– Вы хотите сказать, что по факту, я отработаю шесть месяцев?! – не смог возмутиться я, используя обращение на «ты».

– Ха-ха-ха! – снова засмеялся Кирилл, да так заразительно, что я тоже не удержался от улыбки, – Да! Именно так! И даже, больше того, ты будешь погружен на всё отведённое время! Но поверь, придёт время, и ты попросишься ещё! – поторопился не дать излиться из меня потоку возмущения, Кирилл, – И подожди, я тебя успокою. Помимо, твоей основной зарплаты будут и бонусы, а в дальнейшем, как подсказывают мне отчеты наших гениев маркетинга, откроется возможность заработка с трансляций на видеохостингах.

– Ладно, – немного успокоился я, после эмоций от непонятной перспективы, – А здоровье? Это вообще безопасно?

– В целом, само погружение и выход из него абсолютно безопасны. Длительное нахождение в виртуальной реальности, пока до конца не изучено, но все говорит о том, что ничего плохого случиться не должно. Во всяком случае, ты все время будешь находиться под наблюдением специалистов. А через два месяца, вернее, через шесть для тебя, твое тело и психику ожидает месячный цикл реабилитации. Так что, как бы ты потом ни умолял, обратно в игру тебя допустят, не раньше, чем через отведенное время, для адаптации и синхронизации с реалом!

Интересный намёк, или что это было? Почему Кирилл так уверен, что я обязательно буду проситься обратно?

– Я так понимаю, что начну работать на пятом этапе вашего плана?

– Не совсем! Пятый этап, это стабилизация внутреннего времени и окончательные тесты мира перед запуском в него гостей.

– И вам удалось, со временем?

– Как я уже сказал, да! Время стабильно, и за последние три месяца временных аномалий обнаружено не было. Но все мечты, тех, кто желал покорить дальний космос, разбились как волны о скалы. Внедрение основной группы ИскИнов проходило экстренно, в тестовом режиме, и мы не знали, тогда, что не сможем запустить ускорение вновь. И сейчас, на дворе мира Арканум, так, кстати, называется этот мир, если сравнивать с нашей реальностью, примерно 17-19-й века! Но самое смешное и удивительное, что в какой-то момент один из демиургов решил, как было бы, здорово добавить в метрику мира – магию! А это повлекло за собой непредсказуемое развитие цивилизации. Наряду с фаерболами и молниями, технологии с изобретением пороховых пистолетов и парового двигателя, но там есть свои ограничения, как я понял. Что-то связанное с балансом энергий. Надо быть там, чтобы глубже понять. В общем, пятый этап завершен! А ты начнешь свою работу, а вместе с ней и шестой, заключительный этап. Как тебя примет мир? Как ты будешь воспринимать окружающую действительность? Опять же, как твой организм отреагирует на длительное пребывание в виртуальной реальности? Все это и не только, будет отслеживаться и фиксироваться. По сути, в этом и будет заключаться твоя работа.

– Кирилл, я, конечно, мало знаю о создании игр, а о виртуальной реальности вообще практически ничего! Но разве должность тестировщика не подразумевает моего прямого участия?

– Я понял, о чем ты, – кивнул Кирилл, – в нашем случае, только без обид, тестировать будешь не ты, а тебя! Куча докторов наук от психологии до нейрохирургии будут отслеживать показатели твоего тела здесь, и твое поведение вкупе с поступками там. Как говорил, посредством твоего нахождения в Аркануме, мы будем тестировать реакцию мира на гостей, то есть на игроков. Так что, как ты уже понял, твой разум и тело в надёжных руках!

– Я уже понял, что беспокоиться о своем здоровье не стоит, но я не о том. Я о багах!

– Их нет! – коротко ответил Кирилл, но увидев что-то на моем лице, дополнил, – Как таковых багов нет. Если один из ИскИнов находит некое несоответствие с метрикой или физикой мира, он сам, автоматически устраняет её, посредством ввода или вывода переменных. А если, ты найдёшь что-то, что покажется тебе странным или даже нарушающим баланс, но имеющем место быть, то, значит, ИИ не увидел в этом никакого бага! Короче, Даня, все, что от тебя требуется – это играть!

