Допиваю кофе.

Время.

На улице меня ждал здоровенный чёрный джип, который моргнул фарами, как только я вышел. Сажусь в машину и здороваюсь со мощным лбом-водителем.

— Какая-то машина… приметная, — говорю, когда мы уже тронулись.

— Какая разница, приметная или неприметная, если через полицейские кордоны придётся спецпропуск показывать, — хмыкает водила. — Номер спецпропуска в базу заносится. Так что кому надо — знают про наши передвижения.

Киваю. Это не беда, если знают про наши маршруты. Главное, чтобы не знали про замыслы.

В особняк прибываю ровно к десяти. Меня встречают радостная Элион и как обычно мрачная Топа. Лиду привозят минут через пять.

— Пойдёмте, не будем терять времени! — Элион ведёт нас по извилистой асфальтовой дорожке, ведущей в небольшой лесок за домом.

После пятиминутной ходьбы моему взору открывается утопленная в земле метра на два-три площадка размером с футбольное поле, которую с четырёх сторон освещают мощные фонари. Поясняющая надпись на приколотой к дерево стильной дощечке не требует двойных толкований: «Стрелковый полигон».

— А вообще, зачем это вырыли? — из любопытства спросил я.

— Люблю пострелять на досуге, — ответил подошедший к нам Шейн с двумя худыми мужичками в камуфляже. — Кстати, познакомьтесь, это Павел и Виталий, офицеры наёмников и наши инструктора.

Здороваюсь. В вечерней темноте они кажутся мне братьями-близнецами из-за схожей комплекции, одинаковой причёски и камуфляжной одежды. Только Павел в очках, а Виталий с усами. Так их и различаю.

— Женщины — переодеваться! А ты показывай своё оружие, — командует очкарик Павел.

Элион и Топка утягивают Лиду в стоящую рядом кабинку для переодевания.

Призываю Феликса, вываливаю два обычных патрона в карман и протягиваю оружие. Офицер наёмников совсем не удивлён — видимо, насмотрелся за день на Элион и Топу. Он быстрыми уверенными движениями изучает воронённый револьвер, хмыкает.

— Никогда такого не видел. Похож одновременно на все модели. Как будто наган скрестили со смит-и-вессоном, а затем добавили современного дизайна. Витя, видел такое когда-нибудь?

Теперь наступает очередь усатого Виталия с любопытством вертеть моё оружие в руках. За последнее время Феликс стал популярен — его полапали все, кому не лень. Впрочем, насколько я понял, он и не против. Главное, чтобы не понравилось, не хватает мне только револьвера-извращуги с духовной связью.

— Классное оружие, подходит для стрельбы метров на пятьдесят, да и с семидесяти, я думаю, можно будет поразить цель, — вынес усатый инструктор свой вердикт. — Я бы сказал, что 45й классический кольтовский калибр, но какие-то патроны… удлинённые, что ли. Как будто место оставили под усиление: пороха там сыпануть побольше, или сердечник вставить более массивный… На, вот, мы тебе изготовили.

Он протягивает мне Феликса, а к нему снимает какую-то сбрую, представляющую собой пояс с подтяжками, завязяками и заклёпками. К поясу прикреплена с помощью системы ремешков кобура, патронташ и пара подсумков.

— Специально под тебя сделали по срочному спецзаказу, — вставляет Шейн. — Привыкни к экипировке, пока девушки возятся с новой одёжкой.

Я надеваю пояс, закидываю на плечи подтяжки. Всё болтается, но усатый инструктор быстро показал, как пользоваться затяжками. Прохожусь руками по подсумкам — в них патроны.

— Патроны к моему оружию? — спрашиваю на всякий случай.

— Да. Сейчас и проверим, как они у нас получились, — вмешивается очкарик. — Всё как и заказывали, в левом подсумке патроны с серебряными сердечниками, в правом — обычные. Привыкни к обмундированию, пока нам основную форму несут.

Я киваю, заталкивая в патронташ свои патроны из кармана. Удобно. Пробегаюсь пальцами по гнёздам для боеприпасов, запоминая их расположение. Феликс хорошо лежит в универсальной револьверной кобуре на бедре. Достаю одним слитным движением — получается быстро и резко, почти как у ганфайтеров в вестернах.

