— Что ты имеешь ввиду? — парень с любопытством на неё посмотрел.

— Я совсем немного почувствовала себя как… ты знаешь, — она тоже вполне ощутила барьер и не решилась произносить некоторые вещи вслух, даже ограничивая голос.

«Ха, наконец-то проснулось благоразумие? Это радует.»

Дорен определенно понял, что она говорила про свернутое пространство. Учитывая, сколько времени они провели внутри, сколько раз они перемещались туда и обратно, и сколько усилий та же Эрин потратила на изучение тумана на поляне, было совсем не удивительно, что она смогла сходу почувствовать уникальность этого острова.

— Да, как ты могла заметить — здесь изолированное пространство, — юноша кивнул. — Влажность и температура воздуха отличаются от показателей по ту сторону барьера, плотность маны тем выше, чем дальше мы идем, но это не самое главное. Главное — остров определенно больше, чем кажется снаружи.

— Но когда мы катались на лодке, так много всего было видно, башни, здания и прочее… Это всё было ненастоящим? — Эрин стала осматриваться.

— И это тоже интересное решение. Покопаться бы как следует в этом формировании, чтобы посмотреть, как они этого добились, — Дорен проникся некоторым уважением к мистикам, которые все это сделали возможным.

Пройдя через короткую парковую зону, перед ними открылось необыкновенное зрелище.

— Разве не поз ёры? — юноша хмыкнул.

В центре огромной белоснежной площади был установлен красивый магический фонтан. Сотни струй воды одновременно взмывали в воздух, но вместо того, чтобы упасть, сплетались между собой, образуя всевозможные удивительные картины. В один момент из воды формировался сверкающий крылатый конь, что стремительно облетал фонтан по кругу, в другой, водяные брызги превращались в стайку чирикающих птиц, которые пикировали вниз к восторженным зевакам и рассеивались переливающимся всеми цветами радуги влажным туманом. Образы менялись один за другим, практически не повторяясь.

— Как красиво, — Эрин не могла не вздохнуть от удивления.

— Пойдем, еще успеешь налюбоваться, — Дорен потянул её за собой. Толпа понемногу распределялась по всей, открытой для прогулок, территории академии, а учебный персонал и многочисленные ученики на площади, подсказывали направление и порядок действий всем желающим пройти отбор.

— Добрый день, друзья, я вижу вы собираетесь стать учениками нашей Академии? — приятный дружелюбный голос раздался со стороны.

Когда Дорен повернулся, то увидел, что к ним подходит миловидная рыжеволосая девушка лет восемнадцати в темно-бордовой форме. Наметанный глаз юноши сразу же определил, что её одежда вовсе не была простой, хотя облегающие брюки и блузка и смотрелись элегантно, парень был уверен, что в первую очередь их пошили для того, чтобы в них было удобно двигаться и сражаться. К тому же, ткань, определенно была зачарована.

— Эм, да, мы хотим, — Эрин тут же выпалила, не сдержав волнения.

— Это очень просто, — девушка ярко улыбнулась, — для начала вам нужно пройти регистрацию вон там, — она указала на большое белоснежное здание в пять этажей. Дорен заметил, что у входа уже собралась небольшая толпа.

«Очередь для того, чтобы попасть в очередь, просто великолепно.»

— Это единственное место, где можно оформиться? — юноша нахмурился.

— Хорошо, что ты спросил, меня зовут Тия, кстати, — она понизила голос, — Отвечая на твой вопрос, нет не единственное. Таких мест много. В академии есть несколько больших отделений. Знаете, отделение стихийной магии, или отделение боевых искусств, вроде этого. А отделения уже делятся на павильоны. Например, на павильон магии льда или огня, павильон меча или рукопашного боя. И все борются друг с другом за талантливых новичков. Может, вы слышали, что среди учеников большая конкуренция? — Эрин в ответ кивнула, — Слышали? Так вот, среди учителей и мастеров отделений и павильонов конкуренция еще больше. Вот только вы думаете это все? А вот и нет. Главное разделение в другом. Видели пять башен в центре?

— Только не говори… — парень вздохнул.

