- Хватит! - выпалил Евгений. Гнев кипел в жилах и разрывал изнутри. - Я пойду с тобой. Но её вы отпустите, ясно?

 - Мудрое решение, - кивнул гад. - Всегда знал, что ты разумный мальчик. А теперь медленно заведи руки за голову и иди сюда, сладкий. Мои друзья помогут тебе освободиться от оружия.

Женя понурил голову и отстранился от любимой женщины. Их всё ещё держали на мушке, и любой супергеройский выкрутас мог стоить жизни. На свою Жене было плевать, но Лена...

Она должна выжить. Любой ценой должна, ведь она...

 - Постой! - Она схватила его за куртку. Чехи мгновенно напряглись.

 - Позвольте нам попрощаться, - прошептала Лена дрожащим голосом. По чумазой щеке скатилась слезинка.

 - Позвольте нам попрощаться, - прошептала Лена дрожащим голосом. По чумазой щеке скатилась слезинка.

Сердце сжалось от невыносимой боли, и Женя сжал зубы так, что на скулах заходили желваки. Смотреть на любимую было выше его сил, ведь он уже решил, как поступит. Не зря же под сиденьем старины УАЗа обнаружилась граната...

... и он взорвёт её.

Взорвёт, когда Лена будет далеко, а Тот, кого надо забыть - близко. Взорвёт и прихватит с собой на тот свет всю эту грёбаную кодлу!

Но надо, чтоб Лена ушла...

 - У вас минута, - сухо бросил Джон.

 - Женя... - Несмотря на свой странный прикид, Лена выглядела невероятно хрупкой, нежной и беззащитной. Губы её дрожали. Серые глаза блестели.

Но он должен заставить её уйти. Иначе нельзя.

 - Уходи и ничего не бойся, - твёрдо сказал он. - Держись к Северу от ручья, там за болотом - высохший дуб. Здоровенный такой, мимо не пройдёшь. От него до трассы всего пять километров. Они за тобой не пойдут. Обещаю.

 - Но... как же ты? - она всхлипнула. Слёзы катились градом.

 - За меня не волнуйся. - Он положил руки на узкие плечи. Заглянул в родное лицо. - Доберись до наших, хорошо?

 - Ты будешь помнить меня?

 - Буду помнить и любить до последнего вздоха, - прохрипел Евгений. - А теперь иди.

 - Постой, - Лена снова всхлипнула. - Я... Я хочу оставить тебе кое-что... На память обо мне.

Минута истекла, но Джона и боевиков, похоже, это не заботило. Во все глаза они наблюдали за рыдающей девушкой, которая трепетно сжимала в ладошке памятный дар. Казалось, даже птицы перестали щебетать в ветвях и сам лес затаил дыхание...

 - Что это? - спросил Женя, приняв драгоценность, и нахмурился.

В руке оказалась чека от гранаты. Евгений вскинул голову и ошалело уставился на Лену, но рассмотреть себя как следует подруга не дала: метнула лимонку с завидной ловкостью и, прежде чем чехи жахнули по ним свинцовым дождём, упала на мягкую хвою, увлекая Женю за собой...

От взрыва до сих пор гремело в ушах. Чащоба лупила по морде зелёными лапами. Густые кроны скрывали солнечный свет, и малахитовый полумрак окутывал реальность душным маревом.

Они бежали. Быстро. Напролом сквозь заросли. Не разбирая толком дороги, и ощущая погоню спинами.

 - Чокнутая! - выдохнул Женя. Он поднырнул под изъеденную термитами лесину и перепрыгнул полусгнивший пень.

 - Они видели угрозу в тебе, а не во мне, - отозвалась Лена. - Потому и не смогли среагировать с нужной скоростью.

Да уж! К этой новой Лене надо ещё привыкнуть. Хотя нет. Не к Лене. Её зовут Ленара. Ле-на-ра... Красивое имя. Необычное. Наверняка означает что-нибудь до жути романтичное. Надо будет выяснить потом. Ну а пока...

 - За мной! - скомандовал Евгений, уверенно сворачивая к болоту. Однако Лена рванула в противоположном направлении.

 - Тебя куда несёт? - рыкнул он. - С ума сошла? Трасса в другой стороне!

 - Зато грузовик этих долбоящеров в этой, - парировала она, не сбавляя скорости. - И до него ближе. Гораздо.

 - Грузовик? - Женя следовал за ней с грацией медведя-шатуна.

 - Да. - Ленара лихо перебралась через валежник. - Хочу его угнать.

