладу распространявшиеся от больного места по всему бедру. Через некоторое время сияние угасло, и человек, убрав руки, принялся растирать ладони друг от друга как при мытье.