Дальше я целюсь в разные стороны, перезаряжаю и разряжаю Феликса, достаю патроны из подсумков и из патронташа, рассовываю их обратно, прыгаю, даже перекатываюсь.

— Отработай перезарядку, — советует Павел. — Медленная перезарядка револьверов — их слабое место.

Слушаюсь совета инструктора и пытаюсь перезарядиться как можно быстрей. Патроны падают из рук, но за пару минут я наловчился более менее ловко рассовывать их по каморам барабана. Было такое ощущение, что Феликс мне немного подсказывал.

— Ну как мы вам, мальчики? — Лида, Элион и Топа показываются из кабинки.

На них камуфляжные штаны и куртка с капюшоном, но вместо сапог — чёрные кожаные то ли кроссовки, то ли что-то ещё. Какой-то промежуточные вариант обуви, в общем.

Элион и Топка выглядят в камуфляже комично, но это заботит меня меньше всего:

— Зачем камуфляж?

— Потому что Молчалин и его оборотни находятся в лесу, — отвечает усатый Витя. — У фсбешников рядом с офисом оборудован небольшой тренировочный центр для спецназа с казармами. Там они все и кучкуются по имеющимся разведданым. Туда же завтра повезут и вас.

— Какой план? — запоздало вспоминаю я.

— План простой, — вмешивается Шейн. — Завтра клан приедет за Элион. Мы сделаем вид, что согласны на то, чтобы она вступила в клан, однако, при условии, что с ней поедут её охранники.

— Охранники — это мы, — киваю я.

— Да. Вас провезут на эту базу, где должны представить Молчалину и другим лидерам. Операция начинается без сигнала через двадцать минут после того, как за вами закроются ворота. Мы с наёмниками атакуем базу спецназа извне, накрываем огнём КПП и окраины, стягивая на себя внимание как можно большего количества противников. Помимо клановцев, там сейчас расквартированы два взвода спецназа, которые, вероятно, выступят на стороне Молчалина.

— Вы отвлекаете основные силы врага, а мы в это время должны будем покончить с лидерами клана, — заканчиваю я.

— Не совсем. Вы оцениваете обстановку, и если понимаете, что не можете выполнить задачу, то отступаете из базы в северном направлении — это ваш коридор для эвакуации. За четыре километра там проходит старая грунтовая дорога, которой когда-то пользовались лесники. Вас будут ждать неприметные автомобили.

— А если кончим мразь? — спрашиваю.

— Если сможете прикончить Молчалина и кого-нибудь ещё — сразу эвакуируетесь по этому же коридору. Прошу тебя, Мэлс, не задерживайтесь там.

Он кладёт мне руку на плечо, и я даже не спрашиваю, откуда он знает моё имя. Адрес узнал, значит и имя знает.

— Ты — командир отряда, — Шейн крепко сжимает моё плечо. — Вся надежда только на твою смекалку и расчёт. Ты победил несколько сильных игроков, так? Так не оплошай и в этот раз.

Я киваю.

— И ещё кое-что, — Шейн наклоняется к моему уху и шепчет. — Если Элли умрёт, а ты выживешь… Я тебя из-под земли достану, понял?

Снова киваю. А что я могу сказать, глядя в полные отчаяния глаза олигарха?

— Я постараюсь, чтобы мы все выжили, — выдавливаю из себя слова, которые кажутся фальшивыми.

— Верно мыслишь! — подошедший усатый Виталий хлопает меня по другому плечу. — На войне отряд вместе живёт и вместе умирает. Только с таким настроем можно кого-то победить и выбраться из кровавой мясорубки. На, вот твой камуфляж.

Я надеваю такой же, как и у девчонок, камуфляж и непонятные кроссовко-ботинки. Последние мне точно по размеру, сидят как влитые, очень мягкие и удобные. Такие точно не будут натирать, по крайней мере, если не носиться в них сутками по лесам.

— Так, отряд, стройся! — командуют инструктора.

Лида, Топка, Элион и я невпопад выстраиваемся в небольшой кривой ряд. Мда, хреновые из нас солдаты. Виталий ржёт, Шейн хмурится, очкарик Павел сохраняет невозмутимое выражение лица.

— Бронеэкипировку надеть! — Виталий откидывает ткань со стоящих рядом столов.

С помощью инструкторов мы надеваем сегментированные мягко облегающие тело бронежилеты. Весит защита удивительно мало — килограмм пять. Как будто рюкзак надел.