— Конечно. Я буду спрашивать, а вы отвечайте: "да" или "нет".

Эван кивнул в знак согласия и напрягся. Было видно, что мужчина волнуется, но готов к испытанию.

— Вы прошли ритуал ослабления кровной клятвы? — Первым делом надо было выяснить, есть ли смысл задавать вопросы.

— Да, — не задумываясь дал ответ жених и погладил меня по руке в знак поддержки.

Меня интересовало многое, но к сожалению, я не знала, на какое количество вопросов сможет без вреда для себя ответить тот, кто принёс клятву. В книге об этом написано не было, но почему-то мне казалось, послабление не безгранично.

— У вас были интимные отношения с другими женщинами со дня нашей помолвки? — Затаив дыхание, ждала ответа, не смея даже взглянуть на Эвана.

— Нет.

От сердца отлегло и я с энтузиазмом продолжила.

— Я сейчас немного порассуждаю вслух, но вы ничего не отвечайте, ведь мы не знаем, на сколько вопросов ритуал позволит вам ответить, — глядя в глаза, попросила жениха и он молча согласился. — С Викторией вы познакомились, когда находились в Минэсе. Так в академии говорят. Значит и тайное задание связано с этой страной и вы не способны ничего рассказать об этом периоде из-за клятвы. Я верю вам, но не понятно, почему Виктория считает вас своим любовником и убеждена, что беременна именно от вас?

Я немного помолчала, собираясь с мыслями, потому что упоминание о беременности немного выбило меня из колеи, не давая целиком и полностью поверить в предыдущий ответ жениха.

— Тем вечером Виктория принесла с собой ленту, чтобы вы завязали ей глаза, — рассуждала я дальше, пытаясь говорить уверенно и не представлять себе постельные сцены с участием Эвана и другой женщины. — В Минэсе она всегда так делала?

— Да.

Хотелось закричать от отчаяния, но я сдержалась, заставляя работать мозг, а не сердце, готовое разорваться на части. Ничего не сходилось! Интимных отношений не было, но встречи были и женщина уверена, что у неё будет ребёнок от Эвана. Может плюнуть на всё и заняться учёбой, как и планировала раньше? Поговорю с королём. Он просто обязан в знак благодарности за спасение сына избавить меня от нежелательных женихов? Но, что-то внутри не позволяло согласиться с такими мыслями и я продолжила допрос:

— Глаза завязывались для того, чтобы ощущения были острее?

— Нет! — Прозвучало возмущённо.

Эван смотрел с надеждой и только это не позволило мне прекратить неприятную беседу.

— Вы не хотели, чтобы она видела вас?

Мужчина замялся на некоторое время, сжав сильнее мои ладони и тяжело вздохнув, выдал:

— Да. Нет.

— И как это понимать?

— Эшли, с ней был…, - начал говорить Эван, но лицо тут же исказилось от боли, он пошатнулся и резко замолчал.

— Всё, достаточно! — Вырвала руки из крепких ладоней мужчины и выбралась из постели. — Мне надо кое с кем проконсультироваться. Я быстро.

— Эшли, куда ты собралась? Уже почти ночь, — попытался остановить меня профессор, но я была настроена решительно и не собиралась никого слушать.

— Эван, ты мне доверяешь? — Приблизилась к жениху, который стоял у двери, намекая, что никуда меня не выпустит.

Профессор молчал, но выражение его лица сказало намного больше слов.

— Не веришь, значит? — Перешла на ты и подойдя впритык, смело заявила. — Я, получается, должна поверить, что Виктория не твоя любовница и ребёнок не от тебя, а мне нельзя сходить к другу и кое-что у него спросить.

— Спроси у меня?

— Не могу, — рыкнула в ответ, но затем добавила мягче. — Извини, но мне немного неудобно спрашивать такое у тебя.

— А у кого удобно? Может у Вирана?

— Да вы ревнуете, профессор Холгер! — Прошептала, прижавшись как можно ближе к жениху и легонько коснулась его губ.

Реакция у мужчины была отличной и я в мгновение ока оказалась на кровати под приятной тяжестью мужского тела. Эван целовал меня страстно, жарко и так сладко, что из головы улетучились все мысли, кроме одной — мне очень сильно нравится этот мужчина и я не отдам его никакой Виктории.

