Соколов отвёл взгляд от броневизора и окинул взором десантников. Забрала закрыты, увидеть их эмоции или понять что-либо по их позам, мешала броня. Гвоздикина молчала. Наверное, это было к лучшему. Николаю и самому сейчас говорить не хотелось. Машина, тем временем, снижалась. В броневизоре уже светлеющее чистое небо и предрассветный сумрак внизу. «Горностай» нёсся точно на восток, к началу дня. Гористая местность загородила горизонт, ярко сверкая солнцем на вершинах.
— Внимание десанту, заходим на космодром, приготовиться к экстренным манёврам, внизу уже жарко.
В броневизоре сверкнула голубоватая вспышка. Выстрел тяжёлого эльтера прорезал воздух в считанных метрах от машины. Пилот заложил вираж и Николай невольно подался вперёд. Стекло броневизора открыло грозную и довольно абсурдную картину — над горизонтом, иссечённым очертаниями массивных руин, висел большой посадочный транспорт. Один из восьми тяжёлых орбитальных транспортёров «носорог», высадивший и выгрузивший уже всё, что было на борту. Противник настолько осмелел, что использовал его как орудийную платформу для закрытия воздушного пространства над космодромом Курназир. Вторая вспышка ударила в щит, заполняя всё в броневизорах голубым пламенем. «Горностай» встряхнуло. Щит, отразив попадание, исчез, пилот бросил машину в переворот, переходящий в вираж. На мгновение Николай снова увидел «носорога» в броневизоре. Тот выплюнул в небо четыре ракеты, видимо остальные уже были на что-то потрачены, и не надеясь на такой залп, продолжал палить из пушки. Вспышки бортового эльтера снова прочертили трассы от него в сторону уклоняющегося «горностая», вслед ракетам, благополучно сбитым противоракетными системами. Машина выравнялась после виража и сразу пошла в новый, в противоположную сторону и ныряя вниз. Но Соколов успел разглядеть, как больше двух десятков ракетных трасс рассекли воздух со стороны космодрома. Транспорт отразил большую часть, противоракетными системами и щитами, но оставшиеся четыре ракеты вонзились в его грязно-зелёный борт. Яркий, огненно-дымный цветок разрыва наказал грузный корабль за опрометчивость. Оборона объекта Курназир отреагировала не слишком быстро, но жёстко. Пылающая металлическая туша поползла вбок, к горам, кренясь и заваливаясь назад.
«Горностай» теперь вошёл в финальную посадочную глиссаду, внизу Николай разглядел один из импровизированных внешних узлов обороны. Все южные подходы к посадочной площадке Курназир представляли собой старые городские руины. Трассы эльтеров и диреваторов чертили огненные нити среди давно разрушенных кварталов. Расчёт командования наступавших был прост — застать врасплох и не дать организовать оборону космодрома. Только он не оправдался. Было очевидно, что оборонявшиеся оказались более расторопны, многочисленны и лучше подготовлены к нападению, чем ожидалось. Мобильные группы нападавших увязли в огневом противостоянии с небольшими отрядами андроидов Курназир, закрепившимися в старых руинах.
Космодром ограждала массивная стена, вернее вал, высотой двадцать метров, облицованный керамобетонными плитами. Со стен периодически вспыхивали выстрелы крупнокалиберных снайперских диреваторов и штурмовых эльтеров. По углам стояли установки ПРО. В центре большой, шестиугольной керамобетнной площадки три взлётно посадочных терминала, с подвижными подъёмниками, спускающимися в подземные ангарные зоны. «Горностай» заходил на центральную. А вокруг посадочной зоны, рядом с наземными складами и ангарами, прямо на бетоне стояли передвижные пусковые установки для тактических атмосферных ракет планетарного базирования. Их было здесь больше двадцати штук. Именно их ракеты разорвали в клочья борт обнаглевшего «носорога». Пока транспорт заходил на посадку, Николай разглядывал в броневизор ближайшие ракетные установки и их обслугу. Сами пусковые выглядели примитивно, почти кустарно, а вот ракеты наоборот, смотрелись весьма высокотехнологичными и не похожими на стандартные армейские. Обслуга, стаскивающая ракеты с космодромного грузового кара, состояла из весьма разнообразно и пёстро одетых гиноидов. По одежде можно было узнать искусственных горничных, официанток и даже проституток. Все эти изящные фигурки действовали быстро и слаженно, как хорошо обученные военные специалисты. Вчетвером брали ракету, ловко и точно загоняли её в направляющую, после чего бросались за следующей. Стоящая у самой ближайшей пусковой, длинноногая рыжая, в коротеньком красном платье, такими же ловкими и точными движениями заканчивала подготовку ракеты. Похоже, Курназир мобилизовала всю свою продукцию для военных нужд.
