Взгляд у Жени нереально выразительный: с такими глазами и говорить не обязательно. Вон как вперился, сразу всё понятно. Ленара тут же сообразила, что к чему. Ещё до того, как её вжали в дерево.

Боец нервничал, но решимости в нём было, хоть отбавляй.

Ясное дело...

Несмотря на все ужасы, против природы особо не попрёшь. Тихонов оставался мужчиной. Молодым парнем, для которого плотские желания вполне естественны и закономерны.

Эх...

Сейчас он её поцелует. Сначала робко. Потом - жадно. А она ответит... и ответит горячо. Обнимет за плечи, запустит пальцы в русые волосы. Глаза закроет...

И если поцелуем дело не ограничится, особо сопротивляться не станет...

Котов дал ей карт-бланш. Самое время реализовать своё право с максимальной пользой.

Ну же, что же ты замер, Подарочек? Давай же. Я жду...

Он так тянул, что она даже глаза открыла. Открыла и обмерла.

Сквозь заросли вётел к ним подбиралась четвёрка каких-то упырей. В масках, надо же...

Женька тут же обернулся, за её взглядом проследить.

Чёрт.

Сабитова напряглась. У неё, в отличие от того же Артура, с физподготовкой всё было в норме. Однако она с детства умела мыслить здраво. Это ей от папы передалось.

Беда... Без подручных материалов даже одного такого качка не завалить. А уж тем более - четверых...

Ленара скрипнула зубами. И как, черт побери, проглядела засранцев?

На голубые глаза отвлеклась... Позор!

Придётся раскрываться: без пистолета не обойтись. Увы, это не фильм про Лару Крофт. Это реальность.

Мужики толково обступили их, отрезая пути к отступлению.

Какого хрена им надо? Может, это какая-то мудрёная вариация банального гоп-стопа?

Не похоже...

"Сначала надо их угомонить, а уж потом разбираться", - подумала Ленара и потянулась к сумочке, но Тихонов её опередил.

Оттеснил, закрывая собой. Набычился. Кулаки сжал до хруста.

Герой фигов. Хотя... Откуда ему знать, что у неё при себе старина Макаров [1]?

 - Женя... - хрипло прошептала она. - Не надо...

Не хватало ещё рисковать клиентом! Может, ещё удастся...

Евгений втащил ближнему громиле так внезапно, что Ленара дёрнулась.

Фига се, овощ!

Двое других кинулись на Тихонова, третий метнулся к ней, и Сабитова встретила его шокером в шею. Упыря шарахнуло, и он повалился, хотя и не вырубился. Но секунду выиграть удалось: Ленара рванула к Жене. Подарочек как раз сцепился с самым здоровым из всей четвёрки, а тот, кому боец расквасил нос в начале схватки, подбирался к парню с тыла.

Нехорошо...

Женька знатно молотил громилу, хотя и сам пропускал удары. Взгляд его при этом становился совершенно бешеный. Казалось, парень не чувствует боли. Вообще ничего не чувствует, кроме ярости. Тихонов двинул первому нападавшему в челюсть, поднырнул под летящий кулак второго и зарядил по почкам. А потом получил под дых и согнулся в три погибели... чтобы тут же броситься на противника и опрокинуть на траву.

Ленаре не хватило грёбаного метра. Сильные руки схватили её и оторвали от земли.

 - Куда? - прорычал упырь в балаклаве.

Беседовать с ним дольше не было никакого желания.

Сабитова от всей души двинула козлине затылком в морду. Куда попала - неизвестно, но хватка тут же ослабла. Ленара вывернулась и добавила классику: коленом по яйцам.

"Пора кончать со всем этим дерьмом, - решила она. - Без Макарова тут не справиться".

Никак не справиться...

Она уже почти вытащила пистолет. Почти.

Всё происходило нереально быстро и бесконечно медленно. Рука уже нырнула в сумку, но здоровяк, которого Ленара угостила шокером, оказался проворнее. Ствол блеснул в его лапище маслянистым чёрным пятном, и выстрел хлопнул, точно пробка от шампанского.

Время превратилось в кисель. Секунды замерли, точно песчинки в янтаре.

Казалось, при желании можно разглядеть пулю. Вот она. Летит, рассекая воздух, прямиком в лоб. Аккурат промеж глаз.