— Может всё-таки спросишь у меня? — Через некоторое время услышала шёпот Эвана, который немного успокоился и улёгся рядом со мной.

— Но если ответ хоть как-то связан с периодом твоего пребывания в Минэсе, это причинит тебе боль, — опомнившись, снова выбралась на волю и накинув поверх пижамы широченную спортивную куртку, выскользнула в коридор.

В след прозвучало обречённое "Эшли", но преследовать меня профессор не стал.

Пройдя немного вперёд, постучала в дверь купе, где разместились мои друзья. Судя по громкому смеху, никто спать и не собирался.

— Эшли, — радостно воскликнул Лукиан. — Здорово, что ты пришла. Присоединяйся к нам.

В купе находилось около десяти человек, кое как разместившихся на кроватях. В руках парни держали чашки с кофе, но в помещении витал устойчивый запах коньяка. Меня окинули заинтересованными взглядами боевики из группы Марка, заглянувшие в гости к моим однокурсникам, но Джос прервал разглядывания:

— Ты что-то хотела?

Кузен выглядел недовольным. Этот блюститель морали в последнее время достал меня своими нравоучениями и сейчас совершенно не понимал, зачем я в пижаме ночью заявилась к парням.

— Хочу кое о чём спросить, — начала издалека, не зная, как лучше задать вопрос, чтобы окончательно не разозлить Джоса. — Вы ведь все мужчины и имеете неплохой опыт в общении с женщинами…

В купе стало очень тихо и было даже слышно, как срепят чьи-то зубы.

— Эшли! — Прорычал Джос. — Давай я сам отвечу на твои вопросы.

Парень подорвался с места, но я жестом остановила его, а Лукиан со смехом поддержал меня:

— Ну почему сам. Думаю, некоторые из нас смогут дать более полезные советы. Спрашивай, малышка, мы слушаем.

Не обращая внимания на родственника, быстро затараторила:

— Если у женщины завязаны глаза во время секса, она может не узнать партнёра?

— Ого! — Выдал один из боевиков. — Какие любознательные первокурсницы!

— Эшли, что за навязчивый интерес у тебя ко всему необычному в последнее время? — Присоединился к беседе Майрон, глядя на меня ничуть не лучше, чем его дружок Кеннет.

— Просто ответьте! — Не сдавалась я, не смотря ни на покрасневшие от стыда щеки, ни на злобно сопящего рядом Джоса.

— Если женщина занималась сексом с мужчиной хоть раз, она узнает его даже с закрытыми глазами, — ответил всё тот же боевик. — Мы проверяли.

Его сослуживцы переглянулись и громко захохотали. Адам, как обычно, прикрыл ладонью глаза и тяжело вздохнул, но помня свои недавние похождения с Лукианом, промолчал.

— Спасибо, — радостно поблагодарила парней и быстрым шагом отправилась к себе, не обращая внимания на следовавшего по пятам Джоса, желавшего продолжить разговор и совершенно некультурно захлопнула дверь перед его носом.

— Эван, с Викторией был другой мужчина? — С ходу ошарашила жениха, а он, вместо ответа, крепко обнял меня и только затем прошептал на ушко. — Да. Ты у меня умничка. Раян был прав.

Я отодвинулась от столь желанного мужского тела и непонимающе уставилась на жениха:

— Ты о чём?

— Твой отец считает тебя особенной. Если хочешь, можем поговорить о нём, — усаживаясь на кровать и одновременно притягивая меня к себе на колени, выдал Эван.

— Поэтому он за восемнадцать лет один раз со мной увиделся и столько же раз поговорил по артефакту?

— Я не обо всём могу рассказать, — поглаживая спину как опытный массажист, продолжил жених. — Но тот факт, что ты дорога своему отцу, неоспорим. Я служу ему с 18 лет и точно могу сказать, король о тебе никогда не забывал и постоянно интересовался твоей жизнью.

— Ну да. Ты ведь за мной шпионил, — прозвучало с обидой.

Я не винила Эвана, которому просто на просто поручили следить за мной, а вот Его Величество, не соизволившего ни разу навестить свою дочь, простить не могла.

— Эшли, солнышко, — успокаивающий голос Эвана не позволил всколыхнуться старым обидам, а пробудил уже привычные от его близости ощущения, заставившие сильнее прижаться к мужчине и обнять его.