— Снять личные фиксаторы, высадка, — распорядился молчавший всю дорогу шеф-сержант Редер. Все в десантном отделении зашевелились, отстёгивая страховочные ремни.
«Горностай» приземлился, сразу опуская рампу, гермолюк в хвосте десантного отделения распахнулся. Редер выскочил первым, сразу за ним его «хризантема» и остальные десантники. Соколов и Гвоздикина выбежали последними. Десантников уже увела за собой фигура в бронекостюме одной из моделей используемых силами Курназир. А Николаю тут же поступил вызов от майора Маккелен.
— Соколов, Редер пойдёт с ударным отрядом Курназир, а для тебя отдельный приказ. Сейчас тебе дадут отделение бойцов и транспорт. На юге от города, один из «носорогов» сменил дислокацию и сел в видимости с последнего промышленного квартала. Там что-то затевают, нужно понять что именно. Они подожгли склады с полимерными компонентами для сенсорных антенн, в дыме от пожара очень много сверхпроводящих частиц. И за этой дрянью теперь ничего не видно, а беспилотников у меня больше нет. Отправишься на юг, посмотришь на месте, что происходит. Если связь ещё будет — сообщишь мне. Если нет, действуй сам, по обстоятельствам.
Удивился ли Соколов такому приказу? Нет. Удивительно было то, что двум десантно-штурмовым батальонам нападавших до сих пор не удалось перебить всех бойцов КСПС. Единственным объяснением могло быть только проведение полномасштабного контрудара силами боевых андроидов Мадам. Что заставляло задуматься о боевых возможностях этих сил и их количестве.
Над головой, завывая, поднялись восемь десантных «крокодилов», они почти синхронно качнулись вперёд, переходя из вертикального взлёта в пологий набор высоты. Похоже десантников Редера, вместе с боевыми андроидами Курназир, вполне комфортно отправляли к месту боя.
Выйдя с посадочной площадки на бетонное поле космодрома, Николай тут же наткнулся взглядом на ещё трёх почти голых искусственных девиц, тащивших на руках ещё одну полевую противоракетную систему. Они погрузили установку в серый вэн и закрыв грузовое отделение, запрыгнули внутрь сами. Со стороны керамобетонного ангара, из которого только что вытаскивали систему ПРО, подбежали шесть упакованных в полевую защитную экипировку и обвешанных оружием, фигур. Маскировочные чехлы, с угловатыми, зазубренными нашивками из модульной многослойной ткани подключены к модуляторам активной маскировки. По строению фигур, их движениям и нестандартной конструкции брони, Николай сделал вывод, что перед ним вооружённые гиноиды, только очень высокие, почти с него ростом. Пока серый вэн отъезжал, вооружённые фигуры быстро и чётко построились перед Соколовым. Забрала подняты, лица красивые, женственные и совершенно одинаковые. Каждая вооружена снайперским диреватором на правом плече, закреплённым на рычажной подвеске к подвижному силовому экзоскелету брони. Прицельно-вычислительный снайперский комплекс сложен за плечами, рядом с наблюдательной системой самого бронекостюма. Вместо дополнительных упоров к оружию крепились два манипулятора, похожих на механические руки. За поясницей у каждой компактный ручной эльтер, подвешенный рукоятью к левой руке. С небольшим опозданием за ними выбежала ещё одна, в лёгком бронекостюме и с массивным, продолговатым, тёмно-серым ящиком за спиной. Она единственная была вооружена пехотным диреватором и старомодными ручными гранатами.
— Отделение Зет-Зет Четырнадцать в вашем распоряжении, командир! — звонко отрапортовала она, заняв место во главе строя. Присмотревшись к чертам её лица, Николай узнал одну из служанок, которые подавали блюда на обеде у Мадам. Конечно это были черты не индивидуальные, лицо принадлежало целой серии гиноидов. Что-то похожее на уник засветилось на её руке и между строем отделения и Николаем появилось объёмное изображение Татьяны Курназир.
