— Наверное, если бы я сконцентрировался на чем-то одном, то скорее всего уже достиг бы следующего уровня развития. Но я хотел другого, — взяв несколько деталей со стола, он начал быстро что-то собирать.

Дорен увидел, как Огрелл стал ловко манипулировать маной и трансформировать материалы в руках точно так же, как и он.

«А у него довольно приличный уровень контроля.»

Мужчина поместил один из кристаллов внутрь своей поделки, а потом взял в руки странный инструмент, который он вытащил из кармана.

— Я могу поинтересоваться, что это такое? — юноша не сдержался, и задал вопрос.

— Что, стало любопытно? — Карлайк усмехнулся. — Таких предметов ты в академии не увидишь. Это моя личная разработка, карманный гравировщик. — Он стал быстро наносить на некоторые детали небольшие руны. — Как ты знаешь, главный инструмент в руническом начертании, это мистические чернила. Если их не будет, или они окажутся недостаточного качества, не имеет никакой разницы, насколько великолепны твои навыки, долговечного формирования у тебя не получится. Сейчас мастера идут на множество ухищрений, чтобы прятать свои схемы. Если это одежда, руны наносят на внутренний слой ткани, или используют всевозможные подкладки. Если оружие — оставляют под обмоткой рукояти, или наносят руны еще на стадии ковки, чтобы они оказались между слоями металла.

— Да, я знаю об этом, — Дорен кивнул, наблюдая за работой мастера.

— Специальная защитная краска тоже не всегда помогает, да и в целом это сильно усложняет работу. А мой гравировщик призван упростить все сложное, — Огрелл гордо приподнял подбородок. Видишь две иглы? Через одну поступают чернила, которыми я наношу руны, а через вторую — тонкий слой расплавленного жидкого металла, который покрывает руну прочным маскирующим слоем. Это экономит кучу времени при производстве.

Пока ремесленник объяснял все это, он быстро закончил наносить руны и буквально за минуту собрал миниатюрную лошадь наподобие той, что сделал Дорен для своей игры, только гораздо более искусную и детализированную. Завершив последние штрихи, он щелкнул пальцами, и маленькая лошадка вдруг задвигалась. Ударив копытцем по столу, она пустилась вскачь.

— Впечатляет, — юноша совсем не кривил душой, чтобы сделать подобную вещицу за такое короткое время, нужно было обладать огромным опытом и серьезными знаниями.

— Я точно могу тебе сказать, даже мастер из твоей башни не сможет сделать то же самое, так же быстро. И дело тут вовсе не в моем опыте. Просто используя лишь одну область мистики, мы ограничиваем себя, и вынуждены искать обходные пути. Учителя Академии утверждают, что магия — как точные часы, в которых каждая деталь должна быть строго подогнана друг к другу. А я же утверждаю, что магия — это удивительный конструктор, из совершенно разных деталей которого, ты можешь собрать все что угодно.

— Это разумная точка зрения, — конечно, учитывая его значительный багаж знаний, Дорен и сам придерживался схожих убеждений, — если не перегибать палку.

— Хм? Перегибать палку? А как ты поймешь, что что-то перегнул? — мужчина усмехнулся.

— Если происходит что-то наподобие того, что случилось в Ортисе, — юноша наблюдал за игрушкой на столе, — я думаю, все же не все детали подходят друг к другу.

— Ох, такой молодой, а уже такой зануда, — Огрелл закатил глаза, — конечно мои слова не значат, что мы должны использовать любую доступную нам магию. Хотя, даже этот вопрос спорный. Разве магия душ сама по себе, в чем-то плоха? Это человек использует её для темных дел. И я думаю, ты сюда не мораль обсуждать пришел?

— Конечно, нет, — Дорен покачал головой.

— А раз так, тогда сразу спрошу, что необычного ты заметил, когда наблюдал за тем, как я собирал эту лошадь? — владелец магазина взял игрушку в руки, и та сразу же перестала перебирать ногами.

— Я разглядел далеко не все, но кажется, вы использовали и архаичные и базовые руны одновременно.