— Да, помимо специальности, учеников распределяют еще и по разным башням. Я объясню, если ты — маг огня, то когда пройдешь экзамен, твой выбор — павильон магии огня отделения стихийной магии. Но у каждой башни свои собственные отделения и павильоны, то есть у тебя на выбор пять вариантов, павильоны северной, восточной, южной, западной и центральной башен. И сегодня, каждая башня ведет свой собственный набор. Как-то так.

— Но зачем так много? — у Эрин пошла кругом голова.

— Так ведь учеников тоже много. Здесь ведь нет какого-то фиксированного времени обучения, некоторые могут выпуститься через пару лет, другие торчат на острове аж десять. Да и уровень у них разный, ведь многие совсем неопытные, но у них может быть приличный талант. Всем нужны разные условия для старта. Я сама не так что бы очень разбираюсь, но насколько я знаю, король считает, что только в условиях максимальной конкуренции появляются настоящие таланты. К тому же, так он проверяет компетентность учителей, чтобы выбрать среди них самых лучших. Учителя тоже очень заинтересованы, чтобы их ученики добились успеха, ведь тогда их методы обучения распространят по всей академии, а сами они получат немало преимуществ.

— И ты нам это рассказываешь, потому что? — Дорен прищурился.

— Потому что надеюсь, что вас тронет моя искренность и вы пойдете туда, куда я вам порекомендую? — Тия посмотрела на них с надеждой.

— Эм, ты же могла просто указать нам направление, не вдаваясь в подробности.

— Это было бы нечестно, — рыжеволосая вздохнула. — То, что я вам рассказала — это ведь общеизвестная информация. Вы бы почти сразу после поступления узнали бы, что я вас обманула. И если мы окажемся в одной башне, у вас сложилось бы обо мне неприятное впечатление. А я этого не хочу.

— Дорожишь своей репутацией? — юноша усмехнулся. — Ну и из какой ты башни?

— Из Южной. Если вы хотите зарегистрироваться в Южной башне, я могу вас проводить, — Тия тут же выпалила.

— Раз ты такая честная, может, тогда ты скажешь, в чем разница между этими вашими башнями? И почему они вообще так называются? — Дорен не спешил соглашаться. Эрин стояла рядом с ним и ждала его решения.

— С названием все просто, это вроде как, дань уважения прошлой империи. А насчет разницы… — рыжеволосая ученица задумалась. — Центральная башня отбирает себе самых талантливых, поэтому в целом, их уровень выше, чем у других, — заметив взгляд юноши она тут же поспешила добавить, — но это вовсе не значит, что их обучение так уж лучше. Я бы не сказала, что какая-то из башен сильно выделяется. В Северной лучше преподают ближний бой, в Восточной — стихийную магию.

— А магия рун? Что насчет магии рун в твоем Южной башне?

— Э? — Тия растерялась. — Хм. Погоди… Насколько я помню, у нас есть один из лучших мастеров рунической магии. Вроде как.

— Ты уверена? — Дорен не хотел рассчитывать на неточные воспоминания.

— Да? — но голос ученицы звучал неуверенно. — В любом случае, у каждого новичка, после поступления есть один шанс поменять башню. Так что скажете?

— Дорен? — Эрин посмотрела на парня.

— Ладно, пошли, — он не беспокоился насчет себя, но все же предпочел бы, чтобы Эрин попала в надежные руки профессионала. В конце концов, ему не хотелось постоянно вмешиваться в её процесс обучения из-за некомпетентного педагога.

Тия тут же облегченно выдохнула, и с энтузиазмом повела их за собой по одной из многочисленных дорожек.

— Так тебе зовут Дорен? Приятно познакомиться.

— Гм, — юноша просто кивнул.

— А тебя? — их проводница взглянула на девочку.

— Меня зовут Эрин, мне тоже приятно познакомиться.

— Надеюсь, в дальнейшем мы поладим, — ученица улыбнулась.

— Тия, а почему тебе важно, поступим мы в твою башню, или нет? — пока они отходили все дальше от основной площади, в Эрин разгорелось любопытство.

— Если я приведу талантливого новичка, то тоже смогу получить вознаграждение, — девушка ничего не скрывала.