Было уже довольно поздно, когда мы закончили это странное собеседование. Кирилл предложил  подбросить до дома, но я отказался, не без гордости ответив, что сам на колёсах. И пожав, друг другу руки мы расстались. Из важного, что можно было бы отметить, это то, что никакого вмешательства извне на мир совершенно быть не может. Как и сказал Кирилл, мир полностью автономен, и все системные изменения в нём могут быть внесены только ИскИнами. Ещё, и с того, что поведал мне мой новый начальник, я понял, что парень сам любитель своего продукта. И по его же словам, как только это станет возможным, он среди первых вольется в ряды игроков.

На следующий день, я приехал, уже на свою работу. Меня встретила Жанна и повела по кабинетам. Я прошел и медосмотр, и получасовую беседу с психологом, странно улыбающейся женщиной за сорок. И, наконец, подписав трудовой договор, по совету Кирилла, прочитав его от корки до корки, стоял у кассы, получая свои законные деньги, авансом.

Больше миллиона! И за что? За то, что я буду играть? Ха! Это самые легкие деньги в моей жизни!

Получив их я, сразу же, заехал в банк, подписав документы о досрочном погашении долга по кредиту. Немного расстроился от того, что, как оказалось, списание с лицевого счёта будет осуществлено в день следующего платежа. Только через полмесяца, а не сразу как мне этого хотелось. Ну, да черт сними! Несколько тысяч сверху, пошли они лесом! И дал себе зарок больше никогда не брать кредиты. На руках осталось чуть больше трёх ста тысяч. Сразу поехал к маме, на работу. Пересказал всё то, что со мной происходило последние два дня, о новой работе, о том, чтобы ни ждала ближайшие полгода. Конечно, посыпались вопросы от взволнованного родителя, но мне легко удалось быстро от них откреститься. А в конце, еще и порадовал, положив на стол пачку денег, оставив себе тысяч тридцать, на карманные расходы, пока не позвонят. И поцеловав её на прощание, пошёл обратно к своей машине. Настроение было такое, что хотелось петь. Столько было желания куда-то сорваться! В клуб, в караоке, или позвать друзей и организовать движ. Но когда сел в машину, и по привычке вставил сигарету в рот, всё как-то отлегло, разом. Вот непонятно, то ли возраст, ведь мне уже тридцать с небольшим, то ли я настолько привык к скучному однообразию, тому, что никогда ничего не происходит, что, не могу себя заставить заняться чем-то эдаким. Сразу стало как-то грустно, что ли. Не придумав ничего интереснее, я заехал в гипермаркет, купил пару бутылок дорогого вискаря, пепси и разных вкусностей на закуску. Позвонил брату, думал, он разделит со мной радость от получения новой работы. Поедем на дачу, затопим баньку, отдохнём, так сказать, перед тяжелыми полугодичными буднями. Но он отмазался. Дети! Завтра работа и прочее. Соха, вообще, оказался недоступен. Может, спал после ночной смены? Не знаю. В итоге я поехал домой, а вечером ещё и мама позвонила, сказала, что пойдёт к подружке и задержится допоздна, а может и вовсе останется у неё ночевать.

М-да! Вот так прощается со мной мой родной мир, серой, скучной обыденностью, когда на тебя всем наплевать…

– Сотник!

Через всю площадь крикнул высокий человек, крепкого телосложения, с густыми, с закрученными уголками, усами. Широким шагом он приближался к одиноко стоящей фигуре, и со стороны могло бы показаться, что ничего хорошего последнего не ожидает.

– Док! – с раздражением, узнал тот человека.

– Сотник, что творится в городе? Вы вообще, в курсе?

Командир королевской стражи, главный ответственный за покой и порядок в Туманных холмах, молча, с брезгливостью оценивал нарушителя, именно сейчас, его личного покоя.

– Шахтёры жалуются! Я разговаривал с приехавшими утром обозниками, они говорят, что люди сторонятся наших мест. А все потому, что в округе орудует разная погань!