— Вот это шокирующий поворот, да? — мужчина саркастически усмехнулся. — Маги двух школ уже несколько десятков лет вгрызаются друг другу в глотки пытаясь доказать, кто лучше, а тем временем, оказывается, что эти руны между собой никак не конфликтуют. Так почему, спрашивается, не использовать все сразу? Это ведь только добавляет гибкости в твои зачарования? Но нет, в Академии даже подобные мысли под запретом, — он поставил лошадь обратно на стол, и она снова начала бегать по кругу.

— И сколько разных школ магии вам удавалось совместить?

— Трудно сказать, — Огрел почесал свою бороду, — я искал идеальный рецепт долгие годы, но дело в том, что его нет. Некоторые формирования хорошо работают на трех элементах, но начинают терять эффективность если добавить четвертый. Тут большую роль играет правильный баланс. Если хочешь узнать об этом побольше… — мастер-ремесленник подошел к шкафу у стены, и покопавшись внутри, вытащил увесистую книгу. — На, держи.

— Это? — Дорен взял её в руки и раскрыл на произвольной странице.

— Как я уже говорил, раньше я очень хотел доказать другим, что я делал все это не просто так. Это мои мысли, наблюдения, советы по совмещению разных областей магии, где-то за тридцать лет. Это не хвастовство, но некоторые комбинации в этой книге просто убойные. Хотя признаюсь честно, у меня не было достаточно времени и таланта, чтобы развить их до совершенства. Да и не только я, к сожалению, большая часть этих знаний лишь теоретическая, и не доступна для подавляющего большинства людей, в конце концов, разве есть человек, который развил бы столько навыков до такого высокого уровня? Даже не представляю сколько лет на это потребуется.

— Хм, — у юноши в глубине глаз заплясали таинственные огоньки, — вы можете одолжить мне эту книгу?

— Можешь оставить её себе, — Огрелл, недовольно пробормотал, — она все равно не пользуется спросом.

— Почему? — Дорен был слегка удивлен. На первый взгляд, книга была написана доступно и понятно, и мысли, которые в ней излагались, были весьма интересными.

— А сам-то как думаешь? Академия сделала очень много для города, но у этого есть и обратная сторона. Её влияние так обширно, что, если кто-то из руководства скажет, что определенная книга не рекомендована к продаже, ни один из местных магазинов не согласится её распространять.

— Э? Даже так? Вашу книгу действительно запретили? Но зачем?

— Её не то чтобы запретили. Я же сказал, «не рекомендована к продаже». Мотивировано это тем, что я продвигаю вредные и тупиковые идеи. Как я говорил, в молодости, я многое хотел им доказать… И возможно, был слишком резким в своих высказываниях.

«Что, неужели это чья-та банальная месть? Интересно, что за история за этим кроется.»

Однако владелец магазина игрушек не горел желанием продолжать свой рассказ, а Дорен на этом не настаивал.

— Но ладно, что-то я слишком отвлекся. Если же говорить о тех камешках, что ты принес, то нет ничего удивительного в том, что ты не распознал магию, которая в них была заложена. Какое-то время назад, я много экспериментировал и использовал не самые популярные области магии. Я тогда много путешествовал, и волей случая меня закинуло на северо-западную границу Северного Королевства. Там, в горах, обитает несколько племен, у которых за долгое время в отрыве от цивилизации и других мистиков, сформировалась своя уникальная школа магии.

Мужчина прошелся по комнате, заложив руки за спину.

— Я только благодаря чистому везению смог познакомиться с их культурой. В моей, книге, кстати, этому посвящен целый раздел. Как ты знаешь, заклинание — по своей фундаментальной сути, наименее гибкий инструмент магического мира. Когда мистик произносит заклинание, он обращается к божественным силам и просит одобрение использовать ману так, как ему нужно. Существуют строгие правила, какими должны быть заклинания, какие речевые обороты можно использовать, а какие нельзя. Измени в заклинании всего один предлог или окончание, и оно уже не сработает. Однако, у них есть одно неоспоримое преимущество. Сможешь назвать какое?