Угнать? Грузовик?

Вот тебе и Варина подруга! Милая и нежная принцесса!

Фея с лопатой!

 - Ты умеешь водить грузовик? - с сомнением спросил он, сбегая в овраг по скользкой траве.

 - Не так хорошо, как легковую.

 - Нам кранты, - буркнул Евгений.

 - Что? - Ленара уже запыхалась, и щёки её разрумянились. - Ты что-то сказал?

 - Сказал, что люблю тебя всем сердцем, родная, - откликнулся он и весомо добавил: - Но что бы ты там не собралась угонять, поведу я.

Воздух трещал от выстрелов. Пули градом стучали о бронированный кузов Урала. Подъём становился всё круче, и Женя остервенело давил на педаль акселератора всякий раз, когда грузовик упрямился на очередном вираже.

 - Жми! - крикнула Лена. Она отвечала преследователям из Макарова. Не самый удачный вариант: на полном ходу скачущей по ухабам машины из ПМ даже слону в жопу не попадёшь. - Нам надо оторваться! Жми уже!

Евгений хмуро глянул в зеркало заднего вида. Печаль-беда... Ещё один такой же Урал, набитый вооруженными боевиками, точно консервная банка сардинами, и два лёгких крепких УАЗа...

Не весело.

Они сели им на хвост почти сразу и теперь гнали в горы, туда, где дорога вилась над ущельем опасным серпантином.

 - Бл*дь! - прорычал Евгений. Лена расстреляла всю обойму. Ещё один магазин, и патронов для Макарова не останется...

 - Садись за руль! - рявкнул он.

Ленара смерила его быстрым взглядом и ловко юркнула на сиденье. Под залпы, взрывы и очереди они поменялись местами.

 - Сбавь скорость, - скомандовал он и дёрнул затвор АКМ.

Женя перебрался из кабины под брезент и длинной свинцовой песней прошёлся по головной машине супостатов.

 - Газу! - возопил он, когда чехи ответили на любезность.

Урал чуть не взлетел, а Женя грохнулся на сиденье рядом с Леной. Перезарядил Калаш и приготовился к новому рывку.

 - У тебя кровь! - чтобы перекрыть рёв мотора и грохот выстрелов, Ленаре пришлось кричать.

 - Царапина, - фыркнул Женя. Он даже не заметил, что его зацепило. Зато заметил нечто более важное.

Высоко в небе рвал облака лопастями...

 - Вертолёт!! - Лена тоже его разглядела.

Евгений напрягся. При помощи АКМ он мог бы ещё огрызаться на позади идущие машины, но вертолёт...

Вертолёт ему ни за что не достать...

Ритмично взбивая воздух, стальная стрекоза опасно снизилась. Грузовик мотыляло из стороны в сторону, точно бумажный кораблик, пущенный по весеннему ручью. Одновременно из УАЗа высунулся чех с внушительных размеров каламбиной и взял Урал на прицел.

Бл*@дство! Да это ж гранатомёт! Твою же...

 - Лена... - Женя внимательно посмотрел на женщину, ради которой жил и дышал.

 - Ч-что? - хмуро зыркнула она. - Если скажешь, что хреново вожу, засунь претензии себе в зад. Я предупреждала про грузовики.

 - Ты выйдешь за меня?

Вертолёт затрещал очередями. Бил лопастый по чехам, а в кабине мелькнула до боли знакомая носатая рожа.

Неужели Артур? Обалдеть можно... А кто с ним? Непонятно из-за шлемофона, но затянутая в перчатку рука показала "класс".

Добрый знак.

 - Чего? - Урал едва не опрокинулся на вираже.

 - Ты выйдешь за меня? - переорать треск пулемёта, рокот лопастей и рёв моторов оказалось непросто.

 - К-куда? - вопросительно крикнула Лена, лихо крутанув руль.

 - Замуж!

Ленара нахмурила брови и, вжвариваясь в новый поворот, выпалила:

 - Тебе не кажется, что сейчас не самое подходящее время для таких вот предложений?

Отставший УАЗ снова нагнал их. Боевик с гранатомётом занял удобную позицию, насколько это вообще возможно на такой скорости да по разбитому серпантину.

 - Боюсь, другого у нас не будет, - серьёзно ответил Женя.

Он перехватил у неё руль и выкрутил как раз в тот момент, когда жуткое оружие плюнуло в них огнём и смертью. Заряд с грохотом вспорол дорогу, а Урал, впечатавшись в твёрдую бочину скалы, полетел в ущелье...