Прости меня, папа. Я накосячила...

Сабитова успела вдохнуть, но не успела выдохнуть.

Между ней и смертью вырос Женя.

Толкнул, и Ленара рухнула на пожухлую прошлогоднюю траву, сдирая в кровь колени и ладони...

... а порция свинца досталась клиенту...

Крещендо сирены, рычащее "уходим", и всё кончилось...

Сабитова могла выхватить пистолет. Могла рвануть следом и задержать хотя бы одного из нападавших. Могла...

Но она кинулась к идиоту, который додумался рисковать ради неё собственной жизнью.

Боже мой, Боже мой! Ну что за дебил! Ну зачем? Она бы увернулась. Наверняка бы увернулась!

О, Господи!

Крови-то сколько!

Твою же мать!

Твою. Же. Мать!!!

Ну и дебил!

Ленара скинула жакет: слишком плотная ткань не годилась. А вот блузка - самое то.

Трясущимися пальцами она расстегнула пуговицы и, не колеблясь ни секунды, разорвала красоту на полосы. Одновременно каким-то чудом она ухитрилась извлечь из бокового кармана сумочки телефон и набрать Степана.

 - Срочно подмогу в парк на Садовой, - сухо бросила в трубку. - У нас огнестрел.

Она захлопнула мобильник и отшвырнула в сторону. То, что помощь примчится в рекордные сроки, Ленара не сомневалась ни секунды: напарник у неё, слава Богу, не дурак. Быстро сообразит, что к чему.

Главное, чтобы Подарочек продержался до приезда скорой.

Лишь бы только продержался!

ИДИОТИНА!!!!

 - Прижми! - рявкнула она, впечатывая то, что недавно было блузкой, в окровавленное плечо. Ткань моментально стала красной. - Ну же! Сильнее! Сознание терять не смей!

Дебил!

Голубые глаза чуть подёрнулись мутью, но смотрели ясно. Побледневшие губы дрогнули.

 - Ты... цела? - еле слышно прохрипел Тихонов, и Ленара забыла, как дышать...

1. Пистолет Макарова - табельное оружие в советских, постсоветских и российских ВС, правоохранительных органах и спецслужбах.

Врачи колдовали над Женей. Пулю извлекли и положили в пластиковую баночку.

Котов покрутил ёмкость перед глазами и передал одному из своих ребят.

 - На экспертизу, - бросил он. - И побыстрее.

 - Так точно! - парень боднул головой и умчался, а Николай Степанович перевёл взгляд на Ленару. Глаза полковника потемнели, как небо перед бурей.

 - Ёб твою мать! - ласково начал он. - Ты совсем обурела? Ты в курсе, что будет, когда генерал узнает? Девочка моя, ты пойдёшь под трибунал, и никакие связи и протекции не помогут.

 - Нападение не было спонтанным, - только и сказала Сабитова.

 - Да хоть каким! - глухо рыкнул шеф. - Ты агент, Ленара! Ты, мать твою, АГЕНТ! Агент!!! Да эту четвёрку в кустах должен был взвод Спецназа поджидать! Но ты их не засекла. Да-да! Это Ты. Их. Не засекла! Поставила под угрозу срыва всю операцию, дура. И парень из-за тебя чуть не погиб. А без него найти базу Хазмата шансов с гулькин нос.

 - Вы меня отстраните? - она глянула на полковника исподлобья.

 - Это стало бы гимном идиотизму, - Николай Степанович сцепил руки за спиной. - Но тянуть дольше нельзя. Опасно, сама видишь. Парня явно хотят убрать. Пока он находился в состоянии овоща - никого не напрягал, а теперь... К тому же, боец заговорил.

 - Что с ним будет? - Ленара вскинула голову и прожгла шефа взглядом.

 - С кем? - переспросил Котов, выгнув дугой мохнатую бровь. - С клиентом?

 - С Евгением Тихоновым, - хмуро уточнила Сабитова.

Николай Степанович пожал могучими плечами.

 - Ты же слышала - опасность миновала. Сейчас заштопают, и...

 - Я не об этом, - выцедила Ленара. - Что будет с ним после завершения операции.

Настала очередь Котова хмуриться.

 - В смысле, "что будет"? - буркнул полковник. - Отправим домой. К родным.